— Ты в таком виде ещё и сверхурочно работаешь? — с изумлением спросила Чэнь Шу, глядя на него. — У вас в техническом отделе что, совсем завал?
Последнее время и правда было непросто: Лао Цину на следующей неделе нужно сдавать черновик к конкурсу, а в следующем месяце запускается новый продукт. Дел у Сюй Яньши по горло, и он действительно собирался остаться, чтобы доработать черновик, который Лао Цин только что прислал.
Чэнь Шу отметилась и ушла. Всё здание опустело, в коридоре горел лишь один тусклый светильник, и в офисе технического отдела остались только они двое. Свет не включали — лишь Сян Юань зажгла свою настольную лампу.
Она сидела за своим рабочим местом и сквозь щель в жалюзи конференц-зала наблюдала, как Сюй Яньши уже давно сидит там один. Он снял пиджак, расстегнул воротник и манжеты рубашки — всё выглядело очень небрежно.
Обычно он всегда был аккуратен до педантичности: все пуговицы застёгивал строго по порядку, от шеи до самого низа. Всегда холодный, сдержанный, почти аскетичный.
Сегодня же он явно перебрал с алкоголем, но почему-то казался ещё привлекательнее, чем обычно.
«Динь-дон» — раздался звук уведомления.
Её телефон слегка дрогнул. Инстинктивно опустив взгляд, она увидела на экране сообщение от него.
Сюй Яньши: Хочешь посмотреть на звёзды?
Сян Юань резко обернулась и встретилась взглядом с глубокими, насмешливыми глазами. Он уже стоял у стола в конференц-зале — не то стоял, не то прислонился к нему, скрестив руки на груди.
Он некоторое время смотрел на неё, потом опустил голову. Рукава рубашки были закатаны до локтей, обнажая худощавые, но сильные руки. Одну руку он засунул в карман, а другой быстро застучал по экрану телефона.
В тишине полумрачного офиса её телефон снова издал звук:
Сюй Яньши: Ладно, сегодня я перебрал.
Играет в «хочу — не хочу»? — подумала Сян Юань.
Сян Юань развернулась и ушла. Сюй Яньши усмехнулся — он и не ожидал иного. Кто станет смотреть на звёзды с пьяным мужчиной? Кто знает, о чём тот думает.
В последние годы Сиань занимает третье место в стране по уровню смога. Там и луны-то толком не разглядишь, не то что звёзд.
Зато в Личжоу ситуация получше: индекс загрязнения воздуха здесь колеблется от хорошего до умеренного. Неподалёку от города есть ферма — идеальное место для наблюдения за звёздами. Каждый год туда приезжают толпы туристов, чтобы увидеть метеорные дожди. Июль и август — самые загруженные месяцы.
Сюй Яньши только что проверил: сегодня индекс загрязнения — хороший.
Жаль только, что такую звёздную ночь, возможно, удастся увидеть не скоро.
Через пять минут Сян Юань вернулась, держа в руке стакан воды.
Когда она вошла в конференц-зал, Сюй Яньши всё ещё сидел в том же расслабленном виде: расстёгнутый воротник, закатанные рукава, рядом на столе — ноутбук. Он прислонился к краю стола, палец уже касался кнопки выключения. Услышав шаги, он замер, не нажав на кнопку, и, вместо того чтобы продолжать стоять, спокойно опустился на стул. Положив телефон на стол, он удобно засунул руки в карманы и с удовольствием уставился на неё.
Сян Юань подошла и протянула ему стакан.
Он бегло взглянул на него.
— Попей, станет легче, — сказала она.
Сюй Яньши взял стакан. Их пальцы случайно соприкоснулись, и холодок от его кожи пробежал по коже Сян Юань, заставив её резко отдернуть руку.
— В следующий раз не пей, — добавила она. — Ты не краснеешь от алкоголя, значит, в твоём организме нет алкогольдегидрогеназы. Всю нагрузку берёт на себя печень. Это может убить тебя.
Алкогольдегидрогеназа?
Сюй Яньши усмехнулся, поднял стакан и посмотрел ей в глаза. Сян Юань упрямо смотрела в сторону.
Тем не менее он не стал спорить — вежливо кивнул и сделал глоток.
Вода оказалась странной на вкус — слегка вяжущей, с кислинкой, которая разлилась по горлу. Он поморщился:
— Что это?
— Сахар, вода и уксус. Лучше любого средства от похмелья. Так мой отец всегда спасается. — Она честно перечислила ингредиенты. — Но уксуса не нашлось, поэтому я заменила его лимоном. Должно сработать.
— Откуда у тебя лимон?
Сян Юань кивнула в сторону своего рабочего места:
— Со стола Ши Тяньъюя.
...
В следующее мгновение Сюй Яньши поставил стакан на стол. Раньше ему не было тошно, но теперь желудок начал бурлить. Он с досадой потер переносицу, пытаясь взять себя в руки, но ощущение было словно разбушевавшийся зверь, который метался у него внутри, переворачивая всё вверх дном.
Сян Юань заметила, что он побледнел, и её сердце сжалось.
— Что случилось?
Весь технический отдел знал: Ши Тяньъюй даже кружку мыть ленится, а испорченные фрукты выбрасывает только тогда, когда они начинают источать запах. Однажды Гао Лэн по неосторожности съел дольку мандарина с его стола — и с тех пор больше никогда не прикасался к вещам Ши Тяньъюя.
— Ничего, — сказал Сюй Яньши, стараясь скрыть своё состояние, чтобы она не чувствовала вины.
— Подступает? Хочется вырвать?
— Чуть-чуть.
Лицо мужчины побледнело, но уши слегка покраснели. Сян Юань вдруг поняла: он краснеет ушами. Не успела она обдумать это, как Сюй Яньши наклонился вперёд, упершись руками в колени, пытаясь справиться с тошнотой.
Сян Юань смотрела на его напряжённую спину, на чёткие линии плеч под тонкой тканью рубашки — почти можно было разглядеть каждую мышцу.
— Пойти с тобой в туалет? — машинально предложила она.
Сюй Яньши взглянул на неё и, кажется, усмехнулся. Он слегка отвернулся, одной рукой придерживая живот, другой прикрыв рот. Голос его снова стал спокойным и сдержанным, как обычно:
— Не надо. Подожди меня здесь.
...
Дверь туалета открылась.
Сюй Яньши вырвал всё, что мог. Желудок то и дело выбрасывал кислую жгучую горечь. Он стоял, нависнув над унитазом, и одной рукой дотянулся до замка кабинки.
Сян Юань не зашла внутрь — она ждала у двери, слушая, как он рвёт, будто выворачивая душу наизнанку.
Ей стало больно — будто она сама проглотила лимон. И тут она вспомнила слова Чэнь Шу.
Сян Юань закурила, прислонившись к стене у туалета.
В полумраке коридора, за дверью туалета, один человек стоял с сигаретой, подняв голову к потолку, а другой — согнувшись, извергал содержимое желудка.
Никотин разливался по языку и носу, но курить она особо не любила. Иногда, когда коллеги делились сигаретами, она могла закурить одну — но сама по себе никогда не тянулась к ним, разве что в моменты сильного беспокойства или когда чувствовала вину.
Как сейчас.
Она чувствовала себя виноватой.
Белый дым клубился в воздухе, и в конце тёмного коридора, словно в облаках, стояла одинокая фигура, погружённая в воспоминания.
На самом деле первым, в кого она влюбилась в школе, был он.
Тогда, в первый же день учёбы, она постоянно слышала от одноклассников имя Сюй Яньши. Позже они начали встречаться в коридорах, на лестницах, в больших аудиториях — и она невольно стала замечать его всё чаще. Не то чтобы он был особенно красив — просто всё в нём ей нравилось: внешность, фигура, манера держаться, даже эта холодная отстранённость в общении.
К тому же он был отличником.
Сян Юань с детства была немного бунтаркой. Будучи отстающей ученицей, она обожала «высокомерных цветов на вершине», которых никто не мог достать. Ей нравилось чувство, когда ты сбиваешь кого-то с пьедестала — будто сама становишься выше.
Она никогда не признавалась в любви прямо — ни «я тебя люблю», ни старомодных записок с признаниями. Обычно она просто флиртовала, играла, подогревала интерес, а потом слегка отдалялась, сохраняя интригу. Чаще всего парни не выдерживали и сами делали первый шаг. Этот метод почти всегда работал.
Но Сюй Яньши оказался единственным, кому она сама призналась первой — и получила отказ.
Хуже всего то, что это произошло при Чжун Линь. Это до сих пор её мучило.
Мисс Чжун была их учительницей английского. У Сян Юань с английским было плохо, и по выходным она вместе с несколькими одноклассниками ходила на дополнительные занятия к мисс Чжун домой. Сюй Яньши тоже иногда появлялся там — но не для занятий. Мисс Чжун была жадной и ленивой: она зарабатывала на репетиторстве, но часто поручала сильным ученикам помогать остальным.
Сюй Яньши был лучшим по английскому в школе, поэтому его постоянно «мобилизовали».
В то время Сян Юань немного ревновала: он часто бывал у мисс Чжун, помогая Чжун Линь.
Между ними тогда ещё не было никакой близости. Сян Юань впервые так долго гонялась за парнем, а он даже не реагировал. Она устала. Однажды, у подъезда дома Чжун Линь, она остановила его и вывалила всё, что накопилось. Потом вдруг, будто сдувшись, устало сказала:
— Мне уже не хочется за тобой бегать, Сюй Яньши.
Он спокойно ответил:
— Тогда не бегай.
В этот момент из подъезда выскочила Чжун Линь, чтобы отдать ему забытый кошелёк.
Они ещё не договорили, но Чжун Линь, явно всё слышавшая, сделала вид, что ничего не понимает, и тихо протянула кошелёк:
— Сюй Шэнь, ваш кошелёк.
Затем она с притворным удивлением посмотрела то на Сян Юань, то на Сюй Яньши:
— О чём вы говорили?
Той зимой в Пекине выпало три снегопада. Под уличными фонарями снежинки кружились в воздухе, отражая свет, как миллионы крошечных алмазов. Сян Юань показалось это ослепительным — и больным. Впервые в жизни она по-настоящему почувствовала боль. Холод пронзил её до костей, и кровь, казалось, застыла.
Она закрыла глаза:
— Хорошо. Прощай.
Сказав это, она обошла их и пошла прочь.
Ей показалось, что она идёт слишком медленно, поэтому она ускорила шаг, потом побежала — но всё равно услышала за спиной злорадный голос Чжун Линь:
— Ты отказал ей?
— Жаль. Она такая красивая.
— Но ты такой умный, твоя девушка наверняка будет ещё красивее.
Кажется, Сюй Яньши ответил:
— Спасибо.
...
Сян Юань всегда умела отпускать. Ещё в детстве бабушка сказала ей:
— Многие девушки романтизируют первую любовь, считая, что человек, в которого они влюбились в юности, — единственный в жизни. Есть даже такое понятие: «верность одному». Но на самом деле это всего лишь моральное бремя, навязанное обществом женщинам. Ты можешь любить многих людей — даже влюбиться из-за одного жеста или фразы. Это не значит, что ты легкомысленна. Главное — быть искренней в каждом чувстве и не причинять боли другому. Разве это не прекрасно? Женщина с богатым внутренним миром и глубокими эмоциями — самая притягательная.
Поэтому после отказа Сюй Яньши Сян Юань грустила лишь некоторое время, а потом полностью восстановилась. Как раз в это время в их класс перевелся новый ученик. Между ними быстро завязался роман. Он был таким себе хулиганом, учился плохо, а его признание вызвало переполох во всей школе — чуть не вызвали родителей.
С тех пор она почти не вспоминала о Сюй Яньши.
До этой встречи. Она думала, что давно всё забыла, но оказалось, что мужчина, который когда-то её привлекал, сейчас стал ещё более обаятельным.
В юности она не скрывала своих чувств. Если бы ей понравилась звезда на небе, она бы постаралась её достать.
Но теперь у неё не было той безрассудной смелости. Стало больше сомнений, и прошлый опыт заставлял её держаться на расстоянии. Она даже не верила, что Сюй Яньши сможет полюбить её так быстро. Она была благодарна ему за ту фразу в Пекине: «В нашем возрасте любовь — это что?» Эти слова вернули её в реальность. Иначе, под влиянием той тёплой атмосферы, она могла бы наговорить глупостей.
Девичьи мечты, флирт и трепет исчезли в одно мгновение. В голову вернулись ясность и рассудок.
Из-за родителей она с детства склонялась к идее небрака. В последние годы дедушка постоянно внушал ей: интересы корпорации важнее личных, а интересы государства — важнее корпоративных. При необходимости нужно жертвовать личным ради общего блага.
Но ей было всё равно — корпорация, государство… Она твёрдо решила не выходить замуж. Лучше быть изящной богатой девушкой, свободной, как ветер: любить, когда хочется, расставаться, когда надо. Никто не сможет приручить её вольный нрав.
То же самое касалось и Сюй Яньши.
Лучший способ сохранить отношения — не начинать их. Иначе рано или поздно он станет бывшим… А это было бы жаль.
К тому же они уже не те наивные подростки.
В самом чистом и искреннем возрасте он чётко отверг её. Почему же он должен полюбить её сейчас, в этом сложном и запутанном возрасте?
http://bllate.org/book/3540/385431
Готово:
