— Нет же, я просто хочу, чтобы вы были хоть немного повеселее, пожалуйста, не сердитесь на меня… Я не хочу, чтобы вы сердились.
Последнюю фразу он произнёс совсем тихо, но Пэй Чэнь всё же расслышал. Он почувствовал невольное раздражение: неужели он производит впечатление человека, который не умеет себя вести в присутствии Вэнь Сянчжу? Отчего тот стал таким осторожным, чуть ли не пугливым?
Пэй Чэнь взял зубочисткой кусочек яблока, вырезанный в форме кролика, и, пережёвывая, пробормотал:
— С чего ты вообще взял, что я злюсь?
Вэнь Сянчжу поджал губы, голос его стал ещё тише:
— В тот день, когда у вас начался Период восприимчивости, вы решили, что я обнимал вас без спроса, поэтому и ушли, верно?
Пэй Чэнь никак не ожидал, что причиной таких выводов станет именно это. В конце концов, это ведь слишком… чувствительно. Что же он пережил в прошлом, если стал настолько болезненно реагировать на мелочи?
— Я не злился, — сказал Пэй Чэнь. — Просто мой друг как раз находился в Подземном городе, я попросил его забрать меня.
— Тогда… — Вэнь Сянчжу прикусил губу. — Почему вы не сказали мне? Я так переживал за вас, потом всё хотел отправить сообщение, узнать, как ваше самочувствие, но боялся потревожить.
В ушах Пэй Чэня эти вопросы звучали словно кокетство молодой жены. В этом было что-то двусмысленное. Пэй Чэнь на мгновение растерялся, не зная, что ответить, но Вэнь Сянчжу, стоило ему только начать, уже не мог остановиться:
— Впрочем, я очень рад, что сегодня вы поправились.
— Я поправился, а ты-то чему радуешься? — язык Пэй Чэня опередил мысли.
Сразу после вопроса ему захотелось дать себе пощёчину. Чего он ждал в ответ? Вэнь Сянчжу, похоже, не стал углубляться в подтекст и с искренним блеском в глазах произнёс:
— Потому что Полковник — хороший человек, вот я и волновался.
Хороший человек? Пэй Чэнь опешил от неожиданно полученного статуса. Неужели он действительно хороший? В первую встречу он отказал Вэнь Сянчжу, когда тот попросил контакты, из-за чего парня потом избили; при следующей встрече — потащил в больницу сдавать кровь; а совсем недавно из-за своего странного недомогания он и вовсе стал причиной того, что Вэнь Сянчжу лишился работы. Так в чём же он хорош?
Вэнь Сянчжу взглянул на Пэй Чэня, лукаво сощурив глаза:
— Вы первый, кто встал на мою защиту, и первый, кто принёс мне лекарство. Поэтому, в моих глазах, Полковник — очень хороший человек.
— И этого достаточно, чтобы считать меня хорошим? — хмыкнул Пэй Чэнь. — Не забывай, я сегодня лишил тебя работы.
Заметив, что Пэй Чэнь снова заговорил об этом, Вэнь Сянчжу поджал губы. Пэй Чэнь внимательно посмотрел на него:
— Тебе уже двадцать три, неужели не пора стать хоть немного осторожнее? Никто не будет добр к тебе просто так, без причины.
Вэнь Сянчжу моргнул:
— А почему тогда Полковник добр ко мне?
Пэй Чэнь мгновенно стушевался и сердито буркнул:
— Не сбивай с толку.
Он посерьёзнел, его взгляд стал холоднее, чем обычно:
— Допустим, некий меценат на твоём стриме дарит тебе достаточно денег, чтобы ты мог вывезти брата и сестру с Мусорной звезды на Восьмую Звезду, но его истинная цель — встретиться с тобой и заставить тебя снять одежду. Что тогда?
Вспомнив, как Вэнь Сянчжу искал работу через Подчинённого кролику в интерфейсе Звёздной сети, Пэй Чэнь решил, что просто обязан просветить этого гигантского кролика об опасностях человеческой натуры.
Электричества в Подземном городе не хватало, поэтому в комнате было тускло. В полумраке Пэй Чэнь лениво утопал в не самом качественном, но удивительно удобном резном диване. Его чёрные волосы выглядели слегка растрёпанными, что лишь подчёркивало суровость линий его лица. Из-за свидания он был в строгом костюме, воротник расстёгнут, галстук небрежно свисал. В пальцах он держал сигарету, и сквозь дымку глубокие глаза пристально следили за Вэнь Сянчжу. От него исходила холодная, но притягательная аура.
Чертовски соблазнительно.
В горле Вэнь Сянчжу пересохло, бирюзовые зрачки сузились, в них мелькнул странный огонёк. На мгновение он едва сдержался, чтобы не сорвать маску, не прижать его к себе и не сделать своим — полностью, без остатка. Но Вэнь Сянчжу знал: нельзя. В отличие от сиюминутного обладания, он жаждал, чтобы Пэй Чэнь подчинился ему добровольно.
Мрачные мысли исчезли так же быстро, как и появились. Вэнь Сянчжу глубоко вздохнул, подавляя эмоции, и посмотрел на Пэй Чэня с неподдельным изумлением:
— Откуда вы знаете, что я с Мусорной звезды?
Спросив это, он запнулся, осознав, что для такого человека, как Пэй Чэнь, узнать личную информацию — пара пустяков. Он закусил губу:
— Я действительно благодарен каждому, кто был добр ко мне и помог, но я никогда не буду использовать свои железы как разменную монету. Так что ситуация, которую описал Полковник, невозможна.
После этих слов лицо Вэнь Сянчжу сильно побледнело. Он поднялся с места и улыбнулся:
— Полковник, я сегодня немного устал. Спасибо, что довезли. Если ваша мама захочет торт, свяжитесь со мной, я привезу.
Закончив, он взял стакан с водой и ушёл на кухню. Вэнь Сянчжу вежливо выпроваживал гостя.
По его спине Пэй Чэнь понял, что тот, кажется, неверно истолковал его слова, но объясняться никогда не было его сильной стороной. Уехав далеко от Подземного города, он резко ударил по рулевому колесу и тихо выругался.
Пэй Чэнь всего лишь хотел, чтобы Вэнь Сянчжу был осмотрительнее, ведь в этом мире слишком много мерзких людей. Он прекрасно знал, что Вэнь Сянчжу стримит и просит работу у Подчинённого кролику только из-за денег, чтобы забрать брата и сестру. И понимал, что тот сценарий, который он озвучил, немыслим, но почему-то слова вышли такими грубыми. Вспомнив, как Вэнь Сянчжу, оставшись один, суетился на кухне, делая вид, что занят мытьём двух стаканов, Пэй Чэнь почувствовал, как сжалось сердце.
Он потёр переносицу. Количество встреч с этим Вэнь Сянчжу можно пересчитать по пальцам одной руки, а внимания он уделяет ему гораздо больше, чем это было бы нормально. Пэй Чэнь всегда считал себя не поверхностным человеком, но теперь казалось, что он ничем не отличается от тех альф, чьи мысли целиком сосредоточены на инстинктах. Он тоже совершает поступки и говорит вещи, смысла которых сам не понимает, подчиняясь первобытному порыву.
В отличие от терзаемого сомнениями Пэй Чэня, стоило тому уйти, как след от обиды на лице Вэнь Сянчжу исчез. Он закинул ногу на ногу, усевшись на диван, где только что сидел Пэй Чэнь. Его не волновали слова Пэй Чэня — показная грусть была лишь способом вызвать чувство вины. Пэй Чэнь пока недостаточно сильно к нему привязан, но он не против помочь ему полюбить себя. Однако сейчас куда больше раздражала другая помеха — его нынешний партнёр по свиданию.
Вэнь Сянчжу слегка небрежно перевязал волосы, закусил сигарету и длинными пальцами пролистнул экран, на котором высветилось фото омеги с розовыми волосами. Голос его стал низким:
— Фэн Линь…
Ветер ворвался в окно, развеяв его зловещую усмешку.
В полночь Фэн Линь попрощался с подругами и поехал домой в купленном отцом аэрокаре «Звёздный свод S900». Он весело провёл время, устал и зевнул, а когда открыл глаза, увидел восемь фасеточных глаз, свисающих с неоновой вывески. Эти глаза, словно расплавленный аметист, отражали разбитые блики света, в которых можно было разглядеть его бережно уложенные розовые волосы, теперь опутанные паутиной.
Стоило Фэн Линю отпустить руль из агата, как «Звёздный свод» издал визг скрежещущего металла. Он дрожа поднял голову и понял, что видит лишь часть чего-то огромного — этот мутировавший Волчий паук был высотой как минимум в четыре этажа.
Фэн Линь в панике нажал кнопку вызова помощи, но обнаружил, что световой мозг не подаёт сигнала.
— О нет… — заплакал Фэн Линь. — Только не умирать в лапах этой мерзости…
В тот же миг машину перевернуло на девяносто градусов. Когда сработали подушки безопасности, Фэн Линь увидел, что его дизайнерский костюм разъедает паутина. Нити проедали ткань, словно пытаясь добраться до его желёз. Прижимая руку к начинающей жечь шее, он выбил деформированную дверь и в отчаянии закричал:
— Помогите! Мои железы!
Гигантский Волчий паук вытянул хелицеру, кончик которой едва коснулся его шеи. Фэн Линь зажмурился, ожидая, что его голова сейчас покатится по асфальту, но паук отступил и мгновенно исчез, оставив после себя лишь едва уловимый звук насмешки. Фэн Линь обмяк и коснулся шеи: он пощадил его.
Когда Пэй Чэнь, получив оповещение, прибыл на место, Фэн Линь тут же бросился в его объятия, захлёбываясь слезами:
— Брат Пэй… он такой огромный… этот паук был таким огромным…
Пэй Чэнь ледяным взглядом окинул окрестности. В воздухе витал слабый запах серы, но в нём было что-то ещё, более скрытое. Феромон пепла вулкана. Запах был очень слабым, но Пэй Чэнь его уловил. Почему-то он чувствовал, что этот феромон подавляет его. Ощущение было неприятным.
Пэй Чэнь вскинул взгляд на путепровод в трёхстах метрах, но ничего не увидел. А Вэнь Сянчжу, стоявший на путепроводе, смотрел вниз. У него было превосходное зрение, и он видел, как Пэй Чэнь обнимает и успокаивает Фэн Линя. Глубокие глаза Вэнь Сянчжу раздражённо сузились: знал бы, что так выйдет, не стал бы проявлять милосердие, а сразу вырезал бы этому идиоту железы.
Службы Восьмой Звезды прибыли на место для осмотра, но, кроме остатков феромона пепла вулкана и свидетельств Фэн Линя о гигантском пауке, ничего не обнаружили. Все скрытые камеры в радиусе десяти километров были выведены из строя в один и тот же момент, поэтому записей не осталось.
В военном госпитале Восьмой Звезды врач с серьёзным видом обрабатывал рану Фэн Линя: ещё пара миллиметров — и его железы были бы уничтожены.
http://bllate.org/book/35460/4383792
Готово:
