С Инь Ланом Гу Цин общалась уже достаточно долго, чтобы он более-менее научился понимать значение тех странных слов, что вечно слетали с её уст. Впрочем, он не придавал этому особого значения и просто спросил:
— Я лишь не понимаю, почему ты, будучи с принцессой Цинмэй, решила скрыться от меня?
Как он мог не узнать Гу Цин в резиденции государственного наставника? Просто, видя, что она явно пытается его избежать, он сделал вид, что не смог её найти, и ушёл.
Гу Цин не могла же признаться: «Потому что ты — главный герой, а Се Чжичжэнь — главная героиня, и я боюсь, что ты отберешь у меня жену». Ей пришлось на ходу выдумать оправдание:
— Тебе, у кого нет жены, этого не понять.
Инь Лан уже привык к выпадам Гу Цин. Он отбросил свой небрежный вид и бросил ей императорский указ.
Как они и предполагали, Император, выяснив обстоятельства дела, отправил Линь Чэньчжи в тюрьму, заодно аннулировав помолвку между ним и Се Чжичжэнь.
Поскольку последние два дня она почти не отдыхала, спеша вернуться в столицу, теперь, когда помолвка была расторгнута, Гу Цин наконец смогла выдохнуть. Напряжение, до этого момента не отпускавшее её ни на миг, спало, и в голове зашумело. Она решила остаться дома и как следует выспаться.
Мать Гу, по-видимому, была немало удивлена тому, что её дочь мирно проводит день дома, и даже заглянула навестить её.
Увидев Гу Цин, отдыхающую в кровати, Мать Гу глубоко вздохнула:
— Матушка знает, как ты расстроена тем, что не удалось выпросить у Императора брак с Чжэньчжэнь, но не всё в этом мире зависит от желаний. Будут ещё возможности.
Когда два года назад Гу Цин внезапно исчезла, Се Чжичжэнь, возможно, чтобы избежать лишних сплетен и пересудов, перестала приходить к ним в гости, хотя и продолжала беспокоиться о них, время от времени тайком присылая подарки по праздникам.
Сначала Мать Гу не была в восторге от их союза, но за те два года, что у неё не было вестей от единственной дочери, постоянная забота Се Чжичжэнь растопила её сердце.
У детей своя судьба — лишь бы они были счастливы. К тому же, что с того, что они обе женщины? В чем, кроме невозможности завести потомство, они уступают обычным супружеским парам?
Более того, вспоминая, как сама едва не рассталась с жизнью, рожая Гу Цин, а Консорт-матушка Се Чжичжэнь и вовсе скончалась, она вовсе не желала своей дочери мук деторождения.
— Чжэньчжэнь — хороший ребенок, ты не должна отказываться от неё из-за каких-то пустяков.
Гу Цин не знала, смеяться или плакать:
— Матушка, о чем вы только думаете? — Если только сама Се Чжичжэнь не скажет, что разлюбила её и нашла кого-то другого, Гу Цин ни за что не отступится. — Я просто немного утомилась с дороги.
Увидев при свете свечи темные круги под глазами дочери, Мать Гу поняла, что, должно быть, неверно истолковала ситуацию. Она слегка кашлянула, пытаясь сгладить неловкость, и переложила вину на Гу Цин:
— Кто же знал, почему ты вдруг решила отлежаться? Человек со стороны решил бы, что тебя постигла какая-то беда.
Заметив, что уже поздно, а Гу Цин за весь день так ничего и не съела, Мать Гу позвала служанку и велела принести что-нибудь легкое.
Поужинав и проводив Мать Гу, Гу Цин отправилась в ванную. Она весь день проспала и чувствовала себя отдохнувшей, но всё равно ощущала некую лень и тяжесть во всем теле.
Лишь после горячей ванны стало легче. Она уже давно не позволяла себе такой расслабленности. За два года в военном лагере, несмотря на знакомство с верными товарищами, она вымоталась больше, чем за всю свою прошлую и нынешнюю жизнь, — порой даже горячая вода была роскошью.
Она подвернула рукава, обнажив предплечья, и принялась вытирать длинные волосы.
Вдруг её взгляд стал острым. Услышав какой-то шорох, она сделала два шага назад, схватила висевший на стене длинный меч и, тихо приблизившись к кровати, сурово крикнула:
— Кто здесь!
Незнакомец не спешил объявляться. Гу Цин, полагаясь на свой острый слух, определила направление и, доверяя интуиции, приставила кончик ножен к шее невидимого в темноте человека.
Из темного, скрытого от света свечи угла донесся знакомый голос:
— Это я.
— Чжэньчжэнь?!
Гу Цин поспешно убрала меч и шагнула в угол. Хотя лиц в темноте было не разобрать, она узнала присевший силуэт и поспешно помогла девушке подняться.
Руки у той были ледяными.
Усадив гостью на кровать, Гу Цин быстро налила чашку горячего чая, чтобы та согрела пальцы, и накрыла её ладони своими.
— Ты… ты сначала оденься, — раздался мягкий девичий голос, в котором сквозило едва уловимое смущение.
Гу Цин посмотрела вниз и только тогда вспомнила, что из-за жары закатала рукава. Раньше, когда в комнате была одна, это не имело значения, но теперь здесь была Се Чжичжэнь. Гу Цин молча опустила рукава.
Когда белые нежные руки скрылись из виду, Се Чжичжэнь подняла голову. В её красивых глазах блестели слезы, а на тонкой шее виднелся легкий красный след от ножен, сквозь нежную кожу просвечивали тонкие голубые венки, отчего она казалась невероятно хрупкой.
За два года в армии Гу Цин, чья натура не была склонна к жестокости, всё же впитала в себя немного суровости, но сейчас, глядя на столь хрупкую и прекрасную Се Чжичжэнь, она внезапно почувствовала странное, греховное желание.
— Гу Цин, я сделала что-то не так?
Тихий, слабый голос, подобный легкому дуновению воздуха, был пропитан беспомощностью и уязвимостью. Гу Цин хотелось лишь заключить её в объятия, оберегать от всего мира, и все дурные мысли мгновенно исчезли.
http://bllate.org/book/35209/4349046
Готово:
