Сюй Юьюань сказала: После того как я вышла из полицейского участка, я потребовала от руководства корпорации провести тщательное расследование этого дела, но мне отказали под предлогом того, что инцидент уже исчерпан. Ни председатель, ни топ-менеджмент не хотели поднимать лишнюю шуму.
SQUALL вовсе не боится негативных новостей, тем более таких, где ситуация полностью перевернулась. Какое-то время после случившегося люди, возможно, еще поговорят об этом, но пройдет еще несколько лет — и все всё забудут. А ведь «Пересоздание Вселенной» дошло уже до пятого года своего существования. Для игры, ставшей взрывным хитом, пятилетний рубеж — это критический этап, и из-за подъема других голографических игр у нас даже появились нездоровые признаки падения доходов. Если в такой момент устроить сенсационную новость и снова переключить внимание людей на «Пересоздание Вселенной», с точки зрения корпорации, это может оказаться весьма позитивным шагом.
Ши Е спросила: Ты хочешь сказать, что всё это время SQUALL сама разыгрывала этот спектакль?
Сюй Юьюань ответила: Такая вероятность есть.
Но это же не детские игры! Поднять такую шумиху только ради места на первой полосе — не слишком ли большой риск?
Помимо этого, есть еще одна важная причина. Взгляд Сюй Юьюань и ее глухой голос заставили Ши Е содрогнуться от тревоги.
Ты хочешь сказать... они хотели расправиться с тобой? — с сомнением произнесла Ши Е. — Сместить тебя с поста продюсера? Заставить тебя сесть в тюрьму?
Я думала и о такой возможности.
Но если они хотели упрятать тебя за решетку, зачем тогда тратить огромные деньги на мировое соглашение, нанимать человека, чтобы он взял вину на себя, и вытаскивать тебя на свободу?
Если бы со мной действительно что-то случилось, это подтвердило бы все обвинения, и «Пересоздание Вселенной» было бы уже не спасти. Какая тогда выгода от этого SQUALL? — рассуждала Сюй Юьюань. — Сначала все эти мысли были лишь догадками, затаившимися у меня в голове. Но очень скоро, когда меня вызвали обратно в компанию и на заседании совета директоров потребовали подать в отставку по собственному желанию, я поняла, что всё именно так, как я и предполагала. SQUALL вовсе не собиралась по-настоящему запирать меня в тюрьме, но и отпускать просто так не собиралась. Это был не несчастный случай, а огромная ловушка, в которой мне хотели переломать ноги.
Услышав это, Ши Е до глубины души осознала всю жуткую реальность произошедшего: Юьюань, что же ты такого натворила, раз стала для кого-то бельмом на глазу?
Между бровей Сюй Юьюань залегла тень мрачного уныния, и она ничего не ответила на вопрос Ши Е.
Однако Ши Е прекрасно видела: Сюй Юьюань всё понимала, просто не хотела говорить.
Наверняка это дело было связано с чудовищными по своим масштабам последствиями.
Возможно, в профессиональной среде Сюй Юьюань существовали какие-то кризисы, недоступные пониманию Ши Е — человека со стороны. К тому же у подруги наверняка были веские причины, почему она не могла говорить об этом прямо, поэтому допытываться дальше Ши Е не стала, ведь она верила в ум и деловую хватку Сюй Юьюань.
Тем не менее, сейчас перед ней стоял вопрос, касающийся лично ее, и тут уж было не обойтись без расспросов.
Погоди-ка, мы тут столько всего наговорили, а какое это всё имеет отношение к моей сестре? — Ши Е вернула разговор к прежней теме. — Только не пытайся перевести стрелки.
Сюй Юьюань улыбнулась ей: У меня нет привычки уходить от темы.
После инцидента с автопилотом она ощутила невиданную прежде опасность, а отношение совета директоров показалось ей до боли ледяным.
Это был чистой воды подарок с небес — огромная подстава, которая легла ей на плечи мертвым грузом.
Случись такое лет десять назад, какой-нибудь двадцатилетний горячий юнец мог бы сгоряча вцепиться мертвой хваткой в свое место: перенеся такое унижение, взвалив на себя столь чудовищную вину, он бы ни за что не успокоился, пока не докопался до правды и не врезал обидчикам прямо по лицу.
Но Сюй Юьюань, за годы погруженная с головой в корпоративные интриги, прекрасно понимала: собственными силами ей ситуацию не переломить, по крайней мере сейчас.
Сейчас всё, что она могла сделать — это быстро уйти в тень, накопить силы, вести скрытое расследование и смыть с себя незаслуженный позор.
Будучи продюсером и главой всей команды — отвечая как за разработку, так и за тестирование перед релизом, а также за всю проблему настройки защитного шифрования игры, — она не могла полностью снять с себя ответственность, тем более что истинные подробности инцидента с автопилотом так и не были обнародованы.
Компания могла взять на себя большую часть компенсаций, но Сюй Юьюань неизбежно ждали наказания.
Изначально ее финансовое положение позволяло справиться с этим, но деньги, потраченные незадолго до этого на лечение и похороны умершей матери, исчислялись огромными суммами, и такой штраф грозил оставить ее буквально без штанов.
Компания не обманула ее ожиданий: окончательное решение оказалось куда более болезненным, чем просто финансовые потери.
Мы уже принесли обществу свои извинения. Тебе нужно лишь передать нам все свои акции, покинуть SQUALL и тем самым искупить вину перед корпорацией. Об остальном мы позаботимся сами, так что можешь не переживать.
Пока она была дома, ухаживая за умирающей матерью, старые хозяева компании нанесли ей удар в спину, пытаясь сломить ее позвоночник. Они не только отобрали у нее «Пересоздание Вселенной» — ее родное дитя, в которое были вложены все душевные силы, — но и полностью уничтожили ее репутацию как в профессиональном сообществе, так и в глазах общества.
Она знала, что SQUALL наконец собирается запустить тот самый проект — проект, против которого она так яростно выступала.
Выбросить ее вон, повесить на нее все обвинения и даже принудить сыграть роль трусливой козления отпущения. Обезопасив себя на все сто, SQUALL избавилась от главной занозы в лице Сюй Юьюань.
К счастью, ее хребет оказался достаточно крепким: она вынесла этот удар стоя и не рухнула на колени.
Но по-настоящему ее жизнь разрушил вовсе не полный грязных секретов SQUALL, а ее жена — точнее, теперь уже бывшая жена Сяо Ань.
Когда Сюй Юьюань, измотанная и потрепанная, с личными вещами, принесенными из офиса, вернулась домой в надежде как следует выспаться перед новой схваткой, она увидела, что Сяо Ань сидит в гостиной и ждет ее.
Собака, которую они растили вместе, попыталась запрыгнуть к ней на колени, но Сюй Юьюань оттолкнула ее.
Я знаю, что это очень неожиданно, и ты только что пережила тяжелое потрясение, но я больше не хочу ждать. На самом деле, еще до того, как твоя мать тяжело заболела, у меня уже появились эти мысли, но я всё откладывала, считая это не вовремя и боясь стать для тебя дополнительным бременем. Я терпела и молчала, не думая, что излишняя мягкотелость затянет всё до такой степени, и теперь от этого никому не будет пользы. — Сяо Ань была дома в деловом костюме, собранная и непреклонная, излучая одновременно жалость и безжалостность.
Сяо Ань сказала: Я подумала, что хватит это тянуть... Кто знает, что еще случится, если продолжать в том же духе, а я не хочу устраивать безобразные сцены. Юьюань, ты мой самый близкий человек, и я не хочу больше ничего от тебя скрывать.
Никаких измен, никаких ссор и масштабных драм — Сяо Ань говорила с ней в привычной для взрослых манере.
Это напоминало дежурные улыбки при общении с требовательным заказчиком или теплыми и назидательными беседами при увольнении сотрудника. Такова была бескровная война взрослого мира — такт, требующий сохранять хорошую мин при любой игре, что бы ни случилось.
Сидя в доме, где они прожили вместе три года, эта пара, бывшая в отношениях почти пять лет и состоявшая в законном браке, разошлась в мирной обстановке меньше чем за пятнадцать минут.
Вещи были собраны заранее, машина друга ждала на улице. Сяо Ань специально дождалась возвращения Сюй Юьюань, попрощалась с ней и сразу же уехала.
Ши Е произнесла: Ваш развод с Сяо Ань случился так внезапно, да еще наложился на смерть мамы и скандал с автопилотом, что я даже не решалась спрашивать о подоплеке. Так из-за чего вы в итоге разошлись?
Ни из-за чего конкретно, — подумав, ответила Сюй Юьюань. — Хотя, наверное, и по причине. Мы просто разлюбили друг друга. Я отдавала работе все силы и уделяла ей мало внимания, а она чувствовала себя так, будто все еще одинока, да еще и связана по рукам и ногам семейными узами. Раз никакой разницы с одиночеством нет, почему бы не стать одинокой на самом деле? Она думала именно так. А у меня не было никаких возражений: раз любовь умерла, не было никакого смысла продолжать эту связь.
Ши Е на мгновение лишилась слов.
Они с Сюй Юьюань были очень близки, но как бы близко они ни общались, чужая семейная жизнь за закрытыми дверями — не та тема, куда стоит совать нос, ведь чужая душа — потемки.
Она считает, что я уже разучилась понимать, что такое любовь, — Сюй Юьюань очень серьезно посмотрела на Ши Е. — Она считает, что я больше не способна любить людей. Говорила, что подарки на все праздники я дарю ей вовсе не из любви и не потому, что они ей нужны, а по привычке. Точно так же, как чистить зубы и умываться по утрам, а потом повторять это перед сном. День за днем, одно и то же, ни капли страсти. Она не хотела жить в наступающем среднем возрасте серой, омертвевшей жизнью, она от этого устала до чертиков.
А ты сама считаешь, что она права?
Сюй Юьюань ответила: Раньше я так не думала, но в последние дни, оставшись в одиночестве, я всё переосмыслила: возможно, она действительно была права. Раньше я не соглашалась с ее словами просто потому, что у меня не было времени вникнуть в суть. А потом ведь я потеряла работу, появилось вдоволь времени поразмыслить над тем, что она сказала. Признаю, она права: я и впрямь больше сосредоточена на работе. Но послушай, как мне поддерживать нынешний уровень жизни, если я не буду пахать? Если я не буду карабкаться наверх, кто-то другой мгновенно окажется у меня на голове. Родившись в эту эпоху и занимая такое положение, разве у меня был выбор?
Ши Е догадалась: Так вот почему ты в таком озлобленном и раздраженном состоянии оказалась с моей сестрой...
Сюй Юьюань схватилась за голову от боли: Какая бы я ни была злая, я бы ни за что не стала сама ложиться в постель с твоей сестрой! Я же сказала, это чистая случайность.
Процедура развода с Сяо Ань прошла быстро: обе подписали электронное соглашение, даже не заходя в ЗАГС — в нынешнюю эпоху всё можно уладить в сети.
Они развелись по обоюдному согласию, поделив имущество поровну. Впрочем, делить у Сюй Юьюань уже почти ничего не осталось.
Сюй Юьюань хотела оставить за собой единственную квартиру, которая была у нее на руках, с тем чтобы выплатить причитающуюся Сяо Ань долю частями в течение нескольких месяцев.
Сяо Ань была против. Она собиралась за границу, все курсы уже были оплачены, не хватало лишь последнего взноса. Ей требовалось получить свою долю немедленно.
Продажа квартиры требует времени.
У меня есть знакомый, готовый выкупить ее по полной стоимости. И процедура переоформления сейчас проходит быстро, давай не будем затягивать, Юьюань.
Ши Е разозлилась: Для нее это затягивание, а для тебя? Ты ведь была совершенно не готова, только что пережила такой кошмар, а она заставляет тебя срочно продавать жилье?
Сюй Юьюань не стала давать оценки и продолжила: Квартиру продали очень быстро, и позже я переехала жить в западный пригороды, ты же знаешь.
Когда Сюй Юьюань съехала из двухуровневой квартиры в центре города с прекрасным видом на реку, из всего багажа у нее были лишь два чемодана, рюкзак с предметами первой необходимости и больше ничего.
Прежнюю машину она продала, а взамен купила старенькую развалюху без всякой системы автопилота. К счастью, Сюй Юьюань была уже в возрасте и застала те времена, когда на права сдавали по-настоящему, так что водить самой для нее не составляло труда.
Вырученных от продажи денег хватило на оплату аренды на целый год. В нынешнее время, даже в западный пригороды, аренда однокомнатной квартиры стоила астрономических денег. И все же по сравнению с городскими расценками, где за жилье просили десятки тысяч, пригород выглядел вполне выгодным вариантом — если не считать расходов на бензин каждый месяц.
После того как клининговая служба закончила уборку, Сюй Юьюань въехала туда.
Прожив в западный пригороды какое-то время, примерно около недели, она подсчитала оставшиеся на руках деньги и поняла, что срочно должна найти работу: ей были жизненно необходимы доходы.
Она умела писать код, рисовать концепт-арты и даже сочинять сценарии. Сюй Юьюань всегда держалась из последних сил, ни на секунду не расслабляясь. За годы работы в офисе она обзавелась немалыми связями и искренне верила, что даже без постоянного места трудоустройства ей не составит труда брать заказы на фрилансе и зарабатывать себе на хлеб.
Кто бы мог подумать, что в решающий момент все эти связи в мгновение ока испарятся.
Скандал вокруг транспорта в «Пересоздание Вселенной» прогремел не только в игровой индустрии, но и по всей стране. Из-за этого инцидента Сюй Юьюань с позором выгнали из SQUALL, и превращение из топ-фигуры индустрии в бродячую собаку сделало ее не просто посмешищем, а настоящей прокаженной. Вдобавок к этому SQUALL продолжала тайное давление, и все сообщения, которые Сюй Юьюань отправляла своим друзьям по индустрии, канули в лету без единого ответа.
В тридцать четыре года, посреди изматывающего кризиса среднего возраста, только что перенесшая боль утраты матери, крах брака и падение с вершины небес на самое дно, Сюй Юьюань обнаружила, что заперта в тупиковом ущелье, совершенно одна.
http://bllate.org/book/35329/4365213
Готово:
