Однако, осознав собственную трусость, Тань Юань мысленно выругался: «Чёрт!»
Этот парень слишком напоминал его босса — из-за него он унизился перед красавицей.
Инь Чжи не заметила их короткого обмена взглядами. Мужчина отвёл глаза и тоже не придал этому значения. Он кивнул собравшимся и представился:
— Меня зовут Ци Синьчжи, я студент второго курса Хуасяского университета. Помню, будто попал в аварию и погиб, но не понимаю, почему вдруг оказался здесь. Вы что-нибудь об этом знаете?
Тань Юань удивлённо взглянул на Ци Синьчжи: не ожидал, что тот, пережив подобное, сохранит хладнокровие и ясность мышления. Подумав, он принялся объяснять новичку то же самое, что недавно рассказал Инь Чжи.
Выслушав, Ци Синьчжи нахмурился. В отличие от Инь Чжи, его было не так просто провести, и он начал допрашивать:
— Раз речь идёт о задании, то какое именно задание нужно выполнить? Мы сейчас в процессе выполнения или на паузе? Судя по вашему рассказу, это сопряжено с риском для жизни. Каковы правила использования очков? Можно ли с их помощью вернуться в реальный мир и воскреснуть?
Ци Синьчжи задавал вопрос за вопросом, и у Тань Юаня от этого заболела голова. Он сердито посмотрел на него и буркнул:
— Вся информация о заданиях и очках — у тебя в руках. Ты можешь проверить всё в своей собственной системе.
Услышав это, Ци Синьчжи и Инь Чжи одновременно посмотрели на свои запястья и только сейчас заметили, что на коже у них появилось маленькое красное пятнышко, похожее на родинку. Оно было настолько незаметным, что легко можно было пропустить — неудивительно, что они раньше его не замечали.
Девушка с короткими волосами пояснила:
— Нажмите на эту родинку.
Инь Чжи и Ци Синьчжи послушно дотронулись до неё пальцами. Раздался щелчок, и перед ними всплыло окно. Инь Чжи подняла глаза и увидела своё имя, фотографию и текущее местоположение — внешняя окраина города Чжал.
Под адресом значилось срочное задание: «До захода солнца войти в озеро Чжал. В противном случае — уничтожение. Награда: 200 очков».
Задание было выделено красным, а под ним тикал обратный отсчёт — секунда за секундой.
Ниже располагалось основное задание: «Войти в фильм „Его синяя роза“, найти людоеда и уничтожить его. В противном случае — уничтожение. Награда: 2 000 очков».
Алый штамп «уничтожение» отразился в зрачках Инь Чжи, и настроение её резко потемнело.
В этот момент заговорил ИИ:
[Я только что проверил возможность немедленного выхода из этого пространства. К сожалению, уровень технологий, контролирующих данное пространство, превосходит наши. Простите, но мне потребуется время на взлом.]
Настроение Инь Чжи стало ещё хуже.
[Я сделаю всё возможное, чтобы ускориться.]
Инь Чжи горько усмехнулась:
[В следующий раз постарайся не перебрасывать меня в такие опасные миры, ладно?]
ИИ мог лишь усерднее трудиться над взломом, чтобы как можно скорее покинуть это особое пространство.
Пока Инь Чжи завершала разговор с ИИ, Ци Синьчжи тоже дочитал свою страницу. Он поднял глаза и сказал собравшимся:
— Ладно, я начинаю верить. Такие технологии недоступны нашему современному обществу. Но у меня есть один вопрос: у всех нас одинаковые задания?
— Одинаковые, — твёрдо ответил Тань Юань. — Найти людоеда и убить его. Иначе — смерть.
Голос Тань Юаня прозвучал необычайно жёстко.
Ци Синьчжи задумчиво произнёс:
— Я думал, у новичков могут быть какие-то привилегии.
Тань Юань открыл рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент старейший из старожилов — тот, кого все звали Чжоу Чжи, — увидев, что все новички уже пришли в себя, хлопнул в ладоши, привлекая внимание. Тань Юань и девушка с короткими волосами повернулись к нему, как и Инь Чжи с Ци Синьчжи.
Чжоу Чжи был крепкого телосложения, лет тридцати, с тщательно выбритой щетиной. Он прикурил сигарету и, в отличие от остальных, выглядел совершенно спокойным и уверенным. Убедившись, что все внимательно смотрят на него, он глубоко затянулся дважды, затем потушил сигарету и растёр её ногой.
— Полагаю, вы уже поняли ситуацию, — начал он. — Наша первоочередная задача — попасть в город. Но перед этим хочу спросить: кто-нибудь смотрел фильм „Его синяя роза“?
Поиск убийцы-людоеда зависел не только от их собственных усилий, но и от подсказок, заложенных в самом фильме. К несчастью, «Его синяя роза» оказалась настолько редким и малоизвестным фильмом, что никто из них его не видел.
«Чёрт возьми, фильм про людоеда с таким нежным названием!» — подумали многие.
Десятки новичков переглянулись, и наступила тишина.
Действительно, никто не смотрел этот фильм. Старожилы мрачнели с каждой секундой.
— Я… я смотрел… — неуверенно раздался голос.
Все тут же повернулись к говорившему.
Это был худощавый парень, похожий на цыплёнка, в очках с толстыми стёклами. Под пристальными взглядами его хрупкое тело задрожало.
Товарищ Чжоу Чжи вывел парня вперёд. Чжоу Чжи сказал:
— Хорошо, иди с нами.
С этими словами Чжоу Чжи, его напарник, девушка с короткими волосами и даже Тань Юань начали собираться в путь, явно не собираясь брать остальных. В толпе поднялся ропот, и кто-то наконец спросил:
— Вы… вы не возьмёте нас с собой?
Инь Чжи тоже с тревогой ждала ответа.
Чжоу Чжи холодно ответил:
— У нас не хватает машин.
Это означало одно: их не возьмут.
— А почему вы берёте их? — спросили некоторые, заметив среди команды Чжоу Чжи нескольких новичков.
— Город Чжал недалеко. Адрес указан в вашей системе. Если вы отправитесь сейчас, точно успеете добраться до заката. Вы уверены, что хотите тратить время на споры со мной?
— Но…
Пока споры продолжались, Инь Чжи заметила, что часть группы Чжоу Чжи уже собирает вещи и готовится уезжать. Она поняла: их точно не возьмут.
Инь Чжи не стала настаивать. Она открыла систему и проверила расстояние до Чжала, надеясь, что Чжоу Чжи прав — пешком они действительно успеют добраться до озера Чжал до заката.
Тань Юань стоял рядом с ней и не уходил.
— Новичков на этот раз слишком много, — наконец сказал он с сожалением и колебанием в голосе. — Мы не рассчитывали на такое количество машин… Ты…
Инь Чжи покачала головой:
— Ничего страшного. Главное — успеть до заката.
«Но другие-то дойдут, а ты с такими хрупкими ножками…» — ещё больше обеспокоился Тань Юань.
Девушка с короткими волосами фыркнула:
— Не забывай: нам нужны люди с силой, скоростью или умом. А у неё, похоже, ничего из этого нет. Ещё повезёт, если не станет обузой.
Затем она перевела взгляд на Ци Синьчжи:
— Ты, похоже, соображаешь, ведёшь себя спокойно и выглядишь так, будто регулярно тренируешься. Иди с нами.
Ци Синьчжи поправил очки, не ответил ей, но бросил взгляд на оставшихся новичков, а потом на лицо Инь Чжи — настолько прекрасное, что могло соблазнить кого угодно. Он сказал:
— Система показывает, что до Чжала недалеко. Даже пешком легко успеть до заката. Я пойду с тобой.
Инь Чжи облегчённо вздохнула:
— Спасибо тебе.
— Ты… — девушка с короткими волосами разозлилась на неблагодарного Ци Синьчжи, бросила на него сердитый взгляд и развернулась, чтобы уйти.
Тань Юань тоже был в плохом настроении. Он посмотрел на Ци Синьчжи, его глаза забегали, и вдруг он что-то вспомнил. Схватив Инь Чжи за руку, он потянул её за собой:
— Иди со мной!
Инь Чжи, ничего не понимая, последовала за ним.
Ци Синьчжи нахмурился и пошёл следом.
Тань Юань привёл Инь Чжи к Чжоу Чжи, который прислонился к машине и снова закурил. Вокруг клубился дым. Увидев приближающихся, Чжоу Чжи лениво приподнял веки и выпустил струю дыма.
— Капитан, капитан! Возьми и её с собой! — Тань Юань поспешно подтолкнул Инь Чжи вперёд. Та, не зная, чего от неё хотят, стояла перед Чжоу Чжи, стиснув зубы.
— Я понимаю, что она выглядит слабенькой, но посмотри, какая красавица! С таким личиком многое можно уладить. Ведь сейчас век красоты, капитан! Помнишь, как в прошлый раз…
Тань Юань не умолкал, стараясь уговорить капитана. Чжоу Чжи молча перевёл взгляд на лицо Инь Чжи — белое, чистое, с удивительно красивыми глазами, которые сейчас смотрели прямо на него. Его взгляд стал глубже, пальцы слегка дрогнули, и он стряхнул пепел на землю. Затем сделал две глубокие затяжки и отвёл глаза, избегая её взгляда.
Тань Юань уже пересох горлом от уговоров, но капитан молчал. Тогда он прямо попросил:
— Капитан, пожалуйста, возьми её с собой! Если места не хватает, пусть сядет… ко мне на колени! Она такая маленькая, места почти не займёт.
В конце он даже засмеялся, считая свою идею гениальной.
Инь Чжи покраснела и быстро бросила взгляд на капитана.
Чжоу Чжи невольно посмотрел на её румяные щёчки и медленно продолжил курить.
— Ну как, капитан? — позвал Тань Юань, возвращая Чжоу Чжи к реальности.
Тот потушил сигарету, лицо его оставалось таким же невозмутимым:
— Ладно, понял. На колени садиться не надо. Место есть — пусть сядет рядом со мной, на переднее сиденье.
Тань Юань тут же радостно вскрикнул:
— Ура! Спасибо, капитан!
Ехать на машине, конечно, безопаснее, чем идти пешком. Инь Чжи обрадовалась и улыбнулась Чжоу Чжи:
— Спасибо… капитан.
Взгляд Чжоу Чжи стал ещё темнее. Он ничего не ответил, лишь достал новую сигарету и закурил.
Пока все радовались, Тань Юань заметил подошедшего Ци Синьчжи. Восхитившись тем, как тот отказался от места в машине ради защиты Инь Чжи, он тут же рекомендовал его капитану. Чжоу Чжи окинул Ци Синьчжи взглядом — тот был стройный, но с явными признаками хорошей физической формы. Задав пару вопросов о его специальности и увлечениях, Чжоу Чжи согласился взять и его.
Всё закончилось хорошо: и Инь Чжи, и Ци Синьчжи оказались в машине. Девушка с короткими волосами, увидев, что Инь Чжи села в машину, не посмела ослушаться Чжоу Чжи, но с досады закатила глаза и пересела в другую машину, оставив Инь Чжи в полном замешательстве.
Она никак не могла понять, почему та девушка так явно её недолюбливает.
Когда коротко стриженая ушла, дверь рядом с Инь Чжи снова открылась. В салон вошли Чжоу Чжи и Ци Синьчжи.
У Чжоу Чжи было два больших микроавтобуса на восемь мест. При плотной посадке в один могло поместиться около девяти человек, а в оба — примерно семнадцать–восемнадцать. Однако новичков набралось более двадцати, и команда не ожидала такого количества. Поэтому часть людей точно останется без транспорта. В одном микроавтобусе ехали в основном новички, в другом — старожилы, но так как двое старожилов должны были присматривать за новичками, в их машине оставалось несколько свободных мест. Тань Юань, нравившийся Инь Чжи, потянул её в машину со старожилами, а Ци Синьчжи поначалу посадили в машину к новичкам. Однако после того, как девушка с короткими волосами ушла, Ци Синьчжи перешёл в машину к Инь Чжи.
Инь Чжи испытывала к Ци Синьчжи особую симпатию — ведь он первым предложил ей помощь. Увидев, что он сел рядом, она улыбнулась ему, и раздражение от поведения коротко стриженой девушки немного улеглось.
Чжоу Чжи занял место на переднем сиденье и, взглянув в зеркало заднего вида, заметил улыбку Инь Чжи. Он пристегнулся и, убедившись, что все в машине, спокойно произнёс:
— Поехали.
Машина тронулась и медленно покатила в сторону Чжала.
В салоне Чжоу Чжи снова закурил и сказал:
— Юй Сяомин, ты ведь смотрел тот фильм? Расскажи, что помнишь.
Юй Сяомин — тот самый «цыплёнок», который поднял руку, — тоже сидел в машине. Он сглотнул и тихо начал пересказывать сюжет фильма, который ещё помнил.
http://bllate.org/book/3519/383788
Готово:
