— Спаси меня!
Позади него неистовствовали бесконечные волны, а в их глубинах таилось само зло.
Су Бай поднялся на ноги и посмотрел сверху вниз на то, как вода поглощает всё вокруг. Он хотел что-то предпринять — например, устранить этих NPC, чтобы заработать Очки, которые были ему крайне нужны, — но реальность заключалась в том, что он был не в силах пробить этот барьер.
— Прости, — тихо произнёс Су Бай.
Некоторые вещи невозможно сделать просто потому, что ты этого хочешь. К тому же Су Бай не считал, что грядущие неприятности будут легче тех, с которыми столкнулись другие. Если он стал жертвой жертвоприношения, то принесут в жертву именно его или, быть может, нечто иное?
Наконец, время на барьере истекло, сменившись на 00:00:00.
Волны, что до этого неумолимо наступали, замерли у самых ног Су Бая. Они не просто остановились — они застыли.
Всё вокруг будто замерло в недвижности, словно видео, которое внезапно зависло. Су Бай повёл глазами — он всё ещё мог двигаться. Крыша, на которой он стоял, была единственным островком, едва избежавшим затопления. Всё, что он видел перед собой, — это морская вода и небо.
Вода несла в себе грех и скверну, но небо неожиданно стало кристально чистым. Глубокая лазурь, украшенная белыми облаками — такое небо встретишь нечасто, отчего казалось, будто он находится посреди бескрайней степи или на высокогорном плато.
Су Бай не решался двигаться без нужды, но стал ко всему присматриваться. Он осторожно коснулся кончиком носка поверхности воды, подняв брызги. Однако капли, взметнувшись в воздух от его движения, так и зависли в пустоте, не упав обратно.
Потому что здесь всё было остановлено.
Остановка времени?
Тогда что же появится в конце?
— Цок.
Это был звук кончика стопы, коснувшегося морской глади, словно стрекоза, припавшая к воде. От него пошли круги, и вода внутри них становилась чистой, словно всё скверное вымывалось, оставляя лишь бескрайнюю синеву.
Су Бай мог видеть, как в этой чистой воде отражается небо.
— Кто это?
Су Бай отчётливо почувствовал присутствие чего-то позади. Он обернулся и увидел ослепительный золотой свет.
Сияние было настолько ярким, что Су Бай был вынужден поднять руку, прикрываясь. Тени его пальцев легли на лицо, и он увидел фигуру, возникшую против света, но сияющую даже ярче него.
— Взмах! — за его спиной внезапно расправились огромные крылья. Их было восемь.
Ангел?
В руках он держал роскошный Жезл. Золотистые волосы ниспадали до самых лодыжек. Он был бос, на щиколотках поблескивали золотые браслеты, а на плечах — просторное одеяние, сотканное из переплетённых синих и белых нитей. Он выглядел несколько лениво, ибо его длинные золотые волосы были схвачены лишь простой белой лентой.
Он держал глаза закрытыми, но веки едва заметно дрогнули.
Он собирался открыть глаза, и Су Бая охватило необъяснимое волнение. Он подался вперёд, стараясь рассмотреть всё в деталях, ибо перед ним было мощное мужское тело — совершенное, сильное, жилистое.
Из-за того, что Су Бай долгие годы был прикован к больничной койке, он питал странную симпатию к подобным телам, обладающим мужской силой.
По крайней мере, сейчас этот человек вызывал у него глубокую симпатию. Конечно, лишь потому, что Су Бай жаждал его тела.
Су Бай во сне мечтал обладать таким совершенным и сильным телом. Он был сыт по горло днями, проведёнными в слабости на кровати, изо дня в день вдыхая запах дезинфицирующих средств и горьких лекарств. Последние пару лет он даже не мог подняться с постели — одно лишь воспоминание об этой беспомощности вызывало у него отвращение.
Если бы не то немощное тело, он бы никогда не позволил какому-то отбросу так просто убить себя.
Нет, этот человек даже не был достоин стоять перед ним.
А тело, представшее перед ним сейчас, идеально соответствовало всем эстетическим предпочтениям Су Бая.
Веки незнакомца медленно поднялись. Он открыл глаза — словно отворил самую таинственную дверь: древнюю, непостижимую, полную тягот веков.
Что это были за глаза? Чистые, святые, совершенные. Ледяная синева в них казалась небом, вымытым до прозрачности и навеки скованным льдом.
Его и без того прекрасное лицо благодаря этим глазам заставляло думать, что перед ним само божество.
Этот взгляд, способный пронзить всё сущее, был так чист. Он посмотрел на Су Бая, и в его глазах отразился сам Су Бай — чётко и ясно.
Су Бай внезапно схватился за сердце и попятился, плеснув водой, но так как всё было застывшим, ему не стоило бояться промокнуть. Он оглядел себя, поправил одежду и откинул волосы, открыв изящное, хотя и бледное лицо.
— Я — Су Бай. А кто ты? Ангел? Демон? Или так называемый бог?
Его взгляд слегка изменился, голос прозвучал низко и бархатисто:
— Я — Судья.
— А имя у тебя есть? Просто я редко вижу таких прекрасных мужчин. Конечно, красота в моём понимании — это красота силы. Для меня это слово звучит как похвала. Если хочешь, я могу заменить его на благородство или что-то подобное. Разумеется, потому что мне нравится твоё...
— ...тело.
Последнее слово крутилось на языке Су Бая, но так и не было произнесено.
Ведь если сказать это вслух, выйдет, что он слишком уж алчет чужого тела, хотя, по правде говоря, именно так оно и было.
Если бы он мог возродиться, он хотел бы обладать именно таким телом.
Он бы берёг такое совершенное и сильное тело, всегда стараясь показывать его с лучшей стороны.
Собеседник, лишь выслушав его бархатистый голос, повторил:
— Я — Судья.
Судья смотрел на Су Бая, и в его глазах отражалась лишь фигура юноши, не выражая при этом ни единой эмоции.
— Ты будешь судим мною.
Су Бай нахмурился, внезапно вспомнив.
В этой Игре, помимо Игроков, существовали Вершители суда. Игроки не умирали в случае поражения, но если их судил Вершитель суда, смерть была настоящей.
Это был способ поддержания порядка: если Система признавала, что твои способности недостаточны, она отправляла Вершителя суда, чтобы тот тебя судил. Если ты проходил испытание, то оставался в Игре и получал награду.
Но если Вершитель суда тебя стирал, ты погибал по-настоящему — как в реальности, так и в Игре.
Появление Вершителей суда было непредсказуемым, хотя и существовала примерная вероятность: их можно было встретить раз в три раунда. Но это относилось к большинству. Были и исключительные Игроки, которые могли не встречать Вершителей десятки раундов подряд, а могли натыкаться на них каждую партию.
Изначально Вершители суда были созданы, чтобы устранять бесполезных Игроков, и сейчас эта цель оставалась неизменной. Разумеется, ни один Игрок не хотел встречи с ними.
Ведь вердикт почти всегда означал смерть, а каждый Игрок здесь отчаянно жаждал возрождения, поэтому они без конца, до онемения, продолжали играть.
Жестоко, но истинно. Ради призрачной надежды они платили ценой своей души, бросая себя в бездну.
— Тогда как ты собираешься меня судить? — тихо спросил Су Бай.
Судья на мгновение замолчал. С момента создания этой Игры и до самого будущего, возможно, Су Бай был единственным Игроком, которого ему довелось судить.
Ведь среди миллионов проходящих через игру людей ни один не смог заставить его очнуться сам. Поэтому Судья тихо произнёс:
— Это действительно хороший вопрос.
— ...
Глава 8
Су Бай задумался. Он не считал этот вопрос сложным. Он впервые участвовал в этой Игре и пока не понимал, как именно Вершитель суда должен судить, но это не мешало ему доиграть партию до конца.
— Тогда давай заключим сделку. Если я пройду твой суд, я хочу получить кое-что взамен.
Ледяные синие глаза Судьи едва заметно моргнули, давая знак продолжать.
— Во-первых, я хочу все Очки в этой Игре.
Судья окинул его взглядом:
— Здесь всего 5680 Очков.
Это была огромная сумма — по крайней мере, Су Бай считал так, ведь за устранение одного NPC давали всего двадцать Очков.
— Во-вторых, я хочу потрогать твоё тело. Можно? — произнося это, Су Бай слегка прикусил губу. Он понимал, что просьба звучит дерзко, но он был в полном восторге от этого тела.
Оно ему очень нравилось. Это было то тело, о котором он мечтал во сне. Кроме того, можно было заметить, что у него как минимум шесть кубиков пресса — то, чего Су Бай никогда не смог бы добиться, ведь он не мог жить как обычный человек.
Поэтому он так жаждал обрести такую силу.
В глазах Судьи мелькнуло лёгкое недоумение, но он кивнул:
— Можно.
Су Бай почувствовал, как внутри него запрыгала необъяснимая радость — чувство, которое он никогда раньше не испытывал.
На самом деле, Су Бай и раньше видел здоровых и сильных людей, например, его преданный подчинённый был именно таким. Но Су Бай считал, что никто не сравнится с этим Судьёй. Он был силён, но не вызывал удушливого чувства давления, а каждая линия его тела была безупречна.
Ни капли лишнего, ни грамма недостатка — совершенство.
Судья слегка поднял руку, и в пустоте возник золотой песочный час.
— Тридцать секунд, — проговорил Судья. — Если останешься в живых, я выполню твоё требование.
Су Бай весь напрягся, словно стрела, готовая сорваться с тетивы.
Судья взял свой Жезл, усыпанный множеством драгоценных камней, во главе которых красовался огромный красный кристалл — символ святости и величия. Раздался звонкий звук: — Дзынь! — Жезл коснулся воды, пустив по ней круги.
— Суд начинается.
Едва прозвучали эти слова, как из мягкого сияния крыльев за спиной Судьи вырвались золотые лучи. Если приглядеться, это были летящие одна за другой перья.
http://bllate.org/book/35589/4401688
Готово:
