Автор говорит: Спасибо всем за поддержку!
Небо на закате переливалось нежнейшими оттенками — от бледно-розового до глубокого багряного, и мягкие волны света и цвета сглаживали черты лица Пэя Дучжи, придавая им необычную мягкость.
Даже когда он произнёс без тени эмоций:
— Я заказал тебе билет на завтрашнее утро. Вернись в Ланьчэн и хорошо учись. Ты ещё молода, твоя жизнь едва началась. Наслаждайся студенческими годами — не трать юность на нереальные мечты.
Его тон напоминал наставления заботливого старшего, будто он наставлял ребёнка, ещё не понимающего жизни.
Жуань Фэй подняла на него глаза. Закатный румянец окутывал его, будто отделяя их друг от друга невидимой преградой — словно они стояли в двух разных мирах.
— А как вообще измерить «нереальность»? — тихо спросила она, отводя взгляд. — Я хочу хорошенько это посчитать.
Они стояли под пальмой в отельном саду. Рядом белела пустая скамья, но никто не присел на неё.
Пэй Дучжи смотрел на солнце, уже готовое скрыться за горизонтом, а между ними сохранялось деликатное расстояние.
Помолчав, он сказал:
— Ты умная девушка. Не нужно объяснять тебе всё по буквам.
Жуань Фэй горько улыбнулась:
— Но я ведь не в Цзиньши для того, чтобы слушать, как ты хвалишь мою сообразительность.
Молчание вдруг сгустилось, стало почти осязаемым.
В этот миг солнце окончательно опустилось за землю, и небо потемнело, сливаясь в серую дымку.
Отблеск заката в глазах Пэя Дучжи погас, сменившись тенью.
— Жуань Фэй, тебе не следовало приезжать, — сказал он.
Она больше не могла изображать беззаботность. Всё ей было ясно, но всё же она надеялась — надеялась на то чудо, когда за кажущимся тупиком вдруг открывается неожиданный просвет. Разве можно знать, что ждёт за поворотом, если не пройти самой?
Опустив глаза на дикие травинки у дороги, Жуань Фэй с горькой уверенностью и лёгкой обидой произнесла:
— Конечно, мне следовало приехать. Я знаю: с самого начала ты считаешь мои чувства детской игрой. Я не могу доказать тебе обратное словами, поэтому могу лишь показать делом. Раз я так искренне люблю тебя, я заслуживаю честного ответа.
— Ты обязательно хочешь услышать это вслух? Если хочешь — я скажу прямо сейчас.
— Из-за Пэя Цзяфэна? — Голос Жуань Фэй дрогнул, несмотря на всю её решимость. Она опустила голову, и в горле застрял комок. — Ты ведь знаешь, как он ко мне относится.
— Однажды он перестанет меня любить. Я могу подождать. Месяцы? Годы? А когда Пэй Цзяфэн перестанет меня любить… у тебя изменятся мысли?
Снова воцарилось молчание.
В темноте где-то поблизости запел неизвестный сверчок.
Пэй Дучжи, глядя в ночь, вдруг тихо рассмеялся:
— Тебе ещё так мало лет. Не стоит так легко ставить на карту время. — Его голос звучал странно рассеянно, будто он говорил о чём-то незначительном и даже забавном. — Если чужую любовь можно измерить сроком, то как насчёт твоей? Сколько она продлится?
Жуань Фэй…
Она стояла ошеломлённая. Её унижало не столько само поражение, сколько разбитое сердце.
В её словах была брешь.
Пэй Дучжи нашёл её и разрушил её доводы до основания.
Что ещё можно было возразить?
Её разум словно поглотила тьма — она могла только страдать, не в силах думать.
— Пойдём, я провожу тебя в номер.
В полумраке Пэй Дучжи первым шагнул вперёд.
Но его рукав вдруг сжала прохладная рука.
В глазах Пэя Дучжи мелькнула боль, но тут же исчезла. Он попытался освободиться, но Жуань Фэй схватила его ещё крепче — как в тот короткий, но бесконечно долгий объятие ранее.
Пэй Дучжи крепко зажмурился, а когда открыл глаза, они снова были ясными и холодными.
Резко развернувшись, он начал приближаться к ней.
Позиции поменялись: Жуань Фэй не успела среагировать.
Каждый шаг Пэя Дучжи заставлял её инстинктивно отступать, пока её спина не упёрлась в ствол пальмы.
Они оказались в позе, похожей на преддверие поцелуя.
Пэй Дучжи оперся рукой о дерево, словно загораживая ей путь, окружая своим телом.
Спиной к свету, сквозь рассеянные лучи Жуань Фэй увидела, как он медленно приподнял уголки губ. Он наклонился ближе к её губам.
На расстоянии пяти сантиметров он внезапно замер.
С усмешкой он посмотрел ей в глаза. Его голос стал низким, опасно соблазнительным, полным вызова:
— Ты уверена, что хочешь продолжать?
Взгляд Жуань Фэй оставался чистым и ясным.
Эта чистота била прямо в сердце.
Она не отводила глаз. Не то потому, что была уверена — он не посмеет поцеловать её, не то потому, что готова была принять его близость.
Пэй Дучжи почувствовал себя жалким. Он резко прикусил язык, и привкус крови напомнил ему, что нужно сохранять разум и сдерживать чувства.
Их дыхания переплелись, температура между ними медленно поднималась.
Он не избегал её взгляда и заговорил с неожиданной откровенностью, больше не скрывая своего желания. Даже тембр его голоса стал хриплым и соблазнительным:
— Жуань Фэй, я называю тебя юной не просто так. Сейчас ты, похоже, не до конца понимаешь, с кем имеешь дело. Ты, кажется, забыла, что я тоже обычный мужчина с обычными потребностями. Поэтому перестань соблазнять меня своей красотой и восхищённым взглядом. Даже если я на миг потеряю контроль и стану твоим пленником — что с того? Ты должна понимать: Цзяфэн — мой родной младший брат. Я сам его растил. Мы прошли через трудности вместе, поддерживали друг друга все эти годы. Эту связь тебе не разорвать и не заменить. Между тобой и им выбор очевиден. Как, по-твоему, я поступлю?
Она внимательно выслушала каждое слово.
Странно, но она не испугалась и не разочаровалась в нём, несмотря на его резкость.
Правда и вправду жестока. Она это знала.
Просто она сама была слишком наивной, надеясь найти в кромешной тьме хоть искру света.
Но искру она нашла.
Пэй Дучжи не был к ней совершенно равнодушен.
Просто эта искра была слишком слабой, чтобы осветить бездну.
Глаза Жуань Фэй медленно наполнились слезами.
Но она всё так же смотрела на него с обожанием.
Она не могла объяснить, что именно в нём хорошего или чем он отличается от других — но она просто любила его.
Пэй Дучжи едва сдерживался под её взглядом. В горле будто разгорелся огонь. Он горько усмехнулся:
— Продолжаем?
И снова наклонился ближе к её губам.
Жуань Фэй последний раз глубоко взглянула ему в глаза, потом резко отвернулась, избегая его намеренного приближения.
Она оттолкнула его, разрушая этот опасно-интимный момент.
Она хотела сохранить хоть каплю достоинства — и для себя, и для него.
Жуань Фэй знала: он не поцелует её.
Не из-за отсутствия желания, а из-за своей чести.
Она прислонилась спиной к пальме и подняла глаза к небу.
Закат давно исчез. На чёрном небосводе мерцали звёзды.
Жуань Фэй вдруг мягко улыбнулась и, указав пальцем ввысь, тихо сказала:
— Пэй Дучжи, посмотри — сегодня такие красивые звёзды, и луна такая нежная.
Пэй Дучжи резко отвернулся. Его кулаки сжались, ногти впились в ладони.
—
Вернувшись в номер, Жуань Фэй немного постояла у окна, потом начала собирать вещи.
Собирать было почти нечего — за полминуты всё было готово.
Цзиньши — прекрасный город: красивые пейзажи, свежий воздух.
Они с Пэем Дучжи не успели съездить в Мяоцзай — последнее место из запланированного.
Но Жуань Фэй решила: она больше никогда не вернётся в Цзиньши.
Вся её боль не имела выхода, и она бессознательно возлагала её на этот безвинный город.
Аккуратно подняв чемодан, она тихо открыла дверь и медленно спустилась по лестнице.
Она хотела исчезнуть в ночи, пока никто не заметил.
У выхода из отеля Жуань Фэй оглянулась на третий этаж — окно его комнаты уже погасло. Она не испытывала к нему ни капли злобы.
Так уж бывает: чувства взаимны или нет — это естественно.
Она всё понимала, но от этого боль не становилась легче.
С усилием улыбнувшись, Жуань Фэй решительно развернулась и ушла, увлекая за собой чемодан.
Её хрупкая фигура удалялась всё дальше, но в том месте, где она стояла, будто ещё витал лёгкий аромат.
Под фонарём мотыльки бились о свет.
На дороге, усыпанной тенями листьев, вдруг появилась длинная мужская тень.
Тень остановилась у скамьи, наклонилась и подняла маленький чёрный бархатный футляр.
—
Ночь глубокая.
Жуань Фэй остановила такси.
Ей некуда было ехать, и она не хотела никуда заезжать — просто велела водителю отвезти её в аэропорт.
Водитель — пожилой мужчина — не любил болтать с пассажирами.
Молча ведя машину, он случайно взглянул в зеркало заднего вида и удивлённо воскликнул:
— Ого! Этот парень что, ради тренировки так поздно бегает? Да уж, здоровый энтузиазм!
Жуань Фэй была погружена в свои мысли и почти не слышала его. Она весь вечер не могла сосредоточиться.
Улицы были пустынны.
Пэй Дучжи изо всех сил бежал за такси, пот стекал по его лицу, промочив волосы и одежду.
Наконец мимо проехала свободная машина. Пэй Дучжи поднял руку, запрыгнул внутрь и, тяжело дыша, бросил:
— Следуй за той машиной впереди.
Водитель обернулся и уставился на него круглыми глазами.
— Быстрее! — нетерпеливо подгонял Пэй Дучжи.
— А-а… — протянул водитель, нажимая на газ и бормоча себе под нос: — Уж не ловит ли жена изменника? Да уж постарался же…
Пэй Дучжи не ответил.
В его жилах будто горел огонь.
Но в груди клокотала неутолимая боль, которую этот огонь не мог погасить.
Хотя бы…
Хотя бы он должен был убедиться, что она благополучно покинет этот город.
—
Рассвет прорезал чёрную завесу неба. Звёзды погасли, солнце медленно поднялось.
Жуань Фэй стояла у огромного панорамного окна аэропорта и смотрела на красный диск солнца между зданиями. Она взглянула на телефон: 07:25. Пэй Дучжи, наверное, уже проснулся?
Она набрала сообщение: [Я улетаю. Скоро сажусь в самолёт. Прощай.]
Солнечный свет стал ярче.
Жуань Фэй смотрела в окно. Она хотела быть сильной и непринуждённой, но в уголках глаз всё ещё читалась грусть и тоска.
Но только честное прощание делает встречу по-настоящему ценной.
Прощай, Пэй Дучжи.
Автор говорит: Спасибо за поддержку! Спасибо «LY’s Deskmate», «Lanbowan», «Tian Guoguo», «Kong Liu Yi Meng Tian Lan», «Yezhi» и «Please Don’t Give Up Treatment» за питательные растворы!
Жуань Фэй солгала Пэю Дучжи: у неё в понедельник расписание было плотное.
Проведя ночь без сна, она удивилась, что не чувствует усталости.
Вернувшись в Ланьчэн, она как раз успела на дневные занятия. Жуань Фэй с учебником в руках вошла в аудиторию вместе с одногруппниками, чтобы прослушать лекцию по «Экологии промышленности».
Сумерки сгущались. Весенний воздух в кампусе был насыщен ароматом цветущих деревьев.
Только Жуань Фэй вышла из учебного корпуса, как у дерева чампака она встретила Ван Фу.
http://bllate.org/book/3551/386215
Готово:
