Неужели он лишь хотел её предостеречь? Заставить отступить?
Всё это были лишь домыслы Жуань Фэй.
Вполне могло случиться и так: Пэй Дучжи повстречал какую-нибудь выдающуюся женщину и влюбился в неё с первого взгляда.
Что же ей делать?
Сдаться?
Жуань Фэй смотрела в книгу, но мысли её блуждали далеко. Взгляд её был растерянным, внимание — рассеянным.
Ван Фу долго молча наблюдал за ней, затем опустил голову и написал в блокноте: «Жуань Фэй, тебе нехорошо?»
Он передал записку.
В библиотеке царила тишина.
Прочитав эти строки, Жуань Фэй слабо улыбнулась Ван Фу и, наклонившись над тетрадью, ответила: «Просто задумалась о кое-чём».
Ван Фу нахмурился: «Мне кажется, сегодня тебе особенно грустно».
Жуань Фэй пришлось написать: «Да, немного. Но не волнуйся — со мной всё в порядке».
Ван Фу помолчал немного и спросил: «Что с тобой случилось? Можешь мне рассказать? Даже если я не смогу помочь, я точно стану хорошим слушателем. Помнишь, в старших классах мы всегда так делали — ты делилась со мной всем, что чувствовала в течение дня».
Жуань Фэй слегка удивилась.
Тогда она просто хотела поддержать Ван Фу, которого все сторонились и обижали, и потому искала поводы для разговора.
Для неё Ван Фу всегда был похож на нежную, хрупкую травинку, нуждающуюся в заботе и защите.
Только она сама почти забыла об этом.
А Ван Фу помнил?
От этой мысли вдруг стало немного теплее на душе. Жуань Фэй снова взяла ручку и написала: «Нет ничего такого, что нельзя было бы рассказать. Мы же друзья, верно? Я могу тебе довериться. Ван Фу, я влюбилась в одного человека, но, похоже, он меня не очень жалует. Сейчас я думаю — может, стоит просто отступить».
Ван Фу пристально смотрел на эти строки. Глаза его заболели. Слова будто зашевелились на бумаге, расплываясь перед взором, и их стало трудно различить.
«Ты уже решила?»
«Почти».
«А какой твой окончательный выбор?» — хотел спросить Ван Фу, но вдруг лишился смелости узнать ответ.
Яркое весеннее солнце. Жуань Фэй молча смотрела в окно библиотеки.
Она могла бы сдаться.
Но не могла уйти, так и не поняв до конца.
Разве граница, которую Пэй Дучжи так поспешно воздвиг между ними, существовала только ради Пэй Цзяфэна?
Имела ли эта граница вообще какое-то значение? А эта встреча по договорённости — имела ли она хоть какое-то значение?
Ему, похоже, было нетрудно разгадать её чувства.
Но Жуань Фэй никак не могла понять его.
Ей очень хотелось проникнуть в его душу…
*
*
*
Весенняя ночь. Воздух ещё прохладный, несмотря на наступающее тепло.
Жуань Фэй шла по супермаркету, держа за руку Юаньбао.
Они неспешно катили тележку. Юаньбао рассматривал полки и давал советы сестре:
— Давай купим брату шоколадку? Мне кажется, ему захочется шоколада.
Жуань Фэй улыбнулась:
— По-моему, это тебе хочется шоколада.
Разоблачённый, Юаньбао моргнул невинными глазами, делая вид, что ничего не понимает.
В итоге Жуань Фэй купила орехи и фрукты, а увидев чипсы из корня китайской ямсы и овощные хрустящие закуски, взяла ещё несколько пачек.
Подойдя к двери Пэй Дучжи, Жуань Фэй нервно нажала на звонок.
Дверь открылась изнутри. Пэй Дучжи выглядел уставшим. На нём был светло-серый свитер с отложным воротником и свободные чёрные брюки с чёткими складками, придающими образу неожиданную строгость.
Его взгляд безучастно скользнул по глазам Жуань Фэй. Он стоял в дверном проёме и спросил с холодной отстранённостью:
— Что случилось?
Жуань Фэй на пару секунд замерла, прежде чем вернуть себе дар речи:
— Хотела поблагодарить тебя за помощь с замком. Просто купила немного закусок.
— Я не ем закуски, — быстро перебил он, не дав ей закончить. Его голос звучал чётко и отчётливо, с особой магнетической хрипотцой, словно морозное утро, покрытое инеем, — пронзительно холодное.
— Это фрукты и орехи. Я подумала, что ты, наверное, не любишь сладкие закуски, поэтому взяла чипсы из китайской ямсы и овощей.
— Да-да! — подхватил Юаньбао. — Сестра хотела купить тебе шоколад, но не купила!
Пэй Дучжи опустил глаза. Его ресницы скрыли все тени в глубине взгляда.
Он быстро принял из её рук пакет и поблагодарил:
— У меня лёгкая простуда, поэтому не могу пригласить вас внутрь. Надеюсь, вы не обидитесь.
— Серьёзно? Ты принял лекарство?
— Приму.
Жуань Фэй на мгновение потеряла дар речи. Пэй Дучжи уже давал понять, что пора уходить, хотя и не произнёс прямого отказа:
— Ещё что-то?
Жуань Фэй покачала головой.
Брат с сестрой остались за дверью.
Юаньбао потянул сестру за руку и утешающе сказал:
— Больные всегда злятся, мама такая же! Сестрёнка, надо понимать больных.
Жуань Фэй слабо улыбнулась.
Она отвела Юаньбао домой, передала его Цзянь Цюй и снова вышла на улицу.
В аптеке у подъезда она купила порошки от простуды.
Не зная, простуда ли у него ветряная или тепловая, взяла оба вида.
С пакетом лекарств в руке Жуань Фэй вошла в лифт.
В замкнутом металлическом кубе она рассеянно смотрела на цифры этажей, мелькающие над дверью.
Его желание держаться от неё подальше было столь очевидным.
Похоже, он действительно больше не хотел её видеть.
Спустя недолгое время снова раздался звонок.
Пэй Дучжи нахмурился, помедлил несколько секунд и подошёл к входной двери, чтобы посмотреть в камеру наблюдения.
Никого не было.
Но почему-то он почувствовал…
Пэй Дучжи колебался, сжимая ручку двери, но в конце концов открыл её.
В коридоре никого не оказалось.
Пэй Дучжи машинально опустил взгляд вниз.
На полу стоял прозрачный пакет. Внутри — разные лекарства от простуды и маленький стикер.
«Хорошо отдохни, выздоравливай скорее!»
От Жуань Фэй.
В конце — смайлик.
Пэй Дучжи крепко сжал прозрачный пакет в руке.
Он долго смотрел в дальний конец коридора, правая рука его слегка дрожала. Потом тихо закрыл дверь.
Всё снова погрузилось в тишину.
Из-за угла стены появилась Жуань Фэй. Она смотрела на закрытую дверь, и в её глазах стояла полная растерянность.
На этот раз она действительно не знала, что делать.
*
*
*
Она снова увидела Пэй Дучжи спустя несколько дней, в среду вечером.
Ли Цинь и Цзянь Цюй устроили ужин в знак благодарности Пэй Дучжи.
Всё началось в тот понедельник. Ли Цинь задержался на работе, а Цзянь Цюй должна была выйти по делам. Она хотела взять Юаньбао с собой, но тот вдруг «заболел ленью» и упорно решил остаться дома спать.
Цзянь Цюй уложила его в спальню, приготовила игрушки и еду и пообещала вернуться через час.
Современные дети отлично ладят с гаджетами, поэтому они постоянно созванивались, и всё казалось безопасным.
Но никто не ожидал, что Юаньбао окажется таким обжорой. Оставшись без присмотра, он перерыл все шкафы и съел столько всякого, что у него началась острая кишечная инфекция. Цзянь Цюй сразу узнала об этом, но не успела вернуться и попросила соседа Пэй Дучжи помочь.
Так всё и произошло.
Теперь наступила ночь. Зажглись огни.
Во втором зале ресторана «Юаньяцзюй» Жуань Фэй увидела Пэй Дучжи — и женщину, которая сопровождала его.
Это была молодая модница в тонком светло-голубом пальто. На воротнике — изящная брошь в виде стрекозы, на голове — голубая художественная шляпка.
Глаза, как серп месяца, прямой носик, губы подчёркнуты матовой розовой помадой, идеально подходящей её цвету лица.
Чжоу Кэкэ. Даже имя звучало живо и обаятельно.
Пэй Дучжи даже не взглянул на Жуань Фэй. Он поздоровался с Цзянь Цюй и Ли Цинем, представил им свою спутницу и лёгким движением коснулся лба Юаньбао.
Жуань Фэй стояла в стороне. Её взгляд прошёл мимо всех и упал на несколько веток зимнего цветка за деревянным окном.
Весна набирала силу. Цветы уже клонились к увяданию…
Ужин прошёл без особого напряжения — Ли Цинь, человек деловой, умел создавать лёгкую атмосферу.
Цзянь Цюй в основном разговаривала с Чжоу Кэкэ, видимо, чтобы та не чувствовала себя неловко.
Жуань Фэй сосредоточилась на том, чтобы вынимать косточки из запечённой рыбы, а Юаньбао — на том, чтобы есть.
Цзянь Цюй заметила это и с лёгким упрёком сказала:
— Фэйфэй, не надо за ним ухаживать. Ешь сама.
Юаньбао тут же изобразил жалостливое выражение лица — он уже понял, что натворил, — и тихо прошептал Жуань Фэй:
— Сестрёнка, не надо за мной ухаживать.
Жуань Фэй улыбнулась.
Когда она подняла глаза, её взгляд встретился со взглядом Чжоу Кэкэ. Они обменялись вежливыми улыбками.
После ужина они вышли из ресторана.
Пэй Дучжи сел за руль, чтобы отвезти Чжоу Кэкэ домой. Жуань Фэй, держа за руку Юаньбао, стояла у обочины и прощалась с ними.
Юаньбао радостно помахал:
— До свидания, брат и сестра!
Чжоу Кэкэ тоже помахала в ответ.
Пэй Дучжи лишь слегка кивнул, на лице его не было ни тени эмоций.
Чёрный автомобиль быстро исчез в потоке машин.
Ли Цинь обернулся:
— Фэйфэй, поедешь с нами?
— Нет, мне в университет. Завтра ранняя пара.
— Пусть дядя отвезёт тебя до Университета Лань.
— Я тоже хочу отвезти сестру! — добавил Юаньбао.
Жуань Фэй не успела отказаться — всё уже решили за неё.
В машине с семьёй нельзя было показывать никаких чувств.
Только когда они уехали, Жуань Фэй почувствовала, как навалилась усталость. Она шла одна по тихой улице кампуса, охваченная невиданной ранее усталостью и грустью…
*
*
*
Тёмная ночь. Улица Бэйфошань оказалась заблокирована — пробка растянулась настолько далеко, что конца ей не было видно.
Чжоу Кэкэ бросила взгляд на молчаливого мужчину рядом.
Они встречались всего четыре раза.
Первые две встречи устроили родственники, третья — по её инициативе, и Пэй Дучжи согласился. После этого они не связывались несколько дней.
А сегодня — четвёртая встреча.
Чжоу Кэкэ, кажется, наконец всё поняла.
Помощь, о которой просил Пэй Дучжи… вот в чём она заключалась?
Когда он вчера позвонил, у неё внутри всё заиграло.
Но он, будто стыдясь, едва произнёс просьбу, как тут же стал извиняться:
— Прости, наверное, я слишком много прошу. Это неловко с моей стороны. Просто забудь, будто я ничего не говорил. Искренне извиняюсь.
Чжоу Кэкэ показалась его реакция искренней и даже немного трогательной.
За внешней холодностью скрывалась такая застенчивость и сдержанность!
Она не могла упустить такой шанс.
С радостью согласилась помочь.
Но…
— Только что у той девушки глаза покраснели, — тихо сказала Чжоу Кэкэ, глядя в окно. — Ты заметил?
Она помолчала и добавила:
— На самом деле, ты мог выбрать другой способ, а не вводить её в заблуждение вместе со мной. Такая красивая, яркая девушка… даже мне, женщине, немного завидно. Разве ты совсем не тронут тем, что такая девушка тебя любит?
Пэй Дучжи смотрел на дорогу. В его глазах не было ни малейшей ряби — лишь застывшая гладь:
— Она ещё молода. Юношеская влюблённость, возможно, всего лишь мимолётное увлечение.
— Ты считаешь, что вы не подходите друг другу?
— Мы не подходящая пара.
Чжоу Кэкэ тихо рассмеялась. Она приподняла бровь, разглядывая его изящный профиль, и с лёгкой иронией сказала:
— Ты сказал «мы не подходящая пара», а не «я её не люблю».
Атмосфера в салоне внезапно стала ледяной.
Чжоу Кэкэ пожала плечами и небрежно произнесла:
— Такие красивые девушки легко завоёвывают любовь множества мужчин.
Пэй Дучжи нахмурился:
— Нельзя судить людей по внешности.
Чжоу Кэкэ рассмеялась:
— Но у меня есть предчувствие: если она решит кого-то полюбить, то обязательно добьётся своего. Осторожнее будь.
Пэй Дучжи старался говорить спокойно:
— Не надо представлять её такой страшной и хитрой. Она просто обычная девушка.
Дальше дорога прошла в полной тишине.
Автомобиль остановился у подъезда жилого комплекса «Синмэн». Пэй Дучжи собрался с мыслями и сказал:
— Спасибо, что помогла мне. Когда-нибудь я обязательно отплачу тебе за эту услугу.
Чжоу Кэкэ взглянула на него и сказала:
— Ты и правда мужчина, совершенно лишённый галантности.
Понимая, что между ними ничего не будет, Чжоу Кэкэ позволила себе быть искренней.
Перед тем как выйти из машины, она вдруг улыбнулась:
— Есть одна фраза, которую, думаю, ты неправильно понял. Я не хотела сказать, что она использует красоту как оружие. Я имела в виду, что такую прекрасную девушку трудно долго воспринимать трезво. Так что… будь осторожен.
*
*
*
Дожди шли без перерыва. В последние дни Жуань Фэй плохо спала.
В клубе любителей растений появились проблемы — новая партия маленьких суккулентов внезапно заболела. Жуань Фэй приходилось утром и вечером помогать в клубной комнате.
Там же был и Пэй Цзяфэн.
Каждый раз, глядя на Пэй Цзяфэна, Жуань Фэй вспоминала Пэй Дучжи.
На самом деле, даже без него она постоянно думала о нём.
Но больше не предпринимала никаких шагов.
Как бы ни было больно и тяжело, Жуань Фэй была человеком с принципами.
Она больше не станет искать встречи с Пэй Дучжи.
Он, похоже, действительно серьёзно относится к этим свиданиям. Возможно, даже начал новые отношения.
Все её надежды и мечты рухнули в прах.
http://bllate.org/book/3551/386211
Готово:
