А Ло казал себе, что раса кришийцев — сплошная загадка для него.
Разобравшись с некоторой информацией касательно Пиратов Дудэ, А Ло добрую минуту просидел на месте, уставившись в пустоту.
Опомнившись, он спросил Клейда:
— Как вы себя называете?
Клейд посмотрел на него взглядом, полным недоумения.
— Если бы ты столкнулся с инопланетным гостем, как бы ты представился?
Клейд неуверенно ответил:
— …Земля… люди?
Этот ответ Клейда подтвердил собственные догадки А Ло.
Каких бы высот в войне ни достигали кришийцы, оставалось фактом, что они вышли на межзвездную арену совсем недавно. До того как врата межзвездного общества распахиваются, почти все гуманоидные формы жизни называют свою родную планету Землёй, а свой вид — людьми. И лишь когда они устанавливают связь с межзвездным миром и сталкиваются с бесчисленными другими обитателями этой необъятной вселенной, у них возникает необходимость отличать себя друг от друга — давать своим расам имена, а планетам, на которых они живут, — иные названия, помимо Земли.
Обычные жители планеты Криши даже не подозревают, что их народ ведет войну с Империей Фейни, так с чего бы им знать, что в других уголках вселенной у них уже давно есть другие имена?
А Ло потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться и продолжить поиски другой информации.
Он ввел в поисковую строку Голубой Лист.
Как он уже успел узнать от сослуживцев, общество кришийцев делилось на кланы по принципу крови, среди которых встречались и мутировавшие линии передачи сил, однако Голубой Лист был сильнейшей из всех мутаций.
За всю историю планеты Криши был лишь один случай, когда в одну эпоху жили сразу два носителя Голубого Листа. Чаще бывало так, что после смерти очередного Голубого Листа могло пройти несколько лет или даже десятков лет, прежде чем появлялся следующий.
В нынешнюю же эпоху на всей планете Криши оставался лишь один живой носитель Голубого Листа.
Однако, увидев фотографию этого современного Голубого Листа, А Ло снова растерялся.
Нынешнего Голубого Листа звали Мор, и он был стариком восьмидесяти восьми лет.
Выходит, тот стройный, высокий молодой человек с мощной аурой, которого он увидел под покровом ночи прямо перед тем, как переместиться на эту планету, вовсе не был Голубатым Листом?
Эта мысль покрутилась в голове А Ло пару секунд, после чего он пока отложил ее в долгий ящик.
Он принялся искать способ раздобыть мех или летательный аппарат.
Будучи самым распространенным средством передвижения, повседневным развлечением и боевой машиной в межзвездном обществе, мехи и летательные аппараты, разумеется, входили в число ресурсов, поставляемых пиратами.
Вот только пираты выделяли не так уж много припасов — вернее, если отнять долю, необходимую для нужд фронта, на другие цели оставалось совсем крошечное количество. Поскольку кришийцам приходилось обучать летчиков и пилотов мехов, они пока не могли повсеместно ввести соответствующие курсы в учебных заведениях: правительство выбрало лишь одно заведение, где планировалось открыть класс пилотирования мехов и летательных аппаратов, причем набрать туда собирались всего сто человек путем жесткого отбора.
Увидев это, А Ло снова не удержался от сарказма: с такими темпами жалкого развития кришийцы умудрялись так сокрушительно давить их на фронте?
Его обуревало раздражение — неужели военный талант кришийцев от природы превосходил таланты финийцев?
Конечно, подобные мысли А Ло проистекали исключительно из его врожденного стремления к соперничеству и духа состязательности, и не более того.
Он ненавидел расу кришийцев, но что до лютой злобы или глубокой ненависти — ничего подобного он, кажется, не испытывал. Разумеется, это касалось только самого А Ло. Его товарищи, включая командира, казалось, люто ненавидели кришийцев, и в глубине души А Ло понимал, что именно таким и должно быть психологическое состояние истинного финийца, тем более финийского солдата.
И хотя Фейни была его родиной, а война с кришийцами унесла жизни многих его товарищей, по какой-то причине чувства А Ло на этот счет были на удивление притупленными.
Возможно, это был побочный эффект привычки к постоянной смерти?
Когда они только высадились с десантного корабля на планету Криши, А Ло думал о том, что будет, если Империя Фейни окончательно падет.
Конечно, подобный исход ему не улыбался, но особой скорби или ярости он тоже не испытывал.
Он привык к гибели товарищей, а потому был полностью готов к собственной смерти и даже к гибели империи.
Впрочем, если бы пространственный передатчик, сопровождавший его последние пять лет, уничтожили окончательно, А Ло все же немного пожалел бы.
При этих мыслях А Ло вдруг с ужасом осознал: судя по всему, в момент взрыва он стоял как раз над передатчиком?! Именно поэтому взрыв забросил его прямиком на планету Криши?
А Ло: «……»
Заметив, как у А Ло меняется выражение лица, Клейд подполз ближе и заглянул ему в глаза.
Увидев физиономию этого мелкого... большого дурня, А Ло не удержался и отвесил ему легкую затрещину, оттолкнув это лицо в сторону: — Во всем виноваты вы!
Его пространственный передатчик и правда уничтожили!
Клейд состроил невинную мордашку.
А Ло еще раз глянул на результаты поисков, окончательно убедившись, что на планете Криши сейчас нет ни единого места, где можно было бы раздобыть мех или летательный аппарат — все материальные ценности, поставляемые пиратами, строго контролировались правительством.
Соваться в военное ведомство кришийцев А Ло не собирался, прекрасно понимая, что у него кишка тонка.
Иными словами, если он хочет заполучить летательный аппарат или мех, единственный оставшийся путь — тот самый отбор в класс пилотов.
Конечно, вопрос о том, как после получения меха или летательного аппарата улететь с планеты Криши обратно на планету Фени, он решит как-нибудь потом.
А Ло бегло просмотрел требования к участникам отбора в класс пилотов мехов и летательных аппаратов. Увидев упоминание о том, что на этапе собеседования кандидатам предстоит управлять настоящим боевым мехом, он на мгновение воодушевился, но тут же прочитал следующее условие: на собеседование необходимо явиться лично с удостоверением личности. Хоть он и догадывался, что все не будет так просто, ярость вновь закипела в его груди.
— Будь проклято это удостоверение личности!!
А Ло с гневом вбил в поисковик запрос: как оформить удостоверение личности, и окончательно пал духом, узнав, что для этого нужно отправляться в административное управление сдавать кровь и фотографироваться.
У такой зацикленной на чистоте крови расы, как кришийцы, сдача крови, разумеется, служила для проверки родословной, но в теле А Ло отродясь не было никаких их родословных!
Смываемся, срочно смываемся.
Падший духом А Ло покинул виртуальную сеть.
В этот момент сидевший рядом Маленький мальчик как раз снял шлем.
Заметив, что А Ло трет глаза, Клейд соскочил со стула и принялся услужливо разминать ему плечи.
А Ло недовольно замычал и обессиленно спросил:
— Тебе сколько лет?
Клейд послушно ответил:
— Мне в этом году исполнилось десять лет!
Какая невинность, подумал про себя А Ло.
Случись это с кем-нибудь из его товарищей, которые ненавидят кришийцев всей душой, они бы на его месте тут же свернули этому сопляку шею, не задумываясь о том, виновен он или нет.
Однако ничего не ведающие обычные кришийцы, пожалуй, были невиновны, а вот Голубой Лист — ни капли.
Пусть нынешний Голубой Лист и отличался от того образа, что он себе рисовал, но Голубой Лист был лидером кришийцев — это факт, и он никак не мог не знать о войне между планетой Криши и Империей Фейни.
Интересно, где сейчас находился нынешний Голубой Лист — на передовой или на этой планете?
Если на этой планете, то, пожалуй, стоило бы подумать над тем, как прирезать эту птицу высокого полета?
А Ло потирал руки, погрузившись в раздумья.
Интернет-кафе тарифицировалось по времени.
У такого нелегального «пассажира», как А Ло, разумеется, не водилось местной валюты кришийцев, а у Клейда в кармане звенели лишь две жалкие монетки, так что оставаться в клубе дольше они не могли.
Выйдя на улицу, А Ло растерянно оглядел уже погружающееся во тьму небо.
Куда ему теперь податься?
Кто-то легонько дернул его за полу одежды.
Опустив взгляд, он увидел Маленького мальчика, который поднял на него глаза и мягким голосом произнес:
— …Пойдем со мной домой, братец.
Сердце А Ло дрогнуло.
Он спросил:
— Но у меня же нет удостоверения личности~~, неужели твои родители разрешат остаться какому-то незнакомцу?
Клейд немного подумал и неторопливо ответил:
— Мама разрешит.
— А папа?
— …Папы нет.
А Ло замер.
Шагая по тихой улочке, А Ло окончательно смирился с суровой реальностью.
В этот момент он наконец смог посмотреть на шныряющего рядом коротышку более-менее мирным взглядом.
— Эй, те три парня сегодня, кажется, задирали тебя не в первый раз?
Клейд поджал губы, на его лице промелькнула обида.
— До чего же ты бестолковый, — вспомнив слова тех трех мальчишек, спросил А Ло. — Ты что, даже насекомоподобным зверем управлять не умеешь?
Клейд обиженно кивнул.
Тьфу, ну и слабак же он.
Разве бывают кришийцы, которые не умеют управлять насекомоподобными зверями?
Хотя, если этот парень даже зверем управлять не способен, но при этом ухитрился подчинить его самого, кто же тогда он сам...
А Ло быстренько отбросил этот неприятный и задевающий его самолюбие вопрос.
Клейд поднял голову и спросил:
— Братец… как тебя зовут?
— А Ло.
— А Ло… — восторженно протянул Клейд, глядя на него сияющими глазами.
А Ло не удержался от ругательства:
— …Никакого уважения к старшим.
Клейд тихонько хихикнул, снова подступился ближе, ухватил А Ло за руку и ласково затряс ее.
— Кстати, я заметил, что у всех местных насекомоподобных зверей на теле висят металлические бирки, это вроде именных знаков?
На шее гигантской птицы, напавшей на них в самом начале, висела металлическая пластина, а позже, когда его атаковали леопард и волк, А Ло в разгар схватки приметил такие же штуковины на их шеях. Сейчас же, шагая по улице и приглядываясь к зверям, выглядывающим из дворов по обе стороны дороги, он обнаружил, что ими снабжена буквально каждая тварь.
Однако те насекомоподобные звери, с которыми он сталкивался на поле боя, никаких подобных штуковин не носили.
Клейд кивнул и объяснил:
— Это именные бирки, но внутри у них спрятан черный ящик. Он используется для записи траектории передвижения зверя.
Мысль А Ло работала быстро:
— Значит, существует какое-то ведомство, отвечающее за это? Разве ты не можешь подать жалобу? Пожалуйся, что те трое сопляков тебя обижают, пусть служащие проверят записи из черных ящиков на тех трех тварях!
Они как раз завернули за угол.
Клейд уже собирался ответить, как вдруг, заметив впереди человеческие силуэты, испуганно съежился и невольно спрятался за спину А Ло.
А Ло обернулся и увидел одну крупную фигуру и трех мелких.
Трое малышей прятались за спиной взрослого, вцепившись в его одежду. С одной стороны, они откровенно боялись А Ло, а с другой — пытаясь напустить на себя храбрость, показывали А Ло и Клейду рожицы.
А мужчина, который выглядел ровесником А Ло, стоял неподвижно. Судя по всему, он слышал слова А Ло, и теперь на его губах играла полуусмешка.
А Ло закатил глаза.
Те три пацана только что улепетывали от него в ужасе, обмочив штаны, а теперь так быстро привели подмогу.
http://bllate.org/book/35708/4418268
Готово:
