Оно замерло под кроватью, выжидая некоторое время, прежде чем взобраться на изголовье, где спал Цзянь Сиин. Холодные пальцы коснулись теплой кожи; мизинец едва заметно дернулся, словно оживая после ледяного погреба, а затем существо проскользнуло в узкую щель между одеялом и постелью.
В комнате снова воцарилась прежняя обстановка, если не считать едва заметных следов влаги и капли воды, оставшейся на лбу Цзянь Сиина.
Ливень не утихал до восьми утра следующего дня. Цзянь Сиин проснулся в девять, продрогнув от ледяного комка, забившегося в постель. Внизу живота неприятно ныло, словно туда приложили кусок мороженого льда, и это вызывало жуткое отвращение.
Он резко распахнул глаза и сбросил одеяло, но, опустив взгляд, замер: прямо на его животе покоилась Отсеченная конечность.
Ее пальцы были слегка согнуты, напоминая лапки притаившегося паука, а укороченное предплечье указывало прямо на его сердце.
Его утренняя раздражительность — та, что обычно накапливается за ночь — мгновенно испарилась, сменившись оцепенением.
Это же... нет, погодите! Разве этот муляж руки не должны были давным-давно вывезти мусоровозом?!
Цзянь Сиин в панике хотел было смахнуть гадость с живота, но замер, не решаясь пошевелиться. Впрочем, его нерешительность не мешала «гостю»: Отсеченная конечность, продолжавшая излучать ледяной холод, внезапно дернулась и, растопырив пять пальцев, встала на его животе в полный рост.
Если бы человек мог терять сознание от испуга каждую секунду, то Цзянь Сиин сейчас падал бы в обморок бесконечное число раз.
Он наблюдал за происходящим словно со стороны: человеческая рука, отделенная от тела, двигалась по его животу. Разум перестал работать, мысли спутались в кашу, и, как бы сильно он ни боялся, конечности оставались тяжелыми, словно налитыми свинцом.
Так что Цзянь Сиин, ошалевший от страха, имел сомнительную честь стать свидетелем странного перформанса — домогательств со стороны отрубленной человеческой конечности.
Холодные, словно замороженная рыба, пальцы методично поглаживали его ногу. Картина была куда сюрреалистичнее, чем если бы в небе летали рыбы, и Цзянь Сиин — один из главных героев этого кошмара — чувствовал, как его мозговые процессоры готовы задымиться.
Воздух застрял в горле. Тяжелое удушье навалилось вместе с ледяной дрожью.
Рука на мгновение замерла, доползла до самого сердца и застыла там. Она была так близко, что Цзянь Сиин мог почувствовать гнилостный запах, исходящий от нее.
Он поднял глаза: на синевато-бледной коже ясно виднелись трупные пятна.
Цзянь Сиин не сводил глаз с Отсеченной конечности, его веки судорожно подергивались. Он наблюдал, как она двигает пальцами по его пижаме, словно сухая зимняя ветка, чертящая узоры на земле. В этом была какая-то жуткая, абсурдная странность. А затем рука обмякла, будто из игрушки вынули батарейки.
Минута тянулась за минутой. Цзянь Сиин просидел в нелепой позе целых две минуты, прежде чем резко взмахнул рукой и смахнул конечность прочь. Он часто дышал, а его лицо стало белым, как у призрака, вернувшегося с того света.
— Ну и дрянь, надо же было ей забраться ко мне в кровать.
Цзянь Сиин быстро сорвал с себя одежду и бросил ее в угол комнаты, пребывая в состоянии истерики, брезгливости и страха.
Только когда он окончательно взял себя в руки, то с мрачным лицом отправился в душ. Отправив сообщение домработнице с просьбой провести тщательную уборку, он холодно посмотрел на неподвижно лежащую конечность, и в его глазах блеснула жестокость.
Вскоре он совершил один телефонный звонок.
— В десять часов приедешь ко мне, заберешь кое-что, нужно сжечь.
Голос Цзянь Сиина охрип, в нем чувствовалась угроза, из-за чего собеседник переспросил:
— Ты что, наконец сошел с ума и отрубил кому-то живую руку?
— О чем ты думаешь? Это просто бракованный муляж руки…
Отсеченная конечность больше не шевелилась, но Цзянь Сиин все равно облачился в полную броню: закутался так, что не было видно даже головы, натянул трое перчаток и, словно вор, пробирающийся за рыбой в пруд, осторожно приблизился к цели.
Набрав в грудь воздуха, он подхватил конечность пакетом, быстро завязал его, упаковал в коробку и выставил за входную дверь. Все это он проделал меньше чем за три минуты.
Когда приехал Ци Юйюань, он увидел лишь плотно запертую дверь и неприглядную коробку рядом. Поколебавшись между тем, чтобы постучать или сразу забрать вещь, он выбрал первое: нужно было верить в человечность кузена, тот вряд ли дошел бы до того, чтобы рубить людям руки.
Наверное…
Вспомнив шкаф-витрину Цзянь Сиина с муляжами, он мгновенно отбросил сомнения — кажется, нарушение закона было лишь вопросом времени.
— Открывай, я знаю, что ты дома. К чему эти прятки?
Ци Юйюань постучал, но даже после того, как он закончил говорить, внутри не раздалось ни звука. Зато в кармане зазвонил телефон.
— Алло? Ты не собираешься даже чаем напоить того, кто приехал тебе помогать?
Цзянь Сиин в это время дезинфицировал свою спальню, щедро разбрызгивая спирт. Услышав притворные жалобы Ци Юйюаня по телефону, он медленно подошел к окну. Как только он показался, парень внизу поднял голову и замахал руками, а его выкрашенная в желтый цвет шевелюра смешно заколыхалась.
— Мы же по телефону говорим, чего ты машешь?
— Ой, точно, забыл. То, что нужно сжечь — это та уродливая коробка?
Ци Юйюань поднял предмет. Тряхнув рукой, он услышал, как внутри что-то перекатывается. Вес точно соответствовал тем пугающим муляжам, даже чуть тяжелее, но он решил, что это просто из-за того, что Цзянь Сиин завернул вещь слишком много раз.
Цзянь Сиин, наблюдая сверху за действиями этого олуха, едва не выпрыгнул из кожи, поэтому поспешно сказал:
— Не играйся с этим. Слишком много химикатов, запах ужасный, для здоровья вредно. Скорее иди и сожги.
Ци Юйюань взглянул на коробку, замотанную так, что она напоминала жабу, и осторожно поставил ее обратно на ступени. Он даже сделал два шага назад, глядя на Цзянь Сиина с немым укором.
— Ну ты и даешь. Если не закажешь мне те самые пирожные из новой коллекции, я тебе этого не прощу~
Говоря это, он не забыл завалить Цзянь Сиина сообщениями. Телефон без умолку пиликал: внутри оказались фотографии длинного ряда десертов, а следом, не дожидаясь ответа, прилетел смайлик с поклоном в знак благодарности.
— Понял, иди уже.
Цзянь Сиин следил за временем, боясь, что конечность снова оживет. Он согласился на все условия Ци Юйюаня, лишь бы тот поскорее ушел. Тот, довольный, забрал коробку и скрылся.
Только когда ему прислали видео с горящей в печи коробкой, Цзянь Сиин наконец успокоился. Он с легким сердцем оформил заказ для Ци Юйюаня, а заодно вспомнил, что нужно купить подарок и для Сяо Юя, с которым они не виделись несколько дней.
Сладости в Городе Чжан всегда пользовались бешеным спросом. Как только выходила новинка, ее раскупали за полдня, а потом приходилось ждать неделю. К счастью, у Цзянь Сиина были нужные знакомства, чтобы оформить предзаказ.
Зайдя в галерею телефона, Цзянь Сиин обнаружил, что по ошибке сохранил фото торта. Розово-зеленые тона на снимке на мгновение заставили его окунуться в воспоминания: казалось, кто-то когда-то тоже очень любил сладости. Но у Цзянь Сиина было так много партнеров, что эта мысль возникла и тут же исчезла.
— Спасибо за угощение, есть время завтра?
Сообщение от Сяо Юя всплыло на экране как нельзя вовремя. Аватарка с золотой рыбкой, выпускающей пузырьки, — Цзянь Сиин, даже не задумываясь, ответил согласием. Последние два дня выдались слишком давящими, самое время развеяться.
Подумав об этом, он внезапно чихнул — в комнате стоял слишком едкий запах спирта, от которого зачесался нос.
Домработница придет только после обеда, так как у нее были дела. Цзянь Сиин огляделся и, шаркая, вышел из спальни. Дойдя до лестницы, он внезапно свернул в сторону кабинета.
Открыл дверь.
Отлично, все его муляжи мирно покоились в шкафу-витрине.
Когда эта мысль пришла в голову, Цзянь Сиин лишь спустя долгое время осознал, насколько она странная. Он вспомнил, как распаковывал здесь курьерскую посылку. Его прежняя расслабленная поза мгновенно сменилась напряжением, он даже не знал, куда деть руки и ноги.
Но самая большая проблема заключалась в том, что все муляжи в витрине теперь нужно было продезинфицировать…
Тем временем в печи для сжигания отходов Отсеченная конечность, которая давно должна была превратиться в пепел, заворочалась и встала. Лишь кожа ее слегка покрылась черной гарью, в остальном же никаких изменений.
Казалось, она не понимала, где находится. Пять пальцев нервно скребли по дну, пока кто-то не открыл заслонку, чтобы выгрести золу — тогда конечность воспользовалась щелью и выбралась наружу.
Незнакомая обстановка, чужие запахи. Она кружила на месте, словно потерявшее ориентиры животное.
Картина была, мягко говоря, пугающей. Любой, увидев, как нечто мертвое крутится здесь, будто щенок, упал бы в обморок.
Подул ветер, конечность замерла, словно взяла след, и, быстро перебирая оцепенелыми пальцами, направилась прочь.
Самое абсурдное зрелище дня разворачивалось там, где никто не мог его заметить.
Глава 5
Юй Шицзэ в этот день надел юбку-брюки в китайском стиле, а волосы собрал простой шпилькой — выглядел он весьма изысканно. Он пришел в ресторан заранее и занял столик с хорошим обзором. Из-под длинных рукавов виднелась зеленая цепочка на запястье.
Когда появился Цзянь Сиин, Юй Шицзэ подпирал подбородок одной рукой, его завивающиеся кончики волос делали его похожим на ленивую персидскую кошку.
— Сяо Юй.
Голос Цзянь Сиина прозвучал тихо. Юй Шицзэ поднял глаза, их взгляды встретились. Сидящий первым расплылся в улыбке, и с его лица мгновенно исчезли холод и сонливость.
— Спасибо за подарок. — Юй Шицзэ поднял руку, поправляя изящный браслет на запястье. Зеленоватые звенья, украшенные красными кораллами, подчеркивали красоту его тонкого запястья. Он искоса взглянул на Цзянь Сиина и, как и ожидал, увидел в глубине его глаз ответный блеск.
На самом деле, сразу после получения подарка он отправил Цзянь Сиину несколько фотографий, но тот отреагировал довольно сдержанно. Теперь же стало ясно, что этот человек просто сохранил их себе, не сказав ни слова.
От этой мысли в его глазах появилась искренняя улыбка, он потянулся и схватил Цзянь Сиина за рукав.
— Сегодня угощаю я, садись быстрее.
Цзянь Сиин отвел взгляд и тоже улыбнулся, растянув губы. Сев за стол, он естественным движением взял Юй Шицзэ за руку, но, в отличие от прошлого раза, не стал играть с ней бесцеремонно, а лишь пару секунд полюбовался, словно оценивая произведение искусства, и отпустил.
— Вечером пойдем в Цзинъюй? — сказал он, принимая у официанта меню и заказывая несколько блюд. Собираясь вернуть меню, он на миг задержал взгляд на Юй Шицзэ и с почти мальчишеской, не совсем вежливой улыбкой спросил: — Что хочет съесть Сяо Юй?
http://bllate.org/book/35202/4348007
Готово:
