Этот обед показался Пэй Чжи совершенно безвкусным.
Только он расплатился и собрался уходить, как снова столкнулся со знакомыми, на этот раз — с целой компанией.
Стойка администратора в мгновение ока оказалась окружена людьми, и в толпе он заметил Сюй Чэня, который тоже сразу его увидел.
Сюй Чэнь бросил на Пэй Чжи выразительный взгляд, намекая, чтобы тот уходил через чёрный ход.
Получив сигнал от Сюй Чэня, Пэй Чжи хотел уже тихонько повернуться и уйти, как вдруг кто-то громко произнес:
— Пэй Чжи?
— Эй, вам не кажется, что тот парень похож на Пэй Чжи?
Все взгляды, последовав за направлением взгляда говорившего, устремились на Пэй Чжи. Тوه сделал вид, что ничего не слышал, и с трудом продвинулся на шаг к выходу, но тут услышал голос Сюй Чэня:
— Как это может быть Пэй Чжи? Ты наверняка ошибся.
Пэй Чжи мысленно с облегчением выдохнул, но внезапно дорогу ему преградили. Кто-то хлопнул его по плечу, и сосед радостно воскликнул:
— Пэй Чжи, неужели это ты? Как же ты сильно изменился, я тебя чуть не признал.
Теперь его узнали абсолютно все и дружно двинулись к нему.
Лицо Пэй Чжи мгновенно окаменело, он растерянно замер. Ему хотелось найти повод для ухода, но он никак не мог отбиться от толпы, которая затащила его в отдельную кабинку.
Уже внутри Сюй Чэнь сел рядом с Пэй Чжи и сказал:
— Я и не думал, что ты сюда заглянешь. Знал бы — позвонил заранее, смог бы предупредить.
— Ничего страшного, — улыбнулся Пэй Чжи. — А Цзян Сюэ не пришла?
— Она беременна, уже семь месяцев. К вечеру её клонит в сон, я еле уложил её, только после этого и смог выбраться, — когда Сюй Чэнь говорил об этом, на его лице светилось ничем не скрытое счастье. — Да и собрались одни парни, она не большой любитель таких посиделок.
— Получается, роды уже совсем скоро, — Пэй Чжи с улыбкой покачал головой. Днём он почему-то ничего не заметил. — Как только ребёнок появится на свет, я отправлю крупный красный конверт.
— Можешь не сомневаться, от празднования месяца со дня рождения тебе точно не отвертеться.
Пэй Чжи уже собирался ответить, что и не думает отлынивать, как вдруг вспомнил, что, возможно, пробудет на родине совсем недолго. Но к моменту отъезда он непременно сделает щедрый подарок: когда Сюй Чэнь и Цзян Сюэ поженились, его не было, так что сейчас он возместит всё за один раз.
Не успели они толком поговорить, как все вокруг перевели разговор на самого Пэй Чжи. Каждому было ужасно любопытно, почему он тогда так внезапно уехал и пропал на целых десять лет, не оставив после себя ни единой весточки.
Столкнувшись с вопросами со всех сторон, он лишь мягко улыбнулся и ответил:
— Уехал за границу.
— А почему ты тогда бросил учебу?
Стоило прозвучать этому вопросу, как и Пэй Чжи, и Сюй Чэнь на какое-то время умолкли. Сюй Чэнь бросил на Пэй Чжи быстрый взгляд, взял стоявшую перед ним рюмку и налил себе вина:
— Все блюда уже поданы, давайте-ка выпьем за встречу?
Разговор был успешно переведён, и Пэй Чжи снова облегчённо вздохнул. В дальнейшем окружающие расспрашивали его лишь о том, кем он сейчас работает и собирается ли снова уезжать за границу.
Он так давно не появлялся в столь многолюдных компаниях, что почти отвык от ощущения шумного веселья.
Когда трапеза подходила к концу, кто-то предложил сыграть в правду или действие. На третьем круге горлышко пустой бутылки указало прямо на Пэй Чжи.
Перед тем как уйти в туалет, Сюй Чэнь украдкой подтолкнул бутылку так, чтобы она указала на друга, что тут же вызвало всеобщее недовольство, однако в итоге Пэй Чжи выпало действие.
На карточке значилось: обняться с человеком в чёрном плаще на две минуты.
Пэй Чжи окинул взглядом комнату и, не заметив никого в чёрном плаще, облегчённо вздохнул. Остальные тоже разочарованно вздохнули, но ничего не поделаешь — пришлось отпустить Пэй Чжи.
Он только расслабился, искренне веря, что избежал наказания, как вдруг дверь кабинки за его спиной отворилась.
Все с удивлением уставились на вход, и даже Сюй Чэнь никак не ожидал его появления.
Пэй Чжи, выпивший рюмку вина, соображал немного медленнее обычного. Он еще не успел обернуться, чтобы посмотреть, кто пришел, как его резко подняли со стула и, не давая опомниться, заключили в крепкие объятия.
Растерялся не только Пэй Чжи — в кабинке остолбенели абсолютно все, широко распахнув глаза.
Он только попытался вырваться, как услышал доносившийся прямо над ухом голос:
— Я приехал за тобой.
Услышав этот до боли знакомый голос, Пэй Чжи почувствовал, как в голове на несколько секунд образовалась абсолютная пустота, а затем сердце заколотилось с бешеной силой, грозя разорваться в следующее мгновение.
Какое-то время Пэй Чжи искренне сомневался, не напился ли он часом и не видит ли всё это во сне.
Тут из туалета вернулся Сюй Чэнь и с некоторым изумлением произнес:
— Чи Чуань?
Сердце Пэй Чжи внезапно сжалось. Он не слышал этого имени уже очень давно.
Чи Чуань знал о нём абсолютно всё — всю его прошлую жизнь и всю его неприглядную изнанку.
Десять лет назад лето в Чжэньбэе выдавалось душным и знойным.
В классе со свистом крутился потолочный вентилятор, страницы раскрытых учебников шумно трепетали от ветра, но это не могло спасти от летнего зноя, проникавшего прямо в помещение.
Хотя учёба ещё официально не началась, ученики сидели за партами ровными рядами, усердно что-то записывая.
Яркое солнце за окном слепило глаза. Под звук школьного звонка, возвещавшего об окончании урока, в коридоре поднялся шум. Пэй Чжи оторвался от письма и бросил взгляд на улицу.
Площадка перед информационным стендом на первом этаже противоположного здания была забита людьми, а из класса то тут, то там выходили ученики. Пэй Чжи немного понаблюдал за ними, а когда отвёл взгляд, боковым зрителем уловил какое-то белое мелькание у дверей учебной части на третьем этаже.
Приглядевшись, он увидел парня в белой футболке — среди пестрой толпы в серых коротких рукавах эта белая точка бросалась в глаза особенно сильно.
Возможно, этот парень привлекал слишком много внимания, потому что многие в коридоре тоже уставились на него. Пэй Чжи уже собирался получше рассмотреть его лицо, как вдруг кто-то хлопнул его по плечу.
— Ты на что это пялишься?
Сюй Чэнь непонятно когда оказался за спиной Пэй Чжи, держа в руках два мороженых и улыбаясь.
Пэй Чжи отвел взгляд и рассеянно бросил:
— Ни на что.
Когда он повернулся снова, парень в белой футболке уже скрылся в лестничном пролёте, оставив ему лишь удаляющуюся спину.
Сюй Чэнь протянул Пэй Чжи одно эскимо, а сам, вертя в пальцах второе, окинул взглядом класс, будто кого-то разыскивая. Не найдя нужного человека, он явно погрустнел:
— А где Цзян Сюэ? Она пошла смотреть списки распределения по классам?
— Она сегодня не пришла в школу.
http://bllate.org/book/35423/4378317
Готово:
