Старший молодой господин наконец вынес вердикт:
— Ты меня не боишься.
Голос его был низким и хриплым, совсем не похожим на живой голос, полный энергии; скорее, он напоминал старинную, давно не знавшую прикосновений струну, которая издает невнятный, глухой звук, когда ее внезапно задевают.
Бай Цин едва не потерял сознание: Ах… даже голос такой фактурный, я влюблен, я влюблен!
Бай Цин мягко улыбнулся и произнес:
— Я не боюсь вас, я поражен!
— Поражен? — брови Старшего молодого господина едва заметно дернулись. — Страх? Изумление?
— Я поражен вашей красотой, вы изумительны! — Бай Цин продекламировал это с таким чувством, будто читал поэму. — Сегодня я понял, что в этом мире существуют настолько бесподобные мужчины! Кажется, до этого дня я жил зря.
Старший молодой господин помолчал, после чего спросил:
— Тебе… не кажется, что я отличаюсь от обычных людей?
— Конечно, отличаетесь, — ответил Бай Цин. — Вы самый прекрасный мужчина в мире, как вы можете быть похожи на этих заурядных смертных?
Старший молодой господин долго размышлял, прежде чем медленно произнести:
— Ты должен понимать, что я призрак.
— Я знаю, — улыбнулся Бай Цин. — Это же совершенно очевидно.
Старший молодой господин добавил:
— Значит, ты понимаешь, что это будет посмертный брак.
Бай Цин прищурился, не переставая улыбаться:
— Я знаю.
— И ты все еще согласен?
Голос Старшего молодого господина оставался низким и слегка хриплым. Бай Цин нежно прижал руку к груди, его глаза засияли:
— Я согласен.
— Потому что ты почувствовал ко мне необычное влечение, — Старший молодой господин выстроил логическую цепочку, чувствуя, что все ближе к истине.
Бай Цин кивнул:
— Это любовь с первого взгляда!
Старший молодой господин вынес окончательный приговор:
— У тебя болезнь мозга.
Бай Цин: …
В главном зале стояло кресло из древесины золотистого кедра с инкрустацией перламутром, и Старший молодой господин сел прямо в него. Его поза была величественной и достойной — сразу видно, что при жизни он был благородным господином.
Бай Цин опустился на другой стул, с горящими глазами любуясь статной фигурой своего мертвого жениха. То, что свирепый дух может чувствовать себя неловко под пристальным взглядом живого человека, было делом неслыханным и невиданным. Хотя такой взгляд и доставлял призраку дискомфорт, Старший молодой господин понял: этот человек просто болен на голову, а не замышляет зло. В конце концов, приступы безумия сложно контролировать.
Раздражение Старшего молодого господина немного утихло, сменившись долей участия, однако тон его остался сухим:
— Тебе следует поскорее обратиться к врачу, чтобы не запустить болезнь.
— Вы — мое лекарство, — Бай Цин выпалил эту пошлую фразу без тени смущения.
Наблюдая за выражением лица Бай Цина, Старший молодой господин сделал холодный вывод: болезнь мозга у этого юноши очень запущена.
Старший молодой господин постучал синевато-бледными пальцами по подлокотнику из кедра и снова внимательно оглядел Бай Цина:
— Ты не живой человек.
В душе Бай Цина что-то дрогнуло, он кивнул:
— Старший молодой господин обладает проницательным взором, вы видите все насквозь. Я действительно не человек, я живой мертвец.
Я — живой мертвец, он — мертвый призрак, разве это не идеальная пара?
— В таком случае, — сделал паузу Старший молодой господин, — полагаю, восемь знаков судьбы, которые ты предоставил, тоже фальшивые.
Бай Цин почувствовал себя неуютно, но упрямства не терял:
— Не факт, что фальшивые.
Алые глаза Старшего молодого господина сверкнули, отражая лицо Бай Цина:
— Значит, и твое лицо — искусная подделка.
Бай Цин коснулся своих щек, чувствуя, как уверенность тает:
— Ну… как бы это сказать…
Бай Цин ужаснулся: если посмотреть на мою ситуацию, то на рынке сватовства я выгляжу как парень, который подделал документы, скрыл возраст и сделал пластическую операцию ради корыстного брака (в физическом смысле этого слова). Все кончено, я столько сплетен слышал, а в итоге сам оказался таким вот негодяем-обманщиком.
Старший молодой господин холодно взглянул на Бай Цина, и от исходящей от него ауры великого свирепого духа Бай Цин слегка содрогнулся:
— Верни себе свой истинный облик.
Тон Старшего молодого господина не оставлял места для дискуссий; давление было настолько мощным, что маленького живого мертвеца пробрало до костей. Под этим чудовищным гнетом Бай Цин едва мог дышать, но все же сумел выдавить:
— Я… я правда не знаю, как я выглядел на самом деле!
Старший молодой господин поджал губы. В его кроваво-красных глазах зрачки, словно входы в бездну, излучали пугающую энергию. Бай Цин почувствовал, как у него подкашиваются ноги, он едва удержался, чтобы не упасть, но какая-то необъяснимая стойкость заставила его стиснуть зубы и выпрямить дрожащий стан:
— Я действительно не помню… Я спал долгие годы как живой мертвец, и когда Небесный Мастер случайно выкопал меня, я уже был неузнаваем… Он восстановил мне лицо…
Старший молодой господин равнодушно перебил:
— Он восстановил тебе лицо именно таким, как сейчас?
Бай Цин запнулся. Все его силы уходили на сопротивление давящей ауре, и на красноречие времени не оставалось, поэтому он честно ответил:
— Нет, не совсем так…
Взгляд Старшего молодого господина стал еще холоднее, словно он был готов заморозить все сущее:
— Исправь это сам, не заставляй меня прибегать к силе.
Хотя под таким невероятным давлением вся влюбленность Бай Цина почти выветрилась, при словах о том, что Старший молодой господин будет «прибегать к силе», в голове снова всплыли романтические пузыри. Он невольно представил, как пальцы Старшего молодого господина касаются его лица, и рот непроизвольно пробормотал:
— Вы… вы тоже умеете менять облик с помощью лепки костей…
— Не умею, — холодно прервал его Старший молодой господин. — Я умею только оторвать твою голову и раздавить ее в пыль.
Бай Цин снова пришел в ужас.
Старший молодой господин продолжил:
— Ты использовал призрачные уловки, тайно проник в семью Цзин и осмелился обмануть меня. Я не должен был прощать тебя, но, учитывая тяжелую болезнь твоего мозга, помилую на этот раз. Ступай и больше не попадайся мне на глаза.
Сказав это, Старший молодой господин взмахнул рукой, и поток черного тумана бросился прямо на Бай Цина. Бай Цин ощутил, как перед глазами потемнело; туман мгновенно окутал его, сознание провалилось в пустоту, и он потерял сознание.
Когда он снова открыл глаза, уже рассвело. Потирая заспанные глаза, он сел и огляделся — вокруг шумели густые деревья, он лежал посреди лесной чащи.
— Где это я? — пробормотал он себе под нос.
— В лесу на восточной окраине города Ляньчэн, — ответил знакомый голос.
— Учитель! — обрадовался Бай Цин, поворачиваясь. — Учитель, как вы здесь оказались?
Учитель ответил:
— Я собирался прийти еще вчера вечером, но эта усадьба такая странная. Я почувствовал там густую темную энергию, это не к добру.
— А дальше? — Бай Цин нахмурился.
Учитель сказал:
— В усадьбе была такая мощная темная энергия, а я человек пожилой, боялся, что не выдержу. Вот и подумал сначала встретить какого-нибудь молодого мужчину, чтобы напитаться его светлой энергией и восстановить силы…
Бай Цин: …Что я сейчас услышал? Какую энергию, какую силу? Ах-ах-ах, зачем я вообще спросил, теперь у меня в голове картинки…
Учитель взглянул на позеленевшее лицо Бай Цина:
— Ты ведь понимаешь меня, правда?
Бай Цин: …Понимаю. Это значит, что ты оставил меня одного в доме с привидениями, а сам пошел заниматься своими делами.
Учитель пристально посмотрел на Бай Цина:
— Любимый ученик, почему ты молчишь? Ты винишь меня в том, что я потратил время зря?
— Ну что вы, разве это пустая трата времени! — сказал Бай Цин. — Как говорится, точишь нож — дрова быстрее рубишь, отдыхайте сколько хотите.
Учитель довольно усмехнулся:
— Я знал, что ты самый понимающий из моих учеников.
Бай Цин уставился на хитрое, как у лисы, лицо учителя: неужели он действительно следует по пути праведности?
Учитель снова заговорил:
— Жаль, никак не удавалось найти подходящий источник энергии. А тут смотрю — от тебя вестей нет, я забеспокоился. Только решил пробраться в усадьбу, как увидел, что из нее вырвался черный вихрь и выкинул тебя, словно мусор. Я и прибежал сюда посмотреть, что с тобой.
Бай Цин в подробностях рассказал учителю все, что произошло в семье Цзин. Учитель нахмурился:
— Оказывается, в той усадьбе содержат легендарные Древний лотос и Великий свирепый дух. Вода там слишком глубокая, нам туда лезть нельзя. Раз уж Великий свирепый дух позволил тебе уйти, давай убираться отсюда.
— Как можно? — тут же возразил Бай Цин.
Учитель удивился:
— Что такое? Тебе мало тех денег, что ты получил? Ученик, ты превзошел учителя — еще больше меня любишь золото.
Бай Цин смущенно опустил голову:
— Я не ради денег, а ради красоты.
— Ради красоты? — Учитель растерялся. — Ты имеешь в виду…
— Конечно, Старшего молодого господина! — при упоминании этого имени у Бай Цина возникло ощущение, будто его сердце, мертвое уже много лет, снова готово биться. — Я влюбился в него с первого взгляда, и это чувство неизменно! Этот посмертный брак… во что бы то ни стало, я его заключу!
Глядя, как Бай Цин с блаженным видом произносит эти слова, Учитель содрогнулся:
— Любимый ученик, ты что, одержим?
Бай Цин дернул уголком рта:
— Я живой мертвец, не могу быть одержим. Учителю не о чем беспокоиться.
— С такими симптомами — и мне не беспокоиться? — сказал Учитель, подтягивая Бай Цина к себе и внимательно осматривая его. — Старый живой мертвец, ставший одержимым — это случай один на миллион! Позволь мне провести глубокое исследование, может, напишу авторитетную статью, на которую все будут ссылаться.
Не успел он закончить фразу, как уже достал телефон, открыл заметки и начал строчить заголовок: «Анализ феномена одержимости старого живого мертвеца: разбор редкого клинического случая».
…Совсем спятил, в наше время даже Небесным Мастерам приходится заниматься академической наукой.
— Я правда не одержим, я в полном здравии и ясности ума, — Бай Цин покачал головой и вернул разговор к семье Цзин. — Я думал, это глава семьи Цзин так тоскует по сыну, что не жалеет жизней бедняков, поэтому…
— Тоскует по сыну? — Учитель усмехнулся и покачал головой. — Ты все неправильно понял!
— Неправильно? — Бай Цин захлопал глазами, полный любопытства. — Прошу, учитель, просветите меня!
— Эти дни я не сидел без дела, пока восстанавливал силы, кое-что разузнал, — медленно сказал Учитель. — Насколько мне известно, глава семьи Цзин вообще никогда не имел детей.
— Но… если Старшего молодого господина не существует… — Бай Цин в недоумении нахмурился, — тогда кто же тот Великий свирепый дух, что обитает в усадьбе Цзин?
http://bllate.org/book/35502/4390279
Готово:
