Сяо У беспокоится? — Ши Фэн склонил голову, глядя на гордого Котика, который до сих пор наотрез отказывался сближаться с ним по собственной воле. — Милый братец, братец сам подует и покормит Сяо У.
За другими столиками сидели посетители, и Чи Юй никак не мог объясниться с Ши Фэном по-человечески. То, что он вновь принялся тереться о чужую руку, по сути, уже можно было считать проявлением ласки.
Однако Ши Фэн не собирался сдаваться. Он отложил палочки, склонил лицо прямо перед Чи Юем и соблазнительным тоном произнес:
— Лизкни чуть-чуть, и братец скормит Сяо У обе порции мяса.
Чи Юй посмотрел на мясо в чаше, затем на лицо Ши Фэна и, крайне неохотно высунув язык с крошечными шипами, легонько лизнул Ши Фэна.
Он вовсе не ненавидел запах Ши Фэна, просто ему не нравилось подобное. Шатание Ши Фэна между угрозами и подкупом заставляло его чувствовать, что он больше не ведет себя как приличный кот. В будущем ему предстояло вознесение к бессмертию, так как же он мог позволить себе столь двусмысленные нежности с представителем расы людей?
Котик тяжело вздохнул, и его хвост с удрученным видом заходил из стороны в сторону.
Ши Фэн, получивший заветный кошачий поцелуй, был так счастлив, будто побывал на Празднике фонарей и любовался фейерверками. Подцепив палочками разваристый кусочек говядины, он подул на него у самых губ и протянул опечаленному Чи Юю.
Чи Юй вцепился в мясо зубами, вскинул голову и затянул его внутрь. Когда мясной сок взорвался на вкусовых рецепторах, а разлившийся аромат мяса нахлынул с силой, способной поглотить небеса и землю, любое мрачное настроение тут же отступило в недосягаемую даль.
Едва успев проглотить кушанье за два-три жевка, он даже не успел загрести лапой руку Ши Фэна, как подоспел следующий остуженный кусочек…
Раздраженный пушистый хвост Чи Юя постепенно затих, передние лапы аккуратно выстроились рядышком на столешнице. Глядя на то, как Ши Фэн непрерывно дует на мясо и кормит его, он смутно ощутил в глубине души слово, которое звалось нежностью.
Раньше его понимание нежности ограничивалось тем, как кошачья матушка вылизывает шерстку малышам. Он и не думал, что даже при отсутствии кровного родства ее можно отыскать где-то еще. Это чувство было таким странным — казалось, лицо Ши Фэна вдруг перестало так уж сильно раздражать кота.
Уже несколько сотен лет Чи Юй не испытывал нежности, а потому сам не заметил, как принялся «месить тесто» лапками по жесткой деревянной столешнице.
Ши Фэн услышал, как стол издает глухие стуки, и только тогда обратил внимание на невольные движения Чи Юя. Ему безумно хотелось зажать кошачью мордочку в ладонях и зацеловать до беспамятства, но он сдержался, дорожа нынешним умиротворением Чи Юя.
Он наконец-то снова обрел кота — прекрасного и такого, что не умрет слишком легко...
* * *
Вернувшись в Ткацкая лавка, Ши Фэн не стал поднимать шум и звать лекаря для осмотра. В детстве ему часто доставалось на орехи, так что подобные ушибы — сущая мелочь. В спальне имелось масло от синяков и ушибов, пара растираний — и всё пройдет.
А-Ань пострадал куда сильнее него, а вечернюю горячую воду принес А Тай. Ши Фэн протер лапки Чи Юя салфеткой, после чего позволил коту первому забраться на кровать.
Чи Юй с комфортом повалялся на мягком одеяле, и сонливость накатила мгновенно. Однако, прежде чем окончательно смежить веки, он заметил, что от левого плеча до самого плечевого сустава Ши Фэна раскинулся огромный синяк, выглядевший до ужаса болезненно.
Будучи добропорядочным и благонравным демоном, Чи Юй обладал сострадательным сердцем. Даже не ступив еще на бессмертную ступень, он уже болел за все живое.
Но в то же время у него были свои сомнения: если он из добрых побуждений протянет руку помощи, а Ши Фэн воспользуется моментом и начнет вытворять с ним всякое — разве не получится, что он отдает свое тело на съедение хищникам?
Он засомневался. Его уровень культивации пока не дошел до столь высоких высот.
Пока в душе Чи Юя яростно спорили два голоса, Ши Фэн уже вылил на ладонь целебное масло и принялся разминать багровый синяк. Лицо его было бесстрастным, а взгляд устремлен в одну точку на полу — казалось, он был бездушной деревянной куклой, ничего не чувствующей.
Два слова — рожденный наложницей — были высечены на самой судьбе Ши Фэна. Он появился на свет низшим из низших, и лишь благодаря тому, что все эти годы у него имелись планы на будущее, он продолжал жить. В предстоящие дни он собирается жить вместе со своим маленьким котом, а с равнодушным кланом Ши не иметь никаких дел вплоть до самой смерти.
Эти люди слишком лицемерны и предвзяты, справедливость они выставляют напоказ лишь для чужаков. Взять хотя бы те два круглых матраса в фамильном храме — один жесткий, другой мягкий, — внешне они почти не отличались, но он неизменно опускался на коленки именно на второй.
Поэтому, даже швырнув на стол доказательства причастности Ши Фэна к происшествию с повозкой, он ничего не добился: старшие заблаговременно решили прикинуться глухими и слепыми. Что ж, тогда он ответит им тем же…
Ши Фэн закатал штанину исподнего и втер остатки масла с ладони в колени.
* * *
Чи Юй думал, что, намазавшись мазью, Ши Фэн тут же заберется под одеяло, и даже предусмотрительно подвинулся ближе к стене. Однако Ши Фэн поднялся на ноги, достал из шкафа другое одеяло и молча вышел из внутренней комнаты, что немало его озадачил.
Поморгав ярко-синими глазами, он вытянул шею и заглянул в главную комнату. Заметив возвращающегося Ши Фэна, он с видом воришки, которого застали за кражей, тут же сжался в маленькую черепашку.
Ши Фэн наклонился, задул масляную лампу и в царящей темноте легонько коснулся губами кошачьей макушки:
— От мази сильно разит, так что сегодня братец не будет обнимать Сяо У.
Шея Чи Юя вжалась в плечи еще сильнее. Он не мог точно описать то чувство, что зародилось в его груди, но на радость оно было совсем не похоже. Да и сам он не понимал почему.
Этой ночью, когда под одеялом не хватало человеческой печки, Чи Юй спал куда беспокойнее, чем накануне. Он то и дело просыпался, навострив уши и прислушиваясь к звукам.
Ему хотелось узнать, чем занимается Ши Фэн: спит он или сидит невидящим взглядом в темноте? Ши Фэн казался таким одиноким, совсем не таким, как в лапшечной за поеданием мяса...
Поворочавшись с боку на бок с полчакса, Чи Юй, движимый врожденным любопытством, украдкой выскочил наружу посмотреть на Ши Фэна.
Ши Фэн, завернувшись в одеяло, свернулся калачиком на кушетке. Его брови то и дело сходились на переносице, словно его мучили кошмары, глаза под веками непрерывно бегали, а губы были крепко сжаты — он не издавал ни звука.
Чи Юй запрыгнул на кушетку и протянул лапу к Ши Фэну. Ему безумно хотелось подушечками пальцев разгладить едва наметившуюся меж бровей складку, но, посомневавшись добрую половину дня, он так и не решился.
Семь чувств и шесть желаний расы демонов слабы, они не способны в полной мере разделять чувства людей. И раз он не умел утешать, лучше было вовсе не пытаться.
Он застыл, бездумно глядя на не успевшую сорваться с уголка глаза Ши Фэна влагу, и свернулся клубком рядом с ним.
* * *
Стоило векам опуститься и вновь подняться, как на улице уже рассвело.
Осознав, что он каким-то образом снова заснул на постели Ши Фэна, Чи Юй испытал глубочайшее потрясение. А Ши Фэн лежал рядом и молча разглядывал его, словно всё случившееся минувшей ночью было лишь иллюзорным сном.
— Я, я как… — заикнулся Чи Юй.
Ши Фэн до того умилился глуповатому виду Чи Юя, что не удержался. Он бережно приподнял растерянно озирающуюся кошачью мордочку и оставил тяжелый поцелуй прямо посреди широкого лба, после чего, почесывая котика под подбородком, с улыбкой произнес:
— Сонный одуванчик? Хочешь, я помогу тебе освежить память о прошлой ночи?
http://bllate.org/book/35208/4348888
Готово:
