Инь Чжи толкнула дверь ванной и почувствовала, что аромат духов в комнате стал ещё насыщеннее.
Она не осмелилась сказать ничего, что могло бы смутить Чжуо Юэлань, и лишь, глядя на свою одежду — ту самую, в которой ходила уже третий день подряд, — спросила:
— Юэлань, я заметила: вы, старожилы, хоть и не брали с собой чемоданов, но каждый день переодеваетесь. У вас, наверное, есть какое-то особое пространство для хранения вещей?
Чжуо Юэлань кивнула.
— Значит, у тебя тоже есть сменная одежда? — продолжила Инь Чжи. — Я с самого прибытия ношу только это. Уже третий день. Сейчас выйти нельзя, купить тоже не получится… Не могла бы одолжить мне что-нибудь?
Чжуо Юэлань на мгновение замерла. Инь Чжи решила, что та не хочет, и уже собиралась сказать: «Ладно, забудь», — как вдруг услышала её тихий голос:
— Можно. Завтра дам тебе одежду.
Инь Чжи улыбнулась:
— Огромное спасибо!
Чжуо Юэлань долго смотрела на эту улыбку и тихо ответила:
— Не за что. Ложись спать.
— Сегодня я немного устала… Ты не против, если я буду спать одна?
Инь Чжи решила, что Чжуо Юэлань, возможно, всё ещё переживает из-за истории с запахом пота, и кивнула:
— Конечно, без проблем.
С этими словами она легла на кровать. Чжуо Юэлань встала и выключила свет.
Вчера произошёл тот странный инцидент в ванной. Хотя Инь Чжи и сказала Чжуо Юэлань, что не боится, на самом деле она не могла сразу спокойно заснуть. Она думала, что будет ворочаться до самого утра и уснёт лишь под утро. Но едва коснулась подушки — и почти мгновенно погрузилась в глубокий сон.
Часы в отеле тик-так отсчитывали время, которое неумолимо шло вперёд. Незаметно наступила глубокая ночь.
Тьма была непроглядной. В закрытой со всех сторон комнате, где не горел свет, невозможно было разглядеть даже собственных пальцев. Инь Чжи спала крепко, но вдруг без всякой причины резко проснулась. В тишине слышались лишь её собственное дыхание и стук сердца. Ей стало страшно. Она нащупала выключатель и включила маленькую лампу у кровати.
Тусклый оранжевый свет озарил лишь часть комнаты, сделав остальное ещё темнее. Инь Чжи бросила взгляд на место Чжуо Юэлань — одеяло было сброшено, а самой её там не было.
Инь Чжи нахмурилась. Куда делась Юэлань?
Она огляделась и заметила, что дверь в ванную приоткрыта, оттуда доносится едва уловимый шорох. Может, она просто пошла в туалет?
Подумав так, Инь Чжи тоже почувствовала позыв и, не раздумывая, встала с кровати, надела тапочки и медленно направилась к ванной.
Свет лампы не достигал этого угла комнаты, и в ванной, похоже, тоже не горел свет. Когда Инь Чжи подошла ближе, всё вокруг казалось чёрным как смоль. Мягкая подошва тапочек бесшумно ступала по полу, и в тишине слышался только её собственный шаг.
Она думала о том, почему Юэлань не включила свет, и, подойдя к двери, положила ладонь на матовое стекло. Оно было холодным. Она слегка надавила и толкнула дверь, уже приоткрытую на щель.
Скрип двери нарушил ночную тишину. В тот же мгновение, как дверь начала открываться, Инь Чжи почувствовала острый укол страха и резко отдернула руку.
Она вспомнила вчерашний странный случай в ванной. Чёрт! А вдруг там сейчас не Чжуо Юэлань?
Эта мысль пришла ей в голову слишком поздно — дверь уже медленно распахивалась под её нажимом. Из ванной хлынул отчётливый зловонный запах, и лицо Чжуо Юэлань внезапно заполнило всё поле зрения. Инь Чжи инстинктивно отпрянула, сердце заколотилось.
— Юэлань? — дрожащим голосом окликнула она, чувствуя, что что-то здесь не так.
— Мм, — отозвалась та.
Она стояла совершенно обнажённая, неподвижно, и чёрные глаза, не моргая, пристально смотрели на Инь Чжи. В темноте казалось, будто она давно наблюдала за ней из-за двери. Голос её прозвучал тихо и хрипло:
— Ты проснулась?
— Да… да, — пробормотала Инь Чжи.
Глядя на Юэлань, она почему-то почувствовала страх и осторожно спросила:
— Ты… чем занимаешься?
Голос Чжуо Юэлань был медленным, низким и зловеще хриплым:
— Я… принимаю душ.
Инь Чжи только сейчас заметила, что тело Юэлань покрыто каплями воды, которые медленно стекали вниз.
— А, ну да… Принимаешь душ, — пробормотала она, немного успокоившись.
Но в следующее мгновение её взгляд застыл. Из глаз Чжуо Юэлань непрерывно текла… вода. Да, именно вода, а не слёзы — как из крана, струйки безостановочно стекали по щекам.
— Твои… глаза! — дрожащим пальцем указала Инь Чжи.
— А… мои… глаза, — медленно повторила Чжуо Юэлань, прикрывая ладонью лицо и ощущая, как из-под пальцев сочится вода. — Ах… плачу. Просто мне так грустно.
Инь Чжи сглотнула. Ситуация явно была ненормальной. Она незаметно отступила на шаг назад:
— Понятно… Тогда принимай душ. Я… я закрою дверь.
Она потянулась к двери, чтобы закрыть её.
Внезапно Чжуо Юэлань шагнула вперёд и с силой схватила дверное полотно. Её хватка была настолько мощной, что Инь Чжи не смогла захлопнуть дверь.
Инь Чжи в ужасе отпустила ручку и отпрянула, но споткнулась и упала на пол.
— Что с тобой? — спросила Чжуо Юэлань, наклонив голову, будто недоумевая.
Этот жест окончательно перепугал Инь Чжи. Когда Юэлань была лицом к ней, ничего особенного не было видно, но теперь, когда она наклонила голову и оказалась совсем близко, Инь Чжи увидела ужасающую деталь: часть волос на виске была откинута, а под ней виднелась отслоившаяся кожа, обнажающая кроваво-красную плоть, которая пульсировала, будто живая, отчётливо выделяясь в темноте.
Инь Чжи широко раскрыла глаза от ужаса.
Что это такое?!
Чжуо Юэлань, заметив её выражение, провела пальцем по виску:
— Ах… не приклеилось как следует?
Она легко провела рукой по коже, и отслоившийся кусок плотно прилег обратно. Затем она опустила волосы — и следов не осталось. После этого она повернулась к Инь Чжи и натянуто улыбнулась, протягивая руку, чтобы помочь той встать:
— Инь Чжи, не бойся. Я не причиню тебе вреда…
Инь Чжи покачала головой. Она уже не верила ни единому её слову и начала медленно отползать назад, дрожащим голосом выдавливая:
— Ты не Чжуо Юэлань… Кто ты такой? Не подходи ко мне!
— Инь Чжи… — Чжуо Юэлань сделала шаг вперёд.
— Нет! — закричала Инь Чжи, схватила что-то под рукой и швырнула в неё, затем, перепуганная до смерти, вскочила и бросилась бежать из комнаты. Она оглядывалась через плечо, боясь, что та последует за ней, и отчаянно стучала в двери соседних номеров:
— Есть кто-нибудь? Помогите! Спасите!
— Ууу… Кто-нибудь, откройте!
Глубокой ночью людоед снял с себя человеческую кожу и бросил её на пол.
— Больше… не… нужно.
Автор добавляет:
Вторая глава сегодня~
Крик Инь Чжи разнёсся по коридору. Ночью дежурили люди, и, услышав этот звук, они немедленно бросились на помощь. Первым прибежал Чжоу Чжи. Он увидел Инь Чжи, сидящую на полу, дрожащую и почти плачущую. Её прекрасные глаза были полны слёз, и, увидев его, она посмотрела так, будто он — её спаситель. В её взгляде не было ничего, кроме него самого. Чжоу Чжи почувствовал, как его сердце дрогнуло.
Он обеспокоенно подошёл и спросил:
— Что случилось?
Инь Чжи дрожащей рукой указала на свою комнату:
— В моей комнате… Чжуо Юэлань… Чжуо Юэлань…
Чжоу Чжи, услышав первые слова, уже бросился к её номеру, не испытывая ни капли страха. Вслед за ним, хоть и с опозданием, подоспели охранники.
— Что с Чжуо Юэлань? — раздался голос ещё до появления человека.
Инь Чжи с ужасом воскликнула:
— Чжуо Юэлань — людоед!
Все замерли. Мао Бин странно посмотрел на неё, его взгляд стал острым:
— Ты уверена?
— Да! — дрожащим голосом ответила Инь Чжи. — Я видела! В ванной у неё отвалилась кожа, обнажилась плоть, но она спокойно приклеила её обратно!
Чем больше она говорила, тем страшнее становилось — даже страшнее, чем в момент встречи с людоедом. Она осознала, что два дня жила бок о бок с монстром и даже спала с ним в одной постели! Инь Чжи вцепилась зубами в собственную руку, охваченная ужасом и поздним страхом.
Мао Бин, выслушав её, остался в полусомнении и вместе с Чжоу Чжи отправился проверить комнату Инь Чжи.
К этому времени собралось всё больше людей. Они переглядывались, и в воздухе поползла паника. Подошли Тань Юань и Ци Синьчжи. Увидев сидящую на полу Инь Чжи, они спросили:
— Инь Чжи, что случилось? Что произошло?
Инь Чжи не ответила. В этот момент из комнаты вышли Чжоу Чжи и Мао Бин. Они тащили за собой тело и положили его перед всеми.
— Людоеда не нашли. Чжуо Юэлань мертва, — спокойно сообщил Чжоу Чжи.
Инь Чжи подняла глаза и уставилась на тело Чжуо Юэлань. Её чёрные, словно водоросли, волосы раскинулись по полу, глаза были закрыты. С виду она выглядела так, будто просто спит, но дыхания не было — она была мертва.
Чжоу Чжи оглядел растерянных людей и сказал:
— Она действительно мертва. Но в отличие от трёх предыдущих жертв, её тело полностью цело. Единственная рана — смертельное повреждение на горле. Других следов насилия нет.
Он приподнял подбородок Чжуо Юэлань, чтобы все увидели рану.
Это зрелище не дало им никакой новой информации, но вызвало новые вопросы: почему смерть Чжуо Юэлань так похожа на смерти первых трёх?
Хуа Бэй, пришедший чуть позже Мао Бина, услышал их разговор и повернулся к Инь Чжи:
— Расскажи мне подробнее: что ты имела в виду, говоря, что Чжуо Юэлань — людоед?
Инь Чжи сглотнула, на лице всё ещё читался страх. Она с трудом сдерживала эмоции и, опустив упоминание о синей розе, вперемешку рассказала Хуа Бэю всё, что происходило с ней в последние дни.
Хуа Бэй нахмурился:
— Значит, два дня подряд ты чувствовала странный запах от Чжуо Юэлань… То есть она умерла ещё в первую ночь, когда погибли Стивен и Кейдо, а всё последующее время за неё выдавал себя людоед?
Инь Чжи кивнула, вспоминая события:
— Похоже на то. Тань Юань знает: сначала Чжуо Юэлань меня недолюбливала, но после той ночи вдруг стала дружелюбной… Теперь я понимаю: она, скорее всего, умерла ещё позавчера вечером.
Хуа Бэй промолчал. Мао Бин тем временем достал нож и провёл им по телу Чжуо Юэлань. Из раны хлынула свежая кровь, обнажив розовую, ещё не начавшую разлагаться плоть. Мао Бин приподнял край раны и внимательно осмотрел её пару секунд:
— Кровь не свернулась, плоть свежая, без признаков гниения. Умерла совсем недавно. Но… запах гнили всё же присутствует.
Инь Чжи удивлённо посмотрела на него.
Неужели людоед — призрак? Может ли он вселяться в людей?
Хуа Бэй тоже нахмурился. Инь Чжи утверждает, что странное поведение и запах гнили начались два дня назад, но тело говорит о совсем недавней смерти. Что всё это значит?
Тяжёлая атмосфера окутала всех присутствующих. Воздух стал густым от напряжения, каждый хмурился, сдерживая растущее раздражение. Никто не понимал, что происходит. Но одно стало ясно: людоед способен принимать облик окружающих. Это открытие, сделанное после смерти Чжуо Юэлань, не принесло облегчения — напротив, теперь каждый начал подозревать друг друга, и страх раздора навис над всеми.
— Чёрт! — не выдержал один из новичков, не в силах терпеть эту гнетущую тишину. — Я не знаю, что тут происходит, но мы что, будем просто сидеть и ждать, пока этот людоед будет убивать нас одного за другим?
Очевидно, что новички, не обладающие особыми способностями, оказывались особенно уязвимы.
Смерть одного из опытных участников вывела Мао Бина из себя. Он холодно бросил:
— У тебя есть лучшее предложение?
Новичок замолчал. Что делать? Как быть? Никто не знал сюжета, никто не понимал, что такое людоед и как с ним бороться. У них не было ни единой зацепки. Оставалось лишь использовать людей как приманку и ждать, пока монстр сам себя выдаст.
http://bllate.org/book/3519/383795
Готово:
