— Ваше Величество! — Шэнь Янь резко поднял голову, его лицо было залито слезами.
Шэнь Янь, передвигаясь на коленях, подполз вперед и уцепился за полы халата Лу Юаня, бормоча:
— Я никуда не хочу уходить, Ваше Величество, не прогоняйте меня. Я хочу быть при Вас обычным евнухом, который прислуживает по мелочам и не стоит ни у кого на пути. Я не хочу умирать, я хочу всегда быть рядом с Вами...
К концу фразы Шэнь Янь уже не мог связать двух слов, его хриплый голос дрожал и срывался. Он крепче сжал край одежды Лу Юаня и, всхлипывая, добавил:
— Даже если мне суждено умереть, я хочу умереть только рядом с Вашим Величеством.
— А Янь.
Шэнь Янь впервые услышал, чтобы Лу Юань называл его так. Его сердце внезапно забилось быстрее. Он услышал, как Лу Юань произнес:
— Я помню, что еще во дворце говорил тебе: ты должен следовать за мной всю жизнь. Теперь я даю тебе этот шанс. Если ты по-прежнему так считаешь, то я приму твои слова всерьез.
Что это значит?
Шэнь Янь, набравшись дерзости и совершив проступок, поднял голову и посмотрел на Лу Юаня. Глубокие, темные, узкие глаза Лу Юаня пристально смотрели прямо на него.
— А Янь, я сам обучал тебя, и, полагаю, при твоем уме ты должен понимать, о чем я говорю.
В конце концов Лу Юань приказал Шэнь Яню, который продолжал упорно стоять на коленях, лечь на кровать императора и позволить лекарю осмотреть его.
— Императорский лекарь Ся, Вы и прежде лечили Шэнь Яня, а теперь вновь спасли ему жизнь. Отныне я доверяю Вам заботу о его здоровье. Могу ли я быть спокоен?
Императорский лекарь Ся на мгновение замер, а затем опустился на колени:
— Ваш подданный готов разделить заботы Вашего Величества.
— Кроме меня, ты должен быть предан только Шэнь Яню.
— Ваш подданный понимает. Я не подведу доверия Вашего Величества и Евнуха Шэня.
— Вставай.
Поднявшись, императорский лекарь Ся подробно доложил Лу Юаню о состоянии здоровья Шэнь Яня, а затем невольно бросил взгляд в сторону внутренней комнаты. Там, за пологом, ничего не подозревающий Шэнь Янь пил лекарство.
Императорский лекарь Ся вздохнул: его догадка подтвердилась. В этом дворце подобной чести удостаивались лишь Вдовствующая императрица, Императрица и Наследный принц. Но чтобы Император давал такие личные указания — Евнух Шэнь был единственным.
— Еще болит? — спросил Лу Юань, войдя во внутреннюю комнату, после того как отпустил лекаря.
Шэнь Янь покачал головой:
— Я привычный к невзгодам, раны уже покрылись корочкой.
Услышав это, Лу Юань насмешливо хмыкнул:
— Еще бы им не покрыться. Ты проспал целых семь дней. Кто-нибудь со стороны мог бы подумать, что я тебя в обычные дни истязаю.
Целых семь дней? Шэнь Янь был поражен, и тут же заволновался, вспомнив то, что совсем забыл:
— Ваше Величество! Южная инспекция...
— Поговорим об этом, когда поправишься. Если мы отправимся на юг сейчас, выдержит ли твое тело?
— Вы... — Шэнь Янь закусил губу. Лекарство на губах горчило, но на душе стало сладко. — Вы хотите взять меня с собой?
Лу Юань посмотрел на него, не зная, злиться или смеяться.
— А кто это тогда упирался до последнего, что не поедет? Кто твердил, что может заразить меня болезнью? Кто настаивал на моем отъезде, чуть ли не прося великую вдовствующую императрицу вмешаться? А теперь строишь из себя обиженного, будто я тебя предал?
Щеки Шэнь Яня вспыхнули. Император, почему он вдруг стал говорить так прямо?
— Ва-Ваше Величество...
— Может, попробуешь называть меня по имени? — Лу Юань потер подбородок. Раз уж отношения меняются, то и обращение стоит сменить, не так ли?
Шэнь Янь от испуга застыл, его колени подкосились, и он опустился перед Лу Юанем:
— Ваше Величество, Вы действительно больше не хотите меня видеть рядом?
В сознании Шэнь Яня судьба слуг, нарушающих границы дозволенного, никогда не заканчивалась хорошо.
Лу Юань: «...»
В глазах Шэнь Яня стояли слезы. Он и сам чувствовал, что стал совсем слаб: всего лишь рана, отчего же глаза стали такими влажными?
Лу Юань хмыкнул и сердито щелкнул его по лбу.
— Дурак ты бестолковый.
Дни восстановления проходили под запретом Лу Юаня на выход из покоев. Шэнь Янь с жалостливым видом каждый день вытягивал шею, выглядывая за двери дворца.
Заметив это, Лу Юань только покачал головой и, подписывая указы, произнес:
— Кто-нибудь со стороны решит, что я спрятал здесь прекрасную наложницу.
Сердце Шэнь Яня екнуло:
— Император, будьте осторожны в словах.
— Осторожен в словах? Тебя зовут Шэнь Янь, а не Осторожный Янь. К тому же, если то, что сказано здесь, будет передаваться дальше, то мне незачем быть императором, а тебе — оставаться управляющим.
Шэнь Янь оглядел комнату, полную служанок и евнухов. Хотя он здесь был самым высокопоставленным и все эти люди раньше подчинялись ему, после наказания от консорта Ли каждое слово и движение Шэнь Яня стали предельно осторожными, он не смел переступить черту.
К тому же, когда это он стал управляющим? Шэнь Янь добавил еще более беспомощно:
— Но ведь мой наставник еще здесь...
— Твой наставник? Полгода назад он просил об отставке, чтобы уйти из дворца на покой, и я разрешил.
Шэнь Янь широко открыл рот — об этом он действительно ничего не знал.
Лу Юань продолжал подписывать бумаги, даже не поднимая головы:
— Прояви сыновнюю почтительность, твой наставник уже в возрасте, ему пора на заслуженный отдых.
Шэнь Янь: «...»
— Наставник, почему же вы...
— Эй, что с тобой такое? — Евнух Ли остался недоволен. — Я ухожу из дворца на покой, чего ты киснешь?
Шэнь Янь молчал, лишь разливая вино: наполнит чарку наставнику — выпьет свою. Наставник почти не пил, и весь кувшин хорошего вина оказался в желудке Шэнь Яня. К концу разговора Шэнь Янь уже захмелел:
— Наставник, пейте... Шэнь Янь в будущем обязательно будет о вас заботиться.
— Вот это правильно, — Евнух Ли взял чарку и радостно рассмеялся. — Быть наставником главного управляющего куда почетнее, чем быть самому управляющим.
После нескольких чарок Евнух Ли вздохнул:
— Глупый мальчишка, а что ты на самом деле думаешь о... нем?
Почему он решил уйти? Только потому, что знал: он натворил дел. Тот, на кого положил глаз Император, — он сам же и советовал ему сблизиться с дворцовой служанкой. И хотя он не знал, почему консорт Ли наказала Шэнь Яня, он помнил, что за рюмкой вина разболтал другим мелким евнухам о связи Шэнь Яня и Ин Шуан.
http://bllate.org/book/35599/4403115
Готово:
