Ся Сяому было решил, что Лу Цзинхань — по-настоящему хороший человек, как вдруг услышал его холодный, равнодушный голос:
— Ся Сяому, кто позволил тебе набраться такой смелости, чтобы заставить меня, Лу Цзинханя, приехать и подыграть тебе в этом спектакле?
Несмотря на спокойный тон, глубокий, мрачный взгляд и внезапно вырвавшаяся наружу властная аура заставили Ся Сяому содрогнуться. Как он мог забыть, что Лу Цзинхань из книги никогда не был простаком, которого легко обвести вокруг пальца, и уж тем более не позволял так просто использовать себя? Нужно было во всем немедленно объясниться.
— В тот день я рисовал в торговом центре Сэнци, и Лу Цзинчэн выгнал меня оттуда. Я ошибочно подумал, что это твоих рук дело, поэтому вел себя с тобой так грубо. Прости, пожалуйста.
Он честно рассказал о том недоразумении и, покорно опустив голову, извинился, выглядя при этом весьма послушно.
Лу Цзинхань машинально потер бедро, в которое Ся Сяому случайно ткнулся носом, и коротко усмехнулся:
— Идиот.
Ся Сяому проглотил обиду и продолжил объяснения:
— Я просто не ожидал, что мой набросок, оставленный в торговом центре, посчастливится найти Дедушке Лу, поэтому он и послал Лу Цзинчэна разыскать меня в университете. Сначала я ничего не заподозрил и сел к нему в машину, но когда Лу Цзинчэн потребовал, чтобы я работал на него, я не захотел быть его пешкой, поэтому и позвал вас, старший товарищ.
Ся Сяому посмотрел на него с искренностью в глазах:
— Пожалуйста, поверь мне, я не на стороне Лу Цзинчэна!
Лу Цзинхань спросил:
— Он тебе угрожал?
Ся Сяому подумал: вот это да, догадался сам. Он послушно кивнул.
Лу Цзинхань посмотрел на него, и его голос остался ровным:
— Не захотел подчиниться его угрозам, поэтому позвал меня, чтобы я вытащил тебя из этой передряги? Ся Сяому, ты правда думаешь, что меня, Лу Цзинханя, можно использовать по своему усмотрению?
Он был высокого роста, крепкого телосложения, с истинно мужским характером. А в сочетании с мрачным выражением лица, когда он не разговаривал и не улыбался, от него веяло пугающей опасностью. Ся Сяому невольно втянул голову в плечи. Не зря главный герой обладал такой подавляющей аурой — даже угрозы Лу Цзинчэна в машине не пугали его так сильно, как этот пронзительный взгляд Лу Цзинханя, от которого по спине бежали мурашки.
Ну зачем же так грубо? Я же не собираюсь использовать тебя задаром.
Ся Сяому собрался с духом:
— В качестве благодарности я буду говорить Дедушке Лу много хорошего о тебе, старший товарищ, а еще могу передавать тебе новости.
Лу Цзинхань издал презрительный смешок, отчего Ся Сяому тут же прикусил язык. Он вдруг понял: Лу Цзинхань из романа никогда не добивался успеха такими мелкими уловками. Он всегда полагался на собственные силы и железную хватку, поэтому ему вовсе не требовалось, чтобы кто-то выслуживался перед стариком. Ся Сяому почувствовал разочарование.
— Я просто хотел отблагодарить тебя, старший товарищ, сделать что-то полезное, чтобы вернуть долг за спасение.
— Сделать что-то полезное? — тон Лу Цзинханя оставался холодным. — Считая тот случай в баре, это уже дважды. Как ты собираешься расплачиваться?
Ся Сяому опустил голову и пробормотал, поправляя его:
— Трижды. Еще был случай, когда за мной гнались хулиганы.
Лу Цзинхань искренне хотел рассмеяться. Мало того, что он нарочно требовал долг, так Ся Сяому не только не торговался, но еще и сам добавлял себе обязательств. Куда делась вся та хитрость, с которой он только что обвел вокруг пальца Лу Цзинчэна?
Ся Сяому внезапно осенило. Если ему не нужно задабривать Дедушку Лу, то ведь есть еще одна особа, которая вечно портит ему жизнь — Се Вэйвань! Он поспешно поднял голову, распахнув сияющие глаза, и сказал:
— Старший товарищ, а что если так: я помогу тебе убедить Се Вэйвань, и гарантирую, что через некоторое время она сама придет к тебе с предложением о сотрудничестве.
Согласно сюжету книги, через некоторое время у Се Вэйвань возникнет нужда в помощи Лу Цзинханя, она сама предложит ему сделку, после чего они благополучно обручатся. Так что Лу Цзинханю не нужно будет так изматывать себя, пытаясь добиться её расположения.
Однако лицо Лу Цзинханя, только было смягчившееся, тут же помрачнело:
— Не смей упоминать её при мне.
Ся Сяому: ...
Холодный душ в один миг остудил весь его пыл. Столкнувшись с мрачным лицом Лу Цзинханя, Ся Сяому съежился в уголке и больше не смел произнести ни слова. Он повесил голову, сжавшись в комочек, словно маленький кролик, и в этом было что-то настолько беззащитное, что сердце поневоле смягчалось.
Лу Цзинхань вздохнул про себя, достал визитку и протянул её парню:
— Я прислушаюсь к воле деда и буду присматривать за тобой в университете. Если возникнут неприятности — обращайся.
Ся Сяому на мгновение замешкался, но все же взял визитку:
— Спасибо, старший товарищ, но вы и так уже столько раз мне помогли, я больше не буду вас беспокоить.
Лу Цзинхань еще пару секунд смотрел на него. С точки зрения Ся Сяому, его выражение лица оставалось мрачным, будто он злился. Он вмиг перестал говорить и послушно спрятал визитку. И правда, ну почему такой красивый, статный, благородный и добрый человек вечно ходит с таким зловещим видом? Так пугает, что даже спасибо нормально сказать боишься.
Всю оставшуюся дорогу они молчали. Перед тем как выйти из машины, Ся Сяому набрался храбрости, чтобы продемонстрировать свою преданность:
— Если Дедушка Лу снова позовет меня рисовать, я обязательно продолжу рассказывать ему, какой вы замечательный, старший товарищ! А если вам когда-нибудь что-то понадобится — зовите, я сделаю всё, что в моих силах!
Он выпалил это на одном дыхании, оставил на сиденье записку и в спешке выскочил из машины, пустившись бежать. Даже Ли Хай счел, что Ся Сяому выглядит ужасно мило: с порозовевшим красивым лицом, с ноткой смущения в голосе, а в конце — как испуганный кролик, который бросился наутек. На душе стало так тепло, что хотелось поймать его и поддразнить.
Ли Хай обернулся к Лу Цзинханю, который оставался непоколебим, и с сожалением сказал:
— И ты вот так просто позволил ему уйти?
Лу Цзинхань взглянул на номер телефона, написанный на записке, и его глаза потемнели:
— Проверил, кто он такой?
Ли Хай замер, а затем почувствовал жалость. Он чуть не забыл, что положение старшего брата Хань не позволяет ему потакать своим прихотям. Хотя они оба из богатых семей, Лу Цзинхань не может жить так беззаботно, как Цяо Цзинь, и не может быть таким заносчивым, как Лу Цзинчэн. Ему нельзя совершить ни единой ошибки, иначе он станет изгоем в собственной семье, и его ждет тяжелая судьба. Даже встретив интересного человека, он не может позволить себе не только держать его рядом для забавы, но даже просто поддерживать приятельские отношения — ко всему нужно подходить с предельной осторожностью.
Лу Цзинхань взял журнал и хлопнул им по лицу Ли Хая, который уже начал ему сочувствовать:
— Впредь не смей его обижать.
Журнал прилетел прямо по носу. Ли Хай нахмурился: что всё это значит? Подозревает Ся Сяому, но при этом так его защищает? Когда это брат Хань стал таким нерешительным?
***
По пути в общежитие Ся Сяому проходил мимо университетского супермаркета и невольно остановился: через стеклянную витрину он увидел товары для рисования, расставленные на полках. В итоге он всё же не выдержал и вошел внутрь. Каждый предмет в отделе масляной живописи вызывал у него острую ностальгию. Он проводил руками по деревянным мольбертам, ощущая текстуру плотных холстов и бумаги — знакомые прикосновения, от которых невозможно было оторваться.
Рядом стояли коробки с красками тех марок, которыми он когда-то пользовался. Один их вид заставлял его почти чувствовать знакомый запах, воображать, как они смешиваются на палитре и ложатся на холст. Руки чесались, сердце требовало творчества, хотелось прямо сейчас сесть и начать писать. Но Ся Сяому из романа изучал традиционную китайскую живопись, и инструменты у него были совершенно другие.
Если он захочет собрать приличный набор для масляной живописи, только один мольберт обойдется больше чем в триста юаней, а с учетом красок, холстов, бумаги и кистей выйдет не меньше тысячи. Он проверил остаток средств на телефоне — всего тысяча четыреста юаней — и подавил в себе сильнейшее желание совершить покупку.
Сначала нужно заработать денег!
Когда он вернулся в общежитие, трое его соседей, которые до этого о чем-то оживленно болтали, замолчали на полуслове и уставились на него с неловкими и странными взглядами. Это ощущение было отвратительным. Между ним и соседями словно выросла невидимая стена, и Ся Сяому сразу почувствовал раздражение. Подняв глаза, он спросил:
— Что случилось?
Сюй Чжэ поспешно замахал руками и усмехнулся:
— Да ничего, просто ты вдруг стал таким стильным, мы удивились, ха-ха.
Ся Сяому перестал обращать на них внимание и с мрачным лицом подошел к своей койке, но увидел, что его постель, которая была идеально заправлена, теперь превратилась в хаос. На ней валялась куча какой-то одежды — чьей, неизвестно, — промасленной и источающей запах пота. Рядом лежали школьный портфель, открытые пакеты с закусками — всё это грязным беспорядком рассыпалось по его чистой простыне.
У Ся Сяому волосы встали дыбом. Все его чувства обострились, к горлу подступила тошнота, и он отступил на несколько шагов назад. Ему и без того было не по себе жить в одной комнате с этими парнями из-за своей ориентации, а увидев, во что они превратили его постель, он почувствовал, что даже приближаться к ней противно, не то что спать там.
Чжао Тэн поспешил подойти:
— Ой, да ладно тебе, это мои вещи. Я думал, ты и сегодня не вернешься, вот и решил временно положить их к тебе. В конце концов... — он окинул Ся Сяому оценивающим взглядом и усмехнулся: — Ты ведь вчера тоже не ночевал, а сегодня так резко сменил имидж, даже одет в костюм от Армани. Мы уж подумали, что ты совсем съехал.
Тон был полон сарказма, и, хотя ничего не было сказано в открытую, все прекрасно понимали, к чему он клонит. Двое других тоже начали переглядываться, насмешливо улыбаясь. В институте искусств процент геев был довольно высок, особенно среди симпатичных людей, вокруг которых вечно ходили всякие слухи. В груди Ся Сяому вспыхнул гнев.
В этот момент зазвонил телефон — это была Нин Нин. Он закрыл глаза и глубоко вздохнул: в этом общежитии он точно больше не останется.
— Что? Завидуете? Злитесь, что такой бедняк, как я, теперь может позволить себе хорошо одеваться? — его голос звучал чисто и звонко, взгляд был вызывающим, а сарказма в его словах было куда больше, чем у любого из них.
Лицо Сюй Чжэ перекосилось:
— Завидуем тебе? Да кто ты такой? Мы тратим честно заработанные деньги...
Звонкий голос Ся Сяому перебил его:
— Мои деньги нечестные? Хотите, я расскажу об этом старшему товарищу Лу? — он приподнял подбородок, его узкие глаза сузились, а на губах заиграла легкая усмешка. Он вытащил визитку Лу Цзинханя и помахал ею в воздухе. — Тот самый Лу Цзинхань из финансового института. Теперь я под его покровительством. Может, хотите, чтобы он узнал, что вы считаете его деньги грязными?
Раньше Ся Сяому был молчалив, а его лицо вечно скрывали волосы. Они никогда не видели его таким — холодным, властным и яростным. На мгновение они остолбенели и замерли, глядя на него во все глаза. Кем был Лу Цзинхань, в университете S знал каждый. Кто осмелится пойти против такого молодого президента и представителя богатой семьи?
Старший товарищ, позволь мне воспользоваться твоим именем, чтобы попугать этих людей, — я просто не хочу больше терпеть их издевательства.
Ся Сяому повернулся и начал собирать вещи со своего стола и из шкафа. Их было немного, а старую одежду он забирать не хотел. Уложив в две сумки только книги, документы, канцелярские принадлежности и инструменты для рисования, он приготовился уходить.
Неизвестно, напугало ли их имя Лу Цзинханя, но Чжан Вэй подошел первым, смущенно пробормотав:
— Ся Сяому, мы ничего такого не имели в виду, не злись. Ты куда собрался?
Ся Сяому ответил вопросом на вопрос:
— Конечно, туда, где я ночевал вчера. Как вы думаете, где это?
Где же? Неужели правда у Лу Цзинханя?
Трое парней с замиранием сердца смотрели, как Ся Сяому, волоча две сумки, покинул общежитие.
Ли Хай, которому было поручено продолжить слежку за Ся Сяому в университете, уже собирался уходить, когда увидел в тусклом свете уличных фонарей знакомый силуэт. Парень с трудом тащил две сумки и на ходу говорил по телефону:
— Нин Нин, мне негде спать, можно я приду к тебе?
Ся Сяому негде спать! Нужно ли доложить об этом брату Хань?
http://bllate.org/book/35399/4375016
Готово:
