Хунъюй, услышав это, забыла даже просить прощения и поспешно вскочила, чтобы подбежать к Гу Цинъгэ. Осторожно взяв одеяло, она слегка приподняла госпожу и, попутно поправляя подушку, тихо проговорила:
— В последние дни вы так измучились, ожидая князя, что едва притрагивались к еде. От этого тело ваше с каждым днём всё больше истаивает, и дух уже не тот, что прежде. Наверное, вам просто стало дурно от слабости. Ведь сегодня утром вы же упали в обморок?
Голос её вдруг дрогнул, глаза наполнились слезами:
— Завтра же я схожу в особняк и приведу врача для осмотра… Миледи, пожалуйста, берегите себя!
Гу Цинъгэ слегка кивнула — ей уже стало ясно, в чём дело. Она хотела что-то сказать, но вдруг заметила, что слова Хунъюй звучат странно. Любопытство взяло верх, и, не раздумывая, она приподнялась на локтях и спросила:
— Разве в княжеском дворце нет ни одного лекаря?
Хунъюй покачала головой.
* * *
Тело отравлено
Машинально вздохнув от усталости, Гу Цинъгэ собралась было вытянуть из служанки ещё немного информации, но едва раскрыла рот, как снова ощутила головокружение. В костях рук и ног вновь зашлась мучительная боль — жгучая, ноющая, сопровождаемая онемением. Сердце её резко сжалось: это не просто утомление от душевных терзаний!
В голове мелькнула ужасающая мысль.
Судя по многолетнему медицинскому опыту, все признаки указывали на одно — она отравлена!
Не смея больше медлить, она приказала Хунъюй, едва сдерживая нарастающее онемение конечностей:
— Хунъюй! Беги за лекарем! Кажется, я отравилась!
— Что?! — Хунъюй остолбенела, но тут же воскликнула: — Сейчас же побегу!
Не договорив, она уже выскочила за дверь.
Гу Цинъгэ слабо улыбнулась — служанка оказалась сообразительной.
Однако прошло совсем немного времени, и Хунъюй вновь ворвалась в покои, вся в панике.
— Миледи…! — Лицо её выражало крайнюю тревогу, в глазах читалась обида и несправедливость. — Миледи! Князь… князь не пожелал принять меня!
Гу Цинъгэ, сдерживая приступ недомогания, удивлённо спросила:
— Я велела тебе найти врача. Зачем ты пошла к князю?
Глаза Хунъюй наполнились слезами:
— Миледи, вы не знаете… Обычный лекарь из народа не справится с таким отравлением! Я пошла просить князя, ведь он много лет сражался на полях боя и получил бесчисленные раны. Иногда старые травмы дают о себе знать, и страдания его невыносимы. Поэтому сам император, сжалившись, пожаловал ему придворного врача, который постоянно живёт в Дворце Ханьского князя и готов служить в любую минуту! Вот я и решила просить князя прислать этого лекаря… А он… он…
Она не смогла договорить — голос предательски дрогнул.
Гу Цинъгэ, чувствуя неладное, терпеливо спросила:
— А он что?
— Князь сказал: «Это её собственное дело!»
Гу Цинъгэ оцепенела от изумления, лицо её исказилось странным выражением.
Говорят, женщины в древности занимали низкое положение, но уж не до такой же степени! Тем более что служанка называет её «миледи» — значит, у неё есть титул. Видимо, прежняя Гу Цинъгэ имела серьёзные разногласия с этим князем, раз тот так с ней обращается.
Будучи перерожденкой, она не унаследовала ни воспоминаний, ни чувств прежней хозяйки тела. Поэтому обида её не тронула — скорее, пробудилось любопытство.
Она не растерялась, узнав, что князь отказал в помощи. Пока Хунъюй бегала за помощью, Гу Цинъгэ успела провести диагностику по своим знаниям из прошлой жизни. К счастью, яд оказался не особо сильным — в ближайшее время жизни ничто не угрожает, и вывести его вполне возможно.
Устало махнув рукой и подавив лёгкое раздражение, она велела Хунъюй принести чернила, кисть и бумагу. Воспользовавшись памятью, она быстро выписала рецепт противоядия и, не обращая внимания на изумлённый взгляд служанки, приказала немедленно отправиться за лекарствами.
* * *
В павильоне Цинъфэн царили яркий свет свечей и томные звуки музыки. Лицо Му Жунхана, красивое и мужественное, не выдавало ни малейшего волнения по поводу слов Хунъюй.
Наньгун Ваньжоу, изящно изогнув пальцы, будто весенние побеги, увлажнённые росой, лениво провела кончиком указательного пальца по груди князя, облачённой лишь в белоснежную рубашку. Голос её звучал томно, с лёгкой хрипотцой:
— Ваше сиятельство, только что сестра Цинъгэ прислала человека звать вас. Почему вы не пошли?
Му Жунхан запрокинул голову и осушил бокал из белого нефрита, наполненный кроваво-красным вином. Затем, с размахом вытерев уголок рта тыльной стороной ладони и отбросив бокал в сторону, он неторопливо ответил:
— Зачем мне идти? Разве не лучше мне остаться здесь, в павильоне Цинъфэн, наслаждаясь обществом любимой наложницы?
Наньгун Ваньжоу слабо улыбнулась, и на её щеках проступили едва заметные ямочки, ещё более соблазнительные при свете свечей. Она поправила позу, прижавшись к телу князя, и мягко сказала:
— Ваше сиятельство, вы поступаете неправильно. Сестра Цинъгэ — ваша законная супруга. С самого дня свадьбы вы ни разу не ступили в её павильон Цюйхань. А теперь, когда она больна, если вы снова проигнорируете её, что станут говорить люди?
Му Жунхан нахмурил брови и презрительно фыркнул:
— Это внутреннее дело моего дома! Кто осмелится болтать? Неужели думают, что мой меч притупился?!
Будучи воином с многолетним боевым опытом, он и сейчас сохранял грубоватую прямоту солдата — в речи его постоянно слышались угрозы и разговоры о сражениях.
Наньгун Ваньжоу томно закатила глаза и лёгким движением указательного пальца ткнула его в лоб:
— Ваше сиятельство, вы ставите меня в неловкое положение!
— Как это? — рассеянно спросил он.
Она налила ему вина и, поднеся бокал к его губам, тихо объяснила:
— Я не смею судить, как вы обращаетесь с супругой. Но ведь нет такого ветра, который бы не разнёс слухов. Люди не посмеют обвинять вас, но все начнут говорить, будто я завистлива и монополизировала ваше внимание… Как мне вынести такой позор?
Прикрыв ладонью его рот, чтобы он не перебивал, она добавила со слезами на глазах:
— Вы — великий полководец, воин-бог Поднебесной, вам не страшны сплетни. Но я всего лишь слабая женщина. Мне и так великая честь — разделить с сестрой Цинъгэ ваш дом. А теперь, когда вы всёцело отдаёте мне своё внимание… Как мне нести этот груз? Люди будут говорить, что я завистлива, что я безразлична к судьбе законной супруги… Что мне тогда делать?
Му Жунхан долго молча слушал её, а потом тяжело вздохнул:
— Разве я не понимаю твоих опасений? Но если уж говорить о зависти, то Гу Цинъгэ в этом превосходит тебя в тысячу раз! Все знают, какая она властная и своенравная. Если я сейчас не прижму её, в этом дворце для тебя не найдётся места!
Он встал, отослал танцовщиц и музыкантов и, заложив руки за спину, начал мерить шагами покои:
— Что до слов Хунъюй… Я в них не верю. Дворец Ханьского князя охраняется строжайше. Все слуги, стражники и даже повара — мои проверенные в боях соратники. Их преданность и надёжность вне сомнений. Как в таком месте могло случиться нечто столь нелепое, как отравление Цинъгэ?
— Значит… Хунъюй солгала? — Наньгун Ваньжоу моргнула, и слёзы с её ресниц упали на щёки.
Му Жунхан холодно усмехнулся:
— Скорее всего, это просто уловка Гу Цинъгэ!
Наньгун Ваньжоу облегчённо кивнула и тихо произнесла:
— Раз с сестрой Цинъгэ всё в порядке, я спокойна.
* * *
Му Жунхан с нежностью смотрел на Наньгун Ваньжоу, и сердце его наполнилось теплом. Он тронуто сказал:
— Милая Жоу, не бойся. Мы с тобой прошли через одно и то же. Я помню, как ты относилась ко мне с детства. Разве я забуду такую преданность?
Щёки Наньгун Ваньжоу залились румянцем. Взгляд её был полон любви. Она встала, подошла к князю и обвила руками его талию:
— Ваше сиятельство… Какое мне счастье, что вы так меня любите! Я не зря живу на этом свете…
Они крепко обнялись, не замечая, как глубока уже ночь.
* * *
Выпив приготовленное противоядие, Гу Цинъгэ немного отдохнула на ложе и почувствовала, что боль постепенно отступает.
Она тихо вздохнула и велела позвать Хунъюй.
— Раз князь не желает меня видеть, впредь реже ходи к наложнице Жоу. Если я начну устраивать сцены, это лишь усилит его неприязнь. И ещё… теперь, когда я в Дворце Ханьского князя, больше не называй меня «миледи». Зови «княгиней».
Она отвела взгляд к окну и спокойно добавила:
— Сейчас я отравлена и мне нужно спокойствие. Будем жить тихо. Может, однажды князь вспомнит обо мне.
— Миледи… княгиня… — Хунъюй с болью смотрела на осунувшееся лицо госпожи. Когда-то такая дерзкая и яркая, теперь она выглядела такой уязвимой.
— Не плачь, я ведь не умираю, — улыбнулась Гу Цинъгэ. — Просто потеряла расположение князя. Кто знает, может, позже он полюбит меня. Ладно, иди. Мне нужно выспаться.
— Слушаюсь!
Когда Хунъюй ушла, Гу Цинъгэ перевернулась на бок, устраиваясь поудобнее. «Смешно, — подумала она. — Мне совсем не хочется, чтобы князь пришёл прямо сейчас! А то я ещё выдам себя и не пойму, как погибну. Лучше тянуть время, пока не разберусь во всём. А информацию можно получить только через Хунъюй».
Приняв решение, она закрыла глаза. Главное сейчас — восстановить силы.
«Только бы мама была в порядке…»
Хунъюй, заходя поправить одеяло, заметила слезу на щеке Гу Цинъгэ и тоже приуныла. Она знала, что чувствует княгиня: влюбиться в такого человека — счастье или беда?
Прошло несколько дней тихого выздоровления. Гу Цинъгэ постепенно шла на поправку, но князь так и не заглянул в павильон Цюйхань. Она была этому только рада и проводила дни, ненавязчиво вытягивая из Хунъюй нужные сведения.
Оказалось, что Му Жунхан, Наньгун Ваньжоу и Гу Цинъгэ росли вместе с детства. Мать Му Жунхана была низкого происхождения, и его постоянно унижали. Сверстники — принцы и принцессы — сторонились его. Так в душе мальчика укоренилась холодность и жестокость.
Гу Цинъгэ воспитывалась при дворе императрицы-вдовы и с детства отличалась своенравным характером. Даже свою любовь к Му Жунхану она выражала грубо и властно. А Наньгун Ваньжоу, будучи тоже дочерью наложницы, вызывала у князя чувство родства и сочувствия.
Хотя Гу Цинъгэ и любила Му Жунхана, её дерзость и вспыльчивость отталкивали его, даже вызывали отвращение.
* * *
Когда Гу Цинъгэ спокойно наслаждалась покоем в тёплых покоях, пришёл указ императрицы-вдовы: через несколько дней князь и княгиня должны явиться ко двору на пир. Князь не возражал, лишь велел гонцу передать указ Гу Цинъгэ, а сам отправился к наложнице Наньгун Ваньжоу.
http://bllate.org/book/3573/388058
Готово:
