Шэ Я всё еще подыскивал место, когда позади него послышался резкий звук клаксона, и, обернувшись, он увидел целый кортеж машин.
Все машины были внедорожниками, к тому же далеко не самыми дешёвыми на вид.
Шэ Я нахмурился, глядя на автомобили. Дорога рядом была широченной — катись не хочу, так нет же, сигналят ему в спину! Психи, что ли? Разве не знают, что шум привлекает зомби?
Если подумать, люди в машинах тоже были не виноваты. Они просто выполняли приказ главаря окликнуть Шэ Я, а как еще дозваться человека с дороги, если не посигналить? Открывать двери и орать — мало того что не факт, что услышат, так еще и глупо выглядит, не говоря уже о том, что ехавший за рулем парень даже не знал имени Шэ Я.
Этот кортеж принадлежал Лу Лоуюю, и в нем уже зарождался будущий костяк его Группы способностей «Зевс».
Он оказался здесь вовсе не случайно: в полученных им досье был адрес арендованной Шэ Я квартиры. Собираясь в путь, Лу Лоуюй решил испытать удачу в надежде застать его на месте.
Из этого следовало, что судьба этих двоих действительно сводила вместе, и они столкнулись незримым для себя образом.
Если бы Шэ Я не произвел на Лу Лоуюя впечатление во время подготовки припасов и не вызвал у того интерес, он бы и не подумай заехать сюда за ним. А если бы Шэ Я не потратил десять дней на смену кожи, Лу Лоуюй уехал бы гораздо раньше и никого бы уже не застал.
Так что всё на свете было предопределено свыше.
Поняв, что кортеж принадлежит Лу Лоуюю, Шэ Я помедлил мгновение и всё же сел в машину. У него осталось неплохое впечатление о Лу Лоуюе, да и подсознательно он, пожалуй, всё-таки боялся одиночества.
В тот самый момент, когда Шэ Я садился в автомобиль, та женщина, от которой он, как ему казалось, уже оторвался, неизвестно откуда выскочила. Опоясанная хвостом из преследовавших её зомби, она бежала сюда, надеясь, что Шэ Я её спасет.
Шэ Я решил просто проигнорировать её, а Лу Лоуюй понятия не имел, кем была эта женщина.
В итоге кортеж без колебаний тронулся с места. Что же до той женщины — жива она или мертва, какое им до неё дело?
* * *
Маршрут
— Лу Лоуюй, капитан этого кортежа, мы уже встречались раньше, — Лу Лоуюй пожал руку Шэ Я и представился.
— Шэ Я, рад знакомству с вами, — ответил Шэ Я, благоразумно не став выяснять, с какой стати Лу Лоуюй приехал за ним и усадил в машину, и тут же спросил: — Вы не против показать мне карту маршрута кортежа? Думаю, я имею право знать, куда мы направляемся.
— Разумеется, — охотно согласился Лу Лоуюй. После чего пересел поближе к Шэ Я.
В машине, где ехал Шэ Я — судя по всему, в личном авто Лу Лоуюя — людей было немного, и сало казался просторным. Сначала они сидели порознь: один у левой дверцы, другой у правой, но стоило Лу Лоуюю подвинуться, как они оказались совсем близко, так что каждый мог расслышать дыхание соседа.
У Шэ Я были довольно острые органы чувств, поэтому он отчетливо ощущал и дыхание Лу Лоуюя, и стук его сердца. Приказав себе не обращать внимания на всякую чепуху, он сосредоточился на словах Лу Лоуюя.
— Мы планируем выступить из города Z, проехать через города Y, E и Z, а затем через город M добраться до города B.
Выслушав его, Шэ Я слегка нахмурился и спросил:
— Почему вы выбрали этот маршрут?
Судя по тому, что Шэ Я помнил из прошлой жизни, эта дорога была последней, которую стоило выбирать. Из-за человеческой жадности те небольшие города уже захватили обладатели способностей, а те мнящие себя королями местной шпаны обладатели способностей отличались крайней враждебностью к чужакам. Стоит кортежу не то что проехать через их земли, а даже показаться у них на глазах, как с вас непременно попытаются содрать три шкуры.
— Что, этот маршрут неправильный? — услышав вопрос Шэ Я, подсел ближе Мо Шэнжэнь, а затем, внезапно вспомнив, что еще не представился, добавил: — Меня зовут Мо Шэнжэнь: «шэн» из победы, «жэнь» из человеколюбия. Я правая рука главы.
Услышав представление Мо Шэнжэня, Шэ Я невольно усмехнулся: родители этого парня явно не блистали умом, раз дали сыну такое имя.
Мо Шэнжэнь, судя по всему, с детства привык к насмешкам, поэтому ничуть не смутился и принялся торопить Шэ Я, требуя скорее назвать причину.
— Я настоятельно рекомендую выехать из города Z, направиться в город W, а затем через города C, A и Z войти в город B через город T, — озвучил свой вариант маршрута Шэ Я.
Маршруты, выбранные Шэ Я и Лу Лоуюем, лежали на двух противоположных полюсах. Шэ Я целенаправленно выбирал крупные города с относительно большой численностью населения, к тому же обладавшие военным потенциалом. Лу Лоуюй же отдал предпочтение небольшим городкам с малым населением, куда армия и правительство вообще никогда не совались.
Шэ Я примерно представлял, чем руководствулся Лу Лоуюй, выбирая этот путь: меньше людей — значит, меньше зомби, и зачищать их вместе со сбором припасов должно быть гораздо проще.
— Я в общих чертах понимаю, почему вы выбрали именно этот маршрут. Хотите сначала выслушать мои соображения? — Шэ Я прервал Лу Лоуюя. Он хотел убедить его выбрать разработанный им путь, поэтому решил действовать на опережение.
Лу Лоуюй приподнял бровь, жестом предлагая Шэ Я говорить.
— Хоть в маленьких городах и мало людей, их всё равно не настолько мало, чтобы пренебрегать этим. К тому же в городах с военными базами зачисткой зомби занималась армия, а в небольших городках некому было навести порядок. — Шэ Я сделал небольшую паузу и продолжил: — У всех вас ведь проявились те или иные способности, верно?
Во время катаклизма в начале Апокалипсиса те, кто не обратился в зомби, так или иначе изменились физически, и каждый из них имел склонность к эволюции в обладателя способностей.
Всё было именно так, как и предполагал Шэ Я: половину членов их кортежа составляли обладатели способностей, а из оставшейся половины, исключая пару человек без всяких сил и членов семей, остальные тоже вплотную приблизились к пробуждению.
— Назовем эти силы способностями. В этих маленьких городках полно обладателей способностей, которые захватили там власть. Пытаться выбить из рук таких людей припасы гораздо труднее, чем истреблять зомби.
— Да мы вроде не такие уж слабые, не может быть, чтобы мы не справились с какими-то мародерами, — пробормотал Мо Шэнжэнь. Ему казалось, что Шэ Я излишне сгущает краски.
Большинство людей в их отряде разделяли мнение Мо Шэнжэня: в силу своего происхождения они не слишком высоко ценили боевой потенциал простых обывателей.
Шэ Я небрежно создал в руке огненный шар, играя им на ладони, и равнодушно произнес:
— Сейчас наибольшую опасность представляют вовсе не зомби, а люди. Думаю, вы и сами понимаете, насколько опасен человек, куда лучше меня.
Человек, способный на равных общаться с Цин Би на черном рынке, обладал безусловно выдающимся происхождением. В условиях Апокалипсиса таким людям жилось довольно вольготно, однако безжалостность и коварство — вещи разные.
— Ваша сила высока, но в нынешних обстоятельствах самое главное — выжить. Стоит ли тратить время на соперничество в интригах с другими людьми?
http://bllate.org/book/35667/4412028
Готово:
