В конце концов Юй Pань всё же не удержался от соблазна и убедил себя, что бабушка-хозяйка дома, пожалуй, не какая-нибудь похитительница детей и не уведет его, поэтому всё-таки маленькими глотками отпил тыквенного пюре.
Тыквенное пюре оказалось очень вкусным, с естественной сладостью.
— Вкусно же? — поглядела на него старушка. — Твоего брата в обед дома нет, как же тоскливо тебе кушать одному. Если не брезгуешь, давай со следующего раза готовить и есть вместе?
Юй Пань замер, едва не выронив из рук пиалу.
Старушка вздохнула:
— Мои сын и дочь оба далеко, я дома одна-одинешенька, и готовить-то никакого настроения нет. Будешь есть со мной, а я смогу на пару блюд больше приготовить.
Юй Пань не сразу дал согласие — лишь молча протянул обратно вымытую пустую пиалу и низко поклонился старушке.
Когда Шэнь Яньчжоу вечером вернулся, Юй Пань потянул его за рукав и жестами пересказал всё, что говорила старушка, а напоследок добавил:
— Тыквенное пюре очень вкусное.
Шэнь Яньчжоу заглянул в его лицо, и на сердце у него потеплело.
Он хорошо знал Юй Паня: тот боялся чужих людей, не говоря уже о том, чтобы принимать еду от малознакомого человека.
— Завтра я пойду и поговорю со старушкой, — Шэнь Яньчжоу погладил его по волосам. — Но мы не можем есть даром, нужно будет платить за еду.
Юй Пань усердно закивал, после чего побежал к буфету, выставил оставшуюся с обеда еду и принялся показывать жестами:
— Смотри, я не съел лишнего.
Шэнь Яньчжоу притянул его за талию:
— Пань-пань такой умница.
Ночь становилась всё глуше. Искупавшись, Шэнь Яньчжоу полулежал, облокотившись на изголовье кровати, и что-то писал в блокноте.
Юй Пань примостился рядом с Шэнь Яньчжоу, читая книгу, и вдруг легонько тронул его за руку, показывая на собственную шею:
— Сыпь почти прошла!
Шэнь Яньчжоу опустил взгляд и убедился, что покраснение и впрямь поблекло почти до полной незаметности.
— Когда в следующий раз застелем новое одеяло, надо будет сначала пару дней повялить его на солнце, — с абсолютно серьезным видом жестикулировал Юй Пань, словно вывел какую-то великую истину.
Шэнь Яньчжоу тихонько засмеялся и чмокнул его в макушку:
— Хорошо, послушаю тебя.
Как только пробило десять часов, Шэнь Яньчжоу велел Юй Паню отдать ему книгу — пора было спать.
Юй Пань послушно протянул Шэнь Яньчжоу книгу, которую держал в руках, перевернулся на другой бок и сладко зевенул.
Шэнь Яньчжоу аккуратно убрал книгу и дернул за шнурок ночника, гася свет.
Юй Пань прижался к Шэнь Яньчжоу, уткнулся лицом в сгиб его руки и мгновенно крепко уснул.
Юй Пань проснулся от шума дождя за окном.
Ранневесенний дождь всегда был таким: затяжным, бесконечным; временами он хлестал так, будто в небесах прорвало дыру, а иной раз моросил мелкой, похожей на кошачью шерсть пылью.
Во тьме Юй Пань лежал на боку, подложив под голову ладонь, и во все глаза, не моргая, смотрел на лежащего рядом Шэнь Яньчжоу.
В комнате стоял такой мрак, что на самом деле ничего не было видно — разве что с трудом угадывался силуэт навзничь лежащего Шэнь Яньчжоу.
Переносица у Шэнь Яньчжоу была высокой, надбровные дуги тоже выдавались, линия подбородка оказалась четкой, и даже дыхание сохраняло размеренный ритм.
При этой мысли Юй Пань не удержался и протянул руку, касаясь прямой переносицы Шэнь Яньчжоу; его палец, словно с горки, скользнул от кончика носа к межбровью.
Брови Шэнь Яньчжоу едва заметно дрогнули. Не открывая глаз, он по привычке перехватил эту озорную руку и подтянул к самым губам.
Мягко коснувшись губами подушечки его пальца, он перевернулся, заключая Юй Паня в объятия, прижался подбородком к его макушке и пробормотал хриплым голосом:
— Перестань баловаться.
Юй Пань потерелся о его грудь, зарылся носом в ямочку на шейном изгибе Шэнь Яньчжоу, и в каждом вздохе чувствовал успокаивающий до боли родной запах.
Только он собрался закрыть глаза, как услышал, что дождь за окном усилился: ветер, подхватив капли, забарабанил по стеклу с непрекращающимся стуком.
На завтрак сварили яичную кашу, Юй Пань пил ее очень медленно, то и дело поглядывая на туфли Шэнь Яньчжоу.
Когда Шэнь Яньчжоу взял пальто и собрался выходить, мальчик внезапно отставил пиалу и ухватил его за манжету.
— В чем дело? — Шэнь Яньчжоу опустил на него взгляд.
Юй Пань посмотрел на лицо Шэнь Яньчжоу — под глазами у того залегли легкие темные круги, — покачал головой и лишь показал жестами:
— Будь аккуратен в дороге, не упади.
Шэнь Яньчжоу улыбнулся и ущипнул его за щеку:
— Понял, братец пошел.
Как только дверь закрылась, Юй Пань тут же вскочил на ноги и выудил свою маленькую деревянную шкатулку, внутри которой аккуратными стопочками лежали деньги.
Это были деньги, которые Шэнь Яньчжоу обычно отдавал ему на хранение, а рядом лежал маленький синий полотняный кошелечек, набитый до отказа.
Деньги в этом кошельке он заработал сам.
Впрочем, называть их заработанными им самим было не совсем верно: когда они еще жили в деревне Сишань, Юй Пань вешал этот кошель у изголовья кровати, и внутри хранилась выручка от сплетенных им бамбуковых корзин, хотя Шэнь Яньчжоу время от времени подкидывал ему пару юаней на карманные расходы.
Юй Пань высыпал все деньги до единой и принялся пересчитывать: бумажные купюры, куча мелких разменных монет — вразнобой набралось сорок юаней.
Он хотел купить Шэнь Яньчжоу велосипед.
Толчком к этому послужил вчерашний вечер, когда старушка попросила Шэнь Яньчжоу помочь донести вещи: в тот момент они оба только закончили мыться, и Шэнь Яньчжоу, набросив поверх нательную одежду пальто, сразу спустился вниз.
Юй Пань собирался замочить грязные вещи и случайно заметил, что на штанинах смененных Шэнь Яньчжоу брюк налипло несколько комьев грязи.
До него вдруг дошло: раньше, в деревне Сишань, чтобы в дождливые дни было удобно ходить на работу и обратно, рабочие своими силами вымостили вдоль горной тропы, ведущей к пороховому заводу, метровую в ширину каменную дорожку.
Та дорожка представляла собой просто сложенные в несколько слоев камни, очень простые и шаткие, зато в дождь по ней можно было ходить без единой грязинки — хоть поднимайся в гору, хоть спускайся, а обувь и штанины всегда оставались чистыми и сухими.
Но горная дорога здесь была совсем другой — сплошная вязкая грязь, по которой тяжело идти.
Шэнь Яньчжоу каждый день возвращался чистым не потому, что дорога была хорошей, а потому, что перед самым домом он неизменно находил местечко, где тщательно счищал и вытирал грязь.
А поскольку стиркой занимался исключительно Шэнь Яньчжоу, Юй Пань, если бы не приглядывался специально, ни за что бы этого не заметил.
Юй Пань сжал деньги в кулаке так сильно, что побелели костяшки пальцев.
Спрятав деньги за пазуху и дождавшись, когда совсем рассветет, он подхватил зонт и зашагал в сторону универмага.
Хотя обычно он почти не выходил из дома, память у него была отличная, да и во время выходных Шэнь Яньчжоу часто брал его с собой на прогулки, так что дороги в городке он в основном изучил.
Однако, добравшись до универмага и увидев ценник, висевший на велосипедной стойке, он замер.
Самый дешевый велосипед здесь стоил сто двадцать юаней, а рядом красовалась приклеенная бумажка с надписью: продается по талонам.
Мастер за приприлавком заметил его растерянность и с улыбкой произнес:
— Парень, велосипед присмотрел? На него талоны нужны. Если не брезгуешь, сходи в комиссионку на окраине городка, там и без талонов обойдешься, и цены честные.
Юй Пань торопливо поклонился ему и, раскрыв зонт, поспешил к окраине.
В том квартале, где располагался магазин подержанных велосипедов, толкалось много уличных торговцев, в основном продававших обувь и сельскохозяйственный инвентарь.
В самом углу примостилась крошечная лавочка по продаже б/у велосипедов, на стене у входа висели три штуки, а сторожил магазин седовласый старик.
Юй Пань уже замечал это место, когда они с Шэнь Яньчжоу приходили сюда покупать обувь, так что найти его оказалось несложно.
— Молодой человек, велосипед нужен? — старик поднял на него взгляд, сощурив глаза до узких щелочек.
Юй Пань кивнул, и его взгляд упал на тот самый черный велосипед у входа: сиденье было темно-коричневым и выглядело еще вполне свежо.
Он вытащил из кармана блокнот, указал на этот велосипед и написал:
— Сколько стоит эта машина?
Старик грамоты не знал, но смысл угадал безошибочно, указал пальцем на велосипед и переспросил:
— Спрашиваешь, почем этот?
Юй Пань поспешно кивнул.
— Этот велосипед марки Байша, на семь десятых новый, цепь только что поменяли, — старик хлопнул ладонью по сиденью. — Если надумал брать всерьез, отдаю за тридцать пять юаней, торг неуместен.
Юй Пань с облегчением выдохнул — эта сумма укладывалась в его расчеты. Он вытащил из-за пазухи деньги, тщательно отсчитал и приберег пять юаней на расходы, а остальное отдал старику.
Тридцать пять юаней опустошили его кошелечек практически до дна.
Старик пересчитал купюры, с улыбкой отпер велосипедный замок и выкатил его наружу:
— Вот и ладненько.
Юй Пань перехватил руль, погладил сиденье, и мысль о том, что отныне Шэнь Яньчжоу сможет ездить на работу с ветерком, мгновенно стерла всякое сожаление о потраченных деньгах.
Сам он кататься не умел, поэтому оставалось только катить его обратно пешком, а велосипед слушался рук куда хуже, чем он предполагал, и уже на полпути руки страшно заныли.
Дождь лил всё сильнее, и приходилось выбирать что-то одно — либо держать зонт, либо катить двухколесного коня.
В конце концов Юй Пань просто пристроил ручку зонта между плечом и шеей, сбоку прикрывая голову от потоков воды.
Входить и выходить им приходилось вовсе не через парадную дверь книжной лавки — старушка прорубила для них отдельный проход с боковой стороны.
За дверью находился небольшой внутренний дворик с колодцем: он давал дневной свет и одновременно соединялся с лестницей, а если пройти дальше через еще одну дверь, открывался хозяйственный двор для сушки белья.
Юй Пань закатил велосипед под навес дворика, пристегнул его цепью — ее любезно подарил продавец — к водопроводной трубе, а поднявшись наверх, принес тряпку, чтобы насухо вытереть дождевые капли.
Покончив со всем этим, он наконец поднялся в комнату, чтобы заняться своими брюками, из которых в буквальном смысле можно было выжимать воду.
Весь оставшийся день Юй Пань ходил как на иголках. Поужинав у старушки, он не спешил возвращаться домой, а уселся прямо у входа на лестницу.
Такой огромный велосипед, стоявший поперек дворика, было просто невозможно не заметить, и когда бабушка узнала, что Юй Пань сам накопил денег и купил его для Шэнь Яньчжоу, она рассыпалась в похвалах.
Юй Пань смущенно поскреб в затылке и, достав вечно носимый с собой блокнот, вывел на листочке:
— На самом деле большую часть денег дал брат, я накопил самую малость.
Кто бы мог подумать, что старушка рассмеется еще веселее и хлопнет его по плечу:
— Раз он тебе их дал, значит, они твои. А то, что ты додумался купить брату велосипед, дорогого стоит, это ценнее любых денег.
Ближе к вечеру Шэнь Яньчжоу толкнул дверь и вошел, от него так и веяло сыростью. Заметив стоявшего у лестницы Юй Паня, он удивился:
— В чем дело?
И тут Юй Пань дернул его за руку так резко, что мужчина чуть не оступился.
Когда Юй Пань указал на сияющий чистотой велосипед, Шэнь Яньчжоу остолбенел окончательно.
— Ты… — он обернулся на Юй Паня, и голос его слегка охрип. — Откуда… это?
Юй Пань самодовольно изобразил жестами:
— Я купил. Бэушный, недорогой. — Он протянул руку, похлопал по сиденью и показал снова: — Теперь будешь ездить на нем на работу, не придется пешком ходить.
Взгляд Шэнь Яньчжоу скользнул по велосипеду, а затем переметнулся на раскрасневшееся от гордости и радости лицо Юй Паня, и на сердце одновременно защипало и сладко защемило.
— Дурачок ты этакий, — Шэнь Яньчжоу притянул Юй Паня в объятия, и его голос сорвался на хрипоту. — Денег не жалко?
Юй Пань поткнулся носом в его грудь и ответил жестами:
— На тебя — не жалко.
Шэнь Яньчжоу ничего не ответил, лишь крепче прижал его к себе.
Дождь продолжал идти, ледяная сырость пробирала до костей, но человек в его объятиях пылал теплом, словно маленький очаг, способный разогнать и уничтожить любой холод во вселенной.
http://bllate.org/book/35505/4390591
Готово:
