Сказав это, Пэй Чжи взял с парты сосульку мороженого и направился к выходу. В классе, кроме них двоих, остальные либо решали задачи, либо досыпали — вся атмосфера была мертвенно-тусклой.
Сюй Чэнь тоже последовал за ним:
— Чего это она в школу не пришла? И почему ты утром моё сообщение не прочитал?
Пэй Чжи прислонился спиной к перилам коридора, некоторое время пристально глядя на мороженое в руке, затем оторвал упаковку, откусил кусочек и нахмурился:
— В следующий раз купи шоколадное.
— Изначально оно вообще-то не для тебя покупалось, еще и нос воротишь, раз дают — ешь? — Сюй Чэнь, заметив выражение брезгливости на лице Пэй Чжи, протянул руку, собираясь отобрать угощение. — Не нравится — верни, оно вообще-то пять юаней за штуку стоит!
Пэй Чжи отступил на два шага, снова откусил мороженое и только тогда вспомнил вопрос, который Сюй Чэнь задал ему пару секунд назад:
— Мама забрала у меня телефон.
— Точно, тебе же разрешают сидеть в телефоне только полчаса в день. — При мысли о матери Пэй Чжи Сюй Чэнь невольно почувствовал легкий укол тревоги и не удержался от вздоха: — Тебе скоро восемнадцать, не маленький уже. Мать контролирует тебя так строго, ума не приложу, как ты это выносишь.
Пэй Чжи усмехнулся. Закрыв глаза, он почувствовал, как по лицу веет сквозняк из коридора:
— Привык.
— А вот и нет, — голос Сюй Чэня стал чуть громче. — Разве в каникулы твоя мама не перестает тебя ограничивать? Почему она отобрала телефон еще до того, как они кончились?
— Разве не было распределительных экзаменов? — Пэй Чжи давно привык к этому, поэтому для него не было никакой разницы — на день раньше или позже. Он открыл глаза и посмотрел в сторону, и легкая усмешка на дне его глаз тут же угасла.
— Чуть было не дал тебе сбить меня с темы! — Сюй Чэнь тоже прислонился к перилам, разорвал обертку и откусил огромный кусок мороженого. От холода у него застучали зубы, но язык не унимался: — Ты мне так и не ответил, почему Цзян Сюэ не пришла в школу?
— Она в этот раз плохо написала тест, и ее мать снова записала ее на дополнительные курсы. Наверное, появится в школе только к самому началу учебы.
— Я только что ходил смотреть списки распределения по классам, она на восьмом месте. Разве это не на два пункта лучше, чем в прошлый раз? — Сюй Чэнь покачал головой и вздохнул. — И это называется плохо написала?
— Общий балл оказался на двенадцать очков ниже, чем за финальные экзамены.
Сюй Чэнь покачал головой, посмотрел на Пэй Чжи и, вспомнив что-то, снова произнес:
— Твой общий балл в этот раз тоже на два очка ниже, чем в прошлый. Мать не устраивала тебе взбучку?
Пэй Чжи не ответил на вопрос Сюй Чэня, потянулся, криво улыбнулся уголкакми рта, и в чертах его лица проступил живой мальчишеский задор:
— В восемь вечера, на старом месте.
— Заметано. — Сюй Чэнь с облегчением выдохнул. Мать Пэй Чжи всегда держала сына в ежовых рукавицах, и вечерние восемь часов — за исключением случаев разгула непогоды — были для Пэй Чжи неизменным временем для тренировок. — Увидимся вечером.
Вернувшись в класс, Пэй Чжи почувствовал, что атмосфера здесь стала еще на пару градусов холоднее. Каждый раз, когда вывешивали списки распределения, в классе царила мрачная тишина, а кое-кто уже принимался собирать вещи, готовясь пересесть на другое место.
Едва он сел за парту, как Ян Мяо повернулся к нему, возвращая сборник с ошибками — уголки его рта чуть ли не до ушей разъезжались в улыбке:
— Какое же везение! Ровно сорок пятое место. Жизнь и смерть решались на каком-то одном балле, просто адреналин зашкаливает!
— Пэй Чжи, может, продашь мне этот сборник ошибок? — снова заговорил Ян Мяо. — Готов купить за любые деньги.
— Двадцать, — Пэй Чжи закрыл блокнот и протянул его обратно. — Сходи в копировальную на первом этаже, сделай себе копию.
— Спасибо, братух Пэй! С сегодняшнего дня ты мой старший брат.
Ян Мяо взял блокнот, расплывшись в счастливой улыбке, и уже собирался заключить Пэй Чжи в крепкие объятия, но тот чуть отстранился и мягко отказался.
Время полуденного отдыха: большинство учеников в первом классе предпочитали решать задачи, а за десять минут до звонка утыкались носом в парты.
— Пэй Чжи, Пэй Чжи! — Пэй Чжи только успел припасть к столу, намереваясь вздремнуть хоть минутку, как, еще толком не заснув, услышал голос Сюй Чэня. Не прошло и мгновения, как тот уже вовсю тряс его за плечо, будя.
— Угадай, что я только что слышал?
Пэй Чжи разбудили, но сонливость на лице еще не рассеялась:
— Что еще? Первую среднюю школу собираются взорвать? Чего ты так завелся?
— Нет, я слышал, к вам в класс кое-кто переводится.
Пэй Чжи взъерошил растрепанные во сне волосы, бросил на Сюй Чэня взгляд из-под век и снова уткнулся лицом в парту.
Он-то думал, Сюй Чэнь сообщит ему какую-то важную новость, а тут такое?
Первая средняя школа была лучшей старшей школой в Чжэньбэе, а первый класс — элитным классом этой школы, где действовала система ротации: учеников ранжировали по успеваемости, и в каждом классе было ровно сорок пять человек.
За семестр ротация проводилась дважды — в начале учебного года и после середины семестра. При каждом перераспределении в первом классе кто-то уходил, а кто-то неизбежно приходил на его место, так что в этом не было ничего удивительного.
— Ты что, опять спать собрался? — тон Сюй Чэня был полон возбуждения. — Он свалился как снег на голову! Распределительные экзамены закончились еще позавчера, а этот парень тест не писал и пришел зачисляться только сегодня. Его лично директор Ян в приёмную комиссию привел.
Услышав это, Пэй Чжи лишь слегка приподнял брови, сохранив беспристрастный и сонный тон:
— От кого слышал?
— Наш Чжан Мяоболтус, у него же дядя в учебном отделе работает. Вчера Чжан Мяо ужинал с дядей и только тогда кое-что узнал. Вроде бы через какие-то связи пристроили, но этот парень — просто зверь, участвовал во множестве олимпиад и везде брал первые места. Вот его в ваш класс десантом и забросили.
Видя, что Пэй Чжи по-прежнему лежит пластом, Сюй Чэнь решил, что тот пропустил мимо ушей его слова, и повторил:
— Этот парень участвовал во множестве олимпиад и везде занимал первые места! На ту самую олимпиаду по физике, на которую ты не пошел, сославшись на болезнь, он тоже пришел первым. Разве та площадка была не в нашей школе? Может, он еще тогда нацелился сюда перевестись.
Заметив, что Пэй Чжи завис, Сюй Чэнь повторил снова:
— Я говорю, этот парень участвовал в…
— Я не глухой.
— И надо же такому случиться — этот парень перевелся в Первую среднюю! — Сюй Чэнь хлопнул Пэй Чжи по плечу, и в его взгляде промелькнула тревога. — Помню, из-за того, что ты не явился на экзамен, твою маму едва не хватил кондратий, и все каникулы она держала тебя взаперти. А теперь этот парень перевелся к вам, и твоя мама…
Сюй Чэнь осекся на секунду, а затем продолжил:
— Ничего, я в тебя верю. На следующем экзамене сдери с него шкуру и оставь далеко позади, глядишь, мать позволит тебе передохнуть пару дней.
Рука Пэй Чжи, опущенная вдоль тела, внезапно сжалась в кулак, а в голосе прозвучало глухое безразличие:
— Еще бабушка надвое сказала, кто кого позади оставит.
— Тоже верно, — помолчав пару секунд, произнес Сюй Чэнь. — Только если на следующем экзамене ты займешь второе место, взлетит на воздух, пожалуй, твоя мама.
Произнеся это и заметив, что лицо Пэй Чжи помрачнело, Сюй Чэнь поспешно сменил тему:
— Сегодня после полудня наши ребята договорились сыграть с пацанами из четвёртого класса, пойдешь?
http://bllate.org/book/35423/4378318
Готово:
