— Не нужно, — сказала Чжуо Юэлань. — Не забывай, я тоже старый член отряда, и мои способности не уступают ихним. Если бы рядом был кто-то чужой, я бы это почувствовала. А раз я ничего не ощущаю — значит, и они тоже ничего не почувствовали.
Она мягко добавила:
— Ты просто слишком напряжена. Выспишься — и всё пройдёт.
Правда ли это?
Инь Чжи подняла глаза на Чжуо Юэлань. Испуг постепенно уступил место здравому смыслу, но неловкость всё ещё держала её в тисках, а страх, хоть и утих, не исчез. Она робко прошептала:
— Мне страшно.
В глазах Чжуо Юэлань мелькнула неясная улыбка. Она пристально уставилась на Инь Чжи, и та почувствовала, как по коже побежали мурашки. Сглотнув, Инь Чжи тревожно ждала, что последует дальше. Внезапно Чжуо Юэлань протянула руку и слегка ущипнула её за щёчку.
— Ты такая милая, — тихо прошептала она с нежностью, словно разговаривая сама с собой и глядя на Инь Чжи, будто на драгоценную безделушку.
От этих слов у Инь Чжи волосы на затылке встали дыбом. Фраза показалась знакомой — Стивен тоже как-то называл её милой.
Совпадение?
Пока Инь Чжи размышляла, Чжуо Юэлань уже начала снимать одежду, чтобы переодеться в пижаму.
Инь Чжи смотрела на неё, не отрываясь. Чжуо Юэлань, переодевшись, обернулась и поймала её взгляд.
— Если тебе так страшно, — сказала она, — сегодня я посплю с тобой.
Инь Чжи почувствовала стыд: просить другую девушку о защите и утешении было неловко. Но страх оказался сильнее. Она еле заметно кивнула.
Чжуо Юэлань залезла под одеяло, аккуратно укрыла Инь Чжи и сказала:
— Спи. Как только уснёшь — перестанешь бояться.
Когда Чжуо Юэлань приблизилась, от неё пахнуло насыщенным парфюмом, и Инь Чжи зачесался нос. Но она не обращала на это внимания — её всё ещё терзало беспокойство. Она то и дело оглядывала комнату. Она понимала, что сон избавит от страха, но проблема была в том, что заснуть не получалось. После происшествия в ванной ей казалось, будто в доме кто-то есть. Она лежала, широко раскрыв глаза, прижавшись к Чжуо Юэлань, сжавшись в комок под одеялом, и не могла расслабиться.
— Не бойся, — сказала Чжуо Юэлань, заметив её состояние. — Я тебя защитлю. Никто не причинит тебе вреда. Спи.
Она мягко прикрыла Инь Чжи глаза ладонью и тихо заговорила ей на ухо.
В тишине комнаты, с закрытыми глазами, Инь Чжи слышала только этот шёпот. Её уши непроизвольно дёрнулись. Странно, но руки Чжуо Юэлань словно обладали магией: от их прикосновения напряжение ушло, и сонливость накрыла с головой. Инь Чжи невольно закрыла глаза и провалилась в глубокий сон.
Чжуо Юэлань обняла её, погладила по голове и тихо прошептала:
— Сладких снов.
Инь Чжи спала без сновидений, крепко и спокойно до самого утра. Проснувшись, она села на кровати Чжуо Юэлань и машинально посмотрела в окно, ожидая увидеть солнечный свет. Но вместо солнца за стеклом виднелась лишь чёрная железная стена, загораживающая весь свет и оставляющая в комнате лишь тусклый искусственный свет.
Страх, испытанный накануне, снова накатил волной. Инь Чжи бросила взгляд на тумбочку рядом с кроватью — и замерла.
Синяя роза.
На столике лежала ещё одна свежая синяя роза. Она распустилась во всей своей красе, и на лепестках блестели капли утренней росы — круглые, прозрачные, будто жемчужины.
У Инь Чжи сердце забилось быстрее. Уже вторая!
Она затаила дыхание, подошла и взяла цветок. Осмотрев срез стебля, она увидела, что он ярко-зелёный — розу сорвали сегодня утром.
Но ведь весь отель окружён стальной стеной, а синие розы растут снаружи. Значит, кто-то, кто может свободно входить и выходить из отеля, положил её сюда.
Кто вообще может передвигаться по отелю в таких условиях? Кроме старых членов игрового отряда, разве что… людоед или владелец отеля.
Старые члены отряда вряд ли стали бы это делать. А если это владелец отеля или людоед — зачем им дарить ей розы?
Что всё это значит?!
Роза в руке казалась невероятно тяжёлой. Инь Чжи заставила себя успокоиться. Нет, она что-то упускает.
Она начала лихорадочно собирать воедино все детали.
Но времени на размышления почти не осталось: Чжуо Юэлань пошевелилась, собираясь просыпаться. Инь Чжи инстинктивно решила, что лучше никому не знать о розе. Увидев, как Чжуо Юэлань открывает глаза, она мгновенно спрятала цветок за спину и виновато посмотрела на неё.
Чжуо Юэлань, похоже, ничего не заметила. Встав с постели, она сразу направилась в ванную, оставив Инь Чжи одну.
Больше не было времени паниковать. Инь Чжи взяла себя в руки, достала вчерашнюю розу и положила обе рядом.
Синяя роза — самый редкий сорт среди всех роз — была по-настоящему прекрасна: яркая, насыщенная, завораживающе красивая.
Инь Чжи спрятала обе розы в ящик тумбочки и заперла его на ключ, который положила в карман. Теперь нужно было выяснить, кто посылает ей эти цветы и с какой целью. Страх постепенно уступил место решимости.
Спрятав всё внутри себя, она попыталась выглядеть спокойной, встала и начала одеваться. Как раз в этот момент Чжуо Юэлань вышла из ванной.
— Иди умывайся, — сказала она.
Инь Чжи кивнула и вошла в ванную. Но едва переступив порог, она нахмурилась.
Что за запах?
Она принюхалась, но аромат был едва уловим — мелькнул и исчез.
«Наверное, пот», — подумала она с сомнением, оглядывая помещение. Вспомнив вчерашнее ощущение в ванной, она почувствовала, как задрожали веки, и поспешно закончила умываться, чтобы скорее выйти.
Выходя из ванной, она увидела, что Чжуо Юэлань как раз брызгает парфюмом. Сладковатый аромат заполнил всю комнату.
Инь Чжи чихнула. Чжуо Юэлань обернулась. Инь Чжи заметила, что та сегодня не накрашена.
Странно. Зачем тогда так щедро пользоваться духами?
Внутри у неё всё сжалось от странного ощущения. В этот момент Чжуо Юэлань подошла, взяла её за руку и повела к двери.
— Пойдём, позавтракаем.
Инь Чжи нахмурилась — ей снова почудился тот самый запах из ванной.
* * *
После завтрака с Чжуо Юэлань Инь Чжи узнала, что умер ещё один человек. Это была Эйри — одна из тех трёх, что вчера собирали розы у отеля.
Девушки из отряда Инь Чжи окончательно впали в панику. Они даже начали подозревать отряд Чжоу Чжи и его команду: ведь с тех пор как начались убийства, их отряд ежедневно патрулировал отель — выглядело крайне подозрительно.
Сначала это были лишь сомнения, но подозрения быстро породили предвзятость. В столовой Эйфсон из отряда Инь Чжи нарочно столкнулся с Цзичжайцзы, новичком из противоположной команды, и спровоцировал конфликт из-за еды.
Запасы в отеле иссякали, и продовольствие становилось всё более ценным. В отряде Чжоу Чжи было восемнадцать человек, и они потребляли больше всех. Эйфсон не выдержал и утром намеренно врезался в Цзичжайцзы, когда тот нес еду, и начал драку. Еда вывалилась на пол и превратилась в кашу.
Инь Чжи как раз завтракала и всё это видела. Сцена была хаотичной. Цзичжайцзы, хоть и худой и застенчивый, оказался горячим парнем — его не так просто было вывести из себя. Но когда Эйфсон начал раздавать оплеухи и его товарищам, те вступили в драку. Вскоре к потасовке присоединились и остальные из отряда Эйфсона, и завязалась настоящая свалка. Крики, ругань и попытки урезонить раздавались по всему залу.
Всё закончилось лишь тогда, когда старый член отряда Мао Бин появился перед всеми и одним ударом повалил всех драчунов на пол.
Инь Чжи сидела в стороне и с восхищением наблюдала, как Мао Бин, с его мощной мускулатурой, легко укладывает одного за другим. Это было её первое знакомство с истинными способностями старых членов отряда.
Чжуо Юэлань, заметив её восхищённый взгляд, сказала:
— Это всего лишь базовая модификация тела. Такое есть у каждого из нас, старых членов. Ничего особенного.
Инь Чжи перевела взгляд на неё.
— У меня тоже есть, — спокойно добавила Чжуо Юэлань.
Она взяла столовую ложку, поставила её вертикально на стол, прижала пальцем к другому концу и слегка надавила. Ложка согнулась, как будто была сделана из шоколада.
— Круто, — прошептала Инь Чжи.
— Ладно, хватит глазеть. Ешь быстрее, — сказала Чжуо Юэлань.
Инь Чжи кивнула и взялась за ложку, но взгляд её снова упал на Мао Бина. В это время появился Хуа Бэй. Он, очевидно, понял, что их подозревают, и сразу начал оправдываться. Он объяснил, что им действительно нужно много еды, и предложил компенсацию — защиту.
— Мы наёмники. Даже если некоторые из нас новички, старые члены отряда заслуживают доверия. Сейчас ситуация критическая, и убийца явно нацелился на вас. Мы хотим поймать его как можно скорее и предотвратить новые жертвы. Поэтому нам нужно ваше сотрудничество.
Хуа Бэй говорил убедительно и тактично, и его слова смягчили подозрения девушек. Конфликт завершился соглашением о защите.
— Хотелось бы, чтобы они действительно нашли убийцу, — вздохнула Инь Чжи, вспомнив утренние розы и почувствовав, как по коже пробежал холодок.
— Бесполезно, — неожиданно сказала Чжуо Юэлань.
Инь Чжи удивлённо обернулась:
— Что ты сказала?
Чжуо Юэлань посмотрела на неё и ответила:
— Надеюсь, что так.
Инь Чжи с сомнением взглянула на неё. Неужели она что-то не так услышала?
Не успела она задуматься, как Чжуо Юэлань поставила чашку на стол.
— Я поела. Быстрее доедай. Сегодня мы будем смотреть записи с камер, может, что-то найдём.
Инь Чжи кивнула и ускорила темп.
После завтрака они отправились в комнату видеонаблюдения. Инь Чжи, понимая, что речь идёт о жизни и смерти, не упускала ни малейшей детали. Но день прошёл впустую — ничего полезного обнаружить не удалось.
Тем не менее, ей всё чаще казалось, что запах из ванной становится сильнее. Хотя парфюм Чжуо Юэлань перебивал почти всё, этот странный аромат упрямо пробивался сквозь него, вызывая раздражение.
Этот запах был крайне неприятным.
Вернувшись в номер, Инь Чжи почувствовала его ещё отчётливее — в замкнутом пространстве он стал почти нестерпимым.
— Юэлань, ты не чувствуешь какой-то странный запах? — спросила она.
Она не могла точно описать его: что-то между тухлой крысой и рыбой, но менее резкое и с лёгкой гнилостной ноткой.
— Ты его постоянно чувствуешь? — уточнила Чжуо Юэлань.
Инь Чжи кивнула.
— Наверное, это мой запах тела. Я и брызгаю духами именно поэтому. Открой окно, я сейчас приму душ — запах скоро выветрится.
Запах тела?!
Инь Чжи, никогда раньше не сталкивавшаяся с таким, не усомнилась и смутилась. Больше она ничего не спросила. Чжуо Юэлань пошла в душ, а Инь Чжи подошла к окну и открыла его.
Но за стеклом была всё та же стальная стена — проветрить комнату не получалось. Она вздохнула, чувствуя, как парфюм и странный запах упрямо держатся в воздухе.
Вскоре Чжуо Юэлань вышла из ванной, и Инь Чжи поспешила туда сама. Вчерашнее происшествие в ванной всё ещё вызывало дрожь, поэтому она быстро умылась и вышла.
http://bllate.org/book/3519/383794
Готово:
