Дин Юньфэй искренне боялся, что в следующую секунду эта собака сорвется с цепи и бросится на него. Прижившись спиной к глинобитному забору, он осторожно продвигался вглубь двора и приговаривал:
— Мы с тобой не враги и зла друг другу не желаем, ты только не кусай меня, ладно?
Кто же знал, что стоило ему умолкнуть, как черная собака, словно поняв человеческую речь, зашлась еще более яростным лаем. Она даже переступила на месте пару шагов вперед — если бы не удерживавшая ее цепь, она, пожалуй, действительно кинулась бы на Дин Юньфэя.
От страха у Дин Юньфэя подкосились ноги, он вжался спиной в забор и замер, не смея шелохнуться. В этот самый момент из дома выбежал мальчишка и прикрикнул на пса:
— Дахэй, тише! Не пугай гостя!
Сказав это, мальчик повернулся к Дин Юньфэю, широко улыбнулся и произнес:
— Не бойтесь, она не кусается.
Дин Юньфэй поднял руку, вытер со лба холодный пот, посмотрел на мальчишку и с некоторым удивлением произнес:
— Ого, так ты здесь живешь?
Перед ним стоял именно тот самый мальчик, который недавно на дороге сцеплялся с другими ребятами вместе с Линь Ипо. Несколько царапин на его лице уже слегка поблекли, но одна оставалась очень заметной. Эта ссадина находилась совсем близко к уголку глаза и выглядела довольно пугающе.
Мальчик удивился еще сильнее Дин Юньфэя.
— Конечно, я здесь живу! Я же Вэй Сяоху, неужели не помножил?
Судя по всему, раз уж Дин Юньфэй помог им на дороге, Вэй Сяоху больше его особо не боялся, и тон мальчика стал гораздо более непринужденным.
Дин Юньфэй действительно не помнил этого ребенка: в его распоряжении имелись лишь обрывочные и туманные воспоминания прежнего владельца тела, а все остальное покрывало чистейшее белое полотно. Словно извиняясь, Дин Юньфэй смущенно произнес:
— Прости, я тут немного память потерял.
— …А?! — Вэй Сяоху остолбенел и вылупился на Дин Юньфэя с глуповатым выражением лица.
Дин Юньфэй неловко усмехнулся, бросил косой взгляд на черную собаку и, заметив, что та послушно и тихо улеглась на землю отдохнуть, пока пес не спохватился, торопливо переступил с ноги на ногу и бросился к дверям дома.
Вэй Сяоху последовал за ним. Добравшись до входа, мальчик перешагнул через алый порог и громко крикнул:
— Дядюшка, покупатель за вином пришел!
Стоило Вэй Сяоху умолкнуть, как из глубин заднего двора донеслось:
— Хорошо, понял, сейчас иду!
Судя по голосу, отвечал Вэй Яо.
Стоя в наполненной густым ароматом вина гостиной, Дин Юньфэй заглянул в приоткрытую дверь и увидел за ней небольшой задний двор, где располагались еще две кирпичные постройки. Возле входов в них громоздились несколько больших глиняных кувшинов для вина и несколько крупных бамбуковых корзин, доверху наполненных белым рисом — судя по всему, заготовленным для виноделия.
Не прошло и нескольких минут, как из калитки заднего двора и впрямь вышел Вэй Яо. Из-за своего высокого роста, переступая порог, он был вынужден слегка наклонить голову набок.
— Дядюшка, он хочет купить вина, — сообщил Вэй Яо стоявший в гостиной Вэй Сяоху.
— Мм, — Вэй Яо кивнул и перевел взгляд на Дин Юньфэя. — Сколько цзиней налить?
Дин Юньфэй почувствовал себя крайне неловко, слегка кашлянул и проговорил:
— Извини, в прошлый раз я совсем забыл отдать тебе деньги за вино. — С этими словами он сунул руку в карман брюк, собираясь достать монеты.
— Не спеши, расплатишься потом за все сразу, — бесстрастным тоном произнес Вэй Яо и протянул руку. — Давай сюда флягу, сколько на этот раз?
Дин Юньфэю пришлось вытащить руку из кармана и протянуть другую, в которой он держал винную флягу:
— Налей еще одну.
Вэй Яо бросил на него мимолетный взгляд, забрал флягу и ушел наполнять ее вином. Вернувшись, он протянул сосуд обратно Дин Юньфэю.
Принимая флягу, Дин Юньфэй протянул Вэй Яо мелкие купюры, которые только что достал из кармана.
Вэй Яо взял деньги, молча пересчитал их и бросил:
— Ровно.
— Ну, я пошел, — смущенно произнес Дин Юньфэй, подхватил флягу и направился к выходу. Дыбя ногу на пороге, он вдруг резко замер, попятился назад, повернулся к Вэй Яо и с извиняющейся улыбкой спросил: — Слушай... ты не мог бы проводить меня до ворот?
Вэй Яо с бесстрастным выражением лица уставился на него, не проронив ни слова.
— … — Дин Юньфэй чуть со стыда не сгорел. Его уши покраснели до самых корней, и он, круто развернувшись, виновато зашагал на улицу.
— Подожди, я провожу, — догнал его сзади Вэй Сяоху.
Дин Юньфэй обернулся и с чувством произнес:
— Спасибо, выручил.
— Пустяки, — смущенно улыбнулся Вэй Сяоху и, ведя Дин Юньфэя через двор, бойко затараторил: — Раньше-то ты собак вовсе не боялся. Бывало, еще и палкой нашего Дахэя лупил, вот он на тебя так люто и кидается. Вообще-то он на чужих зря не лает, а тем более не кусается.
Дин Юньфэй уже хотел было возразить: «Да когда это я вашего Дахэя бил?!», но слова застряли у него в горле. Он вдруг сообразил, что Вэй Сяоху, судя по всему, имеет в виду прежнего владельца тела. Видимо, тот действительно задирал их пса, вот собака и реагирует на него столь бурно.
Дин Юньфэй мысленно отер со лба пот. Спорить было не о чем, и он молча последовал за Вэй Сяоху через двор. Под защитой мальчика идти оказалось не так страшно, да и пес больше не заливался лаем.
Они быстро добрались до ворот. Как только они вышли к усадебному входу, им навстречу как раз попались родители Вэй Сяоху, возвращавшиеся с работы на повозке, запряженной быком. Вэй Сяоху радостно бросился вперед:
— Папа, мама, вы вернулись!
Мать Вэй Сяоху, Лю Юхун, сидевшая в телеге, с первого же взгляда заметила свежие царапины на лице сына. Ее лицо мгновенно помрачнело, и она строго спросила:
— Это что еще за ссадины на лице? Опять с кем-то подрался?
— Да не дрался я... — тихонько пробормотал Вэй Сяоху, бросая умоляющий взгляд на стоявшего рядом Дин Юньфэя.
Дин Юньфэй мысленно вздохнул и мягко сказал мальчику:
— Не бойся. Если и вправду пострадал на улице, обязательно рассказывай родителям вовремя. — С этими словами он коротко взмахнул рукой на прощание: — Спасибо, что проводил, я пошел. Пока!
Отоив несколько шагов, он оглянулся и увидел, что Вэй Яо неизвестно когда вышел на крыльцо. Прислонившись плечом к косяку, он смотрел в его сторону — или, по крайней мере, так казалось.
Дин Юньфэй отвел взгляд, взял винную флягу поудобнее и зашагал дальше.
Десять минут спустя Дин Юньфэй вернулся домой. Войдя во двор, он невольно глянул на соседний дом старика Линя и заметил, что в его ветхой, покосившейся хижине тускло мерцает слабый огонек.
Интересно, — подумалось ему, — вернулся ли уже Линь Ипо?
http://bllate.org/book/35315/4363470
Готово:
