— Я схожу за дровами, чтобы поджарить булочки. Подожди ещё немного, — сказал Юй Мэн, мечтая о завтрашнем угощении, закатал рукава и переступил порог. — Кстати, Бэйгуй, разве тебе не надоело есть одни булочки? Почему ты не ешь вместе с другими молодыми интеллигентами?
Лин Бэйгуй повесил пальто на вешалку.
— Я не буду есть. Чувствую усталость, пойду спать.
— Ты не ешь?
— Нет, не голоден.
Юй Мэн смотрел на подругу, уже устроившуюся на боку, и почёсывал щёку в недоумении. Как это так — Бэйгуй снова не голоден? Ведь только что велел ему принести дрова и поджарить булочки!
«Ладно, не пойму — не буду думать», — решил он, тоже отказавшись от еды и отправившись спать, чтобы завтра с пустым желудком насладиться вкусностями.
Как только из кровати послышался храп, Лин Бэйгуй на цыпочках встал и выпил три стакана воды. Ледяная вода скользнула по пищеводу в живот, охладив не только сердце, но и пронзив холодом до самых кончиков пальцев. Всё тело будто изнутри обдало ледяной стужей.
Лин Бэйгуй нахмурился, прижимая ладонь к урчащему от голода желудку, и снова лёг.
Юй Акоу — яд, но еда — не яд.
Надо держаться принципов: личное и служебное — раздельно.
Люди и пища — тем более.
* * *
Юй Акоу проснулась после крепкого сна и, вспомнив вчерашний сон, с воодушевлением отправилась на кухню.
Едва она открыла дверь, как на неё прыгнула чёрная тень и без разбору принялась облизывать ей лицо, жалобно поскуливая.
Акоу захохотала и, уворачиваясь, обняла собаку, почти вдвое превосходившую её по длине, и потрепала по голове.
— Ты где был вчера? Я вернулась — а тебя нет.
Чёрные Круги передними лапами упёрся ей в плечи и вытянул морду, пытаясь добраться до лица.
Акоу просто отнесла его обратно в лежанку и, делая массаж, начала отчитывать:
— Я велела тебе сторожить дом, а ты, оказывается, ночевал неизвестно где! В наказание за непослушание сегодня косточек не будет. Если в следующий раз, когда я вернусь, тебя опять не окажется дома — косточки опять не получишь…
Услышав про косточки, Чёрные Круги, у которого язык уже безвольно свисал от удовольствия, резко вскочил и выскочил за дверь. Через мгновение он ворвался обратно, держа во рту что-то длинное, и бросил это к ногам сестры, затем гордо сел и дважды гавкнул, а хвост его закрутился, как ветряная мельница.
Юй Акоу остолбенела, увидев у своих ног Цветочную Змею толщиной с детскую ручку.
Заметив, что хозяйка не берёт добычу, Чёрные Круги ухватил её за штанину и потащил за собой.
— Чёрные Круги вернулся? — спросила бабушка Юй, застёгивая пуговицы на халате.
— Бабушка, Чёрные Круги умеет ловить змей! — ошарашенно сказала Акоу, указывая на ужа.
— Да не только змей! Он ещё и птиц ловит. Когда тебя нет, он часто приносит дичь. В день твоего отъезда в школу он поймал птицу и, наверное, хотел оставить тебе — выкопал ямку и спрятал. А потом сам забыл. Я обнаружила только потому, что во дворе появился запах гнили, — бабушка смеялась до слёз.
— Он по ночам всё это ловит. Полмесяца назад принёс даже зайца, — с нежностью погладила она собаку по голове.
Акоу улыбнулась и подняла змею, похлопав Чёрные Круги по голове:
— Прости, сестрёнка ошиблась. Сегодня косточки будут вдвойне!
Поняв слово «вдвойне», Чёрные Круги радостно пригнулся, запрокинул голову и протяжно завыл. В ответ по всей деревне поднялся собачий лай.
Акоу поспешила зажать ему пасть:
— Тише, тише! Ещё рано!
— Моя Койну — молодец! Даже собака у неё первоклассная, — бабушка Юй насыпала корм для кур. — Дайюй говорит, что наш Чёрные Круги такой же ловкий охотник, как и его бабушка. Надо кормить его сырым мясом, чтобы сохранить дикую сущность.
— Хорошо, сегодня дам ему сырые кости, — Акоу продолжала гладить пса.
— Конечно, надо дать! Он куда лучше Юй Хая, — бабушка похвалила собаку. — Юй Хай за всю жизнь не купил мне ни одного леденца, а Чёрные Круги через день приносит мясо.
Акоу невольно дернула уголком рта:
— Бабушка, если бы Юй Хай пошёл охотиться, скорее всего, не он бы поймал змею, а змея — его.
— Верно и это.
Представив эту картину, обе расхохотались, и даже Чёрные Круги тихонько залаял.
Бабушка Юй вытерла слёзы от смеха. Похоже, хоть Чёрные Круги и собака, но пользы от него больше, чем от внука.
Они вместе направились на кухню. Бабушка удивилась:
— Койну, откуда у тебя карп?
— И речные креветки тоже есть, — тихо ответила Акоу. — Сегодня специально ждала у дороги в город большую машину. Хотела купить сушёных продуктов, но повезло — встретился водитель, везущий рыбу и креветок. Купила двух карпов и немного креветок. Продаёт дёшево — пять мао за цзинь и без талонов.
Их деревня была недалеко от города, и по дороге часто проезжали грузовики. Жители любили останавливать их, чтобы продать что-нибудь или купить продукты, но расписание машин было нерегулярным — поймать такую удачу можно было только случайно или долго дожидаясь.
Бабушка смотрела на рыбок, плавающих в тазу, и улыбалась во весь рот:
— У моей Койну всегда удача! В деревне несколько дней подряд люди дежурили у дороги — никто не поймал грузовик. Говорят, водители больших машин — настоящие мастера своего дела.
Акоу полностью согласилась. В те времена уметь водить автомобиль — уже большое дело, особенно если управляешь грузовиком и ездишь в дальние рейсы. Зарплата высокая, льготы хорошие, да и подзаработать в дороге можно больше, чем получать официальную зарплату.
— Да, настоящие мастера.
— Но всё равно не такие мастера, как моя Койну, — бабушка, как обычно, расхваливала внучку, подчеркнув, что это не просто бабушкина гордость, а мнение всех знакомых женщин в деревне.
Затем она принялась пересказывать их слова.
Акоу слушала, улыбаясь до ушей. Так утро прошло в тёплой беседе двух родных душ.
Солнце взошло высоко, его тёплые лучи разогнали утреннюю прохладу, и на коже приятно ощущалось мягкое тепло.
Акоу переоделась в старую одежду и приготовилась разделывать продукты.
Только она вытащила рыбу из воды, как Чёрные Круги, до этого мирно грызший кость, вдруг метнулся к двери. В тот же миг за воротами раздался голос Юй Мэна:
— Эй, открывайте!
Акоу поспешила остановить собаку, оскалившую зубы, и открыла дверь. Чёрные Круги тут же прыгнул на гостя, но, как только Юй Мэн завопил от страха, спокойно убрался на кухню, гордо подняв хвост.
Акоу мысленно посмеялась: «Молодец, Чёрные Круги! За это получишь ещё порцию косточек!»
— Скверная собака! Опять напугал! — Юй Мэн прижимал к груди мешок и жалобно скулил: — Акоу, есть что-нибудь поесть? Ради сегодняшнего обеда у тебя я две трапезы пропустил!
Акоу невольно дернула бровью:
— Есть.
— Хе-хе, Акоу, ты просто золото! — Юй Мэн прищурился от счастья и громко крикнул: — Бабушка Юй, я пришёл вас проведать!
— Мон-сяоцзы, заходи скорее! — бабушка, услышав голос, вышла из заднего двора с корзинкой в руках. — Почему шею так втянул? Беги на кухню, погрейся у печки.
Юй Мэн семенил мелкими шажками и сунул ей мешок:
— Бабушка Юй, вы ведь хотели семена снежной редьки? Я принёс! И ещё другие семена овощей, хотя не все узнаю. Всё, что смог найти, собрал для вас.
— Ой, какой же ты заботливый, Мон-сяоцзы!
— Конечно!..
Акоу наблюдала, как двое тепло вошли на кухню, и мысленно закатила глаза: со стороны так и кажется, что они настоящие родные.
Лин Бэйгуй, глядя на хвостик девушки, неловко прикрыл рот кулаком:
— Здравствуйте.
Акоу бросила на него мимолётный взгляд. Сегодня этот мерзавец был одет в длинное коричневое пальто в морском стиле, из-под широких отворотов выглядывал чёрный высокий свитер.
В такой модной одежде, если бы не жёлтая грунтовая дорога позади, она бы подумала, что попала в 9102-й год.
«Мерзавец и есть мерзавец, — подумала она с досадой. — Всегда, как павлин, распускает хвост, чтобы выглядеть нарядно».
— Спасибо, что помогли мне заявить в милицию.
— Не за что.
Между ними повисло неловкое молчание.
Акоу слегка кашлянула:
— Проходите, Юй Мэн уже на кухне.
— Хорошо.
Акоу задвинула засов и быстро направилась на кухню — ей было крайне неприятно находиться рядом с этим красавчиком.
На кухне Юй Мэн, обхватив огромную миску, шумно хлебал кукурузную похлёбку. Бабушка Юй сидела рядом и накладывала ему еду:
— Отчего так проголодался? В следующий раз, если будет голодно, сразу приходи к бабушке — не останешься без еды.
— Я специально голодал! Хотел оставить желудок пустым, чтобы сегодня наесться досыта. Акоу так вкусно готовит — надо есть побольше!
Бабушка обожала, когда хвалили её внучку, и сразу расцвела:
— Тогда сегодня ешь вволю!
— Обязательно! Бабушка Юй, шепните мне, правда ли, что сегодня Акоу пригласила Бэйг… — Юй Мэн вдруг спохватился и завопил: — Ай! А где Бэйгуй? Я его потерял!
Акоу, входя на кухню, услышала эти слова и снова невольно дернула бровью. Этот парень — настоящий простак. Она даже начала сочувствовать Лин Бэйгую, дружившему с таким человеком.
Сзади раздался спокойный мужской голос:
— Я здесь.
— Хе-хе, Бэйгуй, ты не потерялся! — Юй Мэн глуповато улыбнулся и представил: — Бабушка Юй, это Лин Бэйгуй, мой лучший друг.
Автор говорит:
Ваши комментарии заставляют меня дрожать.
Вы, кошечки, которые читаете главу меньше чем за десять минут…
Вы напомнили мне Юй Хая — быстрого. (Скрываюсь под кастрюлей)
Благодарности за [громовые гранаты]: Фэйтянь Сюэ, Няо — по 1 штуке.
Благодарности за [питательные растворы]:
Момо — 30 бутылок; Шан Дайэр — 29; Сяо Хуахуа — 20; Весёлая книжная червячка — 15; Ши Чжэнъэ, Юйцай Цзецзе, Даньсяо Гу, Маньмань — по 10; Дуоюнь Чжуаньцин — 5; Байюнь Пяопяо, Сяо Кэай, Маньцзинцзы — по 3; Туаньцзы, Лу Цяньцянь — по 2; Цзинл Беллс — 1.
Огромное спасибо за поддержку! Буду и дальше стараться!
Бабушка Юй прищурилась, разглядывая Лин Бэйгую, стоявшего в контровете. «Ой, да какой же он высокий! Головой почти в притолоку упирается. И не только высокий — красавец!»
Не зря в деревне говорят, что Лин-чжицин красивее многих девушек. Сегодня она сама в этом убедилась.
Она радушно потянулась к нему:
— Лин-чжицин, вы такой статный! Спасибо, что помогли моей Койну с заявлением в милицию. Проходите, садитесь.
Лин Бэйгуй машинально хотел отстранить её руку от рукава, но, подняв ладонь, вовремя остановился. Только плечи его напряглись, будто превратились в прямую линию.
— Не стоит благодарности, товарищ Юй.
— Ах, раз вы так говорите… Лин-чжицин, вы ведь тоже не завтракали? Может, вместе поедим? Правда, у нас только простая еда, не обижайтесь.
С близкого расстояния Лин Бэйгуй казался ещё красивее — лицо лучше, чем у западных красавцев на картинах прошлых лет.
Лин Бэйгуй сидел прямо, руки положил на колени, голос звучал слегка напряжённо:
— Нет, спасибо.
— Может, хоть сладкой воды?
— Нет, спасибо.
— Тогда попробуйте мороженые хурмы. Койну купила в универмаге — очень сладкие.
— Нет, спасибо.
Улыбка бабушки Юй чуть дрогнула. Что с этим Лин-чжицином? Почему всё время одно и то же?
Неужели он смотрит свысока на деревенских? Но по виду не похоже…
Юй Мэн, доев кашу, погладил округлившийся живот:
— Бабушка Юй, у него такая особенность — он не умеет общаться с жен… с незнакомыми людьми. Не обращайте внимания, пусть посидит один.
С этими словами он прикрыл ладонью бабушке глаза и подмигнул другу: «Ну как? Круто я тебя выручил?»
Бабушка Юй, глядя на напряжённого, скованного Лин Бэйгую, вдруг всё поняла: просто стесняется незнакомых людей!
— Ладно, больше не буду спрашивать. Термос там, если захочется пить или есть — как дома, не церемонься.
Лин Бэйгуй слегка улыбнулся:
— Спасибо, товарищ Юй.
Бабушка прикрыла глаза ладонью: «Ой, да как же он мило улыбается!»
— Так, Мон-сяоцзы, до чего мы в прошлый раз дошли? — спросила она, когда гость наелся.
— До «трёх приёмов, покоряющих всех героев».
http://bllate.org/book/3517/383641
Готово:
