Сюй Яньши прислонился к стене, с невозмутимым, даже слегка надменным видом глядя на Лао Гуя, и совершенно не считал свои слова чем-то пошлым.
— Ты что, древнее сокровище, восставшее из гроба? — спросил он. — В наше время уже не говорят, что девушка «правильная». Если хотят сказать, что девчонка красива, говорят прямо. К тому же слово «правильная» легко наводит на двусмысленные мысли.
Лао Гуй покатился со смеху и принялся яростно колотить по подушке.
Сюй Яньши равнодушно протянул:
— Ага…
— …
Лао Гуй вдруг подумал: неужели даже самый сдержанный, целомудренный и зрелый мужчина, впервые влюбившись, всё равно проявляет какую-то юношескую наивность?
—
Группа Дунхэ.
На церемонии закрытия учебного собрания Сян Юань увидела своего дедушку. Тот выглядел отлично — явно хорошо себя чувствовал. Рядом стояли двое молодых сотрудников, возможно, нанятых им в качестве подставных фанатов, и с искренним восторгом восхищались семидесятилетним стариком:
— Председатель в молодости наверняка был очень красив!
— Да уж, держится так благородно, движения лёгкие и грациозные.
…
Сян Юань, скрестив руки, сидела неподалёку и слушала. Не выдержав, она вставила:
— В молодости он был так себе, не особо красив. А «лёгкость и грация» — это всё результат тренировок. Его каждый день заставляла стоять в углу бабушка. Оттого и держится так прямо.
— Откуда ты знаешь? — удивились оба.
— В журнале светской хроники писали. Вы что, не читали? — Сян Юань смотрела на них с полным спокойствием.
Оба расхохотались ещё громче:
— Стоять в углу? Как же это забавно!
«Стояние в углу» было семейным наказанием у Сян. Сян Юань помнила, как в детстве, стоило бабушке разозлиться, их троих тут же выстраивали у стены — руки за спину, лицом к стене — и стой себе. Благодаря этому семейному уставу дедушка до сих пор сохранял отличную фигуру.
Когда церемония закрытия закончилась, Сян Юань поспешила в аэропорт и попыталась незаметно проскользнуть мимо, но чуть не перехватила у дедушки лифт первым.
Работники один за другим выходили из зала, и Сян Юань, бросая многозначительные взгляды этим двоим, беззвучно молила: «Мне самолёт! Дайте мне спуститься первой, пока никого нет!»
Однако этот дедушка, на лбу которого словно было написано «без родственных чувств», холодно взглянул на неё.
Лай Фэйбай, сразу понявший намёк, с безжалостной учтивостью отвёл её в сторону:
— Уважаемый сотрудник, подождите здесь, пожалуйста.
«Уважаемый сотрудник?!»
Сян Юань обиженно уставилась на Лай Фэйбая. Но тут дедушка добавил, как бы поучая:
— Молодёжь, спешите на самолёт? В следующий раз, когда приедете в штаб-квартиру на собрание, оставляйте себе побольше времени.
Сыту Минтянь был человеком мягким — об этом знали почти все в компании. Даже если простой сотрудник совершал ошибку, он никогда не ругал его прилюдно. Чаще всего он сохранял образ доброго старика и избегал всего, что могло бы связать его со словом «суровый».
Тем не менее вокруг лифта уже собралась толпа сотрудников, образовав полукруг вокруг председателя. Теперь вся компания знала, что председатель при всех упрекнул новую сотрудницу из Сиани. Коллеги переводили взгляды на Сян Юань: кто с насмешкой, кто с злорадством, а кто и с сочувствием…
— Тогда уж и компании не мешало бы выделять побольше средств на командировки, — улыбнулась Сян Юань. — Иначе мне пришлось бы экономить и ловить именно этот рейс в пять часов.
Даже Лай Фэйбай не ожидал, что Сян Юань осмелится так ответить дедушке при всех.
Очевидно, эта девчонка после переезда в Сиань стала ещё острее на язык.
Лай Фэйбай впервые видел, как дедушка смотрит на Сян Юань с выражением явного замешательства. Он прикрыл рот ладонью, чтобы скрыть улыбку, и услышал, как она добавила:
— Если расписание сотрудника составлено неудобно, первый, кто должен задуматься, — это работодатель.
Сыту Минтянь:
— …
Такое могла сказать только Сян Юань. С Чэнь Шань она бы такого не рискнула. Она наконец увидела дедушку, и хотя тот, похоже, не очень-то её ждал, она всё равно не собиралась вываливать на него все свои беды. Просто хотела поделиться некоторыми мыслями.
Однако дедушка слушать не желал. Раздражённо махнув рукой, он велел ей убираться.
Сян Юань, получив разрешение, немедленно помчалась в аэропорт. По дороге ей позвонил Лай Фэйбай и без предисловий спросил:
— Ты связалась с Гу Янем?
Сян Юань смотрела в окно и ничуть не удивилась:
— Дядя тебе сказал?
— У председателя недавно обострилась лёгочная болезнь. Я звонил доктору Гу, но не дозвонился — он был за границей в отпуске. А сегодня вдруг узнал, что он уже вернулся: якобы срочно принял пациента. Мне показалось странным — разве доктор Гу когда-нибудь брал пациентов во время отпуска? Я стал расспрашивать.
Сян Юань равнодушно протянула:
— Ага.
— Ты никогда не просила доктора Гу помочь из-за своих друзей. Председатель подумал, что ты наконец одумалась… Или этот друг тебе очень важен?
— Не важен, — Сян Юань не отрывала взгляда от окна. — Просто одноклассник по старшей школе. Всё, кладу трубку.
—
В это самое время Сюй Яньши сидел в кабинете Гу Яня. Тот был в белом халате, выглядел элегантно и ухоженно, лет сорока с небольшим — гораздо моложавее обычных мужчин его возраста, с подтянутой фигурой. Он только что объяснил Сюй Яньши план операции для Лао Гуя и возможные последствия после неё. Взглянув на этого выдающегося внешне, но при этом спокойного и уверенного в себе мужчину, чей взгляд был одновременно тёплым и полным внутренней силы, Гу Янь улыбнулся и небрежно спросил:
— С ней трудно управляться, да?
Сюй Яньши вернулся из размышлений о плане лечения и слегка улыбнулся:
— Нормально.
— Какие у вас отношения? — продолжил Гу Янь. — У неё было столько парней, но ради кого она лично обращалась ко мне?
Сюй Яньши на мгновение замер.
Гу Янь мягко улыбнулся и, словно шутя, пояснил:
— Ты, вероятно, не знаешь, но в детстве я настучал на неё один раз — и она до сих пор меня за это ненавидит. У неё характер огненный.
Сюй Яньши невольно рассмеялся:
— Да уж, она действительно злопамятная.
Гу Янь не стал развивать тему. Он смотрел на этого чистого, прозрачного, будто сохранившего юношескую свежесть мужчину и успокаивающе сказал:
— Ладно, ситуация такова, как я описал. Пока продолжайте химиотерапию. Как только появится возможность, я назначу операцию. Заболевание обнаружено достаточно рано, так что при правильном послеоперационном лечении всё должно быть в порядке. С деньгами проблем не будет?
— Сколько примерно нужно?
— Цены везде разные, но ориентировочно — до двухсот тысяч. Потому что лекарства после операции стоят дорого.
Лао Гуй при этих словах вздрогнул. За последние годы он почти ничего не отложил. Когда был с Лу Си, она чего захотела — то и получала. За пятнадцать лет они ничего не накопили. После расставания он, чтобы доказать себе и ей, что «самостоятелен», упрямо купил и машину, и квартиру. Его зарплата была невысокой — он же научный сотрудник, в год получалось тысяч пятнадцать-шестнадцать юаней. Лишь последние пару лет удалось немного отложить.
В полумраке палаты Сюй Яньши, скрестив руки, спросил:
— Сколько у тебя есть?
Лао Гуй почесал затылок:
— Недавно купил машину, заплатил первый взнос — и всё. Тыщу-две, не больше.
Когда Лао Гуй покупал ту машину, Лао Цин и другие советовали ему не брать такую дорогую. «Лу Си ведь не вернётся к тебе из-за того, что ты на „Ауди“ приедешь. Купи что-нибудь попроще». Они считали, что „Гольф“ Сюй Яньши — вполне подходящий вариант: недорогой и неброский.
Но тогда Лао Гуй вдруг загорелся, поддался тщеславию и настоял на покупке „Ауди Q5“. Через знакомых нашёл продавца, и в итоге полная стоимость с учётом всех доплат вышла под полмиллиона.
— Слушай, — спросил Лао Гуй, — спроси у доктора Гу: если импортные лекарства не покрываются страховкой, нельзя ли заменить их на отечественные?
Сюй Яньши бросил на него взгляд:
— Продай машину.
— …
— Сейчас продавать невыгодно. Только купил — сразу потеряю как минимум сто тысяч. В следующий раз уже не куплю по такой цене. Да и сто тысяч — я за год заработаю.
Лао Гуй с жалобным видом посмотрел на него:
— Ты…
Сюй Яньши перебил:
— Мои деньги в фонде. Через несколько дней сниму и отдам тебе. Немного — восемьдесят тысяч.
— Тогда всё равно не хватает ста тысяч.
— Поэтому и говорю — продай машину.
Лао Гуй колебался:
— Может, спросить у Чжан И или Лао Циня? Сяо Линя не трогай — у него жена-скряга.
В этот момент телефон Сюй Яньши вибрировал. Гао Лэн прислал сообщение в WeChat.
Гао Лэн: Когда вернёшься?
В полумраке Лао Гуй был в полном отчаянии, а экран телефона Сюй Яньши светился, отбрасывая мягкий свет. Тот, прислонившись к окну, быстро набрал ответ одной рукой:
Сюй Яньши: В субботу.
Гао Лэн: Понял. Только что услышал одну новость: руководитель Сян на собрании в Пекине попала под раздачу от старого председателя при всех — якобы заняла его лифт. Этот старик совсем спятил?
Сюй Яньши: ?
Гао Лэн: Из-за самолёта, наверное? Мы же не раз жаловались, что в Сиани бюджет маленький, и все знают: самый дешёвый рейс — в пять двадцать пять, за триста семьдесят юаней. Только что Линь Цинцин звонила руководителю Сян и сказала, что та, кажется, плакала. Наверное, очень обидно.
Сюй Яньши: Понял. Завтра возвращаюсь.
Гао Лэн, прочитав это сообщение, нахмурился и машинально спросил стоявшего рядом Юй Чжи:
— Какой сегодня день недели?
Юй Чжи был погружён в игру «Чжугэ Чжэнда — Убийца».
В ушах звучали частые звуки: «Двойной удар!», «Тройная победа!», «Четырёхкратное превосходство!»…
Гао Лэн с изумлением смотрел на него.
— Четверг, — Юй Чжи, преследуя последнюю цель, не отрываясь, спросил: — Зачем?
Гао Лэн:
— Босс говорит, что завтра возвращается.
Юй Чжи дрогнул, чуть не выронив телефон:
— Великий демон же уходит в отпуск до субботы! Ши Тяньъюй говорил, что он вернётся только в субботу. Почему вдруг решил вернуться раньше?
Больница. Палата тихая, горит тусклый настенный светильник.
— Завтра схожу в банк и передам тебе деньги.
Сюй Яньши, переоформив билет, убрал телефон во внешний карман пуховика. Затем начал собирать вещи: ноутбук, зарядное устройство, большая пачка лекарств от простуды… Его взгляд задержался на мгновение — в голове вновь возникло упрямое лицо. Он не верил, что Сян Юань могла плакать. За всё время их знакомства он ни разу не видел, чтобы она плакала из-за чего-то. Сян Юань была знаменита своей беззаботностью.
Хотя Гао Лэн и был ненадёжным рассказчиком, Сюй Яньши всё равно изменил дату вылета — теперь, когда она выросла, ей, наверное, неловко стало бы, если бы правда заплакала.
Лао Гуй заметил, что тот задумался, и помахал рукой у него перед глазами. Уже собирался спросить, о чём думаешь, но Сюй Яньши уже аккуратно сложил всё в сумку, плотно застегнул молнию и, не поднимая головы, спокойно сказал:
— Я перебронировал билет. Завтра лечу обратно в Сиань.
— Уже? — удивился Лао Гуй. — Разве не до субботы оставался? Рабочие дела?
Сюй Яньши кратко ответил:
— Ага.
Он поставил сумку у изножья кровати, присел и начал заново завязывать шнурки. Пальцы ловко завязали узел и произнёс:
— Личное.
Лао Гуй кивнул:
— Тогда ты всё ещё пойдёшь к профессору Ляну? Ведь вы договаривались пообедать в субботу.
— Завтра утром зайду в университет, — пальцы Сюй Яньши на мгновение замерли, затем медленно продолжили, — в субботу вы ешьте без меня.
Профессор Лян Цинь раньше был приглашённым профессором в Уханьском университете. Однажды на студенческом конкурсе CTF он одновременно курировал и Сюй Яньши, и Лао Гуя. В их команде тогда были ещё двое студентов из его же вуза — Чжан И и Фэнь Цзюнь.
— Ладно, — кивнул Лао Гуй, явно что-то недоговаривая.
За окном сгущались сумерки, лёгкий ветерок шелестел листвой, деревья отбрасывали причудливые тени.
В палате воцарилась тишина. Лао Гуй не выдержал и тихо спросил:
— А когда ты уволишься и вернёшься в Пекин?
Сюй Яньши почти закончил собираться и уже тянулся за сумкой. Услышав вопрос, он слегка замер.
Тусклый свет настенного светильника удлинял его высокую стройную тень, создавая ощущение странной надёжности.
Лао Гуй всегда чувствовал рядом с Сюй Яньши, что даже если небо рухнет — всё будет в порядке. Поэтому он так искренне надеялся, что тот скорее вернётся из Сиани.
Сюй Яньши, видя его нетерпение, перекинул сумку через плечо, скрестил руки и, прислонившись к стене, в полумраке, казалось, слегка улыбнулся. Его низкий голос прозвучал в палате:
— Лао Гуй, дам тебе один совет.
— Какой?
— Овцу надо откормить, чтобы потом вкуснее было зарезать. К тому же, как писал Ду Му: «Победы и поражения — обычное дело в войне; мужчина должен уметь терпеть позор и унижения». Поэтому я советую тебе продать машину. Главное — сохранить корень, а дров ещё напилим.
Лао Гуй, казалось, на миг оцепенел. Через несколько секунд он запнулся и пробормотал:
http://bllate.org/book/3540/385426
Готово:
