— Ты хоть подумал, как нам быть с премией в следующем году? Вам вообще нужны годовые бонусы? Предустановочный рынок — это в первую очередь Хуан Цзюнь. Если ты испортишь с ним отношения, скажи мне, что мы будем делать в следующем году?
Чэнь Шу вздохнула:
— Может, мне ещё раз с ним поговорить?
— Хорошо, — сказал Ли Юнбяо. — Как только Сян Юань вернётся из Пекина, пусть пойдёт извиниться. Всё-таки она перебрала с алкоголем. Хуан Цзюнь обычно снисходителен к девушкам.
*
В Пекине выпал сильный снег. Весь город будто укрылся плотным белым покрывалом.
Когда Сюй Яньши вышел из больницы, у входа он увидел знакомую фигуру, растирающую от холода руки.
Он не сразу узнал её — показалось, будто это галлюцинация. Но видение было слишком живым: звуки доносились чётко и ясно, отдаваясь эхом в его и без того переполненном сердце.
Сян Юань была в белом пуховике, на ушах — красные наушники. Она стояла, съёжившись, энергично терла ладони и с хрустом топтала снег перед больницей.
Снежный двор погружён в тишину; позади — широкая дорога, почти пустая. Яркие уличные фонари отбрасывали её тонкую, вытянутую тень.
Видимо, услышав шаги, девушка вдруг обернулась и прищурилась, всматриваясь в него несколько мгновений.
Затем она улыбнулась и подбежала к нему, радостно задрав голову. В её глазах не было и тени раскаяния:
— Сюй Яньши, похоже, я устроила неприятности.
Снова начал падать снег. Отдельные снежинки таяли в её волосах и в сияющих глазах.
Сюй Яньши некоторое время смотрел на неё, будто улыбаясь, и машинально смахнул снежинку, застрявшую в её прядях.
— А?
Это был второй снегопад в Пекине в этом году. Прозрачные снежинки косо и густо падали с неба, и вокруг царила такая тишина, что слышался лишь хруст снега под ногами.
Позади мерцали неоновые огни ночного города, окутывая обоих мягким светом. Ответ Сюй Яньши прозвучал совершенно машинально. После трёх секунд молчаливого взгляда друг на друга он отвёл глаза и сказал:
— Подожди меня в главном корпусе.
Сян Юань послушно потерла руки:
— Хорошо.
*
Лао Гуй удивился, увидев, что Сюй Яньши вернулся так быстро. Он отложил телефон и спросил:
— Уже? Ты что, уже сходил к врачу?
Высокая фигура Сюй Яньши была к нему спиной. Он наклонился над больничной койкой и быстро сложил ноутбук и зарядное устройство в чёрный рюкзак, чётко застегнул молнию и, не поднимая головы, бросил:
— Ещё нет.
Лао Гуй понял, что тот собирается уходить, и почувствовал лёгкую грусть.
— Так ты уже уходишь?
Сюй Яньши тихо «мм»нул.
С тех пор как они вошли днём, почти не разговаривали. Сюй Яньши задал всего два вопроса, а Лао Гуй отвечал, как провинившийся школьник.
Первый вопрос был:
— Люй Ци знает?
Люй Ци — бывшая девушка Лао Гуя, с которой он встречался двенадцать лет. Они росли вместе с детства. В год выпуска Люй Ци выступила против того, чтобы Лао Гуй пошёл работать в исследовательский институт, и они устроили крупную ссору в своей съёмной квартире. Всё, что можно было разбить — разбили. Лао Гуй всегда считал, что мужчина не должен быть привязан к чувствам, и тогда решительно разорвал отношения.
Теперь же он даже радовался этому решению. Ведь если бы они поженились, каково было бы Люй Ци сейчас?
Лао Гуй уткнулся лицом в ладони и тяжело вздохнул:
— Нет. Я велел Чжан И и остальным молчать.
Сюй Яньши поставил стул рядом с кроватью и, кажется, усмехнулся:
— Даже мне молчите?
Глаза Лао Гуя слегка покраснели, будто он вот-вот заплачет. Он запрокинул голову, стараясь сдержать слёзы, и уставился в окно на увядшие, безжизненные листья. Его голос дрожал:
— Брат, я просто не осмеливался тебе говорить. Все эти годы ты ради нас глотал пыль в Сиани, как последний неудачник.
Сюй Яньши горько усмехнулся:
— Кто неудачник? Я просто работал.
От его самоиронии Лао Гую стало ещё тяжелее. В груди стоял ком, горячие слёзы уже катились по щекам. Он прикрыл лицо руками, но слёзы всё равно просачивались между пальцев. Этот высокий парень почти двух метров ростом не заплакал даже в момент получения диагноза, но теперь, перед Сюй Яньши, рыдал, как ребёнок, не в силах сдержать возмущение за своего друга.
Ему было всё равно — ведь рядом никого не было, а Сюй Яньши и так видел все его унижения. Поэтому он не стеснялся: слёзы текли рекой.
— Да ладно тебе! Мы ведь все тогда были такими знаменитыми, а теперь каждый из нас катится вниз. Разве мало издевок от тех наших старых врагов за эти годы? Я бы предпочёл, чтобы ты вообще не возвращался в Пекин. Недавно Чжан И снова столкнулся с Лю Цзюньляном и компанией — они наговорили столько гадостей, что до сих пор злость берёт!
Он немного неловко вытер слёзы и упрямо уставился в окно, тихо пробормотав:
— Я хотел, чтобы ты вернулся в Пекин с триумфом, а не ради меня.
Лю Цзюньлян?
Этот тип в хакерских кругах славился как отъявленный хулиган.
— Что именно он сказал?
Лао Гуй, весь в слезах и соплях, шмыгнул носом:
— Забыл уже. Всё равно мерзости. Назвал Чжан И подкаблучником, сказал, что Сяо Линю не вылечить бронхит, а тебя — черепахой, что пряталась в Сиани, пока он там царём правит… Если бы Чжан И не удержал меня, я бы избил его до полусмерти!
Значит, месяц назад, на той встрече, Лао Гуй так странно себя вёл именно из-за этого парня.
Сюй Яньши откинулся на спинку стула и бросил ему салфетки:
— Ты всё ещё так легко выходишь из себя? Достаточно пары слов — и уже готов драться?
Лао Гуй выхватил пару салфеток, прижал к носу и громко высморкался:
— Будь я таким же бесстрастным, как ты, может, и не заболел бы. Врач сказал, что именно из-за частых вспышек гнева рак меня и настиг.
Сюй Яньши всегда был настолько спокойным и рассудительным, что это даже пугало.
Как бы ни провоцировали его другие, он сохранял ледяное безразличие. Даже профессор Лян однажды сказал, что Сюй Яньши — самый терпеливый студент из всех, кого он знал. За этой холодной внешностью невозможно было угадать, о чём он думает.
Лао Гуй и остальные в шутку называли его «богом», постоянно гадая, каким он будет в любви: есть ли у него вообще чувства? Желания?
Но вот уже почти тридцать лет прошло, а Сюй Яньши оставался таким же холодным.
Долгое молчание повисло в палате. Чжан И специально оставил их наедине, надеясь, что Сюй Яньши сможет утешить Лао Гуя и помочь ему спокойно принять лечение, перестать думать о прошлом и настоящем. Ведь на самом деле всем им было неплохо — по сравнению со многими обычными людьми они были настоящими «людьми с достоинством» в двадцать первом веке.
Лао Гуй окончил тот же университет, что и Сюй Яньши, и сейчас работал в исследовательском институте искусственного интеллекта при одном из университетов. Каждый год его награждали, и государственные субсидии сыпались как из рога изобилия.
Лао Цин ушёл с должности ведущего специалиста в крупной IT-компании, вернулся на родину и открыл магазин компьютеров. У него даже несколько му (единиц земли) в собственности!
Чжан И женился на дочери генерального директора одной из «пятисоток», а сам работает госслужащим — стабильно и надёжно.
А Сюй Яньши? Можно ли сказать, что ему не везёт? Вроде бы и нет — он всё же самый «неудачливый» среди них: простой начальник отдела с годовым доходом менее двухсот тысяч юаней. Но даже он, как и остальные, далеко не из низов общества. Просто раньше они были слишком успешны, чтобы теперь смириться с такой обыденной жизнью.
Чжан И первым принял реальность. Сюй Яньши всегда был самым уравновешенным, поэтому Чжан И и рассчитывал, что тот сможет утешить Лао Гуя. Но Сюй Яньши совершенно не умел утешать. Он просидел недолго и начал кашлять. Лао Гуй сразу насторожился:
— Не заразил ли я тебя раком лёгких?
Сюй Яньши не придал значения — вероятно, просто простыл, когда выходил из самолёта без куртки.
Но Лао Гуй при одном упоминании лёгких сразу напрягся и тут же выгнал Сюй Яньши из палаты, велев срочно купить лекарства. Сюй Яньши вынужденно спустился вниз — и там встретил Сян Юань, ждавшую его в снегу. Поэтому он изменил планы и вернулся.
Лао Гуй не ожидал, что тот вернётся так быстро и сразу начнёт собираться. Он немного расстроился и уже собирался спросить, придёт ли завтра, как Сюй Яньши перекинул чёрный рюкзак через плечо, плотно прижав его к груди — от этого жеста почему-то становилось спокойнее.
Его высокая фигура заполнила собой всю палату. Он засунул руки в карманы и спокойно, но быстро сказал:
— Я взял неделю отпуска. Всю неделю буду в Пекине. Если что — звони. Я связался с Гу Янем. Завтра он посмотрит анализы и проведёт консилиум с твоим лечащим врачом.
Лао Гуй поспешно закивал, не пытаясь его удержать.
Сюй Яньши дошёл до двери, вдруг остановился, не оборачиваясь. Руки по-прежнему в карманах. Его голос прозвучал особенно чётко, почти пронзительно, будто проникал прямо в сердце Лао Гуя и заставлял каждую клеточку его тела дрожать:
— Я никогда не умел выражать эмоции. Поэтому вы часто думаете, что моё молчание — это отчаяние, апатия или уныние. Не отрицаю, был период, когда я действительно пал духом, когда мне казалось, что жизнь — это всё, и я потерял ориентиры, думая, что, возможно, так и проживу всю жизнь. Но слова Лю Цзюньляна и ему подобных для меня ничего не значат. Человек живёт не ртом, а делом. Пока ты жив — ничего не поздно.
Он слегка замолчал и добавил, будто между прочим:
— Так что, Лао Гуй, пусть он пока царём правит в Пекине. Я вернусь. Просто пока не хочу уезжать.
Лёгкий ветерок за окном шелестел занавесками. Лао Гуй так и не пришёл в себя даже после того, как Сюй Яньши скрылся в лифте. Эти слова полностью потрясли его.
Он вдруг почувствовал прилив энергии — кровь прилила к голове, захотелось закричать, позвонить Лао Цину и Чжан И, попрыгать на кровати! Он снова увидел прежнего Сюй Яньши — уверенного, полного огня и амбиций.
Это чувство было так давно забыто.
Он был так взволнован, что даже завернулся в одеяло и начал кувыркаться на кровати, как влюблённая девчонка. А потом снова заплакал.
*
Холл амбулаторного корпуса всегда шумел и кишел народом. Запах антисептика раздражал нос. Сян Юань поморщилась и прижала пальцы к переносице. В этот момент она увидела, как Сюй Яньши вышел из лифта с чёрным рюкзаком за спиной.
Сян Юань осталась на месте, наблюдая, как он уверенно идёт сквозь толпу прямо к ней.
Мужчина выделялся среди всех — и ростом, и осанкой. На нём была медицинская маска, скрывавшая всё лицо, кроме холодных, слегка прищуренных глаз.
Шаг. Ещё шаг…
Каждый раз, когда он проходил мимо группы людей, кто-нибудь обязательно оборачивался, чтобы посмотреть на него.
Она помахала ему рукой.
Сюй Яньши давно её заметил. Его взгляд был устремлён прямо на неё и не отводился ни на секунду, пока он шаг за шагом приближался.
Когда он остановился перед ней, Сян Юань указала на его маску:
— Ты чего в маске?
Сюй Яньши коротко «мм»нул:
— В больнице много вирусов.
Сян Юань кивнула:
— А, понятно.
Они нашли небольшую забегаловку поблизости. Сян Юань сразу после прилёта позвонила Лао Цину, узнала адрес больницы и помчалась туда. Она колебалась, стоит ли искать Сюй Яньши, но, зная, что он в Пекине, не могла усидеть на месте.
В забегаловке было мало посетителей. Сюй Яньши пододвинул ей стул, а сам бросил рюкзак на соседнее место и сел напротив.
Пока Сян Юань увлечённо выбирала блюда в меню, Сюй Яньши получил звонок от Чэнь Шу, которая спрашивала, где Сян Юань.
Он лениво откинулся на спинку стула, глядя на девушку, и тихо ответил:
— У меня.
Чэнь Шу уже догадывалась:
— Я так и знала. Как только прилетела — сразу к тебе помчалась.
Сюй Яньши промолчал. Чэнь Шу нарочно поддразнила его:
— Вы с ней сейчас слишком уж… двусмысленно общаетесь, не находишь?
— Ты себе навыдумывала, — Сюй Яньши слегка отвёл взгляд от неё. — Ты мне звонишь, чтобы найти её?
Чэнь Шу на секунду задумалась и сказала:
— Она не отвечает на звонки. Хотя… думаю, ты тоже имеешь право знать.
— Говори.
Чэнь Шу подробно, словно в прямом эфире, рассказала всё, что произошло вчера, включая попытку Хуан Цзюня воспользоваться ситуацией и пристать к Сян Юань. Сюй Яньши всё это время сохранял ледяное спокойствие.
http://bllate.org/book/3540/385420
Готово:
