На зеркальной поверхности каждая черта и каждый штрих казались на редкость неестественными и жесткими. Буквы выглядели так, будто их только что начал выводить ребёнок — кривые, косые и перекошенные. В этой довольно странной уборной они, напротив, смотрелись на удивление гармонично, однако единственный находившийся здесь человек по-прежнему упорно их игнорировал.
Поэтому, когда выводился самый последний иероглиф, было отчетливо видно, как конечную черту сильно потянули вниз, а капли воды, сгоняя в тугие ряды, покатились по стеклу, выдавая злость того, кто это писал.
В тот момент, когда Цзянь Сиин решил, что замерзнет насмерть в этом грязном месте, сверху из вентиляционного окошка что-то внезапно свалилось прямо ему на макушку.
Что-то тонкое и длинное, похожее на паучьи лапки, скользнуло по волосам, заставив кожу на его теле покрыться еще более плотным слоем мурашек.
Он в панике зашарил руками по голове, но пальцы так и не осмелились коснуться неведомого предмета. Сделай он пару шагов к зеркалу, и перед его глазами предстала бы жуткая картина: среди черных прядей торчала мертвенно-бледная, отдавающая серостью отсеченная конечность. Её оцепенелые кончики пальцев касались головы Цзянь Сиина, источая волны леденящего холода...
Лишь сейчас Цзянь Сиин наконец разглядел надпись на зеркале. Каждая черта, каждый штрих дышали глубокой обидой и злобой, словно разъяренный мертвец пришел требовать долг: «Тебе не сбежать».
Глава 6
Юй Шицзэ прождал внизу до тех пор, пока официанты уже не начали выносить блюда, а Цзянь Сиин всё не возвращался.
— Неужели его опять кто-то увел?
Не то чтобы он безосновательно так думал: Цзянь Сиин был красив и богат, и стоило ему выйти в свет, как вокруг тут же вилась толпа желающих прильнуть к нему. Если бы не капризный вкус этого парня, который помешан на чужих руках и лицах, Юй Шицзэ, пожалуй, даже не вошел бы в число его фаворитов.
И уж тем более не стоило забывать, что официанты в Цзинъюй (Кит) — сплошь первые красавцы и красавицы, да и гости нередко захаживали сюда со своими любовниками. В этой пестрой толпе кто угодно мог запросто удержать человека при себе.
Размышляя об этом, Юй Шицзэ чувствовал, как взгляды у него за спиной становятся всё более жгучими, отчего аппетит пропал начисто. Не смея обернуться, он крепко сжал в руке телефон и поспешил к выходу.
На масках всех членов Цзинъюй (Кит) были вырезаны особые отметки, и обычно это избавляло от любых конфликтов, но с теми, кого гости приводили с собой, дело обстояло иначе. Здесь действовало негласное правило: люди без отметин на масках могли в любой момент оказаться втянуты в разгульные забавы, и их участь была немногим лучше участи здешних слуг.
Назло всему Цзянь Сиин ушел и всё не возвращался, а Юй Шицзэ отчетливо чувствовал: количество обращенных на него взглядов растет с каждой секундой.
Будучи моделью, он обладал фигурой, которая на фоне обычных людей казалась потрясающей, но здесь это стало его главным недостатком. Ему пришлось ссутулиться, изо всех сил стараясь сделать себя как можно менее заметным.
Среди общего шума Юй Шицзэ вспомнил слова Цзянь Сиина о том, что тот идет покурить. Заглянув в зону для курения, он обнаружил, что там как раз кто-то уединился: непрерывно сближавшиеся и расходившиеся тела выглядели донельзя неловко, и Юй Шицзэ, чувствуя, будто глаза обожгло кипятком, поспешно ретировался.
Стоя в коридоре, Юй Шицзэ понятия не имел, куда идти и где искать человека. Планировку этого места он совершенно не знал, и за каждым поворотом вполне могла поджидать чья-то загребущая рука — он же вовсе не собирался становиться чьей-то игрушкой.
В этот момент телефон внезапно издал мелодичный звонок: пришло сообщение от Цзянь Сиина — возвращайся сначала один.
Юй Шицзэ уставился на экран, до крови прикусив губу, а на его лице проступило выражение тревоги. Что-то было не так: если бы Цзянь Сиин действительно решил уйти сам, он бы ни за что не стал слать сообщения. К тому же правила Цзинъюй (Кит) отличались странностью — без члена клуба с собой гостя попросту не выпустили бы наружу, разве что здесь удастся найти нового хозяина. Раньше Цзянь Сиин нарочно рассказывал ему об этой особенности, чтобы попугать, так кто же тогда на самом деле отправил эти слова?
Собравшись с силами, он заставил себя успокоиться и принялся озираться по сторонам, изучая толпу. Из-за масок на него глядели хитрое парой глаз, выискивая добычу. Окинув взглядом коридор, Юй Шицзэ сменил направление и зашагал вперед с единственной мыслью в голове: он должен найти Цзянь Сиина.
*
В туалете.
Цзянь Сиин вел смертный бой с отсеченной конечностью. Разумеется, это была его односторонняя попытка содрать её со своей макушки — ему уже было не до окружавшей жуткой атмосферы, в мыслях крутилось лишь одно: рано или поздно он снова сожжет эту тварь к чертям!
Когда человека пугают слишком долго, у него поневоле рождается бесполезная храбрость.
Пальцы отсеченной конечности словно пустили корни, намертво вцепившись в волосы. Цзянь Сиин же, охваченный беспомощностью, брезговал касаться мерзости руками, но и мириться с тем, что эта дрянь восседает у него на голове, не собирался. Он был близок к истерике, переходящей в бешенство, и безостановочно бормотал ругательства.
Он клял проклятый клуб, проклятое воскресенье и проклятую ручку двери в туалете.
Когда слова иссякли и бранить стало больше нечего, он с досадой уставился в зеркало.
Написанное прежде затуманилось от испариной, приобретя какую-то нереальную, чужеродную зыбкость, но по мере того, как он переводил взгляд, проступили новые символы. Каждая черта была настолько отчетливой, будто их вырезали прямо на сердце у Цзянь Сиина.
Неловкие, ледяные штрихи в сочетании с порывами холодного ветра вызывали омерзение во всем теле. Ему даже показалось, что лучше бы он прямо сейчас лишился чувств, лишь бы не видеть этого безумия.
— Ты... не можешь сначала слезть с моей головы, а потом уже писать? — наконец не выдержал Цзянь Сиин и, простояв так добрую минуту, выдавил из себя эту фразу.
Да, стоило появиться очередному иероглифу на зеркале, как отсеченная конечность синхронно выводила его на его макушке. Пальцы, от которых разило тлением, задевали кожу головы, и Цзянь Сиину нестерпимо хотелось оторвать собственную голову и выбросить её подальше!
Разумеется, суровая реальность этого не позволяла.
И сама отсеченная конечность — тоже, поскольку в следующее мгновение внизу зеркальной глади возник иероглиф «нет», выведенный на редкость крупно.
Секунда за секундой утекали в никуда, а на зеркале красовались всего три знака — ни начала, ни конца, и догадаться, что именно они значат, было решительно невозможно. Обычно, когда кто-то несет полную бессмыслицу, Цзянь Сиин спасался от скуки тем, что уходил в себя, но сейчас этот трюк не сработал. Стоило ему ощутить ледяное прикосновение на макушке, как ноги наливались свинцом, и то, что он до сих пор не рухнул на пол, уже можно было считать чудом смелости.
Как раз в тот момент, когда он застрял в этом безвыходном положении, у входа в туалет послышались шаги и раздался стук в дверь.
Забыв о всяком достоинстве, Цзянь Сиин в лихорадочном волнении возложил всю надежду на того, кто был снаружи:
— Быстрее, откройте же дверь!
Стоит распахнуть дверь, и он сможет вырваться отсюда на свободу!
Стук в дверь за дверью отозвался эхом на его крики. Он стал еще яростнее, забарабанив так громко, что Цзянь Сиин, уже набравший в грудь воздуха для новой порции воплей, мгновенно захлопнул рот.
Может ли обычный человек производить столько шума?
Цзянь Сиин уставился на дверь, бывшую всего в двух шагах, и инстинктивно затаил дыхание. Неужели в этом проклятом месте обитает кто-то еще?
Неизвестно когда замершая на макушке отсеченная конечность в тот же миг кинулась к двери. Её пальцы цеплялись за дверную ручку, словно лапки какого-то старого механического паука, а при каждом движении раздавался жуткий скрип трущихся костей.
Отсеченная конечность изо всех сил выпрямила пальцы, пытаясь зафиксироваться на ручке, но её замедленные движения были видны невооруженным глазом. Цзянь Сиин тут же отпрыгнул назад и еще какое-то время безучастно пялился на дверь, пока не заметил, что свирепый стук снаружи прекратился.
Да что это за чертовщина такая!
На глазах у изумленного парня конечность прыгнула на раковину. Прерванные на полуслове иероглифы на зеркале продолжили выводиться дальше. На этот раз Цзянь Сиин стоял прямо перед зеркалом и отчетливо видел надпись: «Я буду следовать за тобой по пятам».
Влага на стекле постепенно наливалась багрянцем, и буквы сползали вниз вместе с кровавыми потёками. Зрелище было кровавым, сюрреалистичным и зловещим.
Конечность замерла напротив Цзянь Сиина. У неё явно не было глаз, но этот искривленный, уродливый взгляд по-прежнему был устремлен прямо на него, отчего кровь стыла в жилах.
Он в ужасе вперил взгляд в противоестественный предмет, но тот лишь снова пополз вверх по стене и вылез наружу через вентилятор. Сверхъестественная антигравитация заставила мозг Цзянь Сиина окончательно зависнуть. Не успел он толком прийти в себя, как дверь туалета распахнулась. Хлынул свежий воздух, и лишь тогда Цзянь Сиин понял, насколько густо здесь смердило кровью и тленом.
Юй Шицзэ стоял на пороге и, разглядывая растрепанного Цзянь Сиина, какое-то время просто не знал, что и сказать.
То ли спросить, какого черта тот целый час просидел в сортире, то ли поинтересоваться, чем он тут вообще занимался?
Похоже, ни один из вариантов не подходил.
— Сиин, ты закончил в уборной?
Цзянь Сиин с заторможенными движениями медленно повернул голову к нему, а затем снова вскинул взгляд на вентиляционное отверстие. Сорвавшиеся было с языка слова он всё же проглотил, а когда вновь посмотрел в зеркало, обнаружил, что на нем нет и следа каких-либо надписей — словно всё случившееся пару минут назад было лишь дурным сном.
В зеркальной глади четко отражалась его фигура. Уложенные гелем волосы сбились в беспорядочный колтун, и в целом его вид был поистине ужасен!
Долей секунды ранее застывший в оцепенении Юй Шицзэ уже стоял перед зеркалом, наводя порядок на голове и непрерывно приглаживая волосы, точно заботящаяся о своих перьях птица.
— Ладно, на сегодня хватит.
Голос Цзянь Сиина прозвучал несколько холодно. Юй Шицзэ услышал это и протянул руку, намереваясь ухватить его за рукав, но парень увернулся на долю секунды раньше. Юй Шицзэ ошеломленно уставился на собственные пустые руки, и в глубине его глаз мелькнуло разочарование.
— Ладно. Выходит, теперь ты мне должен ужин — пока искал тебя, я так и не поел толком.
Собравшись с духом и напустив на себя привычную, легкую улыбку, он направился к умывальнику. По туалету зашумела льющаяся из крана вода.
Приведя себя в порядок, Цзянь Сиин обернулся и бросил взгляд на спутника. Ладонь, сжимавшая телефон, все еще была влажной от холодного пота. С усилием подавляя тошноту, поднявшуюся в затуманенном страхом мозгу, он впился ногтями в собственную плоть и медленно попятился к выходу из уборной.
Внутри Юй Шицзэ со смертельно бледным лицом остервенело оттирал грязь с рук, а за его спиной в этот момент тоже сгустился слой ледяного тумана. Невидимая дымка окутала его фигуру, легко и непринужденно, словно кто-то очистил сочный мандарин.
В зеркале за спиной Юй Шицзэ стоял призрак женщины в белой форменной одежде и крепко обнимал его. Через разбитую маску было видно страшный шрам от ожога на ее щеке...
Однако сам Юй Шицзэ не подозревал ни о чем, усердно занимаясь своими делами. Лишь когда Цзянь Сиин снаружи немного пришел в себя, подошел к двери и дважды постучал, призрак за спиной Юй Шицзэ поднял голову, взглянул на него и тут же растворился в воздухе.
— Чего ты такой рассеянный? Руки до красноты растер.
Цзянь Сиин взглянул на покрасневшие тыльные стороны ладоней, протянул руку и перехватил заледеневшие пальцы Юй Шицзэ. Прикосновение принесло с собой волну холода, которая, казалось, поползла под кожу прямо в вены. Он мягко принялся согревать кончики пальцев того, кто всё еще силился улыбаться.
— Поручи своему агенту заняться вопросом насчет показа Сююй.
Он говорил так, будто обсуждал самую заурядную вещь, но эти слова заставили Юй Шицзэ мгновенно вскинуть голову. В его черных глазах вспыхнула искра изумления.
Модели Сююй всегда отбирались исключительно по личной прихоти босса, безо всякой оглядки на былые заслуги и известность, однако это лишь сильнее подогревало всеобщий ажиотаж. У Юй Шицзэ не было столь влиятельных связей, чтобы пробиться туда самостоятельно, но теперь всё изменилось — благодаря единственной фразе Цзянь Сиина у него появился реальный шанс.
http://bllate.org/book/35202/4348009
Готово:
