Ведь этот человек не связывал его с какими-либо глубокими родственными ученьями или истинной привязанностью, и тем не менее приняла его с такой добротой.
Раз они согласились позволить ему приехать и пожить у них, это говорило о том, что дядя и тетя были очень хорошими людьми, а их короткое общение тому только подтвердило.
Дядя и тетя специально привели для Чэнь Яо в порядок отдельную комнату, поставили новую мебель, а кондиционер в той комнате работал мощнее, чем во всём остальном доме. К тому же он был абсолютно уверен, что отец не станет давать дяде никаких денег на его содержание.
Дом дяди находился в деревне на окраине посёлка, но совсем близко к центру, и дорога на автобусе до школы занимала от силы минут десять.
За разговором с Лян Сюанем они и не заметили, как приехали.
Стоило выйти из машины, как Чэнь Яо позвонил отец.
— Сяо Яо, ты уже два дня в Шипу, как обустроился? Привыкаешь?
До того как Чэнь Яо уехал из провинциального центра, он уже очень давно не слышав от отца такого мягкого тона. Перед его отъездом они ругались каждый день, и в общении царили либо взаимные упрёки, либо холодные лица.
В голосе Чэнь Шукэ на другом конце провода слышалась забота, но если бы он действительно переживал за Чэнь Яо, то ни за что не стал бы переводить его из лучшей специализированной школы провинции в школу у моря в самый разгар подготовки к выпускному году.
Это было больше похоже на то, что школа просто уведомила родителей о его прибытии, и он тут же перезвонил, чтобы держать ситуацию под контролем.
В июне уже стояла жуткая жара, и погода во всей провинции была одинаковой.
Шипу располагался у самого моря, поэтому влажность здесь была выше, небо затянуло тучами, а воздух липким и влажным словно оседал на коже.
— Нормально, — ответил Чэнь Яо.
— Обстановка в Шипу, конечно, хуже, чем в провинциальном центре, да и компьютера там у тебя нет. К тому же разве ты не собирался в олимпиадный летний лагерь? Если хочешь вернуться в «Экспериментальную»...
Чэнь Шукэ не успел договорить, как Чэнь Яо оборвал его:
— Я уже оформил все документы для поступления. Возвращаться я не буду.
— И даже если ты попытаешься угрожать мне тем, что я останусь без учебы, я всё равно не приму этот твой так называемый «новый дом».
Чэнь Шукэ на мгновение замолчал, ошеломленный ответом сына, а когда заговорил снова, в его голосе проступили привычные для Чэнь Яо нотки:
— Угрожать? Обязательно выражаться так резко? Чэнь Яо, неужели ты такой эгоист? Как можно шутить собственным будущим?
Чэнь Яо ничего не ответил, думая о том, кто же на самом деле играет его будущим как разменной монетой.
Отношения с отцом испортились до предела из-за того, что тот решил жениться.
Три года назад мать Чэнь Яо тяжело заболела и скончалась, а некоторое время назад отец привёл в дом эту женщину. Чэнь Яо не был неразумным ребенком и мог понять отца.
Но эту женщину он принять не мог ни при каких обстоятельствах.
Потому что она была бывшей коллегией отца Чэнь Яо, и не просто коллегой. Еще когда Чэнь Яо учился в начальной школе, родители из-за неё часто ссорились.
Ему было лениво вдаваться в долгие разговоры об этом: раз Чэнь Шукэ привел её в дом, значит, любые слова были бесполезны.
В трубке продолжались нравоучения Чэнь Шукэ, раздавался тихий голос женщины, пытавшейся его успокоить, но Чэнь Яо просто сбросил вызов.
Назойливо и беспрерывно трещали цикады — лето всегда было именно таким, бесконечным и невыносимым.
Вскоре показался небольшой дворик дядиного дома.
Двор был уже старым, внешние стены обветшали, но дядя ухаживал за ним с большой заботой. По красной кирпичной стене вились побеги цветов, хотя сами цветы и трава поникли от палящего зноя.
Дядя уходил на работу спозаранку: помимо работы в поле, он держал небольшую лапшичную.
У тети была немного повреждена левая нога, поэтому в такую погоду она, разумеется, старалась лишний раз не выходить из дома.
Когда он вошел, тетя сидела в комнате и играла в телефоне.
Тетя была очень молчаливой и почти никогда ни о чем не говорила с Чэнь Яо. Услышав, что кто-то вошел, она подняла глаза, они встретились взглядами, и Чэнь Яо приветливо улыбнулся ей.
Он уже думал, что на этом всё, но тетя вдруг окликнула его:
— Подожди.
Чэнь Яо замер. Тетя встала, зашла на кухню, достала миску и протянула ему.
Судя по пищевой пленке, миску только что вынули из холодильника. В чуть сладковатой ледяной воде кристально чистыми плавали кусочки арбуза, ананаса, кубики льда, маш и ячмень.
Чэнь Яо опешил, ладони тут же ощутили приятную прохладу, и прежний зной мгновенно отступил. Он улыбнулся тете:
— Спасибо.
Наступил следующий день — первый день официальной учебы.
По-прежнему было пасмурно.
Поселок Шипу примостился у самого моря, здесь часто стояли туманы и облака, и ясных дней выпадало немного.
Чэнь Яо ждал автобус на остановке, и за рулем оказался тот же самый водитель. Увидев его, он весело помахал рукой:
— Парень, ты и вправду пришел учиться?
Когда автобус доехал до улицы Птичьего Полета, водитель радостно объявил:
— Приехали! Твоя улица Серой Птицы!
Чэнь Яо в ответ вежливо кивнул и вышел.
В первый день в школе по традиции полагалось зайти в учительскую отметиться.
Классного руководителя второго класса (третьей параллели) звали по фамилии Цинь. У него, как и у завуча по учебной части, и у пожилого вахтера, было какое-то внушающее трепет властное выражение лица, и при встрече он строго и обстоятельно ознакомил Чэнь Яо с правилами внутреннего распорядка.
Если бы это происходило вчера, Чэнь Яо, пожалуй, почувствовал бы некоторое давление, но после того, как Лян Сюань всё ему объяснил, он ни капли не волновался.
Всё сводилось к тому, что они еще не знали Чэнь Яо, да и Чэнь Шукэ при переводе наверняка не говорил о нем ничего хорошего.
— С правилами закончили, но добавлю от себя: я просмотрел твой табель успеваемости, учишься ты, должно быть, отлично, — снова произнес классный руководитель. — Если почувствуешь, что тебе легко дается программа и остаются свободные силы, можешь подойти ко мне, я постараюсь помочь.
— Пойдем, — в коридоре прозвенел предварительный звонок, и учитель встал. — Отвожу тебя в твой новый класс.
Когда они поднимались по лестнице, классный руководитель снова предупредил Чэнь Яо:
— Школьные правила у нас очень...
Не успел он договорить, как они завернули за угол лестничного пролета, и оба одновременно услышали доносившийся из классов по обе стороны коридора гул голосов, напоминавший кипящий котел.
Классный руководитель: .
Они переглянулись, и Чэнь Яо услужливо подсказал:
— Очень строгие.
Классный руководитель: «...»
— И правда очень строгие, — с сомнительной уверенностью пояснил классный руководитель.
Чэнь Яо послушно кивнул, показывая, что безоговорочно в это верит.
Однако вскоре он убедился, что правила действительно были суровыми.
Потому что стоило классному руководителю распахнуть дверь третьего класса, как весь кабинет в одно мгновение умолк, точно цыплёнок, которому свернули шею.
И все взгляды разом устремились на Чэнь Яо.
В классе сидело человек тридцать-сорок, и каждый смотрел на него, то и дело переглядываясь с соседями.
В этих взглядах читалось любопытство и оценка, но дружелюбными их назвать было нельзя.
— Давайте поприветствуем нового ученика, Чэнь Яо. — Классный руководитель первым затянул аплодисменты.
Чэнь Яо подумал про себя, что особой радости на их лицах не заметно, но впрочем, ладно — редкие хлопки по крайней мере помогли сохранить видимость приличия.
Классный руководитель указал на свободное место на самом последнем ряду:
— Садись вон туда.
Всего в классе было шесть рядов: крайние левый и правый ряды стояли отдельно у стен, а четыре средних ряда образовывали спаренные группы.
Место, на которое указал учитель, находилось в правой сдвоенной группе, и оба сиденья там пустовали.
Чэнь Яо был довольно высоким для своего класса, и в Провинциальной экспериментальной школе он тоже сидел сзади, так что к последней парте ему было не привыкать. Но едва он прошел полпути, как сидевшая за партой у самой стены девочка вдруг без всякого предупреждения вскочила на ноги и, словно шустрый крольчонок, молниеносно перебежала на свободное место рядом с тем, что предназначалось Чэнь Яо.
То есть она автоматически стала новой соседкою Чэнь Яо по парте.
А место в правом углу класса осталось пустым.
— Линь Юаньюань! Что ты делаешь? — Брови классного руководителя мгновенно сошлись на переносице, образовав глубокую складку.
Девочка посмотрела на учителя и привычным жестом подняла руку. Рукав школьной формы соскользнул с её тонкого запястья, обнажив татуировку.
— Докладываю учителю: я поменялась местами с братом Чжо, брат Чжо говорил, что не любит сидеть с соседями, — ответила Линь Юаньюань.
— [...] — Классный руководитель помолчал пару секунд, словно разрываясь между поддержанием дисциплины и мыслью о том, что спорить сейчас бессмысленно. Наконец он смиренно вздохнул. — В следующий раз докладывай заранее!
Линь Юаньюань послушно отозвалась:
— Хорошо, учитель.
Когда Чэнь Яо сел, девочка по имени Линь Юаньюань не обратила на него никакого внимания. Подобно хозяйственному хомячку, она засуетилась и принялась перетаскивать свои вещи с прежнего места.
Чэнь Яо тоже не стал заводить с ней разговор: в конце концов, он просто сменил школу, и какие бы странные поступки ни совершали окружающие, ему было не слишком любопытно.
Учебная атмосфера в этом классе ничем особо не отличалась от Провинциальной экспериментальной школы, а в некоторых формальных аспектах казалась даже более напряженной.
На доске, справа от расписания уроков, висел отдельный листок с указанием пройденного материала по каждому предмету. От программы «Экспериментальной» они отставали примерно на полсеместра.
Слева на доске были выписаны домашние задания, и объем их был небольшим — примерно половина от того, что задавали в школе при экспериментальном комплексе.
Чэнь Яо как раз обдумывал, как распланировать время для самостоятельной работы, как вдруг спереди раздался резкий стук указки о доску. Подняв голову, он увидел, что перед кафедрой уже стояла милая и красивая молодая женщина.
Собранные наполовину черные волосы, очки в оправе, платье в нежно-лиловый цветочек.
— Сегодня на утреннем уроке у нас китайский язык, проведем внезапную проверку памяти, — улыбнулась учительница.
В руках у преподавательницы китайского оказалась стопка чистых бланков для словарного диктанта, которые она передала первому ученику каждого ряда, чтобы те пустили их по рядам дальше.
Чэнь Яо сначала думал, что подобные экспресс-тесты во Второй средней школе не вызовут особого отклика, но быстро понял, что ошибался: стоило получить листок, как каждый тут же принимался выводить свое имя.
Хотя учительница китайского выглядела хрупкой и утонченной, ученики этой школы, казалось, беспрекословно слушались преподавателей.
Впрочем, послушание — это одно, а оценки — совсем другое.
Диктант представлял собой отрывок из древнего текста, который полагалось знать наизусть: он был длинным, но не слишком сложным, однако отчаяние, растерянность и беспомощность на лицах одноклассников в момент раздачи бланков были слишком знакомы Чэнь Яо.
Он даже засомневался, не видит ли кто-то из ребят название этого древнего текста впервые в жизни.
Стоило ему вывести несколько строк, как он почувствовал, что кто-то сбоку пристально вглядывается в его листок — судя по всему, это была его новая соседка по парте.
Чэнь Яо чуть сдвинул листок в её сторону.
Целью диктанта было запомнить материал, а простое переписывание тоже помогало закрепить в памяти пройденное; к тому же это был не главный экзамен, так что эффект выходил примерно тот же.
Собирая работы, учительница всё так же улыбалась:
— До полудня я проверю все тетради. У кого окажется больше половины ошибок — после обеда добро пожаловать ко мне в учительскую на переписывание. Кто решит отлынить и не придет — последствия разгребает сам.
http://bllate.org/book/35193/4347085
Готово:
