Мэн Чи посмотрела на профиль Сяо Ду и беззвучно вздохнула.
Молодой владыка уже давно ждал праздника фонарей. Чтобы порадовать его, в Секте Синтянь, как и в домах простых людей, развесили фонарики, приготовили сладкие шарики юаньсяо, и вся гора расцвела огнями, словно серебряными деревьями в цвету. Все полагали, что молодой владыка наконец-то спокойно отметит первый после воссоединения с братом праздник, но, вопреки ожиданиям, Сяо Ду лишь поужинал с ним, а затем засобирался покинуть секту. Как бы молодой владыка ни пытался его удержать, Сяо Ду лишь ласково его успокоил, а после все равно ушел, взяв Мэн Чи с собой.
Мэн Чи выросла вместе с Сяо Ду в Секте Синтянь и считала, что способна угадать некоторые его мысли. Возможно, Сяо Ду и питал к Сяо Юйаню некоторую привязанность, но по сравнению с иными вещами она была ничтожна и ничего не могла изменить.
Впрочем, никакие красивые фонари или изысканные яства не сравнятся с тем взглядом, который бросает прекрасный мужчина в порыве любовного дурмана. Мэн Чи усмехнулась — она тоже с нетерпением ждала этого.
Она прекрасно знала силу Червя Сексуального Желания. Даже если Сяо Юйань и Гу Лоуинь сейчас находились в разных комнатах, как только червь активируется, либо Сяо Юйань не выдержит и отправится к Гу Лоуиню, либо Гу Лоуинь придет, ведомый ароматом желания. Сегодня вечером великое дело будет свершено.
Они долго ждали, но из обеих комнат не доносилось ни звука. Мэн Чи уже начала недоумевать, как вдруг к дверям покоев Гу Лоуиня подошла служанка с фонарем и постучала.
Сяо Ду улыбнулся: Сегодня ночью здесь поистине оживленно.
Мэн Чи: Господин?
Сяо Ду поднял руку, призывая ее к тишине. Мэн Чи закрыла рот и стала ждать развития событий.
Внутри комнаты Гу Лоуинь как раз осматривал бронзовое зеркало, принесенное днем от Тун Нян. Услышав стук, он поднялся и открыл дверь.
На пороге стояла незнакомая девушка лет тринадцати-четырнадцати. Выглядела она перепуганной и, увидев Гу Лоуиня, сразу заговорила: Бессмертный наставник, беда! В резиденции префекта случилось неладное, пожалуйста, скорее идите взглянуть!
Служанка была в крайнем волнении и потянула Гу Лоуиня за собой.
Не спеши, — Гу Лоуинь поднял руку, и меч, лежавший на столе, влетел в его ладонь. Он сделал несколько шагов за девочкой, но внезапно остановился.
Та обернулась и начала торопить его: Наставник, идемте же, если опоздаем, будет поздно!
Если бы в резиденции действительно что-то стряслось, префект непременно позвал бы его вместе с Сяо Юйанем. А раз позвали лишь его одного, значит, беда — лишь предлог, чтобы выманить его из дома.
Гу Лоуинь сохранял невозмутимость: Хорошо.
Вокруг было безлюдно. Пройдя по коридору следом за служанкой, он снова остановился.
Наставник?
Гу Лоуинь холодно произнес: Кто тебя послал?
Лицо девочки побледнело, и она, заикаясь, ответила: Э-это господин велел мне найти наставника...
Гу Лоуинь не желал причинять вред ребенку, поэтому наложил на нее заклинание обездвиживания и сказал: Через время, необходимое на воскурение палочки благовоний, ты сможешь двигаться сама.
Поняв, что не может пошевелиться, девочка ужасно испугалась и, плача, начала молить о пощаде: Это… это Управляющий Ван велел мне прийти! Не убивайте меня, наставник, я ничего не знаю, у-у-у...
Гу Лоуинь не стал больше ничего говорить и развернулся, направившись обратно. С того момента, как он покинул комнату, прошло совсем немного времени, даже если Управляющий Ван действовал максимально быстро, он едва ли успел войти внутрь. Вероятно, тот пришел за бронзовым зеркалом, и это как раз позволит ему через руки Управляющего Вана разобраться в тайнах зеркала.
В комнате действительно кто-то был, но не Управляющий Ван, а…
Господин Сяо? — Гу Лоуинь взглянул на зеркало, которое по-прежнему лежало на столе в неприкосновенности. — Почему вы здесь?
Сяо Юйань в алых одеждах выглядел ослепительно ярко, невозможно было отвести взгляд. Он слегка улыбнулся Гу Лоуиню и произнес: Я пришел к господину Гу.
Зачем же вы искали меня?
Сяо Юйань подошел к нему, его взгляд был полон чувственности, словно он хотел что-то сказать, но не решался: Господин Гу…
У Гу Лоуиня возникло странное предчувствие. Неизвестно почему, но нынешний Сяо Юйань казался ему пугающе обольстительным. В обычные дни Сяо Юйань был красив, но его красота сопровождалась юношеской непосредственностью, он был прекрасен, но не настолько, чтобы так завораживать. Сейчас же все было иначе.
Гу Лоуинь невозмутимо сжал рукоять меча: Если у вас есть дело, говорите, не стесняясь.
Сяо Юйань, глядя на него влажными глазами, спросил: Господин Гу, я красив?
Гу Лоуинь: …
Сяо Юйань закусил губу, улыбнулся и подошел к Гу Лоуиню так близко, что почти прижался к нему: Почему господин Гу молчит? Неужели вы застеснялись?
Гу Лоуинь отступил на шаг: Господин Сяо, прошу, ведите себя достойно.
А достойно или нет — господин Гу узнает, если обнимет меня.
Гу Лоуинь нахмурился, собираясь ответить, но боковым зрением заметил черную тень, мелькнувшую за окном. Он сделал шаг вперед, заслонив собой Сяо Юйаня.
Подул ветер, окно распахнулось, и они одновременно посмотрели наружу.
Перед окном росла ель, обычная для Северных Земель; покрытая снегом, она отдавала синевой сквозь белизну. В лунном свете на дереве сидел юноша в дорожном костюме. Он держался с невероятной грацией, черная одежда поглощала свет, а в его темных глазах и чертах лица читалась врожденная гордость.
Гу Лоуинь спросил: Кто ты?
Юноша взглянул на них с такой ненавистью, словно хотел прожечь дыры в их телах: Сяо Юйань, ты докатился до того, что соблазняешь мужчину? У тебя совсем нет стыда?!
Сяо Юйань в ужасе спрятался за плечо Гу Лоуиня и дрожащим голосом произнес: Господин Гу…
Это движение Сяо Юйаня еще сильнее разозлило юношу. Он спрыгнул с дерева, бесшумно приземлился, опершись правой рукой о землю, а левую слегка отвел назад. Раздался свист рассекаемого воздуха, и из его левой руки вырвались черные когти, похожие на чешую дракона, от которых веяло холодом.
Гу Лоуинь спросил: Вы знакомы с господином Сяо? Кем вы ему приходитесь?
Юноша холодно ответил: Наши дела с ним тебя не касаются. Сяо Юйань, ты пойдешь сам или мне тебя забрать?
Сяо Юйань безостановочно качал головой: Я… я не хочу… Господин Гу, защитите меня!
Юноша пришел в ярость и, быстрый как порыв ветра, бросился на них.
Господин Гу!
В тот момент, когда когти были готовы коснуться Гу Лоуиня, Шуанлэн вылетел из ножен и точно отразил атаку. Юноша, не желая сдаваться, ударил правой рукой, сжатой в кулак, целясь Гу Лоуиню в лицо. Тот подался в сторону, избежав удара, но острые когти снова оказались перед его глазами — и снова были заблокированы.
Юноша не щадил сил, и Гу Лоуиню пришлось сражаться в полную мощь. Казалось, юноша был ранен, и постепенно он начал сдавать позиции. Гу Лоуинь заметил брешь в его защите, и когда тот снова ринулся в атаку, неожиданно оказался за его спиной, направив Шуанлэн ему в спину: Довольно.
Рука Гу Лоуиня была оцарапана когтями юноши, и капли крови, упав на землю, начали медленно расползаться.
Юноша медленно обернулся и, в упор глядя на Сяо Юйаня, с яростью и затаенной обидой прорычал: Сяо Юйань, ты просто смотришь, как он направляет на меня меч?!
Сяо Юйань молчал. Обида юноши стала еще глубже: Старший брат!
Гу Лоуинь замер. Старший брат? Неужели этот человек…
В тот самый миг, пока он пребывал в замешательстве, он почувствовал сзади злобную ауру. В то же время юноша перед ним, словно что-то увидев, выразил крайнее изумление, сменившееся радостью. Гу Лоуинь, держа меч, обернулся и увидел, как Сяо Юйань с кинжалом в руке с силой бьет его в область сердца.
Гу Лоуинь инстинктивно поднял меч, но, встретившись взглядом с Сяо Юйанем, в нерешительности притормозил.
Меч он сдержать мог, но не исходящую от него энергию ци. Сяо Юйань был отброшен ею на пол, его глаза широко распахнулись, зрачки рассеялись, а пальцы впились в землю, словно он терпел невыносимую муку.
Старший брат!
Господин Сяо!
Они подхватили Сяо Юйаня с обеих сторон, лицо юноши стало в десять раз мрачнее прежнего. Гу Лоуинь был поражен и озадачен: он знал уровень культивации Сяо Юйаня, от одной лишь волны энергии ци он не мог получить такие серьезные травмы.
Сяо Юйань отчаянно сопротивлялся, и вдруг раздался громкий хлопок — его лицо треснуло, словно разбитое зеркало. Не успели они опомниться, как по его телу поползло все больше трещин, словно по огромному бронзовому зеркалу ударили тяжелым кулаком. Трещины быстро разошлись, и наконец фигура рассыпалась, превратившись в клочок синего дыма, и исчезла.
Юноша посмотрел на свои пустые руки: Старший брат… нет, это не мой старший брат!
Гу Лоуинь поднялся и произнес глухим голосом: Бронзовое зеркало.
Юноша опомнился, схватил Гу Лоуиня за воротник и свирепо воскликнул: Где мой старший брат?!
Гу Лоуинь словно не слышал его. Они с Сяо Юйанем обнаружили зеркало вместе, и если тот Сяо Юйань был создан зеркалом, то не должно ли существовать и зеркальное отражение Гу Лоуиня?
Взгляд Гу Лоуиня помрачнел: Плохо дело. — Сказав это, он спрятал зеркало за пазуху и, подхватив меч, бросился прочь.
Юноша стер кровь с уголка рта и немедленно последовал за ним.
Сяо Юйань полулежал на кровати, от скуки то открывая, то закрывая свой складной веер. Он не знал, когда подействует Червь Сексуального Желания, оставалось только ждать.
Все двери и окна были плотно заперты; сославшись на то, что ему холодно, он велел слугам повесить за ними тяжелые шторы, надеясь, что они задержат аромат желания.
От судьбы не уйдешь, Сяо Юйань старался расслабиться и, сам не заметив как, уснул.
Неизвестно, сколько прошло времени, как он резко проснулся от собственного учащенного сердцебиения.
Его сердце еще никогда не билось так бешено. Он попытался приподняться, но почувствовал, что руки совершенно ослабли, он даже веер удержать не мог. В груди словно что-то зашевелилось, пытаясь вырваться наружу и мечась по всему телу.
М-м-м, — Сяо Юйань уткнулся лицом в кровать, дыхание было обжигающим, а глаза подернулись туманом.
Так жарко, так мучительно, он хочет, он желает…
Аромат желания просочился в комнату, легкий запах становился все гуще и настойчивее. Сяо Юйань собрал остатки воли и закусил губу — нельзя поддаваться, если он начнет думать об этом, то проиграет. Даже если и думать, разве плохо подумать о девушке? К чему размышлять о каком-то там мужчине!
Не смей думать, Сяо Юйань!
Услышав звук открывающейся двери, он вздрогнул и, прижимая руку к груди, с трудом посмотрел в сторону входа: Кто там?
Гу Лоуинь вошел в комнату: Я.
Зачем ты пришел! — Сяо Юйань в гневе воскликнул. — Убирайся, вон отсюда!
Гу Лоуинь остался неподвижен: Что с тобой?
Сяо Юйань закрыл глаза: Просто старый недуг обострился. Не беспокойся обо мне, уходи скорее.
Гу Лоуинь подошел ближе и посмотрел на него сверху вниз: Ты не можешь пошевелиться?
Я… — Сяо Юйань вдруг почувствовал неладное. Комната была пропитана необычным ароматом, почему Гу Лоуинь никак не реагирует, даже не спрашивает об этом?
Сяо Юйань изо всех сил пытался сохранить ясность ума. Он помнил, что Гу Лоуинь вошел в комнату, не постучавшись, — это было совсем на него не похоже.
Ты не Гу Лоуинь, — прошептал Сяо Юйань, тяжело дыша. — Кто ты такой?
Лже-Гу Лоуинь одарил его странной улыбкой: Действительно, ты не можешь пошевелиться.
По лбу Сяо Юйаня катился пот, пряди волос прилипли к лицу, он выдавил из себя слабую улыбку: Чтобы убить тебя, мне не нужно двигаться.
Лже-Гу Лоуинь, чье лицо оставалось в тени, словно кукла, поднял руку и резко схватил Сяо Юйаня за горло.
Ожидаемое удушье не наступило, вместо этого Сяо Юйань услышал крик боли.
Постойте… вообще-то, это он должен был кричать, разве нет?
Лже-Гу Лоуинь рассыпался в прах перед Сяо Юйанем, а Сяо Ду, стоявший в дверях, с улыбкой смотрел на него: А-Юй, я пришел проведать тебя.
Сяо… Сяо Ду? — Сяо Юйань лишился последних сил и упал на кровать. Его длинные волосы разметались по подушке, лицо пылало румянцем, уголки глаз покраснели, а во взгляде отражалась такая тоска, что это выглядело пугающе прекрасно.
Сяо Ду на мгновение замер и тихо позвал: А-Юй.
Сяо Юйань не мог пошевелиться, он полуприкрытыми глазами смотрел на него.
Сяо Ду протянул руку, закрывая ему глаза, и произнес: Не смотри так на меня, мне будет жаль.
Уходи, — тихо сказал Сяо Юйань. — Не трогай меня.
Во взгляде Сяо Ду вспыхнула ярость: Я не могу тебя трогать?
Господин, — вовремя подала голос Мэн Чи, — Гу Лоуинь и остальные скоро закончат.
Сяо Ду помедлил и распорядился: Подави действие червя в теле А-Юя.
Слушаюсь. — Мэн Чи приподняла Сяо Юйаня и вложила ему в рот пилюлю. — Господин Сяо, проглотите ее, в этот раз все обойдется.
Сяо Юйань проглотил лекарство, и дурнота сразу отступила. Воды…
Мэн Чи уже собиралась налить чаю, но чашка сама взмыла в воздух и остановилась у губ Сяо Юйаня. Он осушил ее одним глотком, чувствуя, как возвращается к жизни.
Сяо Ду с полуулыбкой заметил: А-Юй, знаешь, твой младший соученик… он хочет тебя.
Сяо Юйань обессиленно ответил: О, — даже не удосужившись поднять веки.
Мэн Чи добавила: Господин, они здесь, нам пора уходить.
Сяо Ду бросил глубокий взгляд на Сяо Юйаня: Пойдем.
Аромат Червя Сексуального Желания действовал только на мужчин. Мэн Чи заметила, что движения Сяо Ду остались прежними, и невольно разочаровалась. Похоже, она переоценила червя и недооценила Сяо Ду. Даже аромат в сочетании с лицом Сяо Юйаня не смогли пробудить в нем страсть.
Они бесшумно удалились. Сяо Ду стоял на возвышении, глядя, как двое юношей, в черном и белом, врываются в комнату Сяо Юйаня, и тихо усмехнулся: Едва сдержался.
Мэн Чи в изумлении подняла голову.
Капля горячего пота скатилась со лба Сяо Ду, пробежала по его шее и исчезла в складках алых одежд.
Сяо Ду и Мэн Чи ушли, и не успел Сяо Юйань прийти в себя, как в комнату ворвались еще двое.
Старший брат!
Услышав знакомый голос, Сяо Юйань почувствовал, что перед глазами потемнело — да ладно, одного неприятного человека прогнали, так пришел другой, которого он тоже терпеть не может?!
Сяо Юйань сел на кровати и с удивлением произнес: Младший брат? Как ты…
Юноша, увидев его, с облегчением выдохнул, а затем насмешливо добавил: Сяо Юйань, так ты, оказывается, не умер.
Верно, — улыбнулся Сяо Юйань, — разочаровал тебя, младший брат.
http://bllate.org/book/35361/4370301
Готово:
