Сейчас в Империи полукровки-самцы — не такая уж редкость, а вот чистокровные самцы всё еще остаются дефицитным видом. Даже на такой планете второго класса для комфортного проживания, как Мохайсин, чистокровных самцов за весь год можно было пересчитать по пальцам одной руки. А теперь Юань Цзин провел в Хуатяньском торговом центре всего минут десять, как уже успел заметить трех чистокровных самцов. Юань Цзин невольно вздохнул:
— Эх, не зря это Имперская Звезда! Наверное, треть всех чистокровных самцов Империи находится именно здесь.
Лань Цзя при этих словах чуть улыбнулся:
— Маленький господин совершенно прав, Имперская Звезда — поистине планета с наибольшей концентрацией чистокровных самцов.
— Хе-хе, неудивительно, что самковые особи изо всех сил стараются протиснуться на Имперскую Звезду. В конце концов, всё ради того, чтобы почаще контактировать с чистокровными самцами.
Юань Цзин чувствовал, что самковые особи Империи всю свою жизнь живут ради самцовых особей. Он полагал, что если так пойдет и дальше, Империя может встать на путь искаженного развития, а это для нее явно не сулит ничего хорошего. К сожалению, корень проблемы кроется в том, что численность чистокровных самцов никак не удается поднять, поэтому говорить что-либо бесполезно. Эх, прекрасная Ея Император насекомых еще столкнется со множеством трудностей и долгой дорогой впереди.
Услышав это замечание, Лань Цзя бросил на Юань Цзина странный взгляд. Юань Цзин не понял:
— Что такое? Я сказал что-то не то?
— Нет, ничего, просто я впервые слышу, чтобы самцовая особь говорила подобные вещи. Самцовые особи с детства привыкли жить в роскоши и избалованы. Даже полукровки-самцы, если они не идут против законов Империи, могут прожить всю жизнь, не заботясь о еде и одежде. Напротив, самковые особи, даже чистокровные, с момента появления на свет обязаны упорно бороться за существование. Разве подобные слова не подобает говорить скорее тем самковым особям, которые потерпели в жизни неудачу?
Юань Цзин усмехнулся:
— Если рассуждать так, то ты тоже прав. Наверное, всё потому, что я вырос не в Империи и мне трудно привыкнуть к некоторым здешним привычным правилам игры.
В глазах Лань Цзя мелькнул огонек, и он мысленно вздохнул: пожалуй, только такой самец, как Юань Цзин, которого с детства не воспитывали в традициях имперской культуры, мог иметь столь необычные мысли. Жаль только, что Император насекомых уже положил глаз на Юань Цзина, иначе он бы и сам непременно попытался побороться.
Конечно, ни один из прошлых правителей — Императоров насекомых — не ограничивался единственным избранником, но неизвестно почему у Лань Цзя упорно сохранялось предчувствие: если у Юань Цзина и Императора насекомых всё сложится, возможно, они станут уникальным исключением. Поэтому Лань Цзя, хотя и неотлучно находился при Юань Цзине целыми днями, никогда даже в мыслях не позволял себе того, чего не следовало. Интуиция, присущая исключительно самковым особям, подсказывала Лань Цзя, что любая самковая особь, попытающаяся встать между Юань Цзинем и Ло Лином, не дождется добра. Позднее кровавая реальность полностью подтвердила шестое чувство Лань Цзя, но это уже совсем другая история.
Лань Цзя поводил Юань Цзина по нескольким сувенирным лавкам, и тот быстро выбрал подарок на день рождения для Юань Шана. Посмотрев на время, они поняли, что приближается час ужина, поэтому Лань Цзя предложил поесть в Хуатяньском торговом центре, а уже потом возвращаться в Императорский дворец. Юань Цзин, разумеется, не возражал. Прожив восемьнадцать лет в Хуаго — стране кулинарии, — Юань Цзин страстно любил вкусную еду. К тому же натуральные продукты на Имперской Звезде обладали просто великолепным вкусом. Юань Цзин и Лань Цзя долго выбирали на оптическом компьютере и в конце концов остановились на популярном ресторане. Когда они добрались до места, перед входом уже вилась длинная очередь. Лань Цзя усадил Юань Цзина в уличном кафе на углу улицы, а сам отправился занимать очередь.
Едва Юань Цзин присел, как тут же привлек к себе пристальные взгляды самковых особей как внутри заведения, так и на улице. Чистокровные самцы на Имперской Звезде не были редкостью, однако картина, когда столь явно несовершеннолетний чистокровный самец сидит на улице в полном одиночестве, по-прежнему оставалась большой редкостью. У опекуна этого самца поистине железные нервы.
Посторонние особи украдкой наблюдали за ним добрую половину дня, и наконец одна из них не выдержала и решила действовать.
— Эй, маленький самец, ты один?
Юань Цзин был полностью поглощен наслаждением сладким соком из синих фруктов, как вдруг услышал прямо над ухом легкомысленный голос. Нахмурившись, он поднял голову и увидел пестро одетую самковую особь, усеявшуюся напротив без всякого приглашения. Кафе пользовалось популярностью, и все дюжина уличных столиков были заняты, однако любой, кто хоть немного смыслил в имперском этикете, знал: без разрешения самца самковая особь не имеет права подсаживаться за его столик. Появившаяся без приглашения самковая особь явно не относилась к числу желанных гостей.
— Прошу прощения, но, кажется, я не разрешал вам садиться, — холодно произвел Юань Цзин.
Юань Цзин прожил на Мохайсине семь лет. Правда, в то время он носил статус полукровки-самца, и ему неизбежно время от времени досаждали самцы, из-за чего Юань Цзин в совершенстве освоил искусство давать отпор самковым особям. Ну, по крайней мере, так казалось самому Юань Цзину. На самом же деле, с точки зрения однокурсников-самцов, Юань Цзин вовсе не владел искусством вежливого отказа — он просто пускал в ход кулаки при малейшем несогласии. Ирония заключалась в том, что подавляющее большинство самковых особей не шло ни в какое сравнение с Юань Цзинем по силе. Со временем, за исключением тех, кто не знал истинных возможностей Юань Цзина, практически никто из самковых особей больше не смел зариться на него. Такой крутой самец был явно не по зубам рядовым самковым особям. Самым важным моментом было то, что в более юные годы Юань Цзин обладал лицом, легко сошедшим бы за женское, и мало кто мог с первого взгляда определить его истинный пол, что избавило его от множества хлопот. После вступления в предпубертатный период выработка мужских гормонов в организме Юань Цзина вошла в активную фазу, и это позволило наконец безошибочно отличать его по мужским половым признакам, а не обманываться его миловидным лицом. Только вот для самого Юань Цзина это оказалось вовсе не тем, чего он желал, и ему пришлось заново осваивать великое искусство избавления от назойливых мух.Юань Цзин, всем своим видом демонстрировавший отпоровшееся от любых ухаживаний отчуждение, в глазах набивавшегося в знакомые сородича-самца выглядел не иначе как мощный афродизиак. По правде говоря, внешность Юань Цзина изначально была совсем не в его вкусе: самец просто решил испытать удачу по принципу «лучше переборщить, чем упустить», и бросил пару фривольных фраз чисто ради забавы. Кто же знал, что стоило Юань Цзину заговорить, как весь его облик неуловимо преобразился: хоть юношеская наивность, свойственная его возрасту, никуда не делась, в нем проступил совершенно особый, пьянящий шарм. Сам того не заметив, самец поплыл настолько, что у него чуть слюнки не потекли.Самковая особь вела себя как озабоченный похотливый самец, отчего Юань Цзин почувствовал крайнее отвращение. Он поднял руку, подзывая официанта, и потребовал прогнать эту особь. На Имперской Звезде обитало немало самцовых особей, поэтому местные официанты, в отличие от сотрудников на других планетах Империи, уже давно не теряли дар речи при виде самцов. На самом деле, из-за юного возраста Юань Цзина многие официанты постоянно следили за тем, не нужна ли ему помощь, и как только он подал знак, к нему тут же подошли трое, вежливо интересуясь, чем могут быть полезны.
Юань Цзин указал на навязывавшуюся самковую особь и произнес:
— Я не хочу делить стол с этой особью.
— Слушаюсь.Среди трех официантов один, постарше, судя по всему, старший среди них, услышав требование Юань Цзина, тут же приказал остальным двум увести самковую особь. На самом деле, если бы у этой самковой особи не было за душой хоть каких-то связей, официанты давно бы уже выставили его вон. В магазинчик с таким трудом пожаловала несовершеннолетняя самцовая особь, случайно привлекая к заведению немало клиентов, поэтому они, естественно, не хотели огорчать гостя. Просто раньше Юань Цзин был целиком занят дегустацией напитков и не обращал особого внимания на окружающих созданий, а официант решил, что Юань Цзин молчаливо одобряет приближение этой самковой особи, и потому бездействовал. Теперь же, поняв, что всё обстоит совсем иначе, он, разумеется, изо всех сил старался искупить свою вину.
— Вы, что вы творите?! — застигнутый врасплох самковая особь был не слишком нежно выдворен рослыми официантами за пределы питейного заведения. Разозленный и встревоженный, он потерял всякие приличия и завопил на всю улицу, привлекая к себе всеобщее внимание. Заметив неладное, старший официант слегка нахмурился. В тот же мгновение дежуривший у входа официант понял его с полуслова: незаметно шевельнув пальцем, он оборвал вопли самковой особи на полуслове, и на Центральном проспекте тут же воцарилась привычная шумная суета.
Юань Цзин с невозмутимым видом наблюдал за всем происходящим, слегка приподняв бровь. Имперская Звезда и впрямь оказалась местом, где скрываются истинные таланты и затаились могучие драконы — даже эта крошечная уличная забегаловка оказалась непростой. Если его глаза не обманули его, швейцар определенно вышел из рядов вооруженных сил, а его мастерство перекрывания горла доведено до поистине совершенного уровня. И тем не менее, столь опытный отставной вое-самок вынужден стоять на страже у дверей какой-то питейной лавки — Юань Цзин невольно проникся сильнейшим интересом к владельцу этого заведения.Как раз когда Юань Цзин собрался немного поговорить с официантом и выведать подноготную владельца магазина напитков, ему на оптический компьютер поступил вызов от Лань Цзя. Оказалось, что тот уже получил столик и звал Юань Цзина скорее приходить. Юань Цзин подумал, что магазин никуда не денется и зайти сюда можно будет в любой момент, а сейчас поесть гораздо важнее.
Юань Цзин неторопливой походкой вошел в ресторан. Лань Цзя уже сделал заказ и, увидев входящего Юань Цзина, поспешно замахал ему рукой. Юань Цзин подошел, сел напротив Лань Цзя и как бы невзначай обмолвился, что напитки в том заведении напротив довольно неплохи на вкус. Кто бы мог подумать, что Лань Цзя, услышав это, тотчас придет в крайнее воодушевление:
— Хе-хе, Ваше Высочество, вы тоже считаете, что мастерство Старого Хаке великолепно?
— Старого Хаке? — Юань Цзин слегка удивился. Судя по словам Лань Цзя, тот, похоже, был знаком с владельцем магазина.
— Да уж, если подумать, идею открыть магазин Старому Хаке подсказал сам Его Величество.
Заговорив об этом, Лань Цзя не удержался и снова с воодушевлением выразил Юань Цзину свое бесконечное преклонение перед Ло Лином. Боевая мощь армии инсектоидов была широко известна в Звездном море, однако какими бы сильными ни были тела инсектоидов, они не являлись бессмертными. Хотя на протяжении всех этих лет Империя никогда не выступала зачинщицей войн, ради защиты имперского достоинства масштабные и мелкие столкновения не прекращались ни на минуту. Война есть война, и в ней неизбежны жертвы и раненые. Для всех прошлых поколений Императоров насекомых и Императоров Насекомых устройство раненых солдат всегда было крайне щекотливой проблемой. Взойдя на трон, Ло Лин отнесся к этому вопросу с огромным вниманием и именно он первым предложил выдавать пособия по обустройству раненых в виде стартового капитала для увольнённых в запас солдат, одновременно создав специальные контрольные органы — всё ради того, чтобы инсектоиды, проливавшие кровь и жертвовавшие собой ради Империи, могли без всяких тревог сражаться с врагами.
Старый Хаке был самковой особью с выдающимися боевыми навыками и некогда служил личным телохранителем Ло Лина. В одном из покушений, произошедших еще до восхождения Ло Лина на престол, он получил тяжелое ранение и был вынужден со слезами на глазах уйти в отставку. Судя по одному лишь имени Старого Хаке, нетрудно было догадаться, что он происходил из полукровок-самок. Стать телохранителем Ло Лина ему удалось исключительно благодаря собственным силам и упорному труду. Родители Старого Хаке погибли еще десять лет назад; все эти годы он преданно следовал за Ло Лином, не завел семьи и не имел других родственников, так что после отставки перед ним встала проблема элементарного выживания. Ло Лин не мог вынести мысли о том, что Старый Хаке будет влачить жалкое существование, а вспомнив, что тот мастерски умеет смешивать напитки, передал ему в управление магазин в оживленном районе Хуатянь. Старый Хаке был глубоко тронут заботой Ло Лина и вкладывал все силы в ведение бизнеса. И вот, не прошло и нескольких лет, как его заведение прогремело на всю Имперскую Звезду, превратившись в популярное среди молодежи заведение с прекрасной репутацией.
http://bllate.org/book/35414/4377213
Готово:
