Ой, неужели соизволил вернуться? Я-то думала, ты вообще не собираешься больше приходить в этот дом!
Пальцы Хэ Юэ, лежавшие на дверной ручке, вмиг оцепенели.
В этот самый миг его наконец догнали воспоминания, хлынувшие изнутри мощным потоком.
Он так и не смог вырваться из этого болота.
Он так и не предал «правила».
Резкий голос звучал словно с самого края иного мира; застряв на дне бездны, он с оцепенением отвечал на допрос.
— Учительница велела купить методическое пособие, пришлось сделать крюк, — произнес Хэ Юэ.
Женщина с подозрением перехватила у него книгу, дошла до последней страницы, бросила взгляд на ценник и потребовала:
— Откуда деньги на учебник?
Хэ Юэ ответил:
— Бабушка перед отъездом оставила.
Женщина набросилась с обвинениями:
— Сколько времени прошло с тех пор, как её увезли, а ты всё ещё деньги хранишь? Я же говорила ей, что этот твой пацан врёт как дышит! Небось опять стащил деньги из отцовского ящика?!
Хэ Юэ на секунду прикрыл глаза и глухо бросил:
— Я не брал…
Никогда не брал.
Женщина, разумеется, отказывалась верить, но, поскольку прямо сейчас у неё не было железных доказательств, ей оставалось лишь бросить взгляд в сторону главной спальни.
Из спальни доносились приглушенные звуки фоновой музыки какой-то онлайн-игры вперемешку с раздражающим стуком клавиатуры — казалось, происходящие конфликты совершенно не волнуют человека внутри.
Это отец играл в игры.
Лишившись подмоги, женщина на мгновение замолкла, но отступать и упускать сына не собиралась.
Она снова насела с расспросами:
— Раз учителю понадобились книги, почему ты не предупредил родителей?
Хэ Юэ ответил:
— На прошлом родительском собрании об этом говорили, бабушка ходила.
— Бабушка, бабушка, бабушка! Только и знаешь что прикрываться бабушкой! Знаешь ли ты, что твой щит больше не вернется?
Книжка, купленная для отвода глаз, полетела на журнальный столик. Сейчас женщина испытывала злорадное торжество: та вредная старуха, что так «баловала» внука, была увезена сестрой её мужа, и, судя по всему, возвращаться больше не собиралась.
Настроение у неё мгновенно улучшилось, и она решила развить успех.
— Разве какое-то пособие может столько стоить? В канцелярском же скидка двадцать процентов, верно? Но я тебе возмещать украденные деньги не собираюсь.
— …
— Онемел? Ишь ты, притащился так поздно и ещё рожи кормит! Неужели возвращение с Улицы Утун могло занять столько времени?
— …
Он отрешенно смотрел на мать из воспоминаний, как вдруг его схватили за воротник школьной формы.
Эта женщина всегда была такой: заводила пластинку сама с собой, а потом без всякой причины срывалась на крик.
Бабушка говорила, что с её психикой, должно быть, что-то не так.
Хэ Юэ некоторое время молча стоял на месте. Он не мог ни оттолкнуть мать, ни сцепиться с ней в драке, да и не был уверен, какие новые «правила» появятся после того, как он завершит сюжетный этап «возвращение домой».
Он не смел совершать опрометчивых поступков и лишь хотел дождаться, пока мать выпустит пар, чтобы уйти в свою собственную спальню. В конце концов, в воспоминаниях о средней школе этот же сценарий разыгрывался бесчисленное количество раз.
Но в этом «сном навеянном кошмаре» мать вовсе не собиралась успокаиваться из-за его молчания.
Женщина выдала:
— Не хочешь говорить? Ну так у меня телефон твоего классного руководителя записан! Я сама у него спрошу, чем это чертовски дорогое пособие поможет твоим позорным оценкам!
В школе, конечно же, никто не требовал покупать вспомогательные материалы. Этот предлог был выдуман на ходу ради «правила» возвращения домой до наступления темноты. Если в этой истории действительно существовал классный руководитель и он ответил бы на звонок матери, его хрупкая, трухлявая ложь немедленно рассыпалась бы в прах.
Если ложь вскроется, не нарушит ли он «правило» возвращения домой до темноты?
Холодный пот мгновенно выступил у Хэ Юэ на спине.
Глава третья · Нить Судьбы
Женщина достала из главной спальни телефон и направилась к нему.
Она вполне могла позвонить и из спальни, но ей обязательно нужно было вооружиться осуждающим взглядом. Словно высокомерная, предвзятая судья, она настаивала на том, чтобы свидетель вышел в зал суда и лично признал свою вину.
— Тук-тук-тук…
Внезапный стук в дверь прозвучал так далеко, словно доносился из самого конца света.
Хэ Юэ так и стоял столбом. Пока женщина отложила телефон и пошла открывать дверь, он чувствовал себя чужаком, приютившимся в этом доме: любое действие совершалось только с позволения матери, он был полностью лишён каких-либо прав на решения и выбор.
Например, когда дверь открывает незнакомец.
— Здравствуйте, тетя.
«Незнакомец» улыбался с незнакомой Хэ Юэ застенчивостью, но голос звучал до боли знакомо — казалось, он слышал его всего десяток минут назад.
— Это же дом одноклассника Хэ Юэ? Извините за беспокойство, учитель велел нам сегодня купить учебное пособие — о, вроде того, что лежит у вас на журнальном столике, — этот застенчивый и вежливый «одноклассник» Тань Цзи стоял на пороге, жестикулируя, а затем озасаченно почесал затылок. — Я обошел несколько книжных и канцелярских магазинов, но этой книги нигде не было, вот и решил спросить, удалось ли Хэ Юэ её купить и где именно?
Хэ Юэ остолбенело смотрел на соседа по комнате, превратившегося в настоящего лауреата кинопремии, и под подозрительным взглядом матери с трудом назвал адрес того канцелярского магазина на Улице Утун.
— А, я знаю это место, только вот, к сожалению, когда я пришел, оно уже было закрыто, — с благодарностью произнес Тань Цзи. — Ну тогда я завтра с утра туда загляну. Извините за беспокойство, большое спасибо.
С этими словами парень быстренько захлопнул бронированную дверь, и в гостиной снова воцарилась тишина.
Казалось, что-то непристойное и мерзкое в мгновение открытия двери съежилось обратно, а стоило ей закрыться, принялось бурно и безудержно разрастаться.
Прежде чем его отвратительные ветви успели схватить его, Хэ Юэ подхватил школьный портфель и бросился бежать в свою комнату, не забыв, конечно, и про ту злосчастную книгу.
Он наобум вытащил какую-то тетрадь, разложил её на письменном столе и принялся лихорадочно рыться по всем ящикам, пока из записной книжки с замочком не выпорхнул клочок бумаги совсем иной фактуры.
Бумажка была не сказать чтобы короткой, но на самом её верху жирным шрифтом красовалась всего одна фраза:
«Обязательно уснуть до 10 часов».
Такой формат верстки выглядел так, будто страницу могли в любой момент обновить.
В первом классе средней школы еще не было вечерних занятий, и ложиться спать в 10 вечера казалось вполне разумным, но сегодня Хэ Юэ явно вернулся слишком поздно, а домашнее задание в портфеле даже не открывалось, так что закончить всё вовремя было совершенно невозможно.
http://bllate.org/book/35196/4347414
Готово:
