Линь Яньцин терпеть не мог, когда другие относились к нему как к придатку Мо Фэна, и, разумеется, ему не нравилось, что Лань Юй растет ребенком, пребывающим в тени Мо Фэна.
Прежде он лишь слышал о небесном таланте Лань Юя, но не подозревал, что тот... настолько поразителен.
Это был талант, вызывающий зависть.
В последовавшей за этим гробовой тишине стало ясно: этот совсем юный практикующий стадии Закладки Основания одолел всех своих соперников.
Сердце Линь Яньцина почти упало на самое дно: даже Мо Фэн не мог гарантировать, что сумеет защитить своего ученика.
В то время Лань Юй впервые участвовал в состязании вне пределов своего ордена. Он лишь хотел выложиться на полную, чтобы победить и узнать, где находится его предел. Он совсем не думал о том, что Мир Бессмертных куда более жесток, экстремален и требует куда большей осторожности, чем привычный ему мир.
В тот период, когда он вернулся в свои покои залечивать раны, его внезапно навестил Янь Сяо.
Теперь имя Лань Юя гремело по всему Бессмертному Союзу, и число желающих встретиться с ним было не счесть. Лань Юй никого не принимал, но для Янь Сяо сделал исключение.
Янь Сяо с волосами, перехваченными красной лентой, обладал статным лицом, а в его взгляде, устремленном на Лань Юя, читались восхищение, изумление и легкое нежелание признавать поражение.
Они были соперниками, но Янь Сяо не испытывал сильной зависти.
— Не думал, что ты сможешь победить в конечном итоге. — Янь Сяо взял чашку чая, которую налил ему Лань Юй, и его взгляд скользнул по безмятежному лицу собеседника. Тот даже после победы выглядел так же холодно, будто заранее знал, что станет чемпионом.
— Я тоже не думал, — тихо ответил Лань Юй. В душе он ликовал, но лицо его по обыкновению оставалось бесстрастным.
— Раз уж я проиграл тебе, то это не так уж и обидно... — Янь Сяо встретился с ним взглядом.
В глазах Лань Юя, казалось, читался немой вопрос: ты пришел только ради этого?
Янь Сяо перешел к делу, понизил голос и серьезно произнес:
— Тебе нужно поскорее вернуться в орден.
— Почему? — машинально спросил Лань Юй.
— Ты правда не понимаешь или притворяешься? — Янь Сяо нахмурился. — Знаешь ли ты, почему десять великих орденов десятилетиями удерживают свои позиции в первой десятке? Потому что многие ученики с таким талантом, как у тебя, погибли в результате несчастных случаев.
— Твой наставник в юности даже не был настолько заметен, но, насколько мне известно, Властелин Меча Мо Фэн пережил не менее сотни покушений и множество раз чудом избегал смерти, прежде чем смог окончательно закрепиться в Мире Бессмертных, достигнув стадии Зарождающейся Души...
Лань Юй жил здесь три года, уткнувшись в культивацию, не желая влезать в дела наставника, поэтому мало общался с внешним миром. Он и понятия не имел об этих негласных правилах, и лишь после слов Янь Сяо его прошиб холодный пот.
Раньше он думал, что описания покушений на главного героя Мо Фэна в романе — лишь способ создать напряженную атмосферу, демонстрирующий силу главного героя. Он не ожидал, что это, возможно, следствие негласных законов этого мира.
Лицо Лань Юя стало еще холоднее. Хотя он попал в этот мир, подсознательно он все еще считал себя посторонним и наивно полагал, что, как и было сказано в оригинале, его гибель будет вызвана Линь Янем — что он не умел скрывать свой блеск и слишком сильно выделялся. Он не осознавал, что уже оказался в ловушке.
Опасность, скрытая под цветущим фасадом, была подобна розовым шипам: с виду прекрасным, но готовым разорвать кожу.
Персонаж Лань Юя в авторском изложении был подобен самому яркому фейерверку: в один миг он притягивал взгляды всех окружающих, но мгновенно угасал, оставляя после себя лишь сожаление и горечь.
— Поэтому, Лань Юй, беги, — глядя ему в глаза, искренне сказал Янь Сяо.
Лань Юй успокоился, посмотрел на своего бывшего соперника и тихо поблагодарил:
— Спасибо за предупреждение.
Янь Сяо одарил его дерзкой улыбкой:
— Если представится шанс, я хотел бы сразиться с тобой снова, так что постарайся выжить, Лань Юй.
Лань Юй кивнул, соглашаясь.
Когда Янь Сяо ушел, Лань Юй на мгновение заколебался и направился к покоям Шинян, но Линь Яньцина там не оказалось.
Лань Юй не считал, что бегство сейчас — мудрое решение: он мог погибнуть, даже не поняв, от чьей руки.
Система в его сознании вздохнула:
— Носитель, теперь-то ты понимаешь, почему нужно нервничать? Поторапливайся и сделай так, чтобы Шинян понес, иначе Система решит, что ты халатно относишься к заданию, и как только выйдет время, я сотру тебя...
Первым вернулся Линь Янь. Увидев застывшего в оцепенении Лань Юя, он подошел ближе и склонил голову:
— Что ты делаешь?
Лань Юй очнулся и покачал головой, сказав, что ничего особенного.
— Ты такой странный. Кто-то тебя обидел? Почему лицо такое кислое? — Линь Янь проворчал это, а затем приподнял бровь: — Или ты уже знаешь, что вчера в Пэнлае внезапно появилось Секретное Обитание Хаоса, и боишься, что наставник не пустит тебя искать удачу, поэтому пришел ждать его здесь заранее?
Четыре иероглифа Секретное Обитание Хаоса вызвали у Лань Юя ощущение близкой кончины.
Оригинальный Лань Юй погиб именно в Секретном Обитании Хаоса.
Считалось, что это место — дар, оставленный древними небожителями. Секретное Обитание Хаоса возникало случайно в любом уголке мира, время его открытия и закрытия было непредсказуемо. Это был не один конкретный объект, а собирательное название для подобных мест, и ни один культиватор не знал, что ждет его внутри, пока не войдет.
Ходили слухи, что это благословение бессмертных, и действительно, немало практикующих, получив удачу в Хаосе, взмывали ввысь и становились великими мастерами.
Мо Фэн был одним из них.
Но опасность всегда шла рука об руку с возможностями, и гораздо больше людей погибало в таких местах, не издав ни звука.
С годами Секретное Обитание Хаоса открывалось все реже, и люди стали ценить эти шансы еще выше.
Лань Юй почувствовал, как в горле пересохло, голос внезапно пропал, а все тело онемело и стало каким-то чужим.
— А? Наставник? — Линь Янь, не дождавшись ответа, было собрался выругаться, но, увидев позади Линь Яньцина, осекся.
Лань Юй механически обернулся и вежливо произнес:
— Шинян.
Линь Яньцин кивнул, открыл дверь и жестом пригласил их войти. Его взгляд был сосредоточен на Лань Юе; ощутив перемену в его ауре, он понял, что тот, вероятно, догадался о чем-то.
— Полагаю, вы уже слышали новости о появлении Секретного Обитания Хаоса. За исключением практикующих стадии Концентрации Ци, остальные ученики могут по своему желанию решить, входить в него или нет, — голос Линь Яньцина звучал мягко, успокаивающе.
Лань Юй промолчал.
Линь Янь же загорелся энтузиазмом:
— Наставник, вы тоже войдете?
— Да, я тоже пойду, — Линь Яньцин слегка изогнул губы, достал из мешочка для хранения два талисмана и протянул ученикам. — Внутри обитания всех переносит в разные места. Если столкнетесь с опасностью, попробуйте использовать этот талисман, так я смогу определить ваше местоположение.
Лань Юй принял талисман и посмотрел на мягкого Шинян. Его дух немного окреп — в конце концов, он уже однажды умирал, так что в худшем случае умрет еще раз.
— Наставник, вы так добры! — Линь Янь радостно спрятал талисман.
— Готовьтесь, через полчаса отправляемся, — Линь Яньцин махнул рукой, показывая, что больше вопросов нет, а затем добавил: — Янь’эр, иди, мне нужно кое-что сказать Лань Юю.
Линь Янь на мгновение замешкался, посмотрел на мягкое, но полное достоинства лицо наставника, и удалился.
Лань Юй почтительно произнес:
— Шинян.
— Думаю, ты понимаешь, почему я оставил тебя? — Линь Яньцин не выглядел серьезным, его тон был, как обычно, кротким.
— Это обитание... очень опасно. Для тебя — особенно, ведь вокруг тебя целая стая волков. Я уже отправил сообщение в орден, и как только мы вернемся, они смогут обеспечить твою безопасность. — Хотя Линь Яньцин говорил уверенно, внутри у него не было уверенности: он знал, на какие подлые и жестокие меры способны великие ордена, и даже Дворец Линсяо не всегда мог им противостоять.
— Но не стоит слишком тревожиться. Если доверяешь мне, то, войдя в обиталище, постарайся найти меня. Твой талисман отличается от талисмана Линь Яня, он может совершать обратное позиционирование на меня. Я смогу безопасно покинуть обиталище, значит, и ты выберешься целым и невредимым.
Лань Юй внезапно почувствовал, как сердце согрело тепло, и проникся еще большим уважением к Линь Яньцину. Он низко поклонился:
— Благодарю вас, Шинян, за спасение.
— Раз уж ты называешь меня Шинян, я, естественно, считаю тебя своим учеником, — Линь Яньцин улыбнулся. Лань Юй, глядя на мягкий изгиб его губ, подумал, что и глаза, скрытые повязкой, должно быть, тоже светятся нежностью, подобно месяцу.
Лань Юй вернулся в свою комнату, чтобы подготовиться к пути, обдумывая, как выпутаться из ситуации — он не хотел вечно прятаться.
А Система думала о другом, вздыхая:
— Носитель, это редчайшая возможность. Обязательно! Обязательно! Нужно воспользоваться шансом, не сомневайся, носитель! Иначе даже если избежишь покушения в обиталище, живым из него не выйдешь.
Предупреждение Системы заставило сердце Лань Юя, и так словно брошенное в ледяной погреб, заледенеть еще сильнее.
Лишь оказавшись у обиталища, Лань Юй понял, почему Система назвала это редчайшим шансом.
Окрестности острова Пэнлай напоминали уединенный морской островок. Яркий месяц казался таким близким, что его свет заливал всё вокруг, словно днем. Культиваторы под этим светом походили на одиноких муравьев — крошечных и суетливых.
Вход в Секретное Обитание Хаоса находился в труднодоступной чаще острова Пэнлай — месте, где раньше иссякла духовная сила и разрослись сорняки, за что его называли «Пустынным островом».
Теперь же здесь чувствовалась духовная сила, в сто раз более густая, чем обычно. Вход в Секретное Обитание Хаоса располагался над болотистой местностью, где в глубине таились ползающие чудовища.
Вход можно было разглядеть лишь прямо перед собой — это было длинное овальное пятно, испускавшее мягкое белое свечение; стоило культиватору войти, как он бесследно исчезал.
С обратной стороны входа не было видно ничего странного — лишь густой лес.
Линь Яньцин возглавлял учеников Дворца Линсяо, пожелавших войти в обиталище. Он шел впереди: ему уже доводилось дважды бывать в Секретном Обитании Хаоса и находить там возможности, поэтому он сохранял спокойствие. Вспыхнул белый свет, сменившись полной тьмой. Пальцы коснулись Барьера, по нему пробежала легкая водяная рябь, и он почувствовал, что что-то не так...
Плохо.
Все оказалось гораздо хуже, чем предполагал Линь Яньцин.
Его тело постепенно становилось тяжелым, конечности наливались свинцом, даже дыхание стало прерывистым и тяжелым. Обостренное восприятие мира исчезло, словно Море сознания в мгновение ока оказалось запечатано.
Перед его глазами царила непроглядная тьма, ни лучика света. До ноздрей донесся густой цветочный аромат, а совсем близко послышались незнакомые звуки звериного воя.
Линь Яньцин словно вернулся в то мрачное время, когда был лишен света. Из-за блокировки Моря сознания все его восприятие внешнего мира сводилось лишь к запахам, звукам и осязанию. Холодный ветер, казалось, тянул из горного ущелья, сопровождая журчание воды...
http://bllate.org/book/35605/4403857
Готово:
