Сосед: [Обязательно быть гением, чтобы заниматься музыкой?]
Сосед: [В обучении чему угодно есть последовательный поэтапный процесс, с чего вдруг кому-то играть хорошо с самого первого раза, как только он взял в руки смычок?]
Вэнь Ди: [Ты ещё хочешь, чтобы я ждал твоего поэтапного процесса? С такой музыкальной опухолью, как ты, у меня разовьётся неврастения, пока ты тут брёвна пилишь! Говорю тебе, талант — вещь врождённая, если его нет — бросай поскорее, не губи ни себя, ни других.]
Набивая это сообщение, Вэнь Ди почувствовал в груди укол боли. Он всегда считал, что лишён академических талантов, и научный руководитель говорил то же самое, однако, раз уж он выбрал этот путь, идти по нему было необходимо. Чувство безысходности смешивалось с долей горького раскаяния.
Сосед: [У тебя, должно быть, с детства учёба давалась очень легко.]
Вэнь Ди: [Ты что за чушь несёшь?]
Сосед: [У самого прекрасное образование, вот и задрал нос до небес, обесценивая чужие старания. Видывал я таких людей. В Т-ском университете их особенно много.]
Вэнь Ди едва не задохнулся от возмущения. Этот человек мало того что оклеветал его, так ещё и задел всех его сокурсников!
Гнев забурлил в нём, бросаясь из стороны в сторону. Он яростно кликнул в правый верхний угол и занёс собеседника в чёрный список. Ни в сети, ни в реальной жизни он больше не хотел видеть этого человека — да чтоб он провалился!
Пинок ногой в виртуальную темницу не принёс полного облегчения: Вэнь Ди встал и принялся из стороны в сторону мерить шагами комнату. Когда он был уже на грани взрыва, всплывшее уведомление заставило его остыть.
Напоминание о новом письме: профессор ответил ему: Хорошо, до завтра.
Эти пять коротких иероглифов подействовали как прохладный источник в знойный полдень, смывая раздражение со дна души Вэнь Ди.
Сжав в руке телефон, он вздохнул о пропасти, что лежит между людьми.
Как было бы здорово, если бы все в этом мире обладали такими же мягкими манерами.
Глава 4. Любовь съедает человеческий ум
Охваченный волнением от предстоящей встречи с кумиром, Вэнь Ди вывернул наизнанку весь свой шкаф. На беду, бедняку трудно сварить кашу без зерна — как ни комбинируй эти жалкие несколько пар дрянной одежды, ничего путного составить не удавалось.
Он стоял перед зеркалом, разглядывая банальную белую рубашку и штормовку. Критически оценив наряд эстетическим вкусом, лишённым всякого художественного воспитания, он покачал головой и вздохнул: — Остаётся уповать только на лицо.
Долго ломая голову среди куч одежды, он услышал звук открывающейся и закрывающейся двери и догадался, что вернулась Юй Цзинъи. Индивидуальные занятия среди недели обычно затягивались допоздна, и порой Юй Цзинъи возвращалась домой только к десяти часам.
Услышав, как шаги переместились в гостиную, Вэнь Ди выскорзнул наружу и ловко извлёк из холодильника яблочный сок, протянув его соседки по квартире: — Устала?
Юй Цзинъи открутила крышку, сделала огромный глоток, тяжело вздохнула и уставилась на соседа, у которого даже поздно вечером волосок к волоску лежал к волоску: — Время полночь, ты на кой чёрт в куртке?
Вэнь Ди вкратце пересказал историю с флешкой, особо подчеркнув волнение от превращения из незнакомца в простого прохожего, а затем дёрнул себя за воротник штормовки: — Помоги оценить.
Юй Цзинъи с серьёзным видом поразмыслила какое-то время и кивнула: — Неплохо, очень по-молодёжному.
— А по сравнению с тем светло-голубым джемпером?
Юй Цзинъи растерянно моргнула: — У тебя есть одежда светло-голубого цвета?
Вэнь Ди вздохнул: — Ты вообще на меня никогда не смотрела по-настоящему, да?
Юй Цзинъи погрузилась в зловещее молчание — какой нормальный человек запоминает наряды соседей? Оглядев собственную простую спортивную куртку и чёрный рюкзак, она объективно заметила: — У меня тоже со вкусом не ахти, поищи консультанта понадежнее. — Помедлив и решив, что ради успокоения нервов старого друга ей всё же стоит высказать похвалу, она добавила: — Чего ты так нервничаешь? Ты же у нас главный красавчик гуманитарного факультета.
Вэнь Ди это ничуть не утешило: — Такая выборка совершенно неубедительна, сколько вообще парней на нашем гуманитарном? — И тут же припомнил прошлые обиды: — Сейчас ты так говоришь, а когда в те годы снимали проморолик для института, меня ты не выбрала.
— Да разве не потому, что Юй Цзюнь тогда крутила романы с тем ублюдком? Люди за казённый счёт любовью занимались, куда тебе было лезть в чужой праздник жизни?
Вэнь Ди вспомнил тот ролик, который сам же отправил в корзину: Юй Цзюнь выступила одновременно и режиссером, и сценаристом, а на главную мужскую роль поставила своего бойфренда. Вышло донельзя юношески задорно и поэтично. Смонтировав клип, руководство факультета даже выложило его на официальный сайт и пустило в бесконечный повтор на экранах главного корпуса. Сама она, наверное, и помыслить не могла, что всего год спустя они станут заклятыми врагами и будут готовы выжечь дотла любые следы былых чувств.
Виртуальная любовь оказалась долговечнее реальности: пять лет спустя новичок сменил старичка, и поколение родившихся после двухтысячного года стало главной ударной силой пропаганды, и лишь тогда Вэнь Ди помог старой знакомой воплотить это желание в жизнь.
Предаваясь воспоминаниям и одновременно разглядывая себя со всех сторон, он покачал головой: — Нет, всё-таки та вещь лучше.
Юй Цзинъи наблюдала, как Вэнь Ди то входит в комнату, то выходит оттуда, каждый раз меняя наряд и неизменно задавая один и тот же вопрос: — Ну как, по сравнению с предыдущим? — Вся гостиная походила на примерочную из старомодного любовного сериала. Бросив на Вэнь Ди сложный взгляд, она решила, что скрипка соседа по комнате окончательно повредила ему мозги. После десятого повтора фразы: — Почти одинаково, всё хорошо — она опустилась на диван и включила ноутбук.
Заметив, что консультант уже давным-давно витает в облаках, хотя он всё ещё допытывался, не укорачивают ли эти брюки ноги, Вэнь Ди слегка возмутился: — Ты чем занимаешься?
— Дай посмотрю, что за чудо-юдо такое, раз ты из-за него извёлся до такого состояния, — ответила Юй Цзинъи. Хотя Вэнь Ди то и дело бубнил про какого-то математического профессора, она до сих пор наблюдала за этим со стороны, воспринимая происходящее как безобидное увлечение, которому не суждено перерасти во что-то большее, и никак не ожидала, что у этой парочки действительно состоится встреча. Ей следовало заранее разузнать подноготную этого типа, чтобы старый друг снова не вляпался по уши. — Я открыла официальный сайт математического факультета, он на каком...
На этих словах она замолкла на полуслове, а Вэнь Ди увидел, как она глубоко вздохнула.
— Это официальное фото на документы? — Юй Цзинъи уставилась в экран. — А как он выглядит в реальности?
— Хочешь пойти со мной вольнослушателем на комплексный анализ?
Юй Цзинъи пропустила его слова мимо ушей, продолжая таращиться в монитор с невероятным выражением лица: — С каких это пор в Т-ском университете водятся красавчики? За четыре года ни единого не видела.
Вэнь Ди выдал удивлённое: — А? — а Юй Цзинъи торжественно добавила: — Не считая тебя.
Вэнь Ди прищурился, глядя на неё, а она, ничто сумняшеся, продолжила прокручивать страницу вниз, одновременно делясь впечатлениями: — В романах все до единого обитатели элитных вузов — прямо Пань Ань да Сн Юй. Я как-то заявилась в библиотеку Т-ского, думала, встречу там красавчиков в белых рубашках, читающих книги у окна, а в итоге глянула: шлёпанцы, растянутые майки, волосы три дня не мытые — аж сердце рухнуло. Парней такая прорва, как можно не найти ни единого симпатичного лица? — Она покачала головой. — Видать, в те годы мне просто не повезло на такого нарваться.
Вэнь Ди опустился на пуфик напротив её дивана: — Он бакалавриат заканчивал не в Т-ском.
Юй Цзинъи прокрутила страницу ниже и увидела послужной список: — А, соседний университет. Ну да, фундаментальные науки там куда сильнее наших.
Вэнь Ди уже собрался было фыркнуть, но вспомнил, что это чистая правда: математические дисциплины по соседству действительно были на голову выше.
— Жуткое дело, — бормотала Юй Цзинъи, водя пальцем по тачпаду. — В тринадцать лет поступил в университет, в двадцать защитил докторскую, в двадцать шесть — доцент, в двадцать восемь — научный руководитель докторантов. За какие-то десяток с небольшим лет прожил чужую жизнь целиком.
— В математике вообще легко заработать профессорское звание в молодом возрасте, — сказал Вэнь Ди. — Он защищал докторскую в Принстоне, я проверял: есть те, кто получил профессора ещё раньше, Чарльз Фефферман и Джон Маклин заняли эти должности едва перешагнув порог в двадцать четыре года.
— И ведь не человек вовсе, — восхитилась Юй Цзинъи.
Они оба вращались в кругу элитных студентов. На нынешнем этапе многие их сокурсники грызли гранит науки на докторских программах в Гарварде, Йеле, Кембридже или Оксфорде, но доцентами не был никто.
Среди зубрил тоже существовала своя иерархия — уровень умных людей и уровень гениев. Вэнь Ди тоже относился к умным, однако после поступления в Т-ский университет всего за один семестр скатился от грозного вундеркинда провинциальной спецшколы до отстающего студента, презрительно именующего себя ничтожеством. Теперь, помимо того что наставник попрекал его отсутствием таланта, его научные достижения методично растаптывала младшая сокурсница.
Каково это — жизнь, в которой перед тобой всюду горит зелёный свет? Он тоже безумно хотел бы испытать это чувство.
— Кстати, — резко сменила тему Юй Цзинъи. — Вернёшься со встречи — доложишь мне, я за твой вкус на мужиков ни капли не спокойна.
— Что? — Вэнь Ди почувствовал, что его эстетические критерии подверглись сомнению, и ткнул пальцем в экран, невероятно оскорблённый: — Мой вкус при выборе людей разве недостаточно высок?
Закрыв устрашающую веб-страницу с послужным списком, Юй Цзинъи назидательным тоном произвела вердикт: — Ты вечно западаешь на идеальных людей. Красивые, безумно умные, из хороших семей, во всём первые, только одна беда — сволочи конченные.
Вэнь Ди инстинктивно хотел возразить, но, припомнив свой мрачный жизненный опыт, понял, что в этих словах была доля правды.
— На этот раз всё будет иначе, — попытался убедить он себя. — У меня предчувствие, сейчас всё совершенно по-другому.
Юй Цзинъи посмотрела на него так, словно хотела сказать: и зачем только умные люди лезут в эту романтику? — после чего подхватила ноутбук и ретировалась в свою комнату: — Надо же, потратила драгоценное время на повторение материала, обсуждая с тобой мужиков.
Юй Цзинъи, подобно любому молодому человеку эпохи замедленного экономического роста и суровых трудностей с трудоустройством, жаждала заполучить железобетонную миску с рисом — стабильную работу в госсекторе, а потому параллельно с работой готовилась к экзаменам в Министерство иностранных дел. Если днём у неё не было занятий, она решала тесты, а возвращаясь с работы по вечерам, засиживалась за книгами далеко за полночь. На вопрос Вэнь Ди, не желает ли та перекусить на ночь, обитательница комнаты никак не отреагировала, очевидно, погрузившись в боевую готовность.
Оставшись без консультанта, ему пришлось решать задачу с нарядом в одиночку.
Вэнь Ди окинул взглядом комнату, поочередно изучая одежду на спинке дивана, стула и на дверном крючке, и в конце концов остановился на самом первом варианте.
На следующее утро Вэнь Ди встал с первыми лучами солнца и, трижды перепроверив, жива ли ещё флешка, за четверть часа до назначенного времени направился к Третьему учебному корпусу.
Некокоторое время он нервно вышагивал у входа, пока не прозвенел звонок и наружу не хлынул людской поток студентов. Укротив рвущееся наружу нетерпение, он умышленно опустил голову и прислонился к косяку двери, пытаясь изобразить небрежную беззаботность.
Когда студенты почти полностью разошлись, а сердце отчаянно застучало где-то в районе двухсот ударов в минуту, раздался знакомый голос: — Молодой человек.
Вэнь Ди поднял голову, и его взору предстал тот самый человек, чьи образы непрестанно крутились у него в голове.
В тот самый миг, когда тот увидел его, он явно замешкался — перед ним стоял человек в простой светло-голубой оксфордской рубашке и джинсах, обутый в белые кроссовки, ещё не потерявшие товарный вид, но уже явно не новые. Лицо казалось бледным, но эта бледность была до крайности изысканной; на фоне свежих тонов юное лицо выглядело чистым, как горный снег под ясным небом.
— Здравствуйте, профессор, — он непроизвольно выпрямился. — Я Вэнь Ди.
Бянь Чэн стоял спиной к свету, и его безмолвная тень целиком накрыла юношу.
Вэнь Ди мысленно отсчитал несколько секунд и впал в замешательство: неужели его дикция настолько хромает, что он представился, а собеседник ничего не понял?
К счастью, Бянь Чэн наконец заговорил, повторив его имя: — Вэнь Ди.
— Ди — как в слове «флейта», — произнес Вэнь Ди. — Кстати... — пошарив в кармане, он извлек флешку и протянул её собеседнику.
http://bllate.org/book/35376/4372130
Готово:
