— Пока не нужно. Сперва попробую, поможет ли золотистый апельсин его вылечить. Когда всё утихнет, я потихоньку попытаюсь разобраться, а если уж совсем ничего не выйдет, тогда куплю твоё лекарство, — Цзун Цюйчун привык решать проблемы самостоятельно, да и к компании, стоящей за Сяо Цзинем, он особого доверия не испытывал.
— Хозяин системы, ты что, ещё и медицину знаешь? — удивлённо спросил Сяо Цзинь.
— Не то чтобы очень хорошо, освоил лишь основы. Да и лекарства в этом маленьком мире отличаются от тех, что я знаю, поэтому хочу воспользоваться случаем и изучить их, — после стольких дней культивации он понял, что в этом мирке добиться результатов крайне сложно, а раз так, то помимо практик стоит заняться чем-то ещё.
Судя по контракту, ему предстоит посетить ещё множество миров, времени впереди полно, всегда полезно научиться чему-то новому.
Маленький Золотой Шарик радостно сверкнул золотым светом. Раз Хозяин системы так старается, значит, он сможет спокойно бездельничать!
Не зря он — мой Хозяин системы!
***
Деревня Ленпин, склон Юаньхэ.
Этот склон изначально вовсе не был кладбищем, но за последние годы количество беженцев росло, и кто-то первым начал оставлять тела на этом пустыре. Со временем место стало напоминать неухоженный погост.
Ближайшая к склону Юаньхэ деревня называлась Ленпин. Раньше она располагалась недалеко от главной дороги и жила довольно зажиточно, но теперь её обитателям приходилось несладко. В годы войны всех крепких мужчин забрали в солдаты, а тут ещё мимо прошла банда беженцев, которая разграбила все запасы, и с тех пор деревня так и не смогла оправиться.
Жители до глубины души ненавидели этих странников, но при этом страшно боялись, поэтому, когда те сбрасывали трупы на склон, никто не решался им мешать. Вообще-то, даже пустыри не полагалось превращать в свалки для мертвецов, и, хотя деревню и склон разделяли добрых три-четыре ли, сельчанам всё равно жилось тяжело, а если бы они были ближе, стало бы только хуже.
Старейшины деревни Ленпин постоянно наставляли детей, чтобы те держались подальше от склона Юаньхэ.
Но всегда находились мальчишки побойком, которых распирало от любопытства: чем больше взрослые запрещали, тем сильнее им хотелось тайком пробраться туда и всё увидеть своими глазами.
Пяти-шестилетние дети часто не ведали страха, они даже толком не понимали, что такое смерть, поэтому причудливые трупы их не пугали.
Вот и сегодня утром У Телю, прихватив с собой дружка по прозвищу Худой Макака, тихонько прокрался на склон.
Двое подростков чувствовали одновременно и возбуждение, и страх, обливаясь потом от жары.
— Это что?! — У Телю застыл на месте, не зная, что и думать.
Никакого трупного смрада, никаких мух, да и самих тел не было. В раскалённом летнем воздухе стоял лишь аромат свежей травы.
Множество камней безмолвно возвышались на склоне, словно тихие надгробия.
Инстинктивный ужас заставил мальчишек попятиться.
Худой Макака споткнулся и плюхнулся на землю. Пытаясь удержать равновесие, он ухватился за пучок дикой травы.
Вокруг буйно зеленела густая трава.
— Кто их… закопал? — растерянно пробормотал У Телю.
Худой Макака разжал кулак. Трава, за которую он схватился, тихо лежала у него на ладони.
Одуванчик.
Это одуванчик!
Он сглотнул слюну.
— Дикорастущие овощи, здесь столько диких овощей! Может, сорвём немного и отнесём домой? — глаза Худого Макаки загорелись.
— Дурак, ты с ума сошёл? Тут всё так странно. Это же овощи, выросшие на груде трупов, ты как смеешь их есть? — У Телю тоже сглотнул, хотя его голос звучал не очень-то уверенно.
— Но их здесь так много, — жалобно протянул Худой Макака.
У Телю хотел было возразить, но вдруг напрягся:
— Кто-то идёт! Прячемся!
Хоть они и были смельчаками, но не дураками — некоторые беженцы от голода могли и людей съесть.
Мальчишки, пользуясь своей юркостью и худобой, быстро спрятались за выступом склона.
Пришедших было двое — если точнее, измождённый мужчина нёс на спине такую же исхудавшую девушку.
Худой Макака и У Телю переглянулись. Беженцы, которых они видели раньше, обычно держались группами; скитаться в одиночку было невероятно трудно, хотя и в толпе было несладко, но всё же лучше, чем одному.
Непонятно, почему эти двое не примкнули к остальным.
Мужчина беззвучно плакал, но от жажды у него не осталось даже слёз. Он пришёл сюда не затем, чтобы бросить сестру. Он надеялся найти деревню и пристроить её — младшая сестрёнка была хороша собой, и даже несмотря на то, что от истощения она превратилась в скелет, в её чертах угадывалась прежняя красота.
Если они продолжат путь вместе, то просто умрут вдвоём. За время скитаний многие хотели купить его сестру в жёны или невестки, но он стоял на своём и не соглашался.
Теперь же они были на грани смерти, а после того, как сестру едва не обесчестили односельчане, он побоялся идти дальше с остальными беженцами.
Он разузнал, что где-то здесь есть деревня, которую можно увидеть, если обойти невысокий холм у старого кладбища.
Он шёл и шёл, пока зной, усталость и голод не затуманили взгляд. Он почти не видел дороги, как вдруг споткнулся о камень и рухнул на землю, а с ним упала и сестра.
Девушка медленно открыла глаза и увидела перед собой знакомую зелень.
— Чертополох, — в её глазах мелькнул огонёк. Она ухватилась за траву и из последних сил поползла к брату. — Брат, это чертополох, для твоей раны на ноге.
Она тяжело дышала, руки её дрожали, когда она пыталась растереть листья, чтобы приложить к ране брата.
— Нет, ешь сама, сестрёнка, здесь полно овощей! — мужчина поднял голову и увидел зелёный склон. Глядя на эту зелень, его пересохшие глаза наполнились влагой. Он сорвал стебелёк чертополоха и прямо так засунул в рот.
Горьковатый, свежий вкус наполнил его рот.
Неизвестно, показалось ему или нет, но после этой травы он словно немного приободрился.
У Телю и Худой Макака, наблюдая за тем, как двое незнакомцев выкапывают траву и едят, переглянулись.
— Телю, видишь, они едят, значит, и нам можно, — радостно прошептал Худой Макака.
У Телю сначала боялся, но, видя, что с теми ничего не случилось, стиснул зубы:
— Давай накопаем немного и отнесём показать родителям. Если можно есть — вернёмся и нарвём ещё… только не трогай эти камни.
http://bllate.org/book/35333/4365758
Готово:
