Сюэ Цзянь легко усмехнулся, не выражая ни согласия, ни возражения, затем взял зажигалку за один юань, расплатился и повернулся, чтобы уйти.
— И чего нос задирает…
Сзади донеслось несколько недовольных жалоб. Закурив сигарету, Сюэ Цзянь с бесстрастным лицом наблюдал, как дневной свет сменяется сумерками.
Грязная ругань по-прежнему лилась с угрожающей силой. Выкурив сигарету, Сюэ Цзянь, до предела утомленный всем этим, удалил Вейбо.
Старый автобус покачивался на разбитой дороге, казалось, его трясло так, будто он хочет развалить на части всё тело Сюэ Цзяня. Тот ненавидел этот момент больше всего на свете.
Вокруг него сновали мириады людей, но никто из них не имел к нему никакого отношения. Порой он, пожалуй, предпочел бы быть персонажем из драмы — будь то Цинь Фэн или второй главный герой, который любил героиню до полного самозабвения. По крайней мере, они были живыми и страстными.
У каждого была заранее предрешенная концовка: полюбить, возненавидеть — всё за них распределяли сценаристы. У каждого из них был свой собственный путь.
Не то что он. Куда бы он ни шагнул, всюду — пустота.
Вернувшись домой, Сюэ Цзянь включил свет, расстелил электрическое простыню и, поднося руки ко рту, согревал их горячим дыханием, растирая озябшие пальцы. Заметив привезенный с собой десерт, он поднялся на два пролета выше и постучал в дверь.
— Добрый вечер.
Он поднял коробку с тортом и с сияющей улыбкой протянул ее хозяйке квартиры:
— Только не давайте Мэн-мэн, а то у нее разболится зуб, и она обязательно свалит всё на меня.
Речь еще не затихла, как малышка выбежала из комнаты и принялась колотить его по ногам. Сюэ Цзянь сделал вид, что ему больно, и с искаженным от боли лицом принялся молить о пощаде.
Вернувшись домой, он сначала хотел разогреть коробочку с едой, но постоял немного перед плитой и непонятно почему разом потерял всякий аппетит.
Неизвестно почему, но в памяти всплыла шутка Сяо Аня: мол, не заняться ли ему мукбангом…
Сюэ Цзянь запустил прямую трансляцию, небрежно отрегулировал угол съемки, вытащил из лежавшего на полу еще не проросшего картофеля пару клубней и ножом для фруктов счистил с них кожуру.
Готовил он на самом деле вполне сносно, вот только в недавнем шоу-развлечении ему досталась амплуа глупенького красавчика: любое, даже самое хорошее блюдо в его руках непременно сгорало, а фрукты, которые все с таким трудом собирали, он должен был раздавить, чтобы оттенить чужую талантливость и снисходительность.
Закончив чистить две картофелины, Сюэ Цзянь мельком взглянул на летящие комментарии. Фонаты по большей части не понимали происходящего и, зайдя в эфир, озадаченно отправляли знаки вопроса.
— Цзянь-цзы? Ты сошел с ума?
— Что это происходит, трансляция чистки картошки?
— Чистый прохожий, просто хочу спросить, что это за представление.
— Прямая трансляция без показа лица, я и правда перестаю понимать наш шоу-бизнес.
Сюэ Цзянь наклонился вперед, в его бледном лице сквозило равнодушие. Оперевшись одной рукой о столешницу плиты, он бесстрастно произнес:
— Ничего особенного, просто трансляция того, как я ем. Жутко скучно, смотреть особо не на что.
Он снова выпрямился, положил картофель на разделочную доску, взял кухонный нож, легонько чиркнул им о дно кастрюли, чтобы заточить, и ловко нарезал картошку толстыми ломтиками. Сложив их в кастрюлю, он поставил ее вариться на пар, а затем просто отошел от камеры, оставив булькающую и испускающую пар посуду в одиночестве.
Комментарии продолжали бежать:
— Цзянь-цзы, тебя что, довели до безумия?
— Если тебя похитили, моргни.
— Чего этот любитель драмы опять удумал? Умора, меня от хейта уже накрывает симпатией. Сюэ Цзянь — единственный живой человек в нашем шоу-бизнесе, идет на любые ухищрения, лишь бы привлечь к себе внимание.
Поварив четверть часа, Сюэ Цзянь вернулся, открыл крышку кастрюли, пару раз тыкнул в картошку палочками для еды, накрыл обратно и вытащил из холодильника залежалый, твердый как камень бекон, который пролежал там уже два месяца. Стук-стук — он нарезал его маленькими кусочками.
Закончив резать, он выключил огонь, вытащил картофель из кастрюли, снова скрылся из виду и после череды грохочущих звуков вернулся со скалкой.
— …Спасите, мне начинает становиться интересно, что он вообще собрался делать?
— Наверное, темная кулинария. Цзянь-цзы действительно смеет пробовать готовить? Тот ужас в «Чудесной жизни» я вспоминать просто не в силах.
— Брат, ты еще можешь сдаться, но убей меня — и я не представлю, как можно объединить картошку и скалку.
Сюэ Цзянь не стал долго томить их в неведении: взяв скалку вертикально, он с размаху обрушил ее на миску с ломтиками картофеля.
После того как он методично потыкал в них добрых два десятка раз, до некоторых наконец дошло:
— Да он же, кажется, пюре мнет! Псих, заставил меня рассмеяться.
— Ха-ха-ха-ха-ха, я просто в отключке, вот это орудие труда.
Окончательно превратив картофель в пюре, Сюэ Цзянь внезапно вымыл кастрюлю, снова поставил ее на огонь, налил масла, но вдруг замер на полпути и выключил конфорку.
Пока зрители пребывали в полном недоумении, он раздобыл луковицу и принялся ее стремительно кромсать.
В конце концов он обжарил бекон вместе с луком до готовности, высыпал всё это в картофельное пюре и перемешал.
— Я понял! Он собирается делать крокеты!
— …С ума сойти, этот мир окончательно сошел с ума, я ведь полчаса смотрел эту скучную кулинарную трансляцию.
— Эй, этажом выше, признайся же: ты просто запал на его фигурку.
— У Цзянь-цзы такая тонкая талия, хе-хе-хе, прохожу мимо, лизну разок.
Пока мелькало еще несколько комментариев, Сюэ Цзянь уже успешно вымешал картофельное пюре, зачерпнул ладонью часть массы и скатал из нее лепешку среднего размера.
— Я же говорил, что это крокеты!
— Пусть я ничего не понимаю, но выглядит красиво.
— Черт, Цзянь-цзы, надень на себя еще парочку вещей! Чем это отличается от откровенного контента на грани? Мамочка не одобряет.
Стоило этому сообщению проскочить, как Сюэ Цзянь действительно повернулся и отошел от камеры, а когда вернулся, на нем была пижама из кораллового флиса — до смешного толстая, так что изгибы его тела исчезли без следа.
— ……
— ……
— Мой родной язык — молчание.
Сюэ Цзянь разбил в пиалу яйцо, взял пачку чипсов, измельчил их в крошку и, обмакнув заготовку в яйцо, тут же густо обвалял в картофельных крошках.
— Разве на этом этапе не панировочные сухари должны быть?
— Я же говорил, что он делает крокеты!
— Тот парень про крокеты, я терпел изо всех сил. Ты что, и правда пришел сюда на готовку смотреть?
Сюэ Цзянь быстро разделался со всеми картофельными шариками, снова раскалил масло и, проверив его температуру палочками, размеренно принялся жарить.
— Он же гарантированно всё сожжет! Цзянь-цзы, прекрати, мое терпение к идиотам тоже имеет пределы.
— Да ладно, да ладно, чего ты притворяешься? Неужели ты любишь его за то, что он умеет готовить, хорошо играет и обладает высоким воспитанием? Разве не потому, что он хорош собой? Ну и сгорит всё к чертям, кому какое дело.
— Главное — лица не видно. Если бы он показал лицо, я бы ему всё простил.
Пока все ждали, пока он превратит всё в угольки, Сюэ Цзянь выловил золотистые крокеты в панировке из чипсов.
— Мне не показалось? Кажется, у него получилось.
— Наверное, тебе не показалось, выглядит так аппетитно…
— Ох ты ж черт, и правда получилось.
Не глядя на комментарии, Сюэ Цзянь прямо на тарелке перенес всё вместе с телефоном к обеденному столу, сел и принялся за еду.
Продолжая есть, он отложил в сторону сценарий и принялся его пролистывать. В тишине раздавалось лишь едва слышное шуршание.
— Вкусно?
— Вкусно?
— Вкусно?
Проглотив один крокет, Сюэ Цзянь поднял голову, прищурившись глянул на комментарии и бросил:
— Идиотский вопрос.
— ??? Цзянь-цзы? Тебя переселили духи? Что за тон?
— Он на меня рявкнул? Черт, можно побольше ругани в мой адрес?
— Какого хрена я раньше не замечал, что Сюэ Цзянь такой очаровательный? Разве он не туповатый комик? Разве не дурачок? Почему сегодня вечером он выглядит таким умным?
— Все эти сценические образы в шоу-бизнесе — так, на один разок, ты что, и правда поверил?
Бросив эту фразу, Сюэ Цзянь снова сосредоточенно принялся за еду. Когда он ел уже второй крокет, телефон вдруг визгливо звякнул. Подняв голову и заметив уведомление о сообщении в WeChat, он с удивлением отложил палочки и протянул руку, чтобы открыть его.
Сообщение от Чун Шаньмин: «Вкусно?»
Глава 8
Сюэ Цзянь стремглав опустил голову, в сердце его всё еще бушевал испуг. Сообразив, что Чун Шаньмин смотрит его стрим, он без всякого энтузиазма снова задрал голову и принялся тыкать в клавиатуру по одному пальцу: «Вкусно».
Такая вещь, как коллеги — после окончания рабочего дня они должны растворяться в воздухе, это же элементарная вежливость. Как Чун Шаньмин может этого не понимать?
Притворяться весь день напролет — Сюэ Цзянь и впрямь донельзя устал. И пусть Чун Шаньмин был невероятно хорош собой, но сейчас лица его всё равно не разглядеть, так что склонность боготворить чужую внешность никак проявиться не могла.
— С кем это Цзянь-цзы переписывается, чего у него такое искривленное выражение лица?
— Ощущение, будто на том конце провода — босс, умора.
Сюэ Цзянь неподвижно пялился в экран. Не дождавшись ответа за долгое время, он воспользовался моментом, чтобы шумно подуть на горячий крокет, и, опустив голову, откусил крошечный кусочек.
Чун Шаньмин окончательно затих, и Сюэ Цзянь заметно для всех вздохнул с облегчением, переведя трансляцию обратно на экран.
— Скажите, а Цзянь-цзы не жарко в такой куче одежды?
— На юге же нет отопления.
— Тяньцянь ведь снимают не в Хэньдяне? Другие актеры из их съёмочной группы выкладывают посты, у всех IP-адреса в Пекине.
— Кондиционер в отеле сломался?
— Это же собственный дом Сюэ Цзяня.
На экране постепенно начали сыпаться подарки. Заметив это, Сюэ Цзянь на миг замер кончиками пальцев, в его глазах промелькнуло несколько капель колебания, но в конце концов он лишь обронил:
— Не нужно присылать дорогие.
Едва его голос умолк, как некто с ником Воды и горы тысячные запустил спецэффект Карнавала.
Глядя на этот роскошный спецэффект, заполнивший весь экран, Сюэ Цзянь погуглил, сколько стоит Карнавал, затем вернулся в трансляцию и выгнал пользователя «Воды и горы тысячные» пинком под зад.
— …Цзянь-цзы, ты и впрямь крут.
— 666
— Но всё же, Воды и горы тысячные, ха-ха-ха-ха-ха, такое старомодное имя, прямо как у моего бати.
— Цзянь-цзы, за что ты выгнал папашу? Непочтительно как-то.
Сюэ Цзянь тихо пробормотал себе под нос:
— Я же говорил — не присылайте дорогие.
— Что за дела с обоями в доме у Цзянь-цзы? Если мне не изменяет зрение, они покрылись плесенью?
— Эй, этажом выше, зачем портить сюрприз, у моего брата что, нет гордости?
— Он почти на каждый выход к красной дорожке и на любое мероприятие надевает один и тот же костюм. Слыхали про технику Железной Рубашки? Думаю, все и так знали, что Цзянь-цзы беден как церковная мышь.
— До чего же смешно, к чему изображать из себя такую простоту? Разве двести восьмые бывают бедными? Готов поспорить, как только стрим закончится, он тут же вернется домой в особняк.
— Способы выкачивания денег нынче самые изощренные. Сюэ Цзянь столько лет вертится в шоу-бизнесе, а всё норовит ободрать фанатов как липку. Тьфу, совсем стыд потерял.
http://bllate.org/book/35578/4400026
Готово:
