Су Шэн с нетерпением нахмурился, мысленно думая: когда же это кончится?
— Ну как? — настойчиво спросил Колдун.
— Нормально, — холодно ответил Су Шэн.
Не смирившись с поражением, Колдун повёл его в четвёртую комнату. Внутри стояли самые разные пузырьки с редкими ингредиентами, а кровь падших эльфов и вовсе хранилась в банках.
Но Су Шэн был полностью лишён слов.
Комната за комнатой, подходя к каждой новой, он заводил его внутрь и неизменно дотошно спрашивал:
— Красиво?
Если Су Шэн молчал или отвечал неудовлетворительно, Колдун упрямо ждал, пока тот не скажет «неплохо» или «красиво».
Обойдя больше сотни комнат, Су Шэн уже совершенно не хотел произносить вслух хотя бы единое слово.
Однако он заметил, что сегодня Колдун, похоже, вовсе не настроен с ним драться.
После осмотра последней комнаты лицо Колдуна выражало полнейшее удовлетворение. Он словно не до конца распробовал вкус, облизнул губы, повернулся и спросил:
— Ещё походим?
Е-ещё?
Су Шэн поморщился, чувствуя, что это невыносимо, и по словам отчеканил:
— Здесь и вправду очень красиво, больше ходить не нужно.
Последние слова прозвучали чуть ли не сквозь зубы.
Тогда Колдун с сожалением отказался от мысли применить пространственную марию — в конце концов, у него оставались ещё задний сад и озеро, где пейзаж тоже был прекрасен. Но раз уж его маленький возлюбленный не хочет гулять, оставалось только отложить это на потом.
Поэтому он вежливо и с лёгким сожалением произнёс:
— Ну ладно.
Су Шэн нахмурился. У него была одна вещь, которую он уже давно таил на самом дне сердца. Раз уж Колдун не собирался с ним драться, нужно было непременно воспользоваться этой возможностью и обо всём расспросить.
— Ты ведь уже наказал их, почему же заставил дать такую клятву, как Трехдневный обет? Это совсем не похоже на твой стиль действий, — холодно произнёс Су Шэн.
Колдун склонил голову набок, выглядя крайне заинтересованным, и с улыбкой спросил:
— О? А какой же стиль — мой?
Су Шэн нахмурился ещё сильнее и бормотал:
— Бить по самому сердцу — вот твой стиль.
Колдун внезапно тихо рассмеялся:
— Ошибаешься, мой Святой Сын, твоё представление обо мне всё ещё слишком однобоко.
Делать всё, что заблагорассудится — вот мой стиль.
Лишель протянул руку, коснулся межбровья Су Шэна и произнёс:
— Впрочем, со временем ты узнаешь меня всё лучше и лучше.
Что это значит?
Су Шэн озадачился, но следом его взгляд резко замер.
От движения Колдуна выпал пустой пузырёк из-под зелья и со звоном упал на землю.
Знакомые узоры и стиль — Су Шэн сразу узнал вещь Ло Эна, и его лицо мгновенно стало крайне мрачным.
Лишель качнулся:
— Я…
Су Шэн в упор уставился на этот флакон и спросил:
— Что ты сделал с Ло Эном?
Два голоса прозвучали почти одновременно.
Колдун замер, а затем медленно улыбнулся, глядя с презрением:
— Что бы я ни сделал с ним, и что ты сможешь с этим поделать?
Лишель: Плохо дело, чуть не спалил маскарад. Хорошо, что хватило расторопности быстро подобрать личину.
У Су Шэна не было при себе ничего лишнего, он лишь вытащил короткий кинжал и направил его на Колдуна. Сила тьмы в Бездне была слишком тяжела, отказывали даже круги света, не говоря уже о магии посоха призыва.
Без подходящего оружия он оказывался в невыгодном положении. Но Су Шэн не боялся: даже без оружия, если он захочет уйти, Колдун его не удержит.
Лишель полуприслонился к стене, не говоря ни слова и не двигаясь, похоже, драться он вовсе не желал.
Атмосфера на мгновение зависла в тишине, но в конце концов именно Лишель первым нарушил молчание.
— Я могу выпустить тебя и позволить уйти твоему другу, но ты должен согласиться на одно моё условие.
Колдун неторопливо поднял с земли упавший флакон из-под зелья, вертя его в руке, но взгляд его был прикован к Су Шэну, тая в себе едва уловимую попытку прощупать почву.
Су Шэн прищурился, размышляя, и спустя мгновение спросил:
— Какое условие?
— Дай мне флакон твоей крови.
Кровь?
Чего он добивается?
Су Шэн без колебаний отказался:
— Исключено.
Ни один человек в здравом уме не согласился бы на такую просьбу, ведь если маг с глубокими познаниями заполучит твою кровь, это равносильно тому, что ты отдашь ему половину своей жизни. Обладающий кровью маг сможет наложить на тебя любое проклятие, и, разумеется, заключить с тобой любой договор.
Колдун прищурился и уже собирался что-то сказать.
Но тут Су Шэн снова произнёс:
— Советую тебе оставить попытки угрожать мне. Ло Эн для меня — всего лишь случайный попутчик.
Колдун тихо рассмеялся:
— Какая же ты бессердечная ледышка.
Видя, что Су Шэн молчит, он с сожалением вздохнул:
— Ладно, учитывая, что ты составил мне компанию на прогулке, я возьму лишь скромную плату.
— Чт…
Колдун мгновенно переместился с четырёх-пяти шагов напротив и оказался прямо рядом с Су Шэном. Его холодные чёрные глаза сейчас сияли весельем, а подушечки пальцев скользнули вдоль линии челюсти Су Шэна к кадыку и легко погладили. Слегка помедлив, Колдун уставился на его губы, его взгляд затуманился рябью, а спустя секунду он отвёл глаза, и в воздухе раздался слегка хрипловатый голос:
— Готово.
Су Шэн: «……?»
Он совершенно не понимал, что делает Колдун.
На что он пялился, глядя на его губы?
Это странное выражение лица до боли напоминало того потерявшего рассудок Ло Эна.
Неужели он собирался наложить на его губы какое-то заклинание?
Су Шэн подумал об этом с крайне странным чувством, но раз Колдун не жаждал мести, это ему только на руку.
— Иди, твой друг ждет тебя, — с улыбкой произнёс Колдун ему в спину, когда он уже поворачивался.
Когда Су Шэн почти скрылся из виду, Лишель поднял голову. Полные жгучего желания глаза выглядели потрясающе, а охватившее его чувство собственника проявилось во всей красе:
— Норлтон, рано или поздно твоё сердце будет принадлежать мне.
— А то, чего я хочу, ты преподнесешь мне сам на двух руках.
Выйдя из замка, Су Шэн тут же отправил сообщение Ло Эну, и к счастью, тот ответил мгновенно.
В сообщении тот написал, что только что застрял в каком-то лесу вокруг замка, потерял свои вещи и даже поинтересовался, нашёл ли Су Шэн Серебряную Звездную Орхидею.
Су Шэн ответил, что нашёл, и назначил место встречи у тех самых камней.
Встретившись, Су Шэн протянул Ло Эну флакон с Серебряной Звездной Орхидеей и произнёс:
— То, что я обещал, я выполнил, обещанную вещь я также отдам по договору. Думаю, на этом мы можем расстаться.
Эти слова прозвучали настолько внезапно, что выражение лица Ло Эна застыло в изумлении. Тело его оцепенело, и он переспросил, будто расслышал не до конца:
— Что?
— Я говорю, — повысил голос Су Шэн, холодно отводя взгляд, — давай расстанемся здесь. Спасибо за заботу в это время.
Ло Эн не собирался сдаваться и возразил:
— Мой дорогой Норлтон, боюсь, ты не понимаешь Бездну. Отсюда до внешних границ несколько тысяч километров, даже с твоей магией выбраться отсюда непросто, к тому же сейчас ты далеко не в лучшей форме. У тебя даже нет подходящего оружия.
— В таком состоянии я буду очень за тебя переживать.
С этими словами Ло Эн устремил на него свой пронзительный взгляд, и сапфирово-синие глаза наполнились тоской и тревогой.
Су Шэн поджал губы. Рука, спрятанная в рукаве, до боли сжала пустоту, но спустя секунду снова разжалась — так, будто он пытался за что-то ухватиться, но это казалось слишком бессильным.
Его уже однажды обманули, и он не мог дать кому-то второй шанс причинить ему боль.
При этой мысли взгляд Су Шэна похолодел, и весь его облик тоже изменился, став ещё более отчуждённым, равнодушным и неприступным. Чуть приоткрыв губы, он произнёс:
— Наше сотрудничество на этом окончено.
Хорошо, прекрасно.
Ло Эн заставил себя сохранять улыбку.
Не зря он Святой Сын Континента Света.
Нортон Симилиас.
Просто великолепно.
Но что толку от твоей подозрительности? Я всё равно добьюсь того, что ты сам, по доброй воле и без всякой защиты, останешься рядом со мной.
Ло Эн не рассердился, а усмехнулся:
— Раз ты столь непреклонен, тогда на этом и закончим. Надеюсь, у нас ещё представится шанс встретиться вновь.
Расставшись с Ло Эном, Су Шэн продолжил путь.
Во время привала Су Шэн достал бурдюк с водой и подошёл к ручью. Подобная зеркалу гладь воды отражала фигуру Су Шэна, а по берегам росли пышные пучки серебристой травы, покачиваясь на ветру; кривое дерево неподалёку стояло неподвижно, словно опирающийся на трость старик.
Черпая воду, Су Шэн почему-то счёл нынешнюю картину смутно знакомой и невольно огляделся по сторонам. Заметив то самое кривое дерево, он на мгновение погрузился в оцепенение.
— Твоя одежда испачкана, отдай её мне, я помогу постирать.
— Чувствуешь себя не в своей тарелке?
— Мой дорогой Норлтон, не думал, что ты такой чистый…
Су Шэн не понимал, с чего вдруг он это вспомнил. Это были вещи, которые доставляли ему сильнейший дискомфорт, и он давно должен был выбросить их из головы.
Помассировав виски, он попытался изгнать эти образы из мыслей. Ему не стоило вспоминать подобное, и уж тем более — этого парня.
Прошагав ещё трое суток, он наконец покинул окрестности замка, и демонов на пути стало значительно больше.
Собрав кое-какие останки демонов, Су Шэн нашёл местечко для привала.
Он растер тела высшего демона в порошок, смешал с серебристым сияющим цветком и посыпал вокруг лагеря — это помогало отпугивать мелких низших демонов, позволяя ему спокойно поспать всю ночь.
Магию нельзя было расходовать бесконечно, особенно в мрачной Бездне. Восстановление сил здесь шло крайне медленно и требовало полноценного отдыха.
Проснувшись после сна, Су Шэн уже собирался продолжить путь, как вдруг остановился, едва сделав два шага.
Причина была проста: в воздухе отчётливо витал слабый запах крови.
Сюда пришли люди.
Кто же осмелился проявить такую дерзость?
Су Шэн поколебался мгновение, невольно бросив взгляд на кинжал в руке, и всё же решил сходить проверить.
Двигаясь по следу запаха крови, он замечал, что демонов вокруг становится всё больше, но им было не до него — они неслись в одну сторону с безумными красными глазами. Тогда Су Шэн наложил на себя заклинание невидимости и последовал за этой сворой.
http://bllate.org/book/35478/4387354
Готово:
