Фэнгэ, несомненно, отлично разбирался в одежде. Этот наряд состоял из бледно-голубого платья-жуи, на котором едва угадывались серебристые вышитые орхидеи, и полупрозрачной белой накидки поверх. Простота сочеталась с изысканной элегантностью. Вместе с чистой, неземной красотой Юй Жуи всё это создавало впечатление, будто перед ними сошла с небес сама бессмертная дева.
— Хм, неплохо, — кивнул Фэнгэ. — Только…
Юй Жуи тревожно взглянула на него:
— Только что?
— Только твои украшения в волосах не совсем уместны. Их стоит сменить, — сказал Фэнгэ, поглаживая подбородок.
— А? — Юй Жуи потянулась к нефритовой расчёске, вделанной в причёску.
— Ни за что! — резко перебил Чу Чжицзин и твёрдо добавил: — Меняй платье.
Фэнгэ приподнял бровь и прищурился. Чу Чжицзин тоже вызывающе поднял голову и посмотрел ему прямо в глаза.
Юй Жуи почувствовала нарастающее напряжение между ними. Если снять расчёску — Чу Чжицзину это явно не понравится; если сказать, что платье не подходит, — можно рассердить Фэнгэ. Она быстро сообразила и поспешила вмешаться:
— На самом деле платье прекрасное… Просто мне бы хотелось юи чуть покороче. Это слишком длинное. — Она приподняла подол. — На состязании драгоценностей будет много людей, боюсь, испачкают.
— Да-да, совершенно верно! — тут же подхватил Чу Чжицзин.
«Испачкают?» — Фэнгэ скосил на неё взгляд. «Отговорка, мягко говоря, неубедительная…» Однако он кивнул и согласился:
— Юй Жуи права… Я не подумал об этом. В этом наряде ты выглядишь слишком нежной и хрупкой — не совсем подходит для оценщика антиквариата. Дай-ка подумать…
— Если бы шили с нуля — проблем бы не было, — улыбнулся Чу Чжицзин. — А вот с готовыми вещами сложнее. Фэнгэ, уложишься за три дня?
— Нет, — решительно отказался Фэнгэ. — Даже если удастся сшить за три дня, это не будет шедевром. Я, Фэнгэ, никогда не допущу, чтобы из «Юйбо фан» вышла одежда с малейшим недостатком.
— Ты уж такой упрямый… — покачал головой Чу Чжицзин. — Если бы не это упрямство, магазины «Юйбо фан» давно бы заполонили весь Чанъань.
Фэнгэ лишь улыбнулся, не отвечая, и задумчиво провёл пальцем по подбородку… Затем снова улыбнулся и обратился к Кудань, стоявшей за спиной Юй Жуи:
— Возьми одежду из второго отсека на третьей полке правого шкафа и дай попробовать госпоже Жуи.
Кудань подошла к указанному месту, открыла отсек и увидела аккуратно сложенное платье. Взглянув на узор, она на миг замерла, потом оглянулась на Фэнгэ. Увидев его кивок, она достала наряд.
Юй Жуи, придерживая подол, последовала за Кудань в гардеробную. На этот раз переодевание прошло быстро, и вскоре она вышла.
— Хуфу?! — Чу Чжицзин хлопнул веером, удивлённо воскликнув.
Юй Жуи улыбнулась — ей явно нравился этот наряд. Белое хуфу с редкими, едва заметными жёлтыми цветочками, с отложным воротником и застёжкой по центру. Оранжевый пояс-диесе опоясывал талию, с тонкой бахромой, подчёркивая изящную стройность. Под накидкой — полупрозрачная юбка того же оранжевого оттенка, доходящая ровно до лодыжек и ничуть не стесняющая движений. И, что удивительно, одежда идеально сочеталась с нефритовой расчёской, будто сшита специально для неё.
— Жуи, довольна? — Фэнгэ с восхищением любовался своим творением, в душе ликовал. Этот наряд изначально предназначался для одной уйгурской принцессы, но та так и не успела его забрать — уехала замуж в Наньчжао. Платье не из лёгкой шёлковой парчи, а приталенное, подчёркивающее фигуру, и носить его могли только очень стройные девушки. А в Великой Тан тогда в моде была пышность, поэтому этот наряд долго висел без дела — никто не подходил по фигуре. Кто бы мог подумать, что сегодня он найдёт свою хозяйку!
— Да, очень нравится, — кивнула Юй Жуи. Она всегда считала шёлковые наряды слишком хрупкими и неудобными — легко зацепить и порвать. А эта одежда из плотной хлопковой ткани, наверное, и стоила недорого.
— Фэнгэ, а подойдёт ли такой наряд для состязания драгоценностей? — обеспокоенно спросил Чу Чжицзин.
Нельзя было отрицать: Юй Жуи в этом хуфу выглядела особенно удачно. Её и без того стройная фигура в приталенном наряде казалась ещё изящнее. Однако в ту эпоху в моде были свободные, низковырезанные одежды, и такой наряд действительно казался чересчур смелым.
— Почему нет? — усмехнулся Фэнгэ. — Юй Жуи приглашена на состязание как оценщик антиквариата, а не как гостья. Ей нужна практичная одежда. К тому же в этом наряде она выглядит особенно решительно — не уступит никакому мужчине!
Чу Чжицзин внимательно посмотрел на Юй Жуи. Её длинные чёрные волосы были разделены на две части: одна уложена в причёску «доумацзи», слегка наклонённую назад, и в ней красовалась нефритовая расчёска; другая заплетена в косу и ниспадала по правому плечу. Выглядело действительно мужественно и элегантно.
А сам наряд — простой, но благородный и изысканный.
— Отлично! Берём этот!
Первого числа пятого месяца экипаж семьи Чу въехал в переулок Маоэр на Западном рынке и забрал сестёр Юй Жуи и Юй Цзицзи в дом Чу.
Юй Жуи не ожидала, что господин Чу, воспользовавшись редкой возможностью, решил познакомить будущую невесту с таким событием и пригласил Цзицзи вместе с ней. Но это даже к лучшему — сестрам веселее вдвоём, да и Цзицзи сможет лучше узнать семью Чу, может, даже передумает.
Сёстры вошли в дом Чу. Повсюду стояли стражники, поэтому особо не разглядывали окрестности, а послушно следовали за служанкой в сад.
Про искусственные горки и журчащие ручьи можно не упоминать — даже один пруд поражал воображение. Это был не пруд, а целое озеро! На островке посреди озера стоял павильон с развевающимися лёгкими занавесками, издалека казавшийся парящим над водой.
Подойдя ближе по извилистой дороге по мосту на сваях, Юй Жуи увидела множество людей на острове. В павильоне сидели около десятка юношей и девушек в роскошных одеждах, а с прислугой их было не меньше сорока. Но даже при таком количестве людей на острове не было тесно — там даже разместили сцену и место для музыкантов, площадь явно превышала одну му.
Хотя Юй Жуи бывала в доме Чу и раньше, она всегда ограничивалась передним двором и гостиной. Сегодня впервые она попала в задний сад. Она и не подозревала, что поместье Чу такое огромное: от переднего двора до заднего ушло немало времени, а задний сад оказался втрое больше переднего!
Пока она восхищалась видами, её взгляд упал на женщину в золотистом жакете с застёжкой по центру и ярко-жёлтом, глубоко вырезанном, до пола платье. Та прикрывала рот ладонью и весело хохотала.
Эта принцесса Вэньань, хоть и вела себя вызывающе, несомненно, обладала выдающейся красотой и выделялась из толпы.
— Госпожа Юй, госпожа Юй Цзицзи, прошу сюда, — служанка у моста учтиво указала путь.
Юй Жуи посмотрела на Цзицзи, заметила её нервозность и крепко сжала её руку. Глубоко вдохнув, она повела сестру по мостику.
Подойдя ближе, служанка велела им остановиться и что-то шепнула розовой служанке у павильона. Та, приподняв подол, вошла в павильон и доложила.
Юй Жуи увидела, как принцесса взглянула на неё и кивнула служанке. Только тогда их провели на остров и усадили с правой стороны павильона.
Несколько старших гостей, уже прибывших ранее, приветливо окликнули:
— А, госпожа Юй тоже сегодня здесь? Редкость, редкость!
— Здравствуйте, дядюшки и дяди, — улыбнулась Юй Жуи. — Это моя младшая сестра, Цзицзи. Сегодня, благодаря семье Чу, мы с сестрой пришли посмотреть на свет.
Эти люди были из круга антикваров Лояна. Она не всех знала в лицо, но большинство были знакомы. Поэтому Юй Жуи вежливо представила сестру каждому, соблюдая все приличия.
Все с улыбками разглядывали Юй Жуи — явно как будущую невестку! Ведь она славилась безошибочной оценкой антиквариата: взять её в жёны — всё равно что обрести сундук с сокровищами и мудрую помощницу! Да и слава «обладательницы орлиного взгляда» только усилила её репутацию. Стоимость её услуг как оценщика теперь, вероятно, возросла ещё больше.
Семья Юй четыре поколения занималась антиквариатом. Хотя при отце Юй Чжэньтине дела пошатнулись, «мертвый верблюд всё же крупнее лошади». Опыт и знания, накопленные родом Юй, были бесценны. А уж если у Юй Жуи такой «огненный взор», то потомок знаменитого антикварного рода действительно не подвёл!
Юй Жуи незаметно оглядела павильон. Рядом с господином Чу сидел его второй сын Чу Чжии, дальше — Чу Чжисяо. Женщины семьи Чу, похоже, не пришли. А Чу Чжицзин? Сидел рядом с принцессой Вэньань и о чём-то весело беседовал.
Эта картина показалась Юй Жуи неприятной, и она раздражённо отвела взгляд. Тут же заметила, что Цзицзи скучает, вертя в руках бокал для вина.
— Перед важными гостями не пристало вести себя так, — толкнула её Юй Жуи.
Цзицзи подняла глаза, недовольно посмотрела на сестру, затем перевела взгляд на павильон — и тут же столкнулась со строгим взглядом Чу Чжисяо. Ей это не понравилось, и она сердито уставилась на него в ответ.
Гости продолжали прибывать, служанки разносили вино, закуски и фрукты. Ху-танцовщицы кружились в вихревом танце, извиваясь и размахивая юбками.
Через некоторое время к ним подошла женщина в водянисто-голубом мужском костюме, огляделась и села рядом с Юй Жуи:
— Не ожидала, что и ты сюда попадёшь?
Юй Жуи улыбнулась:
— О, старик Лэн тоже здесь? Какая неожиданность.
— Неожиданность? — Лэн Индунь недовольно фыркнула. — Какая же тут неожиданность! Хотя в тот день в доме Лу мы с Вэнь Жуя и не проиграли, после этого пошёл слух, будто мы сговорились против тебя, зная заранее ценность предметов. Наверное, Лу Синьэр распустила эти слухи, чтобы ещё больше возвысить твою репутацию.
Юй Жуи не обиделась на такой холодный приём. Из «Холода, Нефрита, Тепла и Аромата» Лэн Индунь была ей ближе всего по судьбе.
У семьи Лэн было мало детей — у Лэн Индунь только шестилетний брат. После смерти отца бремя управления «Жуйфэнсян» легло на её плечи. Так что она и Юй Жуи были в похожем положении.
Жаль только, что в глазах общества они всегда считались равными соперницами, а Лэн Индунь была очень амбициозной. Неудивительно, что на состязании драгоценностей она так резко разговаривает с Юй Жуи. Та даже не ожидала, что Лэн Индунь до сих пор злится за тот случай.
— Я, конечно, не так знатна, как старик Лэн, — улыбнулась Юй Жуи, — но третий молодой господин Чу доверил мне оценку драгоценностей, так что решила прийти поучиться.
— Хм, — Лэн Индунь не захотела вникать в смысл её слов и с недоверием спросила: — Ты тоже будешь оценивать?
— Именно.
— Сегодняшнее мероприятие не такое, как обычно. Не боишься обидеть кого-нибудь из гостей? Потом ведь не отделаешься, — язвительно сказала Лэн Индунь.
Юй Жуи приподняла бровь. Неужели та специально подсела, чтобы поспорить? Скучно, наверное… Она улыбнулась:
— Благодарю за заботу, старик Лэн… Но я вполне уверена в своих глазах и руках.
Разумеется, Юй Жуи не была из тех, кто терпит обиды молча, и тут же ответила:
— А вот тебе, старик Лэн, лучше не повторить ошибку начала года, когда ты приняла предмет эпохи Цинь за изделие эпохи Чжаньго.
— Ты! — Лэн Индунь стиснула зубы и прошипела: — Посмотрим, кто кого.
Пока они перепирались, служанка подошла к розовой служанке у павильона и что-то прошептала. Та подошла к принцессе и передала слова на ухо. Принцесса, выслушав, наклонилась и что-то сказала Чу Чжицзину.
Тот кивнул и встал:
— Все собрались. Начнём.
Юй Жуи покачала головой: «Неудивительно для принцессы — чтобы передать одну фразу, нужны четыре человека. А если кто-то из них плохо слышит и передаст неверно?»
Пока она так думала, раздался мужской голос:
— С кого начнём?
http://bllate.org/book/3516/383395
Готово:
