Молодому призраку в костюме в тот день несказанно повезло — он выскочил сухим из воды. Цзин Цзюцзю, немного понаблюдав за творящимся хаосом, наклонился к самому уху Бай Юйхуа и прошептал:
— Пойдём отсюда. Скорее.
Бай Юйхуа ничего не оставалось, кроме как вынести его из палаты. Ни один призрак не посмел ринуться вдогонку — вместо этого нечисть лишь плотнее сомкнула кольцо вокруг бьющегося в истерике Цзин Хао.
Едва они переступили порог, как навстречу им выбежал Цзи Мэн в сопровождении врача и медсестёр.
— Я услышал из палаты крики про привидений, вот и… — смущённо пробормотал менеджер.
Медики уже прошмыгнули в дверь. Что ж, им явно удастся привести Цзин Хао в чувство — аккурат вовремя, чтобы тот попал под новый виток кошмара.
Бай Юйхуа спокойно сказал:
— У него, похоже, не всё в порядке с головой.
Цзи Мэн опешил. Бай Юйхуа крайне редко отзывался о людях настолько прямолинейно. Если уж сам актёр счёл Цзин Хао умалишённым, то насколько же всё запущено? Цзи Мэн сгорел от стыда и мгновенно захотел сбежать подальше, лишь бы его не ассоциировали с этим сумасбродным богачом.
Бай Юйхуа, бросив эту фразу, не проронил больше ни слова и пошёл к выходу. Цзи Мэн, переведя дух, тоже решил не задерживаться.
Только покинув больничный корпус, Цзин Цзюцзю слез с шеи Бай Юйхуа. Актёр тут же раскрыл над ними зонт.
Мальчик склонил голову, прячась в спасительной тени, и выдохнул:
— М-да… Стоило мне там немного задержаться, как навалился дикий голод. Странно, я ведь дух, у меня не должно быть физических чувств! Но ощущение такое, будто открой я рот — и сожру их всех вместе с потрохами.
То был инстинкт высшего свирепого духа: пожирать мелкую нечисть, укрепляя собственную силу. Цзин Цзюцзю превосходил тех жалких призраков настолько, что одним лишь порывом воли мог затянуть их в свою утробу.
Бай Юйхуа спросил:
— Думаешь, они вкусные?
В памяти Цзин Цзюцзю тут же всплыли кровавые обрубки, оторванные головы и переломанные пояса. Он судорожно затряс головой:
— Гадость! Ни капли не вкусные. Вот «Фотяоцян», миндальные «ручки Будды», острая крабовая лапка — другое дело…
Бай Юйхуа на мгновение замолк. Когда оба устроились на заднем сиденье автомобиля, он негромко произнёс:
— Попробуешь. Обязательно попробуешь.
Машина тронулась, и Бай Юйхуа повернулся к нему:
— Хочешь увидеться с Цзин Тинхуа?
Цзин Цзюцзю рассудил абсолютно трезво:
— Смысла нет. Он не такой глупый и трусливый, как Цзин Хао, призраками его не испугаешь. Если история с аквариумом — его рук дело, то он наверняка уже обложился даосами и заклинателями со всех сторон.
Бай Юйхуа лишь сдержанно кивнул.
Обычные заклинатели и без того были Цзин Цзюцзю не соперники. Разве может дух, вырвавшийся из проклятого тёмного ритуала, быть рядовой нечистью? Однако за действиями семьи Цзин совершенно точно стоял умелый мастер. Неважно, наняли они его за деньги или тот позарился на их богатства, — расплаты не избежит ни один из участников этой гнусной аферы.
— Он поставил аквариум, чтобы перекачивать чужую удачу… — пробормотал Цзин Цзюцзю. — Призраков он не боится, но за свою удачу трясётся до смерти.
— Именно, — ответил Бай Юйхуа, пристально всматриваясь в черты юноши.
Этот юноша был удивительно чист, но не глуп; воспитан и проницателен, но чужд светской фальши. Он стремился воздать обидчикам по заслугам, но не давал ненависти отравить себя и заставить страдать невинных.
Совершенство. Встретишь такого — и в то же мгновение захочешь бросить к его ногам весь мир, воздвигнуть для него трон и сделать всё, чтобы ему никогда не пришлось склонять голову.
Цзин Цзюцзю резко повернулся к нему:
— А мой телефон уже привезли? — И, скопировав чью-то заискивающую интонацию, мило протянул: — Брат Бай… Бай-гэ-гэ?
У Бай Юйхуа ёкнуло сердце, однако на лице не отразилось ни единой эмоции:
— Привезли.
Цзин Цзюцзю просиял от счастья:
— Ура! Мэн Хэсинь дал мне свой WeChat, а у меня даже телефона не было, чтобы его добавить!
Бай Юйхуа: «…»
Детям вредно долго сидеть в телефонах. Маленьким привидениям — тоже.
Спустя полчаса новенький смартфон оказался в руках юного духа.
В бестелесной форме пользоваться техникой было то ещё удовольствие, но стоило немного уплотнить духовное тело, как проблема отпадала сама собой. Ради такого дела Цзин Цзюцзю даже удерживал плотную форму на пару часов дольше обычного.
Бай Юйхуа тем временем слонялся по квартире: из кабинета в спальню, из спальни в ванную, из ванной обратно. Кружил бесцельно, пытаясь сохранить непринуждённый вид. В конце концов, не выдержав, он подошёл к Цзин Цзюцзю и как бы невзначай спросил:
— Ещё не наигрался?
— Хватит с меня, пожалуй, — отозвался тот, не отрываясь от экрана.
Бай Юйхуа скользнул взглядом по дисплею:
— Ты что, два часа без перерыва болтал с Мэн Хэсинем?!
— Да нет, — протянул Цзин Цзюцзю.
Лицо киноимператора слегка разгладилось:
— Понятно.
— Не только с ним, — добавил юноша.
Бай Юйхуа: «???»
— С кем ещё?
— Ну, с киноимператрицей Тао, с режиссёром Сяном, с Инь Цзянем…
Вот так история! На той читке сценария была от силы половина съёмочной группы, и он сумел свести знакомство с каждым!
Бай Юйхуа сжал губы:
— И когда вы успели обменяться контактами?
Юнец за его спиной вовсю заводил друзей?
— Да только что. Мэн Хэсинь скинул им мою карточку, — Цзин Цзюцзю смахнул приложения и отложил телефон. — Всё, закончил.
Прежде чем актёр успел вымолвить хоть слово, юноша умоляюще уставился на него:
— Они зовут меня сходить на их новый спектакль. Можно мне пойти?
Бай Юйхуа нахмурился:
— Не знаю.
Цзин Цзюцзю принялся внимательно вглядываться в его выражение лица, понизив голос до шёпота:
— Брат Бай… Ну пожалуйста, Бай-гэ-гэ, можно мне?
—…Посмотрим по графику, — сдался тот. — Я попрошу менеджера сверять время.
Цзин Цзюцзю, довольный как слон, тут же повернулся на бок и с чистой совестью улёгся спать.
***
А вот Цзин Хао было не до сна.
Кто бы мог подумать, что, попав в больницу, он окажется в истинном аду, откуда невозможно вырваться? Стоило ему сомкнуть веки, как перед глазами возникали изувеченные, обезображенные призраки. Они карабкались по его телу, висели над изголовьем, свисали с потолка на измочаленных шеях… Несмотря на разные обличия, в каждом из них ему мерещились бесконечные воплощения Цзин Цзюцзю.
«Верни мою жизнь…» — их загробный, леденящий душу шёпот проникал прямо в барабанные перепонки.
Цзин Хао колотило от ужаса.
Он и понятия не имел, что пламя его жизненной энергии — три внутренних огня — угасало с каждой минутой. А чем слабее огонь, тем лакомее добыча для голодной нечисти.
Он судорожно жал на кнопку вызова медсестры, пытался звонить — всё попусту. Врачи и персонал ничего не замечали. Призраки же, пользуясь случаем, глумились над ним: стоило медсестре наклониться к кровати, как из-за её спины выныривал дух и ронял отрезанную голову прямо в руки Цзин Хао. Тот заходился в ультразвуковом визге.
Всего за одни сутки Цзин Хао превратился в тень самого себя с огромными синяками под глазами.
Уходящие врачи лишь тяжело вздыхали, и их разговоры долетали до его слуха:
— Может, у господина Цзин нервный срыв? Вдруг у него развилось психическое расстройство? Стоит ли сообщить его отцу?
«Я не сумасшедший!»
Цзин Хао, превозмогая дрожь, заставил себя встать. Он до смерти боялся, что если узнает Цзин Тинхуа, то лишит его всех полномочий в компании.
Он срочно вызвал ассистента и захватил с собой двоих-троих молоденьких старлеток из шоу-бизнеса — они были молоды, пылали жизненной силой и задором. В их окружении он поспешно оформил выписку.
Толпа призраков, высыпав на крыльцо больницы, провожала его взрывами хохота:
— Ха-ха-ха! Какое ничтожество!
— «Верни мою жизнь»? Серьёзно? Это же затасканная фразочка из дешёвых ужастиков! Чего он так наложил в штаны?
— Да стопудово совесть нечиста, вот и дёргается от каждой тени.
— В следующий раз надо будет ещё жёстче над ним приколоться…
Цзин Хао семенил к машине, а в ушах не смолкал этот демонический хохот:
— Быстрее! Живее поехали!
Троица начинающих актрис переглянулась. Каждая про себя подумала: «А у господина Цзин, похоже, действительно крыша поехала…»
Возвращаться домой в одиночку Цзин Хао панически боялся. Он забронировал роскошный люкс в отеле и, словно восточный падишах, каждый день требовал приводить к нему новую девицу для компании, а сам не кашлял и носа на улицу не показывал.
***
Выслушав доклад подчинённых, Цзин Тинхуа процедил сквозь зубы:
— Никчёмный слизняк!
От Мастера Цоу вестей пока не поступало. Впрочем, отсутствие новостей в данном случае радовало — случись что-то непредвиденное, тот уже оборвал бы все телефоны.
— Машина подана? — спросил Цзин Тинхуа.
— Да, господин Цзин, ждёт у входа.
— Едем.
Сегодня намечался крупный саммит Торговой палаты. В числе гостей числились не только крупные магнаты, но и высокопоставленные чиновники. Цзин Тинхуа на подобных мероприятиях всегда находился в центре внимания.
Однако ещё до его прибытия у входа разразился настоящий бум среди прессы.
— Это же авто Бай Юйхуа! Чёрт возьми, а он-то что тут забыл?
— Понятно, что актёры иногда балуются бизнесом, но чтобы дослужиться до приглашения на такой саммит?..
— Сенсация! Никто ведь толком не знал, чем именно занимается фирма Бай Юйхуа!
Бай Юйхуа не торопился выходить. Он сидел в салоне с Цзин Цзюцзю, помогая юноше осваивать мобильную игрушку. Оба раньше ни во что подобное не играли, так что процесс продвигался со скрипом и спотыканиями.
Менеджер на переднем сиденье, слушая доносящиеся сзади механические возгласы «Вы погибли!», сидел с абсолютно каменным лицом… В последнее время он переставал понимать своего подопечного. Приехать на саммит и тупо отсиживаться в машине? В чём смысл?
Журналисты, так и не дождавшись выхода киноимператора, переключили внимание, едва показался кортеж Цзин Тинхуа. Репортёры ринулись к нему толпой.
В последнее время таинственный младший сын семьи Цзин находился в топе самых обсуждаемых тем!
— Господин Цзин!
— Господин Цзин, прокомментируйте ситуацию с Цзин Цзюцзю! Он действительно ваш сын? Почему о нём раньше ничего не было слышно?
Цзин Тинхуа сдержанно улыбнулся:
— Да, это мой сын. Вы ведь уже видели его снимки? Правда же, он прелестный мальчик?
Журналисты на автомате кивнули и лишь секундой позже осознали, что инициатива в разговоре полностью перешла к главе семьи Цзин.
— Именно поэтому мы не хотели выставлять его жизнь напоказ. Нынешняя утечка — чистое недоразумение.
— А он живой?! — выпалил один из репортёров, едва не заехав микрофоном Цзин Тинхуа по губам.
Пальцы Цзин Тинхуа судорожно сжались, но улыбка не сошла с его лица:
— Разумеется… он жив. Настоятельно прошу вас воздержаться от подобных спекуляций. Домыслы о жизни и смерти человека — это неуважение как к нему самому, так и к его близким.
В салоне соседнего автомобиля Цзин Цзюцзю спешно нажал кнопку, поднимая перегородку между передним и задним рядами:
— Подожди.
Менеджер спереди чуть не сгорел от любопытства. С тех пор как появился этот парень, перегородка опускалась в девяти случаях из десяти. Чем они там занимаются? Целуются, что ли?
Он попытался представить себе Бай Юйхуа и юношу в романтической сцене, но фантазия дала сбой — невозможно было вообразить этих двоих целомудренно милующимися на каждом шагу…
А за непроницаемой перегородкой Цзин Цзюцзю отпустил смартфон, повернулся к окну и прилип лицом к стеклу.
Его телефон завис прямо в воздухе, а виртуальные кнопки на экране нажимались сами собой. К слову, крошить виртуальных монстров так оказалось куда удобнее!
[Победа! Вы уничтожили всех врагов!]
Едва из динамика раздался фанфарный возглас, как снаружи произошла накладка: Цзин Тинхуа, только что вступивший на красную дорожку с гордо поднятой головой, вдруг сокрушительно растянулся на ровном месте.
Окружающие застыли в шоке. Лишь через пару секунд охрана и организаторы кинулись к нему:
— Господин Цзин! Вы в порядке?
— Что случилось?! Быстро проверьте покрытие!
Цзин Тинхуа никогда ещё так не позорился. Он поднялся, на мгновение исказившись в лице от ярости.
— Всё нормально, — сухо отмахнулся он.
Однако присутствующие смотрели на него с неловким сочувствием: на лбу бизнесмена уже наливался внушительный синяк. Падение вышло поистине эпическим!
После протокольных речей настал черёд торжественного разрезания ленточки. Цзин Тинхуа взялся за ножницы. По канону полагалось поджечь петарды — разрешение на пиротехнику было оформлено заранее.
Фитиль зашипел, побежали искры, но салют так и не грохнул.
— Что за нахер? Принесите новую ленту! — организатор уже готов был рвать и метать.
Не успел рабочий сделать и шагу, как гирлянда петард неожиданно рванула со страшным треском.
Когда дым рассеялся, кто-то ахнул:
— Господин Цзин, ваше лицо…
Цзин Тинхуа нахмурился:
— Что с ним?
Он коснулся щеки и поморщился от жгучей боли — несколько раскалённых осколков от взрыва угодили ему прямо в физиономию.
Вспылить на публике он не мог, пришлось проглотить обиду. Но день явно не задался: неудачи сыпались на него одна за другой, будто кто-то сглазил.
Сначала официант подал ему кипяток под видом теплой воды, и Цзин Тинхуа обжёг палец до волдыря.
А секундой позже раздался оглушительный грохот.
Тяжёлая рекламная вывеска, сорвавшись с пятого этажа, пролетела в миллиметре от его головы и вдребезги разлетелась о тротуар.
Толпа вскрикнула. Репортёры наперебой защёлкали затворами камер.
Цзин Тинхуа стоял мрачнее тучи. Повернувшись к пожилому мужчине неподалёку, он сквозь зубы спросил:
— Здесь есть призраки?
Старик, нанятый организаторами для фэншуй-контроля, качнул головой:
— Следы тёмной цзи есть, а вот духов нет.
Цзин Тинхуа промолчал. О квалификации этого мастера он понятия не имел. Ладно, позже попросит Мастера Цоу всё проверить. Возможно, само здание несёт в себе дурную энергетику.
В этот момент к нему подбежал виноватый организатор:
— Господин Цзин, ума не приложу, что сегодня происходит! Какая-то невероятная полоса невезения…
Цзин Тинхуа, доселе державшийся относительно спокойно, при этих словах изменился в лице.
«Полоса… невезения…»
Эти два слова въелись ему в самую подкорку.
Его охватила лихорадочная паника, и он потребовал немедленно увезти его. Никто не удивился — деловые люди трепетно относятся к знакам судьбы и фэншуй, а день и впрямь выдался проклятым.
Организаторы кинулись предлагать свой автотранспорт, но Цзин Тинхуа аж сжался от страха:
— Не надо! Я поеду на своей.
Забравшись в салон, Цзин Тинхуа сразу стал набирать Мастера Цоу.
Гудки шли, но трубу никто не брал.
Бай Юйхуа шевельнул пальцами, отложил телефон и спросил:
— Едем за ним?
— Не стоит, — качнул головой Цзин Цзюцзю. — Потеря удачи происходит постепенно: от мелких пакостей к крупным катастрофам. Я хочу спать.
С этими словами юноша прикрыл глаза.
У Бай Юйхуа тесными тисками сжалось сердце:
— Хорошо.
***
Тем временем в Замке Спящей Красавицы Мастер Цоу долго вещал куда-то в пустоту.
Маленький робот, забившись в угол, вздохнул: «Этот чувак реально шизанутый».
Закончив свою тираду, Мастер Цоу с довольной ухмылкой спустился на первый этаж и только тогда соизволил перезвонить Цзин Тинхуа:
— Не волнуйтесь. Всё под контролем…
Однако Цзин Тинхуа грубо перебил его на полуслове:
— Моя удача снова поползла вниз! В замке кто-то был, и не только в главном корпусе! Проверьте там всё до последнего сантиметра!
Голос бизнесмена сорвался на истерический фальцет:
— Вы прекрасно знаете последствия! Если моя удача иссякнет, меня ждёт смертельный удар! Автомобильная авария, сумасшедший с ножом на улице, внезапный пожар… Живее! Проверяйте всё прямо сейчас!
Самодовольная мина Мастера Цоу мгновенно испарилась.
— Что?!
Он мысленно прокрутил в голове всё, что видел с момента приезда в замок:
— Меня обвели вокруг пальца! Твоему щенку кто-то помогает!
Мастер Цоу стремительно развернулся и бросился обратно в замок.
А маленький робот у дверей, подслушав разговор, почесал металлический затылок.
«Хм… Может, увязаться за этим типом, чтобы он привёл меня к хозяину? Потерять хозяина на столько дней… Я явно худшая система во всей Вселенной!»
http://bllate.org/book/35215/4524029
Готово:
