Хотя было непонятно, каким чудом терминал возобновил работу, в этот момент, кроме этих трех цифр, заученных наизусть, у Су Цзяньло не было иного выхода.
【Получатель: 404】
【Элизабет, я вернулся】
Глава 5. Эродирующая болезнь
Врач в белом халате махнул рукой, и несколько медсестер тут же окружили пациента, чтобы вновь поместить его в капсулу для сна. Выйдя из палаты, он покачал головой в сторону тех, кто ждал снаружи.
Страж, отвечавший за доставку пациента, нахмурился:
— Попробуйте еще раз. Это человек, за которым мне велел присматривать сам Генерал-майор.
— Виктор, взгляни на показатели его организма.
Врач оставался непреклонен и протянул ему отчет об обследовании.
— Это лишь экспресс-анализ, поверхностный осмотр, но результаты очевидны. Ты сам видел, как сильно его тело поражено эрозией. Скажу прямо: его вообще не стоило сюда привозить... Я эксперт по Эродирующей болезни и даю тебе гарантию: никто в мире не сможет его спасти.
Эродирующая болезнь — это недуг, вызванный воздействием мю-излучения. Клинические проявления схожи с обычным вредоносным облучением, однако протекает она гораздо быстрее и тяжелее. Еще до начала Эпохи Пришествия человечество в свой Золотой век победило рак и объявило о полной победе над подобными неизлечимыми болезнями, но никто не ожидал, что над миром нависнет еще более ужасающая тень смерти.
С годами Эродирующая болезнь стала широко распространенной, а уровень смертности от нее — пугающе высоким. Даже если повезет и болезнь перейдет в легкую форму, а состояние удастся стабилизировать, человек навсегда останется прикован к неизлечимым последствиям.
К счастью, как и рак, эта болезнь не передается контактным путем. Все население Ярно прошло обязательную вакцинацию антирадиационной сывороткой, и концентрации излучения в организме недостаточно, чтобы повлиять на окружающих, поэтому при работе с такими пациентами не требовалось особых мер защиты.
Глядя на череду странных цифр и вспоминая увиденное, Виктор почувствовал, как его лицо одеревенело. Будучи Стражем, он видел немало людей, погибших от этой болезни, и тех, кого жестоко растерзали Подвиды. Кровавые и шокирующие сцены были привычным делом для солдата спецподразделения.
Но он никогда не видел подобных отметин. Бесчисленные извивающиеся линии, словно живые черви, перемещались под кожей — возможно, они уже проникли в самый костный мозг, из-за чего было трудно разглядеть истинный облик этого тела. Стоило лишь задержать на них взгляд, как по коже пробегали мурашки, словно предупреждая: это не то, на что человеку стоит смотреть без опаски.
Если бы Виктор не был атеистом, он бы решил, что на этого человека наложено проклятие. Некоторое время он хмурился, но в конце концов вынужден был отступить.
— ...Хорошо, спасибо за работу. Я доложу обо всем Генерал-майору.
Хотя вряд ли Се Минбо станет заботиться о при смерти бедняке — наверняка он уже забыл об этом случае — но раз он отдал приказ на месте, придется докладывать, как положено. При мысли об этом у Виктора заныла голова. Персонал госпиталя не до конца понимал характер нынешнего Генерал-майора, ведь Се Минбо редко посещал больницу, но те, кто постоянно находился рядом с ним, до смерти боялись его внезапных причуд. Даже крепких мужиков доводили до нервного истощения.
— Откуда этот парень вообще взялся, вы выяснили? — понизил голос доктор Чарльз. — Может, он из «верхов»... раз удостоился внимания самого Генерал-майора?
— Еще чего, проверять его, — равнодушно усмехнулся Виктор. — Обычный беженец, нелегально пробравшийся из Иша.
Проводив Виктора, Чарльз обернулся и снова посмотрел на капсулу в центре комнаты. Она была подключена к системе питания, а прозрачный резервуар наполнен ледяной синей жидкостью, напоминая стеклянную бутыль с серыми крышками с обеих сторон.
Эта драгоценная жидкость была одноразовой, требовала регулярной замены и стоила целое состояние. Ее научное название — питательный раствор для сна, сокращенно HNS. В сочетании с капсулой он позволял погрузить человека в состояние низкого метаболизма, подобное зимней спячке животных, что ограничивало функции организма и поддерживало жизненные показатели. Поэтому у нее было другое название — «Вода жизни».
Такое баснословно дорогое оборудование обычно использовали для спасения тяжелораненых Стражей и Проводников. Только ради Генерал-майора сделали исключение, чтобы поддерживать жизнь в этом умирающем человеке. Без мощной финансовой поддержки обычный человек никогда бы не увидел такой роскоши: каждый запуск стоил огромных денег.
Но даже «Вода жизни» не могла воскресить мертвого. Учитывая степень поражения, тот факт, что бедолага продержался до сих пор, уже был чудом. Вероятно, Генерал-майор увидел в нем сильную жажду жизни и проявил милосердие, совершив это лишнее действие. Хотя Се Минбо не походил на человека, способного на внезапную жалость, но раз уж Виктор так сказал... в любом случае, сделанного было более чем достаточно.
Завтра он еще раз прощупает почву в Военном ведомстве, и можно будет смело отправлять бедолагу на эвтаназию. Это не жестокость: с тех пор как человечество вступило в Эпоху Пришествия, подобные ситуации случались каждый день. Такие, как они, в свои сорок-пятьдесят лет, родились уже после катастрофы и никогда не видели, как планета выглядела раньше. Поэтому он, как и большинство людей, просто постепенно очерствел.
Чарльз размышлял об этом, обдумывая, как списать расходы на лечение, а затем выключил свет в комнате и тихо вышел.
В помещении воцарилась тьма. На капсуле мерцал индикатор дыхания.
Спустя несколько секунд молодой человек, который должен был пребывать в глубоком сне в HNS, открыл глаза. Золотистые зрачки медленно вращались, а из уголка рта вырвалось несколько прозрачных пузырьков.
Привычное ощущение, когда все тело окутано потоком жидкости. Отличие лишь в том, что вода не леденила кожу и позволяла дышать. Под толщей льда озера Валери он уже испытывал это чувство, словно оказался в ином мире. Весь шум земли остался где-то далеко, в ушах звенело от тишины, нарушаемой лишь движением воды.
После реанимации Су Цзяньло больше не выглядел как окровавленное месиво, которым был несколько часов назад. На нем была больничная одежда из особого материала: в отличие от сине-белой полосатой формы, крой был более свободным, а цвет — тускло-свинцовым, больше напоминая тюремную робу.
Эта одежда была ему знакома. Он помнил, как впервые надел ее: подол свисал до колен, и однокурсники смеялись над ним. Сейчас размер одежды не изменился, но его собственное тело стало другим. Свободная рубашка, прежде напоминавшая платье, теперь сидела идеально, будто была сшита на заказ.
— Я осмотрелся, когда мы вошли, здесь есть камеры, — прошептала Белая Сова. — На двух и семи часах. Что собираешься делать?
Молодой человек слегка приподнял руку: терминал-браслет все еще плотно сидел на запястье. Помимо связи, терминал служил удостоверением личности и пропуском, поэтому, кроме владельца, никто не мог его снять. При реанимации запястье не затрагивали, поэтому устройство не было повреждено. Су Цзяньло по-прежнему любил этот глубокий цвет индиго, даже несмотря на то, что прекрасная голубая вода едва не лишила его жизни.
«Вода жизни» перекликалась с цветом терминала, весь мир перед глазами был погружен в чарующую синеву. Он чувствовал себя младенцем в утробе, ощущая необычайный покой. Вдруг вспыхнул свет, терминал включился сам собой, и появилась голограмма. Однако вместо рабочего стола там было небольшое серебристо-серое диалоговое окно с краткой фразой и картой маршрута.
【Следуй по маршруту, чтобы найти меня.】
Щелк. Круглая крышка капсулы медленно открылась, и в проеме показалась светловолосая голова. Су Цзяньло, весь мокрый, выбрался наружу, и в тот же миг выпорхнула белоснежная сова.
Она бросилась к красной линзе камеры, вцепилась в край когтями и, склонив голову, уставилась прямо в объектив, не мигая кроваво-красными глазами.
— Знал бы, что так выйдет, надо было связаться с ней еще в машине! ...Су Цзяньло, они там точно не видят меня?
— Расслабься, Айви — это территория Элизабет, — он щелкнул пальцами, высекая искру, и склонился, чтобы подсушить край намокшей одежды. — Сейчас глубокая ночь, так что провернуть это несложно. Но...
Кончики пальцев замерли. Он с сомнением посмотрел на терминал. Цифры на экране продолжали тихо сменять друг друга, опережая календарную дату ровно на месяц, а часы, минуты и секунды совершенно не совпадали.
— Что такое?
— Забудь, наверное, сбой. — Он взглянул на настенный дисплей, подстраивая время на терминале. — Надеюсь, больше ошибок не будет. Хотя она не говорила об этом прямо, но если не успеть вернуться до рассвета, мне конец.
— Тогда чего мы копаемся? — сова шлепнула крылом по лицу хозяина. — Погнали!
…………
Главный госпиталь Военного ведомства располагался в первом секторе — самом развитом районе базы. Здесь находились все важные объекты: штаб Военного ведомства, Академия Кромалл, Викторианский собор и другие. Это место можно было назвать центральным узлом всей базы Айви.
Су Цзяньло поначалу был гражданином второго сектора, тогда его звали иначе. Лишь после того, как его усыновили и внесли в документы опекуна, он переехал в первый сектор. Однако именно первый сектор стал для него самым знакомым местом: поскольку он пробудился раньше своих сверстников, здесь прошли его долгие и незабываемые годы обучения в академии.
Следуя по маршруту, Су Цзяньло выскользнул через скрытую дверь госпиталя, где его уже ждало беспилотное такси. Когда он сел в машину, Белая Сова уселась ему на плечо, постоянно крутя своей круглой головой:
— Она правда настолько могущественна? Мы точно не попадемся?
Су Цзяньло смотрел на экран навигатора, его взгляд был расфокусирован.
— Эй, Су Цзяньло? — сова ухватила клювом прядь его волос и без церемоний дернула. — У тебя что, Духовная сила на нуле?
Молодой человек поморщился от боли:
— Пусти! Я думаю, не злится ли на меня Элизабет!
http://bllate.org/book/35528/4393956
Готово:
