По сути, сколько ни расхваливай — в итоге всё равно придётся заставить их пойти на уступки.
Чэнь Шу улыбнулась:
— Не торопитесь, не торопитесь. Давайте-ка мы с Сян Юань поднимем бокал за нашего руководителя группы. В прошлый раз девочка просто перебрала. Господин Хуан, вы ведь не всё ещё злитесь?
Она подмигнула Сян Юань, и та только успела поднять бокал:
— Господин Хуан…
— Хуан Цзюнь перебил её, даже не взглянув в её сторону, а, ухмыляясь и обнажая пожелтевшие зубы, обратился к Чэнь Шу:
— Я столько лет на пирах провёл — разве не различу, пьяна девушка или нет? Менеджер Чэнь, не стоит так уж защищать юную особу. Невоспитанных девчонок я повидал немало, красавиц — тоже. А вот таких, как руководитель Сян — и красива, и невоспитанна, — таких, право, надо приучать к порядку. Если обидит простого горожанина — ладно, но представьте, вдруг когда-нибудь оскорбит какого-нибудь высокопоставленного чиновника? Тогда вашей компании точно не поздоровится, верно?
Затем он перевёл взгляд на Сюй Яньши и заговорил первым:
— Руководитель Сюй, так ведь?
Сюй Яньши всё это время сохранял привычное холодное выражение лица. Его окликнули — он повернул голову и взглянул на Сян Юань, сидевшую рядом. В его обычно ледяных глазах вдруг вспыхнула тёплая, глубокая нежность. Секретарши Хуан Цзюня, не раз бывавшие на таких ужинах, никогда раньше не видели Сюй Яньши в таком состоянии — всегда замкнутый, холодный, даже на просьбу добавить в вичат отвечал отказом.
Но ещё больше их поразило то, что этот высокомерный мужчина вдруг произнёс фразу, от которой у них челюсти отвисли:
Сюй Яньши лениво откинулся на спинку стула и уставился прямо на Сян Юань. Его слова, полные двусмысленного, шутливого флирта, были адресованы Хуан Цзюню:
— Когда за тебя заступается такая красивая женщина, не страшно обидеть кого угодно.
Подобные шутки на пирах Сян Юань слышала не раз. Мужчины после пары бокалов обычно теряют всякий стыд, и разговоры быстро скатываются к женщинам и пошлостям. Ей такие мужчины никогда не нравились — казались вульгарными и пошлыми. Но обычно она просто закатывала глаза про себя и не подавала виду, чтобы не портить настроение другим.
Однако сейчас, услышав эти слова из уст Сюй Яньши, она не почувствовала раздражения. Наоборот, сердце её заколотилось с новой силой.
Он уже снял пиджак и повесил его на спинку стула. Белая рубашка была расстёгнута на верхней пуговице, обнажая чётко очерченный, чистый кадык. В его обычно прозрачно-чистых, холодных глазах теперь читалась лёгкая дерзость.
В нём чувствовалась какая-то неуловимая хулиганская харизма — такой Сян Юань ещё никогда не видела.
В изысканном кабинете в углу стоял старинный напольный светильник высотой больше метра, мягко освещая помещение тёплым белым светом. На столе остались лишь недоеденные остатки — Хуан Цзюнь не притрагивался к еде, и его секретарши тоже не решались есть. У Чэнь Шу и её спутников аппетита тоже не было.
Хуан Цзюнь никогда раньше не видел Сюй Яньши в таком виде. Обычно тот молча сидел в стороне, разговаривал только по делу и почти не участвовал в застолье. А сегодня вдруг подхватил его пошлую шутку! Казалось, будто перед ними не тот замкнутый специалист, а настоящий ловелас.
Хуан Цзюнь усмехнулся, скрестил руки на столе и многозначительно кивнул своей секретарше, чтобы та налила Сюй Яньши вина.
— Руководитель Сюй — мастер своего дела. Такой красавец да ещё и умеет говорить — дамам сегодня стоит быть осторожнее.
Сюй Яньши откинулся на спинку стула. Секретарша наклонилась через полстола, чтобы налить ему вина, и при этом её пышная грудь почти вывалилась наружу, демонстрируя глубокое декольте. Даже Сян Юань невольно сравнила себя с ней и почувствовала лёгкую зависть — уж очень пышные формы.
Сюй Яньши одной рукой придерживал бокал, опустив взгляд. Когда вино перестало литься, он тихо сказал «спасибо», так и не подняв глаз на женщину.
Большим пальцем он слегка провёл по краю бокала и лишь тогда ответил Хуан Цзюню:
— До вас, конечно, далеко.
Слова звучали как скромность, но на самом деле были ловко замаскированным оскорблением.
Хуан Цзюнь поднял бокал:
— Раз уж вы такой мастер, руководитель Сюй, то, может, стоит и даму спасти? Раньше вы никогда не пили, сколько бы ни уговаривали. Но сегодня, если не выпьете этот бокал, руководитель Сян, наверное, расстроится?
— Конечно, — спокойно ответил Сюй Яньши, осушил бокал одним глотком и, неспешно расстёгивая вторую пуговицу на рубашке, начал наливать себе ещё. Затем, расслабленно откинувшись на спинку стула, он произнёс с лёгкой иронией:
— Сегодня могу пить сколько угодно, лишь бы вы больше не заставляли её плакать. Дома потом не утешить.
Хуан Цзюнь бросил взгляд на молчаливую Сян Юань и не поверил:
— Руководитель Сян не похожа на ту, кто плачет.
Даже Чэнь Шу была поражена наглостью Сюй Яньши — он не просто перекладывал вину, а делал это с таким серьёзным видом, будто говорил правду.
«Если этот человек захочет, мало кто из женщин устоит», — подумала она, глядя на его сегодняшний дерзкий образ.
— Не верите? — Сюй Яньши невозмутимо взглянул на Чэнь Шу. — Спросите у менеджера Чэнь. Приходит ко мне после какой-то ошибки, плачет, говорит, что хочет уволиться, боится, что руководство накажет. Только начала работать, девочка робкая, неопытная, да и с алкоголем не дружит. Однажды вообще так напилась, что на улице перед фонарным столбом на колени упала.
Хуан Цзюнь заинтересовался:
— Зачем упала?
Это действительно произошло. На день рождения Фэнь Цзюня собрались друзья, все уже не дети, но ещё не совсем взрослые. Решили отметить по-взрослому — открыли несколько ящиков спиртного. Атмосфера разгорелась, и Сян Юань, никогда раньше не пившая, в первом же тосте выпила полбокала водки. Увидев, что все начали наливать Фэнь Цзюню, она вдруг взволновалась и стала за него отбиваться от тостов.
Через несколько бокалов она уже совсем опьянела.
По дороге домой, под тусклым светом уличных фонарей, вдруг рухнула на колени.
Все были слегка под хмельком и оглянулись на неё. В полумраке переулка Сян Юань стояла на коленях перед фонарным столбом, словно перед надгробием, и трижды громко воскликнула:
— Папа!!
— Почему тебя снова мама заставила стоять в углу?!
Все тогда покатились со смеху, валялись прямо на земле.
Когда Сюй Яньши закончил рассказ, в кабинете тоже раздался взрыв хохота.
Сян Юань бросила на него укоризненный взгляд и тихо прошептала ему на ухо, почти теряясь в общем смехе:
— Как ты вообще такое помнишь так чётко… У тебя память что ли железная?
Он всё же услышал, повернулся к ней и, улыбнувшись, ничего не ответил.
Хуан Цзюнь велел официанту принести ещё ящик вина. Чэнь Шу, почувствовав неладное, уже собиралась что-то сказать, но Хуан Цзюнь опередил её, прямо нацелившись на Сюй Яньши:
— Я не люблю ссориться с девушками. Давайте прямо скажем: руководитель Сюй, мы с вами столько раз ужинали, но вы ни разу не подняли бокал за нас. Честно говоря, я не люблю тех, кто заставляет других пить, но ещё больше не терплю тех, кто может пить, но делает вид, будто не может, будто он выше всего этого. С такими людьми вести дела — скука смертная.
Чэнь Шу всегда думала правильно: Хуан Цзюня вовсе не волновала Сян Юань. Он легко прощал девушкам многое, особенно красивым. Очевидно, он хотел добиться удовлетворения, победив Сюй Яньши — человека, который во всём был ему противоположен.
Сюй Яньши с самого начала не притронулся к еде, лишь неспешно взял немного овощей, чтобы хоть что-то съесть, и спросил:
— С кого начинать?
Хуан Цзюнь явно хотел унизить Сюй Яньши. Поднять бокал за него — ещё куда ни шло, но делать круг за всеми — это уже перебор.
Но Хуан Цзюнь добавил:
— Пять кругов.
Сюй Яньши приподнял бровь и спокойно ответил:
— Хорошо.
Сян Юань уже собралась что-то сказать, но Чэнь Шу многозначительно посмотрела на неё и тут же отправила сообщение:
[Хуан Цзюнь именно этого и ждёт. Чем больше ты защищаешь Сюй Яньши, тем сильнее он будет его мучить. У него в руках наш контракт. Сюй Яньши терпел все эти годы — не порти всё сейчас. Сиди тихо и дай ему самому разобраться.]
Пять кругов означали, что каждый за столом должен выпить по пять бокалов. Все присутствующие, включая Сян Юань, были завсегдатаями застолий. После школьного инцидента Сян Юань специально тренировала выносливость к алкоголю и больше никогда не позволяла себе напиваться до глупостей. Сейчас её выдержка была выше, чем у большинства.
Но для Сюй Яньши, который почти не пил, пять кругов — это было серьёзное испытание.
Когда подошла очередь Сян Юань, она не спешила поднимать бокал. Сюй Яньши улыбнулся и спросил:
— Помнишь, что ты сказала мне на балконе в тот вечер?
— Что?
— Начать всё сначала.
Он лёгким движением чокнулся с ней и осушил бокал.
В её памяти вдруг всплыла та ночь: они стояли у перил, бокалы мягко звякнули друг о друга.
Она сияла в темноте, глаза горели надеждой и ожиданием, и с энтузиазмом сказала ему:
— Я — руководитель второй группы технического отдела, Сян Юань.
Он фыркнул, назвал это глупостью, но тут же неожиданно чокнулся с ней и коротко представился:
— Сюй Яньши.
Значит, сегодня он действительно хотел начать всё заново?
Сюй Яньши, как оказалось, пил отлично: лицо не краснело, наоборот, становилось бледнее. Когда он начал третий круг, Хуан Цзюнь поставил бокал и сказал:
— Сегодня я в шоке. Думал, вы не дотянете до второго круга. А вы, оказывается, хорошо держите удар?
Он сделал паузу, улыбнулся, откинулся на спинку стула. Рубашка снова была застёгнута на все пуговицы, и он выглядел холоднее, чем раньше. Но всё же продолжил шутить:
— С алкоголем у меня так себе, но перед девушкой любой мужчина старается не проиграть, верно?
С этими словами он снова налил себе вина, уставился в бокал и большим пальцем провёл по краю. Он уже немного пьянел.
— Я в туалет, — Сян Юань вдруг встала.
Сюй Яньши машинально взглянул на неё, проследил, как она вышла из кабинета, и снова сосредоточился на четвёртом круге.
Когда она вернулась, уже шёл пятый круг.
Хуан Цзюнь тоже изрядно подвыпил и начал рассказывать пошлые анекдоты:
— Вот вам совет, как выбрать мужчину: смотрите на нос. У кого нос крупный — тот и в остальном крупный. А у кого носик аккуратный и тоненький — ну, сами понимаете.
Сюй Яньши сидел в стороне, совершенно холодный. Даже рукава рубашки распустил, закатав их до локтей, и молча очищал арахис, на губах играла лёгкая усмешка.
Одна из секретарш, с длинными волнистыми волосами, услышав это, откровенно оглядела Сюй Яньши с головы до ног и с явным интересом сказала:
— Размер — это одно, а выносливость — совсем другое.
Хуан Цзюнь тут же подхватил:
— Тогда спроси у руководителя Сюй, насколько он вынослив?
Сюй Яньши усмехнулся, неспешно бросил арахис в рот, стряхнул крошки с ладони и спокойно ответил:
— Нормально.
...
После пяти кругов Сюй Яньши всё ещё держался на ногах и выглядел трезвым. Хуан Цзюнь поднял бокал и с притворной серьёзностью кивнул:
— Ладно, считаем это дело закрытым. Сегодня руководитель Сюй наконец-то показал себя настоящим мужчиной — не заставил женщину за себя пить. Контракт я завтра утром пришлю через Сяо Цинь. Но три процента — это предел, дальше уступать не буду.
В десять часов компания потихоньку покинула ресторан. Чэнь Шу проводила Хуан Цзюня до микроавтобуса.
Сян Юань и Сюй Яньши уже ждали в машине.
Они сидели по разные стороны, у окон. Сюй Яньши чувствовал, как подступает опьянение, и натянул капюшон куртки себе на лицо, закрывая половину лица. Оставалась только резко очерченная линия подбородка. Казалось, он просто отдыхает, приходя в себя.
Сян Юань молча смотрела в окно.
Оба молчали. Внезапно в салоне вспыхнул яркий свет — вернулась Чэнь Шу. Она залезла в машину, ругая Хуан Цзюня всеми мыслимыми и немыслимыми словами. Сюй Яньши проснулся от шума, нахмурился и прикрыл глаза тыльной стороной ладони.
Чэнь Шу села рядом и вытащила из сумки упаковку таблеток от похмелья:
— Выпей сначала это. Я скажу водителю, чтобы отвёз нас в офис.
Сюй Яньши не взял таблетки, лишь глубоко вздохнул и хриплым, низким голосом сказал:
— Уже принял.
Чэнь Шу удивилась:
— Когда?
Он всё так же прикрывал глаза ладонью:
— До еды.
Чэнь Шу всё поняла:
— Ты заранее всё спланировал?
— У Сян Юань простуда, — ответил Сюй Яньши.
Чэнь Шу многозначительно посмотрела на него, но не стала расспрашивать и просто сказала:
— Сначала заедем в офис, чтобы вы отметились? Потом отвезу вас домой?
— Сначала в офис. Нам ещё работать.
http://bllate.org/book/3540/385430
Готово:
