Цзи Жунъань сквозь зубы ответила ей:
— Есть такое. Такая гадость столько времени меня мучила, к тому же её из меня же и вытащили. Надо же забрать, отмыть и посмотреть, как она вообще выглядит.
Услышав это, Сюй Синь покрылась мурашками:
— У тебя и правда очень своеобразный ход мыслей. Кстати, это лекарство в твоей сумке? Не забудь выпить.
— Знаю-знаю, ты давай осторожнее на дороге.
Пропроводив Сюй Синь, Цзи Жунъань взяла пакетик и направилась в ванную ополоснуть его. Глядя, как вода смывает остатки крови, она горько усмехнулась про себя: зубы, причинявшие ей столько боли, она сохранила, а вот те события, из-за которых она рыдала на плече у мамы, в лучшем случае удавалось лишь не вспоминать — полностью забыть не получалось, да и не хотелось.
Жизнь была такой тяжёлой и полной лишнего груза, разве можно было по-настоящему всё отпустить и начать всё с чистого листа?
То, что Цзи Жунъань вернулась в город Z и устроилась преподавать в Первую городскую среднюю школу, произошло не только из-за приглашения классного руководителя. После окончания старшей школы из-за перевода отца по работе вся семья переехала жить в город S, где Цзи Жунъань сначала отучилась в университете города S, потом в магистратуре и проработала там ещё три года.
Но всё же это был не родной край. После выхода на пенсию родители неизбежно должны были вернуться к родным пенатам, к тому же госпожа Чжан не хотела, чтобы в будущем Цзи Жунъань осталась жить в городе S в одиночестве. Поразмыслив, Цзи Жунъань решила первой вернуться в город Z и устроиться на работу. Родители поддержали её, а папа Цзи сказал, что как только выйдет на пенсию, они тоже вернутся туда встречать старость.
В то время в городе Z набирали сотрудников две ключевые старшие школы. Госпожа Чжан уговаривала её пойти в другую — с более высоким общим уровнем обучения, лучшими условиями и зарплатой, а также большими перспективами развития.
Но Цзи Жунъань выбрала Первую городскую среднюю школу. Родителям она объяснила свой выбор тем, что это её родная школа, там знакомая обстановка и близко к дому.
А были ли за этим другие причины и сколько их было — знала только сама Цзи Жунъань.
Закрыв кран, она увидела, что зубы из кроваво-красных стали белоснежными. Цзи Жунъань вытерла их бумажной салфеткой, отнесла в спальню, положила в маленькую стеклянную баночку и убрала в ящик прикроватной тумбочки.
Вернувшись в город Z больше трёх месяцев назад, она отказалась от помощи госпожи Чжан и два дня убиралась в квартире сама — впрочем, это была лишь обычная уборка. Она не выбросила ни единой вещи из тех, что храпились здесь уже десять лет.
У каждой вещи была своя история. Если бы Цзи Жунъань действительно умела с лёгкостью отпускать прошлое, она бы тогда не помешала родителям продать эту квартиру в городе Z и не вернулась бы сюда. И хотя прошлое оставило шрамы, утверждать, будто она совсем не надеялась на встречу, было бы чистой ложью.
Её отъезд в юности был слишком поспешным, и годы спустя, оглядываясь назад, она обрела совсем иное понимание и осознание.
В её сердце таились сомнения и тревоги, и кое о чём ей страшно хотелось спросить Линь Жань лично, глядя в глаза. Но после стольких лет разлуки она уже не понимала, будет ли это иметь хоть какой-то смысл, даже если ей удастся во всём разобраться.
Перед возвращением Цзи Жунъань думала лишь о том, изменилось ли за десять лет мышление людей, не повзрослели ли они настолько, что можно было бы дописать историю, оставшуюся без точки в конце.
Она никак не ожидала, что продолжение последует так быстро, но примет столь причудливый оборот.
Следующие несколько дней Цзи Жунъань крутилась как белка в колесе, не приседая ни на минуту. Даже несмотря на то, что школа находилась всего в нескольких минутах ходьбы от дома, она уходила спозаранку, а возвращалась только вечером. К счастью, на этот раз зубы вели себя послушно и не доставляли хлопот — заживало всё отлично.
В среду и четверг проходил промежуточный экзамен. Это была первая крупная проверка для её четвёртого класса. Предыдущие ежемесячные экзамены в классах трёх уровней — отборных Цинхуа-Бэйда, экспериментальных и обычных — оценивались раздельно. Учителя, конечно, сводили результаты вместе для себя, чтобы иметь общее представление, но официально они не публиковались.
Однако на этот раз весь параллельный поток выстраивался в единый рейтинг: те, кто шёл впереди, боялись опуститься вниз и опозориться, а отстающие горели желанием вырваться вперёд.
Неизвестно, нервничали ли ребята из четвёртого класса, но сама Цзи Жунъань нервничала невероятно. С одной стороны, экзамен неумолимо приближался, с другой — ей предстояло идти снимать швы и затем удалять оставшиеся два зуба мудрости.
Два дня экзаменов пролетели быстро. Обычно у этих детей был свободен лишь полдня в воскресенье, но на этот раз после промежуточных экзаменов пятница объединялась с выходными, давая целых три дня отдыха.
Едва смолк звонок, ученики повалили из аудиторий, и по коридору прокатилась волна возбуждённых криков и ликования: как бы ни прошли экзамены, сначала надо оторваться три дня, а там видно будет.
Цзи Жунъань вернулась в учительскую с пачками исписанных листов и услышала, как другие педагоги ворчат:
— Эти дети! Ещё работы не сдали, а мысли уже где-то летают!
— Я тут заглянул в варианты — задания-то довольно сложные выдались. По мне, так нельзя устраивать каникулы сразу после экзаменов!
— Точно! За время отдыха всё, что учили к экзаменам, вылетит из головы.
Учителя оживленно спорили, то и дело подходили ученики в поисках правильных ответов, и в учительской царил полный кавардак.
Цзи Жунъань обладала небольшим стажем и приехала совсем недавно, поэтому высказывать своё мнение было неуместно, и она просто молча слушала со стороны.
— Эй, Жунъань, тебе же завтра швы снимать, да? — Сюй Синь тоже вернулась в учительскую.
— Угу, уже неделя прошла, — кивнула Цзи Жунъань.
— Ну что, давай я отпрошусь и пойду с тобой?
— Да всё в порядке! После первого раза мне кажется, что я справлюсь, выдержу! — гордо задрав подбородок, ответила Цзи Жунъань.
— Правда? Ты уверена, что справишься одна? — с беспокойством глядя на неё, переспросила Сюй Синь.
Если бы дело касалось обычных занятий, можно было бы просто перенести уроки. Но в пятницу предстояло проверять работы, а загруженности и без того хватало, так что отгул в такой момент лёг бы дополнительным грузом на плечи остальных коллег.
Если бы не желание вырваться в пятницу на удаление зуба, чтобы провести два выходных дня в тишине и покое перед началом занятий на следующей неделе, Цзи Жунъань ни за что не стала бы торопиться именно к концу недели. Ей и так было неловко отпрашиваться самой, нагружать ещё и Сюй Синь она не хотела.
— Не переживай, я планирую завтра утром прийти, немного поработать, а потом уже поехать.
— Ладно, если что-то случится, звони мне. Давай, предупреди завуча: он просил учителей, проверяющих работы, собраться завтра в полдень пообедать в столовой, сейчас как раз собирает списки.
— Угу, — на словах Цзи Жунъань храбрилась, но в душе её уже вовсю охватывала паника.
Чем ближе подходила пятница, тем сильнее нарастала тревога. Стоило ей открыть глаза, как перед мысленным взором возникал слепящий свет бестеневой лампы, а стоило закрыть — чудилось, будто Цинь Хэн снова подступает с зубными щипцами. Ладони покрывались липким холодным потом.
К тому же от одной мысли о том, что она может снова встретиться с Линь Жань, мысли в её голове путались в тугой клубок.
Но как бы ни путался разум, идти всё равно придётся: зубы можно и не вырывать, а вот швы снимать надо обязательно.
Когда в пятницу утром Цзи Жунъань в третий раз переступила порог холла Первой городской больницы, она уже оцепенела.
В буквальном смысле слова — ей было по-прежнему страшно, но всё тело уже просто онемело.
http://bllate.org/book/35351/4368536
Готово:
