Владычица Судеб не имела опыта общения с людьми. Юй Цин не понимала внезапных эмоций девочки, и от слез, которые невозможно было унять даже магией, она растерялась. В этот миг ей показалось, что это куда сложнее, чем когда Старейшины доверили ей управление Камнями Судьбы всего континента.
Но стоило ей опустить взгляд на макушку девочки, как в голове Юй Цин промелькнуло некое видение, и внезапно на нее снизошло озарение.
Она подняла руку, положила ее на голову девочки и легонько погладила.
Божественное Чудо
По ночному небу промелькнула белая тень. Безупречная Госпожа Владычица Судеб одной рукой придерживала заплечную корзину, а другой обнимала маленькое создание.
А Лань прижалась к груди Владычицы, а в руках бережно держала крошечную Синюю Птицу.
Птица не выказывала к ней неприязни: стоило им взлететь, как она сама забралась А Лань за пазуху. Девочка была так поражена, что даже растерялась — она обеими руками поддерживала птичку, опасаясь, что та упадет, совершенно забыв, что птицы умеют летать.
А Лань послушно сидела в объятиях Госпожи Владычицы Судеб, с любопытством глядя вниз. Впрочем, Полубог, казалось, была даже более заинтригована, чем она. Юй Цин, никогда прежде не видевшая пейзажей Мира Смертных, не отрываясь, наблюдала с высоты за ночной картиной: за безмятежными горами и полями, за далекими деревеньками, где огни домов мерцали, точно горошины.
Госпожа Владычица Судеб была слишком увлечена созерцанием и совсем не подумала о хрупком телосложении человеческой девочки. Она поднималась все выше, а скорость полета только возрастала.
А Лань тут же растеряла все любопытство. Она подняла край широкого рукава своей спутницы, чтобы хоть немного укрыться от ветра.
Ничего не поделаешь — от ветра лицо щипало.
А Лань прижимала к себе Синюю Птицу одной рукой, другой натянула рукав повыше и сжалась в комочек.
Короткий путь подошел к концу. Следуя указаниям А Лань, Юй Цин опустилась недалеко от входа в деревню.
Выпрыгнув из объятий и забрав заплечную корзину, А Лань подняла голову и улыбнулась Юй Цин: Спасибо тебе.
Госпожа Владычица Судеб, далекая от мирских условностей, недоуменно нахмурилась: Спасибо? За что ты меня благодаришь?
Судя по ее опыту жизни в Царстве Средоточия Духа, благодарить нужно было лишь в том случае, когда наставники даровали свое благословение. Но она не была наставником А Лань и не даровала ей никаких благословений.
За многое, за очень многое, — ответила А Лань. — Спасибо, что спасла мне жизнь, спасибо, что поговорила со мной, спасибо, что утешила, спасибо, что проводила домой, спасибо, что показала такую красоту.
Юй Цин промолчала, а спустя долгое время слегка кивнула.
Оказывается, Мир Смертных настолько отличается от Царства Средоточия Духа. Здесь не только множество ритуалов, но и окружающие виды совершенно иные.
Вспомнив последнее, о чем сказала девочка, она задумчиво прошептала: Значит, такие виды можно назвать красивыми?
А Лань не расслышала ее слов и озадаченно моргнула.
Юй Цин пояснила: Я не понимаю, что смертные называют красивым, а что уродливым. Но, услышав твои слова, я поняла: если при виде какого-то предмета на душе становится радостно, значит, этот предмет красив.
А Лань кивнула. Глядя на нее, она немного подумала и, набравшись смелости, добавила: Ты… ты тоже очень красивая.
Юй Цин покачала головой: Но когда я смотрю на свое отражение, на душе не становится радостно.
А Лань: …
Полубог перед ней была слишком прямолинейной. А Лань вскинула личико: Но ведь у каждого свое мнение о том, что красиво, а что нет. Ты считаешь себя некрасивой, а я считаю тебя красивой. Я иногда тоже думаю, что я некрасивая, но моя мама считает иначе.
Девочка-смертная искренне учила Госпожу Владычицу Судеб житейской мудрости, а та искренне пыталась понять.
Синяя Птица перелетела А Лань на плечо и тихонько щелкнула клювом.
Юй Цин, наконец, осознала истину и воскликнула: Вот оно что! Благодарю за урок.
А Лань немного смутилась, теребя край одежды. Ей хотелось сказать еще что-то, но уже совсем стемнело, и она боялась, что мама будет волноваться. Пришлось попрощаться:
Я иду домой. А ты? Ты тоже возвращаешься домой?
Юй Цин кивнула: Хоть я и не знаю, как здесь оказалась и как вернуться обратно, я чувствую, где находится Царство Средоточия Духа. Я обязательно найду способ.
Она взглянула на Синюю Птицу на плече у А Лань: Возвращайся.
Птица переступила лапками, явно не желая улетать.
Видя это, А Лань набралась храбрости и хотела пригласить Юй Цин в гости, но вдруг у самого уха раздался шум крыльев. Подул ветер, и человек перед ней исчез.
Точно так же, как и появилась — без единого знака.
А Лань застыла на месте.
Они так и не узнали имен друг друга…
А Лань!
Услышав знакомый зов, А Лань обернулась и увидела бегущую к ней мать, а в следующее мгновение оказалась в ее объятиях.
Словно боясь, что дочь снова исчезнет, мать обняла ее так сильно, что у А Лань заныли руки, но это принесло ей невероятное спокойствие.
Мама… — прошептала А Лань, и от нахлынувшей обиды у нее защемило в носу, а из глаз покатились слезы.
Прости меня, А Лань, — плакала мать, обнимая ее и снимая заплечную корзину. — Это мама виновата, мама не должна была оставлять тебя одну. Теперь мы с тобой будем жить хорошо, заживем спокойно.
Угу!
А Лань всхлипывала, прижавшись к матери, второй раз за вечер давая волю своим чувствам.
Она по крупицам рассказала матери обо всем, что случилось сегодня: о грусти, когда ее обидели, о страхе, когда она заблудилась. Она рассказала всё.
Умолчала лишь о том горном утесе. О том озере.
И о той Владычице Судеб.
Она станет для нее лунным светом, о котором та будет мечтать долгие годы, и тайной, которую она будет бережно хранить в глубине своего сердца.
Только для нее одной.
Юй Цин вызвали в Царство Средоточия Духа по приказу Старейшины — Посланник, следивший за ее перемещениями, заметил, куда она направилась, и доложил наверх.
В Царстве Средоточия Духа существовали суровые законы, установленные Старейшинами: покидать пределы Царства без дозволения, пренебрегать своими обязанностями или вершить зло было запрещено. Нарушителей ждало заточение на Платформе Наказаний для искупления вины.
Юй Цин нарушила первые два запрета. Разгневанный Старейшина заточил ее на Платформу Наказаний, приговорив к десяти годам размышлений о содеянном.
С самого момента обретения сознания Юй Цин была наказана впервые. Она осмотрела Платформу, целиком высеченную из нефрита. На ней росло лишь пол-Нефритового Древа, и больше ничего не было. Вокруг Платформы Наказаний висел Барьер, а за ним расстилалось неизменное Море Облаков, каким оно бывало в Царстве Средоточия Духа круглый год.
http://bllate.org/book/35569/4399042
Готово:
