Девушка, заметив, что Е Мин проснулся, продолжала сжимать в пальцах прядь его волос, не желая отпускать. Е Мин, видя, что еще один локон рискует пасть жертвой, мгновенно утратил спокойствие.
— Прекрати, — прошипел он, понизив голос.
Он дернулся, пытаясь высвободиться, но девушка лишь использовала это движение, чтобы с легкостью вырвать заветный волосок. Гэн Лэлэ, держа в пальцах две волосинки, смотрела на него с невинным видом — в этот раз ее действительно нельзя было винить. Е Мин лег грудью на стол, обхватил голову руками и принялся театрально стонать от боли. Гэн Лэлэ приняла все за чистую монету и с чувством вины извинилась:
— Прости, пожалуйста, я думала, ты спишь.
Услышав это, Е Мин вскипел:
— Кто тебя учил, что если человек спит, можно дергать его за волосы!
— Да я просто проверяю качество волос, меня профессор уже с ума сводит, — пожаловалась она. Конец семестра — время не из легких.
Гэн Лэлэ училась на факультете сценографии и как раз ломала голову над эссе на тему современной городской моды. А эти редкие для местных жителей естественные кудри Е Мина были для нее готовым образцом, не воспользоваться которым было бы преступлением. Она охотилась за его шевелюрой уже больше недели, но Е Мин всегда берег волосы как зеницу ока. Она долго выжидала удобного момента, и сегодня ей наконец повезло.
Сдув с пальцев два коротких волоска, которые, закрутившись в воздухе, бесследно исчезли, девушка прокомментировала:
— Жесткие, да еще и вьются. Ты за ними совсем не ухаживаешь. У тебя лицо главного героя дорамы, а выглядишь как какой-то бродяга. Раз уж ты такой лентяй, просто подстригись под ежик.
Е Мин, потирая кудряшки у висков, которые торчали в разные стороны весь день, привычно отозвался:
— Сам знаю, бесит жутко, но с короткой стрижкой я буду выглядеть уродливо.
Девушка пожала плечами, показывая, что ничем не может помочь.
— Начальник скоро до инфаркта из-за тебя дойдет, — добавила она. — Опять прогулял работу, у тебя от зарплаты за этот месяц почти ничего не осталось.
Гэн Лэлэ небрежно бросила свою белоснежную сумочку на стол — эта повадка типичного пацана совершенно не вязалась с ее образом богини. Е Мин, прижимая к груди учебник по новой теории литературы, кивнул. Он сделал вид, что погружен в учебу, намекая, чтобы Гэн Лэлэ не мешала ему читать.
Увидев его позу, девушка тут же вспыхнула:
— Да что ты там читаешь, ты же даже на магистратуру не поступаешь! — С этими словами она хлопнула ладонью по книге, отшвырнув ее на метр в сторону.
Только тут Е Мин понял, что происходит что-то неладное. Гэн Лэлэ, конечно, не отличалась кротким нравом, но и распускать руки без причины не стала бы. Он поднял книгу и спросил:
— Я-то не поступаю, но сессия на носу. Эй, сестренка, чем я тебя так разозлил?
— Еще спрашиваешь! — Девушка потрясла пластырем на пальце и, едва сдерживая слезы, начала жаловаться: — Утром в магазин привезли товар, а тебя опять нет. Я все утро помогала начальнику таскать ящики и поранилась о полку. Смотри, рука до сих пор дрожит…
Оказалось, девчонка пришла предъявлять претензии. Е Мин указал на пластырь и, изобразив участие, спросил:
— Болит еще? Давай как-нибудь на днях угощу тебя ужином, заглажу вину.
— Ну, это другое дело. Сходим в Хайдилау, — Гэн Лэлэ, еще секунду назад готовая расплакаться, мгновенно расцвела в улыбке. Истинная правда: женщины меняют настроение быстрее, чем погода.
Гэн Лэлэ фыркнула, цокнула каблуками и, довольная, пошла прочь, помахивая сумочкой.
Сестренка, ну какой тебе горячий котел посреди лета? Не боишься, что лицо обсыпет?
Е Мин обнял свой учебник, грызя обложку от досады: «Я сам голодный до такой степени, что готов грызть книги, а она еще хочет, чтобы я кормил ее в ресторане!»
Будучи вечным «нулевым» (тем, кто тратит все до копейки), Е Мин устроился на эту работу рядом с университетом только ради того, чтобы залатать дыры в бюджете. А теперь выходило так, что зарплаты едва хватало на покрытие штрафов, да еще и на шею села коллега, считающая его бесплатной кормушкой.
***
На следующее утро, чтобы успеть на работу вовремя, Е Мин встал ни свет ни заря и привел себя в порядок. Он работал кассиром в небольшом магазинчике прямо напротив главных ворот Линского университета.
Дорогу за пределами кампуса обрамляли ряды старых, раскидистых деревьев. Утренние солнечные лучи пробивались сквозь густую листву, отбрасывая длинные тени на тротуар. Е Мин неспешно шел к месту своей службы. Внезапно навстречу ему, не предвещая ничего хорошего, зашагал пожилой мужчина. На пустынной утренней улице Е Мину было некуда деться.
Это был его пятидесятилетний начальник — дородный мужчина в майке, лениво обмахивающийся веером. Увидев Е Мина, он сразу перешел в наступление, обрушив на парня град упреков. Его дыхалки хватило на полчаса непрерывного крика. У Е Мина уже голова пошла кругом, и он принялся наперебой извиняться:
— Дядя Ван, виноват. Больше не буду прогуливать, а если вдруг не смогу выйти — обязательно отпрошусь заранее.
Увидев, что парень кается искренне, старик поверил. Он указал веером в сторону магазина и рявкнул:
— Живо открывай магазин! За работу!
Сказав это, он удалился по своим делам — прогуливаться и делать утреннюю зарядку. Е Мин, поспешив к дверям магазина, про себя ворчал: «Подумаешь, мелкая лавчонка, чего так орать, будто это Уолмарт. Помещение — три на три метра, еще и требует, чтобы я перед каждым покупателем распинался, как сыновняя почтительность к родителям!»
Открывшись, он провозился довольно долго, прежде чем разобрал вчерашнюю партию товара и расставил его по полкам. Перетащив последние два ящика с водой, Е Мин вытер пот со лба рукавом рубашки и выругался: «Ну что за идиот? На улице под тридцать градусов, сидел бы себе в библиотеке под кондиционером, нет же, приперся сюда страдать. Какая работа, если в конце месяца еще и в долг уходишь?»
Он прикинул, что проработал здесь уже почти два года, и всерьез задумался об увольнении. До каникул оставался всего месяц, а после ухода он бы как раз освободил вакантное место для кого-нибудь из младшекурсников.
Впрочем, оказалось, что Е Мин переоценил спрос: даже первокурсники не горели желанием подрабатывать в этом магазинчике. Он находился прямо у главных ворот, где постоянно сношались студенты Линского университета. Если тебя заметят за кассой в такой забегаловке — проще говоря, «потеряешь лицо».
Е Мин в этом плане был человеком без комплексов: кожа толстая, так что краснеть перед знакомыми он не боялся. Помнится, когда он только устроился, он радостно побежал делиться новостью с Фан Ши. Тот лишь махнул рукой — решил, что парень просто ищет приключений на свою голову, и не стал вмешиваться.
http://bllate.org/book/35223/4350581
Готово:
