Поднявшись наверх в комнату, Шэнь Яньчжоу увидел на маленьком балконе сохнущие штаны Юй Пань и молча сварил миску имбирного отвара.
Дождавшись, пока тот маленькими глотками допьёт отвар, Шэнь Яньчжоу усадил его на краешек кровати, а сам опустился перед ним на корточки, задрав голову.
Пань-Пань, мне нужно кое о чём тебе рассказать.
Юй Пань поднял голову, его лицо слегка покраснело от острого имбирного отвара, а в глазах ещё теплилось немного тепла.
Сегодня меня вызывал начальник, — Шэнь Яньчжоу взял Юй Пань за руку и потёр его пальцы. — На заводе планируют отправить меня с грузовиком в город Цзян. Доставить партию товара, а заодно подучиться местному искусству составления лекарственных сборов.
Юй Пань замер, вытянул руку из ладони Шэнь Яньчжоу и медленно жестикулировал:
— Надолго?
— На полмесяца. — Голос Шэнь Яньчжоу стал ещё тише, он усадил его себе на колени.
Полмесяца... С самого детства самым долгим временем, на которое они разлучались, были всего пять дней, и то когда Шэнь Яньчжоу уходил в старшую школу...
Подумать только, они никогда раньше не расставались так надолго.
Ресницы Юй Пань затрепетали, он опустил взгляд и лишь спустя долгое время поднял руки:
— Я купил тебе велосипед...
Он хотел сказать: раз появился велосипед, ты ведь сможешь возвращаться по вечерам, правда?
Но на середине жеста он замолк — он знал, что это невозможно.
Глядя на растерянность в глубине его глаз, Шэнь Яньчжоу поцеловал Юй Пань в мочку уха и очень тихо произнёс:
— Вернусь — и буду ездить на работу на купленном тобой велосипеде, хорошо? Каждые день буду ездить.
Юй Пань покачал головой, обнял его за шею и уткнулся лицом ему в плечо. Шэнь Яньчжоу тут же почувствовал, как кожа на шее промокла от тёплых слёз.
Он похлопывал Юй Пань по спине и снова и снова повторял:
— Прости, Пань-Пань, прости меня...
Но Юй Пань лишь плакал. Плакал молча, но с такой невысказанной обидой.
Он не мог понять: Шэнь Яньчжоу ведь говорил, что куда бы ни поехал, обязательно возьмет его с собой, почему же всё так быстро переменилось?
Поплакав какое-то время, человек на его руках постепенно затих, и дыхание его выровнялось.
Шэнь Яньчжоу опустил голову и увидел, что Юй Пань заплакал и заснул. На длинных ресницах ещё блестели капли слёз, а брови были сдвинуты, словно и во сне он продолжал обижаться.
Последствия покупки велосипеда под дождем не заставили себя ждать — они проявились быстро и со всей силой.
Шэнь Яньчжоу уложил уснувшего от усталости и слёз Юй Пань ровно на кровать, повернулся, чтобы умыться, а когда вернулся, развесив вещи, и только присел на краешек кровати, как сразу почувствовал — с Юй Пань что-то не так.
Лицо Юй Пань пылало неестественным румянцем, и даже выдыхаемый им воздух обжигал своей температурой.
Шэнь Яньчжоу поспешно достал жаропонижающее, налил чашку тёплой воды и поставил всё это на стул у кровати.
— Пань-Пань, проснись. — Шэнь Яньчжоу слегка потормошил лежащего на кровати человека.
Юй Пань приоткрыл глаза на щелочку и посмотрел на обеспокоенное лицо Шэнь Яньчжоу, во взгляде читалось полное недоумение.
Усевшись в изголовье кровати, Шэнь Яньчжоу приподнял его, позволив опереться о своё плечо, и поднёс таблетку к его губам:
— Открой рот.
Юй Пань послушно приоткрыл рот, таблетка очутилась внутри, и тогда Шэнь Яньчжоу взял кружку и подвёл к его губам:
— Выпей немного воды.
В полубреду от жара Юй Пань сделал глоток, медленно проглотил жидкость, сделал ещё один, но пилюля всё ещё прилипала к кончику языка.
Сахарная оболочка таблетки давно размокла, и по рту растекся горький привкус. От этой горечи Юй Пань нахмурился и машинально попытался выплюнуть лекарство.
— Проглоти, — голос Шэнь Яньчжоу стал более властным, он протянул руку и подхватил его за подбородок, не давая открыть рот.
Слишком горько.
Слишком сурово.
Шэнь Яньчжоу ведёт себя возмутительно.
Мне и так плохо, а ты ещё ругаешься. — Обессиленно жестикулировал Юй Пань. Он попытался шмыгнуть носом, но нос был заложен, и без того паршивое состояние стало ещё обиднее.
Слёзы покатились из глаз, но вместе с ними взыграл и упрямый нрав: с полным ртом горького лекарства он наотрез отказывался глотать, лишь широко распахивал свои влажные глаза и смотрел на Шэнь Яньчжоу.
— Я не ругаюсь, — Шэнь Яньчжоу смягчил тон, наклонился и поцеловал Юй Пань в щёку. — Пань-Пань, послушайся, сделай ещё глоток воды, проглоти лекарство, и сразу полегчает, ладно?
Юй Пань всё ещё упрямился в душе, но горечь на кончике языка становилась всё невыносимее, и, больше не в силах терпеть, он наконец приоткрыл рот, выпил полчашки тёплой воды и проглотил таблетку.
Лекарство подействовало быстро, а может, сказывалась страшная усталость — Юй Пань откинулся на подушку и мгновенно погрузился в сон.
Снова этот повторяющийся сон.
В сновидении он всё ещё нищий, каждый день копающийся в поисках объедков на куче мусора, а в животе урчит от голода.
Позже дядя Шэнь подобрал его и привёл домой, тётушка Шэнь искупала его, а Шэнь Яньчжоу отдал свою старую одежду — она была немного великовата, но вкусно пахла.
Внезапно картинка сменилась: он сидит на маленькой скамеечке во дворе, дядя Шэнь закинул на спину заплечный короб, а тётушка Шэнь крутит в руке соломенную шляпу, собираясь уходить.
— Пань-Пань, мы с твоим дядей идём в посёлок за приправами, — улыбаясь, спросила она. — Чего тебе хочется? Принесём гостинец.
Во сне он радостно улыбался, вытянув пальцы и изображая кружочки.
Дядя Шэнь наклонился, поддразнивая его:
— Маленьких камешков? Ладно, наберу тебе целый карман по дороге.
Юй Пань испуганно вытаращил глаза, едва не подскочив со скамейки, и принялся яростно жестикулировать, изображая жареные лепёшки из теста, и показывая, как держит лепёшку и жадно ест её, а напоследок поднял с земли камушек, швырнул его в сторону и замахал руками.
— Всё, хватит дразнить ребёнка, — тётушка Шэнь хлопнула дярю Шэня по плечу. — Запомнила, вернёмся — принесём тебе лепёшку.
Во сне он радостно сделал два круга вокруг тётушки Шэнь, глядя, как их силуэты скрываются за поворотом переулка.
В этот момент сердце Юй Пань сжалось — он знал, что произойдет дальше.
Он отчаянно бросился вперед, пытаясь догнать их и сказать, чтобы они не ходили в посёлок, но ноги словно налились свинцом и наотрез отказывались двигаться, оставалось лишь беспомощно смотреть, как они удаляются всё дальше и дальше.
Бум-бум-бум!
Оглушительный стук в дверь разнес сон на мелкие осколки.
Юй Пань задыхался, прекрасно понимая, что это сон, но никак не мог проснуться.
Он увидел, как во двор врывается Чжан Мацзы, что-то выкрикивая. Он не мог разобрать слов, ощущая лишь, как земля уходит из-под ног.
А затем перед глазами возникла циновка.
На циновке лежали дядя Шэнь и тётушка Шэнь. Их положили прямо во дворе, лица и тела были измазаны жёлтой глиной, глаза закрыты, и как бы он ни тряс их, они не шевелились.
Он забыл, как плакать, ощущая лишь ледяной холод, словно сам только что умер вместе с ними.
Пока его не притянули в объятия, окутав знакомым теплом.
Это был Шэнь Яньчжоу.
Шэнь Яньчжоу только что вернулся из школы, ничего не говоря, просто прижал его к себе изо всех сил.
В день похорон дяди Шэня и тётушки Шэнь дождь прекратился.
Ночью Юй Пань забился в угол под одеяло, и хотя на дворе стояло лето, его знобило так, будто он провалился в пруд.
Шэнь Яньчжоу выкопал его из постели и чётко, слово за словом, произнёс:
— Пань-Пань, не бойся, теперь куда брат — туда и ты.
Стоило этим словам затихнуть, как сцена вновь переменилась, и Шэнь Яньчжоу объявил, что уезжает в командировку на полмесяца.
Юй Пань резко открыл глаза, его грудная клетка тяжело вздымалась, и он машинально шарил рукой рядом, но наткнулся на пустоту.
Шэнь Яньчжоу ушёл?
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как у Юй Пань похолодели руки и ноги. Не успев даже обуться, босиком он бросился в гостиную.
И лишь заметив в кухне фигуру спиной к нему, он наконец с облегчением выдохнул.
Услышав шум, Шэнь Яньчжоу обернулся и, увидев на Юй Пань лишь тонкую осеннюю кофту, тут же нахмурился:
— Почему без верхней одежды?
Юй Пань стоял на месте, касаясь босыми ногами прохладного цементного пола, и, моргая влажными глазами, жестами показал:
— Я думал, ты ушёл.
— Куда это я уйду? — Шэнь Яньчжоу выключил плиту, подбежал, подхватил Юй Пань на руки и отнёс в спальню. — Даже обувь не надел, захотел снова температурить?
— Прости, я забыл. — Юй Пань пальцами вывел на руке Шэнь Яньчжоу фразу, после чего уткнулся лицом ему в шею.
Шэнь Яньчжоу усадил Юй Пань на кровать, достал согретый под одеялом свитер с брюками и, натягивая на него рукава, заговорил:
— Ухожу не сегодня, а в понедельник.
Их разговор был лишён начала и конца, но обоим хватало понимания, о чём идет речь.
Юй Пань послушно сидел, позволяя Шэнь Яньчжоу одевать себя. Как только одежда оказалась на нём, до него дошло всё окончательно, и он снова принял вчерашний унылый и обиженный вид, плотно сжав губы.
Шэнь Яньчжоу потрогал лоб Юй Пань — жар уже спал, — после чего без лишних слов усадил его себе на колени, а свободной рукой взял лежавшую рядом книгу и принялся листать.
Юй Пань поднял взгляд и заметил слабые тёмные круги под глазами Шэнь Яньчжоу.
Из-за его вчерашней болезни Шэнь Яньчжоу, судя по всему, снова проворочался всю ночь без сна, а проснувшись, вновь был вынужден возиться с ним, переживать за него.
В руках Шэнь Яньчжоу держал сборник рассказов, который Юй Пань купил раньше. Книжка была зачитана им до дыр — будучи первой прочитанной книгой подобного рода, она так полюбилась ему, что он перечитывал её раз десять, не меньше.
Читая, Шэнь Яньчжоу выглядел очень сосредоточенным, его брови слегка хмурились, будто он над чем-то размышлял.
Юй Пань довольно долго пристально смотрел на него, а Шэнь Яньчжоу даже не заметил.
Вдруг Юй Пань протянул руку и потрогал пробившуюся щетину на подбородке Шэнь Яньчжоу.
Шэнь Яньчжоу поймал его ладонь, приложил к губам, целуя, и, опустив взгляд, спросил:
— Проголодался?
Юй Пань покачал головой и, подняв руки, медленно вывел жестами:
— Ты, наверное, считаешь меня совсем неразумным.
Шэнь Яньчжоу отправляется в город Цзян, чтобы поднабраться опыта, чтобы они могли зажить хорошей жизнью.
А он? Только и умеет, что обнимать Шэнь Яньчжоу и лить слёзы, боясь, что его бросят, словно какой-то балласт на дороге.
— Что за глупости лезут тебе в голову? — Шэнь Яньчжоу потрепал Юй Пань по голове. — Ты очень разумный и послушный.
— Нет, я совсем неразумный. — Глаза Юй Пань снова покраснели, но он упрямо смотрел на Шэнь Яньчжоу и жестикулировал: — Прости.
— Не извиняйся. — Шэнь Яньчжоу наклонился и поцеловал его в уголок глаза, где всё ещё блестела влага. — Ты ни в чём не виноват, брату нравится, когда ты такой.
Он говорил искренне. Рядом с ним Юй Пань не обязан быть рассудительным — захочет покапризничать, пусть капризничает, захочет поапкаться, пусть ластится, так даже лучше.
Юй Пань шмыгнул носом и очень медленно показал жестами:
— Едь.
Шэнь Яньчжоу на мгновение замер.
— Я буду ждать тебя дома, буду вовремя есть, не стану много капризничать и дождусь твоего возвращения.
http://bllate.org/book/35505/4390592
Готово:
