Его слегка вьющиеся чёрные волосы на затылке были собраны в небольшой хвост, открывая глубоко синюю серёжку в левом ухе.
Тань Цзи, втайне гордившийся тем, что ростом возвышается над всеми обитателями этого небольшого южного городка, сейчас всё же был вынужден слегка запрокинуть подбородок — лишь потому, что в воспоминаниях Хэ Юэ он вновь превратился в юношу.
От этого он выглядел ещё более надменным.
Дрожащий от страха студент Хэ, зажатый между внезапно появившимся опасным мужчиной и его не столь уж опасным соседом по комнате, мысленно тихонько ворчал.
Мужчина в чёрном казался совершенно не задетым надменным презрением Таня. Он взмахом руки бросил какой-то небольшой предмет, который гордый молодой господин в несколько шагов перехватил на лету — это оказался изящный и милый маленький кошелёк.
Тань Цзи раскрыл ладонь и протянул его Хэ Юэ, и тот от неожиданности явно замер на мгновение.
— Это он? — спросил Тань Цзи.
— Да, но... — На лиловом кошелёчке были вышиты несколько безымянных цветочков, и с виду эта вещица больше подошла бы пожилому человеку. Это были те самые карманные деньги Хэ Юэ, которые он уже считал потерянными.
Хэ Юэ приоткрыл рот, собираясь расспросить обо всём подробнее, но его прервал жест мужчины в чёрном.
Этот опасный тип, с лица которого не сходила улыбка, вскинул руку и указал на магазин канцелярских товаров по другую сторону улицы. Тань Цзи издалека заметил, как владелец магазина как раз убирает выставленные у входа тетради со скидкой.
Мужчина в чёрном произнёс:
— Кажется, этот магазинчик скоро закроется.
— !
Хэ Юэ уже было не до расспросов: одной рукой сжимая кошелёк, а другой ухватив Тань Цзи за рукав, он бросился к канцелярскому магазину.
Непонятно почему, но на уровне подсознания он смертельно боялся этого «правила».
*Да он же мог спокойно сбегать туда сам...* — с беспристрастным выражением лица подумал пойманный молодой господин Тань.
По сравнению с необходимостью разбираться в правилах, этот внезапно появившийся мужчина явно гораздо сильнее разжигал интерес Тань Цзи.
Мужчина молча усмехнулся, глядя вслед убегающей парочке, затем скосил взгляд на тень у основания стены и негромко произнёс:
— Ты затащил меня в эту «ловушку» только ради того, чтобы снести половину этой ограды начальной школы?
Другой мужчина в красном, устроившийся в тени, даже не поднялся. Прислонившись спиной к стене, он рассеянно вертел в правой руке складной нож и ответил:
— Это ты зацепился за это место.
— Ладно, ради одержимого любовью дурака бросить общую трапезу и притащиться сюда покупать людям учебные пособия, — мужчина в чёрном изобразил жест капитуляции, но выглядело это насквозь пропитанным хулиганским презрением и высмеиванием. — Впрочем, эти двое детишек довольно сообразительные. Впервые попав в «ловушку» и сохранив такое хладнокровие — редкое зрелище.
Кэ Фэн немного поразмыслил про себя и решил, что преследовать их по пятам не стоит, иначе тот красивый юноша по имени Тань Цзи рано или поздно заметит неладное.
— Я прав, Король Гу?
— ...
***
Удостоенный похвалы молодой господин спешил по дороге.
Они и так потратили уйму времени на Улице Утун, и даже с этой «уважительной причиной» на руках Хэ Юэ должен был вернуться домой в разумное время, чтобы суметь объяснить, почему он сделал такой большой крюк и забежал в канцелярский магазин за учебными материалами, которые задал учитель.
В конце концов, «это не та дорога, по которой ты возвращаешься из школы».
Бегущий Тань Цзи на ходу спросил:
— Это ведь не твоя дорога из школы, почему ты вечно сюда сворачиваешь?
Улица Утун была тем самым местом, где началась злосчастная и безответная влюбленность Хэ Юэ. Будучи самым ярким воспоминанием в его памяти, вполне закономерно, что она всплыла в первую очередь.
Но почему же до встречи с этим негодяем Хэ Юэ вечно тянуло в этот переулок, который никак не был связан с дорогой на учебу и где не было абсолютно никаких развлечений?
Хэ Юэ ответил:
— Платаны там всегда заставляют меня вспоминать места, где я жил в детстве.
Он родился в затерянной среди холмов глуши на далекой окраине города Е. Его родители трудились в самом городе, и всё детство рядом с ним были лишь вышедшие на пенсию дедушка с бабушкой.
Тогда он учился в закрытой школе-интернате при посёлке, а воспоминания о родителях оставались донельзя скудными — даже когда они приезжали проведать его в праздники, это почти всегда сопровождалось упрёками, бранью и побоями.
Лишь когда пришла пора поступать в среднюю школу, он узнал, что семья давным-давно купила квартиру в самом центре, просто не захотела забирать его в город.
Да он и сам вовсе не рвался в город.
Непостоянство матери и холодное насилие отца заставляли его бесконечно тосковать по местам, где прошли его ранние годы.
На огромном тройном перекрестке не было ни машин, ни прохожих. В окнах жилых домов вдали горел свет, но оттуда не доносилось ни единого звука человеческой жизни, ни малейшего тепла домашнего очага.
Даже в «сновидениях» Хэ Юэ был неизменно одинок, словно так глубоко увяз в трясине, что до чужих радостей и печалей у него просто не доходили глаза и сердце.
Точно так же, не успев даже испугаться, он со сжатой в руке наспех купленной книгой нёсся во весь опор к родному дому.
— Тебе лучше не заходить внутрь, — с сомнением произнёс Хэ Юэ. — Раньше они запрещали мне приводить кого-либо домой.
— Я поднимусь с тобой, — рационально рассудил Тань Цзи. — Постою на площадке пятого этажа, внутрь не пойду.
— ...Хорошо.
Этот дерзкий и высокомерный сосед по комнате вечно умел в самых странных мелочах внушить человеку чувство полной безопасности.
Семья Хэ Юэ жила на шестом этаже этого многоквартирного дома: старой постройки, с узкой лестницей и тусклым светом ламп, реагирующих на звук.
Он уже не раз и не два видел в кошмарах, как взбирается по этому пролету, и неизменно всё это оборачивалось ночным ужасом.
К счастью, датчики звука срабатывали хоть и не идеально, но каждый этаж при их появлении всё же смилостивился и озарился светом. Тань Цзи внимательно осмотрел стены лестничной клетки, щели дверей каждой квартиры, подоконники и покрытые пылью перила, но так и не обнаружил новых «правил».
— На той записке хоть и значилась Улица Утун, но, похоже, она охватывает весь твой путь домой целиком, — рассудительно заключил молодой господин Тань, слегка потерев пальцы, испачканные в осевшей пыли.
Воспоминания будто бы старательно подталкивали Хэ Юэ к тому, чтобы снова погрузиться в ту самую трясину, с которой он так не хотел встречаться лицом к лицу.
Тань Цзи продолжил:
— Значит, новое «правило», скорее всего, появится у тебя дома — в самом памятном для тебя месте.
Он поделился своими догадками с Хэ Юэ и проводил его взглядом до того момента, как тот постучал в металлическую дверь на шестом этаже. В ту же секунду из приоткрывшейся щели вырвался резкий голос женщины средних лет.
http://bllate.org/book/35196/4347413
Готово:
