Сун Ши уже собирался вспылить, когда сидевший неподалеку человек наконец заговорил:
— Братец, ты откуда?
Сун Ши сейчас хотелось лишь одного — посидеть в тишине и покое, но он всё же сдержался и ответил:
— С юга.
— С какого именно юга? — не отставал собеседник.
Не успел Сун Ши ничего ответить, как сидевший, уткнувшись носом в стол, человек поднял голову и беспристрастно посмотрел на своего соседа:
— Еще хоть слово — и вылетишь отсюда.
Сун Ши, который как раз опустил голову и читал книгу, услышал этот знакомый голос, и у него резко задергалось в районе межбровья.
— Понял-принял. Завтракать будешь? Цзяньбин гоцзы хочешь? — Тот нисколько не рассердился на замечание и вновь подлизнился к нему, словно преданный пес.
От их разговора у Сун Ши по всему телу побежали мурашки. Совсем больные, что ли?
Сун Ши снова уткнулся в учебник, надеясь, что эти два дебила поблизости поскорее закончат трепаться: кому спать — пусть спит, кому отвернуться — пусть отворачивается.
Но реальность не пожелала идти у него на поводу.
Сидевший рядом, казалось, наконец окончательно проснулся и произнес приглушенным голосом:
— Э? С каких это пор у меня появился сосед по парте?
Сидевший впереди парень что-то жевал, набивая рот лепешкой, и невнятно ответил:
— Брат, это Лао Ман устроил. Переведённый ученик.
Теперь на Сун Ши уставились уже вдвоем. Ему казалось, что все, кого он встретил с самого момента своего появления здесь, — сущие психи: сначала тот придурочный парень из ремонтной мастерской, потом классный руководитель с лицом мастера по смене масок из сычуаньской оперы, а теперь — банда одноклассников, готовая довести его до ручки. От такого окружения у него самого скоро начнутся нервные срывы.
— Ох ты ж, дай-ка взгляну. Кажется, я где-то видел этого парня… — Сосед невольно стал постепенно приближать к нему голову.
Сун Ши больше не мог терпеть. Он резко повернул голову в сторону, и чужое крупное лицо оказалось от него на расстоянии всего в одну ладонь. Лицо, которое преследовало его в кошмарах последние несколько дней, теперь постепенно сливалось с тем, что он видел перед собой.
Кулак сработал быстрее мозга, и в следующее мгновение врезался тому в правую щеку.
— А-а! — По задним рядам прокатился вопль и грохот падающей парты. Ученики, которым на уроке самоподготовки было смертельно скучно, тут же начали один за другим вытягивать шеи и коситься назад.
— Охренеть!
— Братец Му!
Сун Ши смотрел, как другие ребята помогли подняться упавшему на пол парню и усадили его обратно за парту. На его белой щеке алел отчетливый красный след. *Пожалуй, я погорячился*, — подумал он.
Чэнь Чжому был слегка ошарашен ударом, и раздражение от недосыпа тут же подступило с новой силой. Он языком задел мягкие ткани с внутренней стороны щеки и холодно бросил:
— Послушай, братец…
Их взгляды встретились, и на секунду всё замерло.
Спустя полсекунды Чэнь Чжому небрежно махнул рукой:
— Товарищи ученики, не переживайте, это просто дружеские перепалки с новым соседом по парте.
Сун Ши: «……» *Не мог бы ты просто заткнуться.*Тот мужчина заново расставил стулья, передний ученик, видя, что буря улеглась, тоже повернул голову обратно, но несколько человек всё же продолжали украдкой поглядывать на них.
— Я же говорил, что где-то тебя видел, братишка, который чинит машины, неужели не помнишь меня? — он снова придвинулся ближе.
Сун Ши посмотрел на след на его лице, испытывая некоторое сожаление, но по-прежнему сохраняя бесстрастное выражение лица:
— Я не со зла.
— Чего? — переспросил Чэнь Чжому, склонив голову набок.
Сун Ши глянул на него: из-за недавней стычки волосы немного растрепались, и он почему-то вспомнил белого самоеда, которого держали в старом доме — глуповатого и до умиления милого.
— Ударил тебя не специально, — пояснил Сун Ши.
— Да пустяки, бьёмся — значит, знакомимся. К тому же у нас, парней, шкура толстая, стерпим.
Он подался вперед и по-братски обнял Сун Ши за плечи, и на этот раз тот не стал сбрасывать его руку.
— Вот ведь какое совпадение! Меня зовут Чэнь Чжому, а тебя?
Сидящий впереди тоже повернул голову:
— Меня зовут Хэ Си.
Под их полными ожидания взглядами он назвал своё имя:
— Сун Ши.
*
Когда прозвенел звонок с урока, Сун Ши вытащил телефон, который всё это время вибрировал. Сообщение пришло от его младшей тетушки Чжан Вэньвань: после ухода родной матери о Сун Ши никто не заботился, и только эта тетушка постоянно опекала его.
Вэнь: Я всё там для тебя устроила, пока не думай ни о каких делах в Янчэне.
Вэнь: С Сун Цзиньмином я сама разберусь.
Вэнь: Боюсь, что ты непривычен к тем местам, поэтому я договорилась о двухместном общежитии.
Вэнь: С учителями всё согласовано, деньги будут вовремя поступать на карту. Знаю, что этот ублюдок заблокировал твою старую карту.
S: Спасибо, тетушка.
Вэнь: Береги себя.
Сун Ши выключил телефон, убрал его в сумку и собирался пойти пообедать, а затем выкроить время, чтобы обустроиться в общежитии, но, обернувшись, заметил, что Чэнь Чжому смотрит прямо на него.
Сун Ши нахмурился:
— Чего тебе?
— Хочешь, твой новый сосед по парте сводит тебя попробовать здешние местные деликатесы?
— Не —
Он даже не успел договорить, как Чэнь Чжому протянул правую руку и длинным пальцем легко ткнул в явный красный след, смысл чего был более чем очевиден.
Сун Ши никогда прежде не встречал таких людей, поэтому ему оставалось лишь с каменным лицом кивнуть.
Сун Ши постоял немного у входа в первый класс в ожидании Тан Цзэ, и спустя какое-то время тот выбежал из четвертого класса.
Даже дыхание не успел перевести:
— Вот я влип, у классного руководителя четвертого класса совсем мозги набекрень! На место, которое он мне выделил, оказывается, уже кто-то сел, так что когда пришел настоящий хозяин, мне стало жутко неловко.
— Кстати, как ты устроился в первом классе?..Тан Цзэ бросил взгляд в сторону и заметил человека, который прислонился к перилам рядом с Сун Ши. Резко сменив тему, он воскликнул:
— Эй, да ты же тот самый тридцативосьмилетний мастер Чэнь!
— Какой еще тридцативосьмилетний? — Хэ Си вышел из туалета неподалеку.
— Никакой, пошли. — Сун Ши уже не хотел продолжать этот разговор. Если бы представилась возможность, он предпочел бы уже завтра позабыть обо всем, что случилось в ту ночь у автомастерской.
Он зашагал вперед, и Чэнь Цжому широким шагом быстро догнал его.
— Скажи-ка, новый сосед по парте, раз мое лицо теперь выглядит вот так, не должен ли ты взять на себя ответственность? — с нагловатой улыбкой произнес он.
Сун Ши бросил на него косой взгляд:
— Разве ты не говорил, что все в порядке?
— Это носит периодический характер.
— ...
Стоявший позади Тан Цзэ наблюдал за этими двумя, державшимися так близко друг к другу, и внезапно почувствовал, что его статус верного подпевалы оказался под угрозой:
— Эй! Подождите меня!
Погодите-ка, разве эти двое не виделись всего дважды? С чего вдруг они выглядят такими близкими, будто старые друзья?
Чэнь Цжому привел их в пельменную, спрятавшуюся в переулке недалеко от школы. Хозяйкой заведения была женщина, которая всегда очень тепло встречала посетителей, стоило кому-то зайти.
— Сяому, пришел! — Она вытерла только что ополоснутые руки о фартук, и ее шаги при приближении оказались немного хромыми.
— Тётушка Чан, все как обычно, только в этот раз порций на две больше. — Чэнь Цжому посмотрел на спутников: — Есть то, чего вы не едите?
Сун Ши покачал головой, Тан Цзэ тоже.
— Сделаем, минутку! — Тётушка Чан направилась на кухню, откуда поднимался пар.
Заведение было совсем небольшим, но и столы, и пол сияли чистотой. Сун Ши редко доводилось перекусывать в подобных забегаловках, однако никакого отторжения он не испытывал.
— Вы оба — южане, так что обязательно должны попробовать фирменное угощение Первой старшей школы Сячэна. Очень вкусно, гарантирую, попробовав разок, захотите вернуться снова. — Чэнь Цжому ополоснал кипятком стакан для Сун Ши и налил туда воды.
— Какое тут у меня фирменное блюдо... — Тётушка Чан подала на стол готовые вонтоны, и в воздухе мгновенно расплылся аппетитный аромат.
Сун Ши, не успевший позавтракать с утра, действительно почувствовал, как у него разыгрался аппетит.
— Тётушка Чан, если бы у вас в лавке было невкусно, стали бы мы ходить сюда так часто? — Хэ Си помог расставить тарелки.
Тётушка Чан расставила на столе соусы и лишь тогда заметила два незнакомых лица:
— Это... новенькие ученики?
— Да, тётушка Чан, мы недавно перевелись, — подражая остальным, отозвался Тан Цзэ.
— И чего такие худые! — Она окинула взглядом Сун Ши и сидевшего напротив него Тан Цзэ.
— Кушайте хорошо, наедайтесь досыта. Если кому не хватит, скажите тётушке — еды на всех хватит! — с искренней улыбкой произнесла она.
Сун Ши смотрел на пельмени в тарелке. С самого момента его приезда в этот город все вокруг вели себя точно так же: открыто и жизнерадостно. Цзян Ман оказалась права — в этом Сячэне меньше всего ощущался дефицит душевного тепла.
Хотя он редко ел в подобных заведениях, избалованным мажором его назвать было нельзя.
Он взял лежавшую в тарелке ложку и отправил кусочек в рот. Стоит признать, это было действительно вкусно: тонкое тесто, сочная начинка и идеальная степень варки.
Сидевший напротив Тан Цзэ с преувеличенным восторгом замахал руками:
— Обалденно вкусно!
Услышав это, тётушка Чан расцвела еще сильнее и махнула рукой:
— Главное, чтобы пришлось по вкусу.
Сун Ши и правда проголодался. Уткнувшись взглядом в тарелку, он ел, но стоило ему поднять голову, как он заметил в углу кухонного проема маленькую девочку. Она украдкой выглядывала наружу, а на ее голове красовались два хвостика, которые из-за наклона головы забавно свешивались набок.
В следующее мгновение девочка уверенно семенила в их сторону. На вид ей было всего лет семь-восемь, и одета она была в розовое длинное платье.
Сун Ши проследил, как она остановилась возле него, и опустил ложку. Не успел он и слова сказать, как девочка протянула ему то, что держала в ручке.
На ее маленькой ладошке лежала крошечная конфета в бумажной обертке. Она подняла голову на Сун Ши, и ее беззубый ротик тронула улыбка:
— Держи, кра.. красивый братик.
Сун Ши на мгновение замер, но тут раздался голос тётушки Чан, доносившийся неподалеку:
— Сяо Юань, не мешай старшим кушать.
Девочка легонько коснулась его ноги, оставляя на ней конфету.
Та, чье имя только что назвали, со стуком каблучков побежала обратно к тётушке Чан и, прижавшись боком к ее юбке, принялась боязливо выглядывать оттуда.
Сун Ши взял конфету с колен. Сидевший рядом Чэнь Цжому громко рассмеялся и обратился к прятавшейся за спиной тётушки Чан девчушке:
— Юань Ии, ну ты и неблагодарная егоза! Увидела новых братиков и про старых забыла?
Девочка заморгала, широко улыбнулась во весь рот и снова подбежала к Чэнь Цжому:
— Бра... братик.
Чэнь Цжому протянул руку и ущипнул ее за щеку:
— Ты что, снова подросла?
Сидевший напротив Хэ Си принялся поправлять немного растрепавшиеся косички Юань Ии:
— Не только подросла, но и поправилась. Похоже, этот подонок в последнее время здесь не появлялся.
В глазах Чэнь Цжому мелькнуло холодное выражение:
— Возле Первой старшей школы Сячэна всегда много людей, этот мерзавец не посмеет сюда соваться.
— А если посмеет — буду бить каждый раз, как увижу, — свирепо бросил Хэ Си.
http://bllate.org/book/35285/4359909
Готово:
