После ухода бабушки её больше никто не останавливал. Избалованный окриками матери и побоями отца, не досыта евший мальчик, когда исчезло последнее светлое воспоминание, оставленное единственным дорогим ему человеком, впервые захотел нарушить установленные матерью правила и не возвращаться домой так рано.
Но стоило небесам слегка потемнеть, как у заднего ворота начальной школы он столкнулся с несколькими мелкими хулиганами, промышлявшими вымогательством.
У него в карманах не нашлось ни единой монеты, и ему, отбросив страх, пришлось схватить брошенную у школьной ограды сломанную швабру и сцепиться с хулиганами в драке.
И хотя физическая подготовка у него была неплохой, двум кулакам всё же трудно тянутся против четырёх, и вскоре несчастная палка от швабры досталась самому Хэ Юэ.
— Ци... — Тань Цзи, посчитавший это историей о пылком и героическом детстве, задохнулся в молчаливом изумлении.
Пожалуй, в логике молодого господина Тань понятия проигрыша в драке просто не существовало.
Хэ Юэ рассекли бровь, очки неизвестно куда отлетели, а тёплая кровь, смешиваясь с жгучими слезами, застилала глаза.
Сквозь багровую пелену возник кативший велосипед подросток — он словно спустился с небес на разноцветных облаках, взмахнул велосипедом, устроив целое представление, и в два счёта разогнал тех старшеклассников.
До чего же он сильный — это была единственная мысль Хэ Юэ в тот момент.
В суматохе он разглядел лишь четыре броских слова на спине чужой куртки, выведенных чёрным по красному фону.
King.
Тань Цзи был вынужден выслушать эту историю во второй раз и безжалостно съязвил:
— Кажется, всё это мало связано с учебными материалами.
Затуманенный любовью разум вспыхнул от стыда и гнева:
— Заткнись! Дай дослушать!
В следующий раз эту куртку он увидел у мастерской по ремонту велосипедов возле средней школы.
Хэ Юэ уже не мог вспомнить, как в тот день, потеряв очки и вернувшись домой с ног до головы в крови и грязи, он выслушал очередную порцию язвительных насмешек от матери, прежде чем его отправили в больницу.
Он помнил лишь то, как после выздоровления, в один из полуденных часов вернувшись в школу и проходя мимо мастерской, услышал, как стоявший против света парень в красной куртке бросил ему через плечо:
— Прошу прощения, дайте пройти.
С того самого момента Ци Ле навсегда застрял в сердце Хэ Юэ.
Эту бессмысленную влюбленность он бросал и начинал вновь раза два или три; точных причин он уже и не помнил — лишь то, что после окончания старшей школы, охваченный отчаянием, он наглухо занёс парня в чёрный список.
И всё же, не желая сдаваться, завёл фейковый аккаунт, чтобы исподволь следить за чужими обновлениями и смотреть, как этот мерзавец без конца меняет новых девушек, словно нарочно пытаясь чем-то похвастаться.
Вплоть до сегодняшнего дня, когда Ци Ле выложил в соцсетях свадебное приглашение. Хэ Юэ просидел взаперти весь день, не ходя на занятия и ничего не едя.
Вечером, заметив возвращение Тань Цзи, он попытался встать с кровати, чтобы умыться, но от голода у него внезапно подкосились ноги, и он рухнул вниз со второго этажа лофта. Открыв глаза, он уже сидел на автобусной остановке на этой улице.
Хэ Юэ даже не понимал, отчего ему было так больно — возможно, лишь потому, что его собственный мир в те дни казался столь мрачным, и лишь однажды в него на мгновение заглянул лучик света.
Быть может, он просто не мог отпустить своего King.
В этот миг небо окончательно погрузилось во тьму.
Глава вторая. Топь
Тань Цзи был холодным и безжалостным мужчином, и даже если бы это было не так, в подобной атмосфере слушать чужие романтические бредни вряд ли могло вызвать у него хоть капли сочувствия.
Поэтому ему хотелось узнать лишь одно: какое отношение эта история имеет к запертой раньше времени лавке жареной утки?
Хэ Юэ продолжал:
— Спустя несколько дней после той драки я снова оказался у этой начальной школы.
Потерявший терпение Тань Цзи язвил с непревзойдённым мастерством:
— Мало досталось?
— Я хотел проверить, не смогу ли снова его встретить! — возмутился Хэ Юэ. — Но самое странное — тот кирпич у основания стены снова лежал на месте, бабушкин мешочек был внутри, и... денег стало больше.
И впрямь странно. Тань Цзи переспросил:
— Значит, в тот день лавка с уткой была закрыта?
— Да! — с абсолютной уверенностью ответил Хэ Юэ. — Тех денег хватило бы, чтобы купить пол-утки и отведать её! Жаль только, магазин не работал, и мне пришлось спрятать деньги обратно.
С абсолютной правотой в голосе. Тань Цзи, мысленно сдавшись, подытожил:
— Выходит, теперь нужно отыскать твои чудесным образом вернувшиеся деньги, купить в канцелярском магазине учебные материалы, и тогда можно будет не возвращаться домой до наступления темноты, верно?
Затуманенный любовью мозг Хэ Юэ совершил над собой усилие и неуверенно кивнул.
Стараясь не терять терпения, Тань Цзи уточнил:
— И куда же ты их спрятал?
На этот вопрос Хэ Юэ ответил без запинки — в конце концов, вряд ли кто-то способен забыть тайное убежище своего детства, точно так же, как пес всегда помнит ямку во дворе, где зарыта его любимая кость.
Вот только кости в ямке не оказалось. О нет, на этот раз исчезла даже сама ямка.
Когда Тань Цзи в два шага домчался до внешней стены начальной школы, о которой говорил Хэ Юэ, перед его глазами предстала лишь наполовину рухнувшая стена и дикий виноград, что некогда вился по ней, а ныне жалко погиб под обломками.
К черту это чудесное возвращение утраченного — у них тут целую стену украли, черт побери!
Хэ Юэ испытал глубочайшие сомнения в том, что он действительно является владельцем этих воспоминаний. Трясущимся пальцем он указал на груду обломков и пролепетал:
— Я... я... я клянусь, в моих воспоминаниях такой картины быть не могло!
Ситуация складывалась одновременно странная и комичная: жестоко оборванные плети дикого винограда в руинах безмолвно кричали о том, что эта трагедия явно не была рядовым обрушением от ветхости.
Из-за развалин донесся едва слышный шорох.
— Кто здесь?! — Голос Тань Цзи звучал ровно и холодно, вот только голос подростка еще не обладал должной властностью.
Незваный гость появился без всякого предупреждения, но интуиция подсказывала Тань Цзи, что тот поджидал их здесь уже давно.
— Не нервничайте, я без злых намерений, — второй голос звучал куда непринужденнее. Концы фраз говорящего чуть приподнимались, в них сквозила игривая усмешка, впрочем, не переходящая в легкомыслие. — Я просто... пришел вернуть деньги.
Из-за полуразрушенной стены вышел незнакомый мужчина. Высокого роста, в прохладный осенний вечер он был одет лишь в тонкую черную майку, а на левом предплечье у него ремешками крепилась кобура с весьма необычным на вид гарпунным пистолетом.
http://bllate.org/book/35196/4347412
Готово:
