— Когда вернется Юй Бо? — спросил Цзяо Дэхуа. — Его не было уже больше трех месяцев.
— В этом месяце, — Е Минцзи запер калитку.
— Еб*ть, — Цзяо Дэхуа подскочил. — Мне почему-то кажется, что он прямо рядом со мной.
Он торопливо залез в машину, желая побыстрее убраться из этого места.
К тому времени, как они добрались до уездного города, уже совсем стемнело. Е Минцзи купил порцию жареной рисовой лапши у торговца у входа в жилой комплекс и, усевшись прямо за прилавком, принялся неторопливо есть.
В субботу у лотка толпилось немало людей. За маленьким квадратным столом сидело трое: помимо Е Минцзи, остальные двое оказались школьниками, вовсю болтавшими о школьных делах.
Е Минцзи слушал их с интересом: в глазах детей любое пустяковое происшествие выглядело так, будто вот-вот рухнет небо.
— Сколько стоит порция жареного риса? — раздался чей-то вопрос у прилавка. Е Минцзи показался этот голос смутно знакомым, и он бросил взгляд в сторону говорившего.
Подросток уже успел вымыться и переодеться. На нем была серая хлопковая куртка, куда более широкая, чем следовало, но хотя одежда оказалась старой, выглядел он опрятно — это был очень миловидный и ладный паренек.
— Шесть юаней, — ответил торговец.
Парень опустил голову и вытащил из кармана целую пачку денег — одни лишь мелкие купюры достоинством в один юань. Помолчав, он молча сунул их обратно и уже собрался уходить.
— Эй, малыш, — окликнул его Е Минцзи.
Подросток остановился, повернул голову, увидел Е Минцзи и, не выражая на лице никаких эмоций, снова отвернулся.
— Я угощаю, — сказал Е Минцзи. — Старина Фан, сделай порцию жареного риса с говядиной и положи побольше мяса.
— Сделаем! — торговец зажег огонь под WOK-сковородой.
Подросток снова повернулся и произнес:
— Не нужно.
— Всё уже жарится, — усмехнулся торговец. — Малыш, не стесняйся, у меня рис очень вкусный! Садись, подожди, три минуты — и всё будет готово!
Торговец двигался невероятно быстро, рис уже полетел в раскаленный котел. Подросток оглядел столики: всего их было три, и все они оказались заняты. Е Минцзи расчистил место за своим столом и сказал:
— Здесь еще можно сесть, иди сюда.
Те два школьника тоже проявили вежливость: быстро доели остатки в своих мисках, провели тыльной стороной ладони по ртам и удалились.
— Иди сюда, — повторил Е Минцзи.
Подростку ничего не оставалось, как подойти и сесть напротив Е Минцзи. Он снова полез в карман, вытащил деньги и положил перед Е Минцзи шесть одноюанных купюр.
Е Минцзи рассмеялся:
— Я же попросил положить больше мяса, так что с тебя десять.
Парень смутился, выудал из оставшейся мелочи последнюю десятку, положил ее перед Е Минцзи, а те шесть юаней со стола спрятал обратно в карман.
Е Минцзи прижал купюру средним пальцем и подвинул ее обратно к нему:
— Шучу я. Угощаю в честь твоего переезда — теперь мы соседи. Деньги забери.
Подросток уставился на купюру, не двигаясь с места.
— Жареный рис с говядиной готов! — торговец поставил тарелку перед подростком. — Приятного аппетита!
От жареного риса исходил потрясающий аромат, и в нем невооруженным глазом были видны крупные куски мяса. Парень взял ложку и принялся за еду.
Е Минцзи тихонько усмехнулся — упрямый пацан.
— Как тебя зовут? — спросил Е Минцзи.
— Юй Бо, — пробормотал подросток с набитым ртом, невнятно выговаривая слова. — «Юй» от пышного и зеленого, «Бо» от кипариса.
— О, хорошее имя, — кивнул Е Минцзи. — А меня зовут Е Минцзи.
Юй Бо уплетал за обе щеки, на это зрелище даже смотреть было приятно — сразу разыгрывался аппетит.
Е Минцзи откусил еще лапши и поинтересовался:
— Сколько тебе лет?
— Шестнадцать, — ответил Юй Бо.
Самая пора юности, прекрасный возраст.
Юй Бо ел очень быстро. Пока он уминал целую порцию жареного риса, у Е Минцзи в миске оставалось еще две трети лапши; к тому моменту, как парень закончил, у Е Минцзи была съедена лишь половина.
Быстро и чисто — на тарелке не осталось ни единой рисинки.
Юй Бо положил ложку и сразу же собрался уходить. Е Минцзи торопливо расплатился, подхватил со стола десятирублевку и последовал за Юй Бо вглубь жилого комплекса.
— Юй Бо! — позвал он.
Юй Бо остановился и обернулся. Е Минцзи подбежал к нему мелкой рысцой и сунул деньги прямо в его просторный карман.
— Я же сказал: это в честь того, что ты переехал и мы стали соседями, — произнес Е Минцзи. — Не церемонься со старшими.
Юй Бо сжал в кулаке эту десятку, попытался вытащить ее обратно, но Е Минцзи прижал его руку.
— Старшими? — Юй Бо посмотрел на него.
Е Минцзи улыбнулся:
— Я старше тебя на пятнадцать лет, а младше твоего отца всего на шесть. Кто же я, если не старший?
Юй Бо попытался выдернуть руку, и Е Минцзи цыкнул:
— Не упрямься. Я это делаю только потому, что ты учишься в школе.
Он убрал руку с запястья Юй Бо и направился домой. И правда, отчасти это было из-за того, что Юй Бо — школьник, но вдобавок ко всему, пока Юй Дже всё еще по уши в долгах и никак не может с ними расплатиться, нельзя же допустить, чтобы цветок нации оставался голодным.
— Спасибо. — Юй Бо наконец перестал упорствовать.
Они поднялись на шестой этаж. Дверь квартиры 602 была приоткрыта, и Е Минцзи услышал доносившиеся изнутри звуки телевизора. Он только хотел спросить Юй Бо, почему тот ходит без ключа, как парень уже шмыгнул внутрь и захлопнул дверь.
Е Минцзи достал собственные ключи. Стоило ему вставить ключ в замочную скважину, как из соседней квартиры донесся яростный вопль:
— Мелкий ублюдок! Не лезь не в свое дело!
Е Минцзи нахмурился, постоял немного у двери, прислушиваясь, но больше ничего не услышал, после чего отпер дверь и вошел в квартиру.
Когда у Е Минцзи выдавалось свободное от работы время, он любил сидеть на эркере в своем кабинете, читать книги и одновременно поглядывать на школу напротив.
На переменках ученики собирались в коридорах и на спортивной площадке — шумные, живые и полные энергии.
После того дождичка весна вступила в свои права по-настоящему, и погода с каждым днем становилась всё жарче. Сидя у окна, Е Минцзи томился от полуденного зпека.
От такой жары даже шевелиться не хотелось.
Он поднялся на ноги и потянулся, как вдруг телефон пиликнул, оповещая о новом сообщении. Е Минцзи бросил на экран беглый взгляд — писал управляющий Шэнь из игорного зала.
— Братец Мин, долг Юй Дже сегодня полностью погашен.
Е Минцзи на мгновение замер. Оказывается, сегодня уже пятнадцатое число? Он вышел из кабинета к входной двери и через глазок заглянул в соседнюю квартиру: дверь напротив была закрыта. В те дни, когда Юй Дже не выплачивал долг, он всегда сидел дома, и тогда Юй Бо после уроков не приходилось ждать под дверью.
Раз сегодня долг вернули, значит, этот человек снова засел в игорном зале.
Впрочем, Е Минцзи понятия не имел, где Юй Дже берет деньги — он ни разу не видел, чтобы тот ходил на работу, однако к пятнадцатому числу нужная сумма всегда откуда-то находилась.
http://bllate.org/book/35190/4346603
Готово:
