— Чун Шаньмин, разве тебе действительно нельзя съесть хотя бы кусочек? Это же так жалко. — С этими словами он отправил в рот кусочек баклажана.
У Сяо Аня дернулся уголок губ. Подражая его манере, он запихнул себе в рот огромный кусок овощей, после чего его брови сошлись на переносице, образуя складки.
— Я просто в шоке, — выдал Сяо Ань.
После обеда приехал Чжао Цзяфэн, привез целую тележку кофе и молочного чая, с сияющей улыбкой приглашая всех угощаться.
Сюэ Цзянь толкнул Сяо Аня локтем в бок:
— Будешь пить?
Сяо Ань пренебрежительно фыркнул:
— Не буду, он мне противен.
— Мне он тоже противен, но я хочу пить. — Сюэ Цзянь с тоской смотрел на стаканчики с горячим сладким напитком. — Он тебя не знает, сходи возьми три порции, две отдашь мне.
— Брат Цзянь, ты чего? Будь хоть немного выше этого, — безмолвно возмутился Сяо Ань.
Сюэ Цзянь сглотнул слюну и пробормотал себе под нос:
— Это ведь та самая кофейня... Хочу попробовать ту новинку... Там внутри еще молочное желе...
— Брат! — Сяо Ань повернулся к Чун Шаньмину. — Утихомирь ты уже брата Цзяня, а то он готов продать себя за пять мер риса.
Чун Шаньмин посмотрел на Сюэ Цзяня, у которого уже слюнки текли, тихо кашлянул и отвернулся.
— Ладно, ладно. — Сяо Ань, разозлившись, рассмеялся, с каменным лицом сходил за тремя стаканами и сунул два из них Сюэ Цзяню.
— За здоровье! — Сюэ Цзянь обнял его за шею и чокнулся своим стаканом о стакан Сяо Аня. Тот неохотно ответил на жест. — Только в этот раз, слышишь? Я терпеть его не могу, он вечно ведет себя так, будто ему всё дозволено. Друг рассказывал, что на других съемках, в сцене с пощечиной, он заставил актера переснимать дубль семь раз! Семь, понимаешь? Говорят, лицо у того актера распухло прямо на площадке.
— А, ты про Фэньсян Цзинь? — Сюэ Цзянь проглотил кусочек желе, причмокнул и пробурчал: — Да нормально, он не особо-то и сильно бил.
— Откуда ты знаешь? Ты... — Сяо Ань ошарашенно уставился на него. — Только не говори, что это то, о чем я подумал?
Сюэ Цзянь усмехнулся:
— Именно он.
Сяо Ань от злости выругался:
— Да чтоб его! Брат Цзянь! И ты еще смеешься?
— Нет, ты подумай: чтобы просто дать мне пару пощечин, он вписался в Фэньсян Цзинь, отказался от фильма про озеро Сюмей и упустил единственный в жизни шанс получить награду. Кто из нас еще в проигрыше?
Сюэ Цзянь похлопал его по плечу, успокаивая:
— В следующий раз скажи своему другу, что не опухло — просто покраснело.
Сказав это, Сюэ Цзянь украдкой покосился на Чун Шаньмина. Не осмелившись вглядеться в выражение его лица, он отвел взгляд и насмешливо улыбнулся самому себе.
Какой же я подонок, подумал Сюэ Цзянь.
Ему жаль было расставаться с заботой, которую дарил Чун Шаньмин, жаль терять привилегии, которые он получал на съемочной площадке благодаря ему.
Жаль было электрического обогревателя, жаль сафлорового масла.
Но он не хотел брать на себя ответственность.
Все люди любят утонченных, безупречных, ярких и жизнерадостных.
А он — нет. Он — крыса из сточной канавы, русалка из канализационного коллектора.
Чун Шаньмину нравится это лицо, верно? Но что, если эта кожа уже давно была изорвана в клочья, а за покраснением скрывается кровавое месиво?
Наверное, уже не нравится.
Глава 14
Зимние ночные съемки — дело и вправду изнурительное.
Снег забивался за воротник, а потом таял от тепла тела. Сюэ Цзянь стоял на коленях, тяжело дыша; отчаяние персонажа по имени Цинь Фэн теперь стало физически ощутимым для него самого.
— Господин, семь сотен соплеменников клана Байли уже здесь.
Кровь каплями стекала с пальцев на землю, словно расцветающие на ослепительно белом снегу цветы сливы.
Чжоу Чэнь приближался шаг за шагом. Подол его плаща был покрыт коркой снега, но шаги были почти бесшумными.
Он склонился, ухватил Сюэ Цзяня за подбородок и заставил поднять голову.
— Где Байли Ци?
Цинь Фэн опустил глаза, не смея встретиться взглядом с величием императора.
— Моей вины не скрыть, господин... Байли Ци сбежал на север, к пустыне вместе с женой и дочерью... след простыл.
Чжоу Чэнь издал из горла низкий смешок, от которого мороз пробирал до костей.
Сюэ Цзянь увидел этот фрагмент сценария только сегодня, как и Чун Шаньмин.
Он знал лишь то, что, сражаясь с Сектой Уцзю, Чжоу Чэнь позже провозгласил себя императором, а за пять лет, пока глава секты был занят Конденсацией Ядра, прибрал к рукам большую часть земель.
Но он не ожидал, что всё обернется так.
Чжоу Чэнь впал в демоническое состояние.
Человек перед ним — будь то Чун Шаньмин или Чжоу Чэнь — казался Сюэ Цзяню абсолютно чужим.
— Раз не можешь исполнить долг, уступи место другому. — Чжоу Чэнь разжал пальцы и, не оглядываясь, развернулся. Двое слуг, стоявших по бокам, немедленно бросились вперед, схватили Цинь Фэна за руки и отобрали у него саблю.
Цинь Фэн опустился на оба колена, оттолкнул слуг, чтобы они не подходили ближе, и сам расстегнул свои доспехи.
Тяжелый металл с глухим стуком упал на землю. Серебряные волосы Цинь Фэна уже пропитались кровью; дул ветер, и капли крови едва не попадали в глаза.
— Тому, кто принесет голову Байли Ци, дарую титул хоу и сто золотых, — распорядился Чжоу Чэнь, сидя в паланкине за занавеской. — А начальника стражи Цинь Фэна бросить в тюрьму ведомства правосудия, без моего призыва не выпускать.
Страдание, которое испытывал сейчас Сюэ Цзянь, не было игрой. Сердце сжималось до боли — у него действительно возникло чувство, будто хозяин выбросил своего питомца.
Чжоу Чэнь впал в демоническое состояние из-за второго главного героя, Лин Чанцина.
Лин Чанцин оставался в Секте Уцзю, тайком передавая сведения Чжоу Чэню, но клан Байли, первым присягнувший Чжоу Чэню, предал Лин Чанцина.
Тот уже почти достиг ступени Полушага к Бессмертию и мог давно уйти, но остался в секте ради Чжоу Чэня. Из-за предательства Байли Ци его окружили двенадцать мастеров залов; после поражения Лин Чанцина подвергли казни через тысячу порезов, он мучительно скончался, а его тело с помпой отправили Чжоу Чэню.
Впав в демоническое состояние, Чжоу Чэнь превратил тело возлюбленного в Магического голема, силой вернув его душу в останки. Он не знал, что этот Верховный жрец, всегда бывший чистым и светлым, молил лишь об одном — о смерти.
Все присутствующие только сегодня увидели эту часть истории; даже Син Яо, игравший Лин Чанцина, был потрясен.
Никто не говорил ему, что его персонаж закончит так ужасно.
Когда у Цинь Фэна отобрали оружие, сняли доспехи и разжаловали, он не запаниковал, но, услышав о заточении в тюрьму, по-настоящему испугался.
Он дополз на коленях до паланкина, и кровь тянулась за ним по земле, стекая с бледных пальцев. Он, тяжело дыша, ухватился за опору паланкина.
— Господин... умоляю, позвольте Цинь Фэну... остаться рядом с вами. — Сказав это, Сюэ Цзянь почувствовал, как глаза наполнились влагой.
Цинь Фэн не должен плакать — он Зверолюд, у них от природы нет слез.
Но режиссер не кричал Стоп, и Сюэ Цзянь был вынужден продолжать.
— Рядом? Весь мир знает, что вы с Байли Ци в тесных отношениях. Хочешь, чтобы я сделал из тебя второго Лин Чанцина?
— Господин подозревает меня? — Цинь Фэн отрешенно смотрел на человека в паланкине. — Что значит тесные отношения... только потому, что я сказал, что Байли Ци благороден и щедр, а не злобен, и просил господина еще раз всё проверить?
Он согнулся в кашле, но руки всё еще крепко держали опору паланкина. Насмешливо усмехнувшись, он снова поднял голову:
— Вы не знаете меня, господин? Откуда у Цинь Фэна могут быть тайные связи, где мне скрывать злой умысел?
Чжоу Чэнь молчал, а спустя долгое время выронил лишь два слова:
— Во дворец.
Цинь Фэн вцепился в паланкин мертвой хваткой. Носильщики изо всех сил пытались двинуться с места, но не могли сдвинуть конструкцию даже на дюйм.
— Отпусти.
Цинь Фэн не отпускал. Кровь продолжала стекать с его рукавов — казалось, если он не отпустит, Чжоу Чэнь не сможет игнорировать его раны.
— Сломать ему руки.
Губы Цинь Фэна дрогнули, он беспомощно открыл рот в темноте, а затем в замешательстве наклонил голову, пытаясь осознать этот приказ.
И его тело поняло, что происходит, раньше, чем это успел осознать разум.
Красный лакированный деревянный брусок обрушился на его руки. Палка с железным сердечником с силой опустилась вниз. Цинь Фэн согнулся, разжал пальцы и завыл от боли.
Он лежал на земле, глядя вверх на поднимающийся паланкин, и слезы хлынули из его глаз.
— Снято, — раздался голос Чэн Хуэя. — Цинь Фэн не должен плакать, понятно? Сяо Цзянь, повнимательнее, сбавь накал.
Сюэ Цзянь молча кивнул, но выйти из образа не мог.
С тех пор как Чун Шаньмин намекнул, что его игра — это сплошная техника без души, Сюэ Цзянь из упрямства пытался вернуть прежние ощущения.
Он написал для Цинь Фэна одну за другой несколько биографических справок, и результат оказался вот таким.
Цинь Фэн — тот, кому Чжоу Чэнь доверял больше всех, тот, перед кем он не боялся обнажить свою истинную суть.
Цинь Фэн понимал его подавленность, знал его мечты, ценил его гордость и потворствовал его жестокости.
Он был лианой, вьющейся вокруг Чжоу Чэня, и всё сияние его собственной души было лишь отражением в глазах повелителя.
Как мог Чжоу Чэнь... не доверять ему, как мог подозревать, как мог прогнать его?
Чун Шаньмин был холоден и безразличен, в его душе не было ни малейшего колебания.
Вдруг из-за занавески протянулась рука. Глядя на вышитые золотыми нитями облака на черном рукаве, Сюэ Цзянь вспомнил, как перед съемками говорил, что этот узор похож на пельмени.
Рука коснулась его лица, на мгновение замерла перед глазами, а затем точно легла на влажный уголок глаза.
Сюэ Цзянь замер, позволяя Чун Шаньмину вытереть слезы.
Он всё еще не видел его лица, но слышал голос — Чун Шаньмин сохранял тембр Чжоу Чэня после падения во тьму: низкий, с легкой хрипотцой, но в то же время — мягкий и чистый, до боли знакомый Сюэ Цзяню.
— Разве на земле не холодно? Скорее доигрывай, и отдыхать.
Чжао Цзяфэн, сидевший неподалеку, смотрел на эту сцену так, что глаза готовы были вылезти из орбит.
Чун Шаньмин еще несколько раз провел пальцами по коже, собирая влагу, а затем медленно убрал руку.
Занавеска паланкина словно наложила на Сюэ Цзяня фильтр: его глаза, покрасневшие, как роса на гранате, казались удивительно красивыми, а их форма придавала ему дерзкий вид. Его обида была настоящей, отчаянной.
Человеку достаточно иметь хоть одну примечательную черту лица, но у Сюэ Цзяня было всё: и этот острый, пронизывающий взгляд, и изящный, упрямый нос, и пухлые, влажные губы, которые он слегка закусил. Между гневом и обидой он выбрал капризное недовольство, сам того не осознавая.
Его глаза были холодны, брови нахмурены, а уголки губ выражали горькую обиду. Этот человек был рожден с лицом, полным страстей, но как же он умудрился спрятать за ним такое холодное сердце?
http://bllate.org/book/35578/4400032
Готово:
