— Пока не испытаешь на себе очищающего огня денег и материальных благ, человек остаётся чище душой, — порой думали они, что перенеслись сюда именно для того, чтобы по-новому осмыслить связь между деньгами, упорным трудом и подлинным счастьем. Поэтому оба и решили замедлить шаг, вжиться в повседневную жизнь этого времени, не спеша, с чувством.
Когда Линь Дачжи вошёл в кинозал, он специально поменялся местами с кем-то, чтобы занять крайнее место в заднем ряду. Непонятно, что он замышлял на сей раз. В прошлой жизни Хэ Сяо познакомилась с ним, когда он был ещё моложе, чем сейчас, но тогда он не отличался такой прытью и эксцентричностью. Она невольно засомневалась: не изменился ли его характер после переноса в это тело?
В фильме будущая звезда комедийного жанра пока играла детскую роль. Сюжет про отважных женщин-ополченок с острова, ловящих шпионов, оказался довольно захватывающим. Хэ Сяо повернулась к Дачжи и уже собралась спросить, усвоил ли он что-нибудь полезное.
Но Дачжи сиял глазами, так и не глядя на экран, и нахмурившись, спросил:
— Ты сегодня вообще чего добиваешься?
— Тс-с, сейчас будет зрелище.
В тёмном зале все были поглощены фильмом — даже те, кто стрекотал семечки, замолчали. Вдруг из темноты вынырнули двое и направили лучи фонариков на места за два ряда перед Хэ Сяо:
— Ага! Поймали на месте! Видели же, как вы тут шушукались — наверняка нечисто что задумали. Пошли-ка с нами в цех, разберёмся!
Как только началось представление, зрители тут же забыли про фильм: кто-то свистнул, кто-то захлопал, многие достали свои фонарики и стали освещать место происшествия. Вскоре включился верхний свет. Хэ Сяо увидела, как мужчина прикрыл лицо освобождённой от головы форменной фуражкой, а рядом с ним женщина закрыла лицо руками. Их выталкивали из зала. Сегодня сеанс был заказан заводом электродвигателей, и эти двое действительно работали там.
Хэ Сяо раньше слышала, что в кинотеатрах специально дежурят контролёры, чтобы ловить тех, кто во время сеанса позволяет себе слишком близкую фамильярность. Сегодня она впервые столкнулась с этим лично. Остальные зрители, похоже, давно привыкли к подобному.
Люди зашептались:
— Ну и ну! Дома места не хватило?
— Ты чего не знаешь! Я эту женщину знаю — малярша с первого участка, живёт прямо напротив нас. А этот мужик — точно не её муж.
— Ох, наглость! Думали, в темноте их никто не заметит. Самим виноваты.
Дачжи наклонился к уху Хэ Сяо:
— Не кажется ли тебе, что мужчина знаком?
— Лицо-то он так плотно прикрыл — откуда мне знать?
— Это один из тех, кто приходил в наш дом с проверкой из политотдела.
Хэ Сяо промолчала, но с подозрением уставилась на Дачжи:
— Откуда ты его узнал? Слушай, ты сегодня чересчур активен. Признавайся, не твоих ли это рук дело?
— Да у меня нет таких возможностей! — отрицал Дачжи, покачивая головой. Но за долгие годы общения Хэ Сяо уже научилась читать его, как открытую книгу. Увидев недоверие в её глазах, он сдался:
— Ты же за несколько дней до этого сказала, что завод устраивает общий сеанс. Когда я расследовал дело в общежитии, поговорил с жильцами и узнал кое-что. У той семьи, к которой приходили из политотдела, братья работают на заводе и ненавидят этих чиновников. Я, конечно, не мог упустить такую информацию. Сегодня этого мужчину послали дежурить в зал, следить за дисциплиной… но он сам нарушил правила. Так что пусть не пеняет на судьбу.
Он поднял подбородок, опустил глаза на Хэ Сяо и ждал похвалы.
Получит ли он её? Конечно, нет. В этот момент в зале снова погас свет, и фильм продолжился. Хэ Сяо полностью сосредоточилась на экране — ни похвалы, ни даже взгляда она не удостоила своего спутника.
Дачжи не обиделся:
«Ты молчишь, но внутри, наверняка, восхищаешься мной. Да и я сам собой горжусь. Люди так устроены — от успеха сразу раздуваются».
На следующий день он специально разузнал, что женщину отделали выговором, а мужчину сразу уволили и ждёт дальнейшее разбирательство.
Дачжи вновь почувствовал гордость: «Теперь я могу приносить пользу народу и без строительства домов. Поистине, талантливый человек остаётся талантливым в любой ситуации». Он твёрдо решил продолжать в том же духе и по очереди разобраться со всеми вредителями из политотдела.
Но радость быстро сменилась бедой. Днём Сюй И вернулся с улицы с каким-то странным выражением лица и вызвал его из кабинета:
— Только что ко мне заходил человек из хозяйственного отдела. У вас есть месяц, чтобы съехать из общежития, независимо от того, как продвигается расследование. Ты не обидел какого-нибудь важного начальника на заводе?
Сюй И, хоть и служил в армии, но понимал реалии жизни. Очевидно, Линь Дачжи задел кого-то из влиятельных, раз его так часто подставляют.
Дачжи нахмурился. «Неужели опять из-за Хэ Сяо? Ладно, пусть хоть муху проглотит!»
Автор примечания: энтузиазм по поводу запасов глав всё время прерывается восхищением совершенным телом Мэттью Гуди пятнадцатого века…
На следующий день в обед Ван Чунсян, выйдя из столовой, увидел прислонившегося к стене Линь Дачжи. Тот лениво грелся на солнце и, заметив приближающегося Ван Чунсяна, вытянул ногу, преграждая ему путь:
— Товарищ Ван, работа — не волк, поговорим?
Его развязный вид раздражал. У Ван Чунсяна за стёклами очков вспыхнул холодный гнев:
— Ты ещё не дорос до того, чтобы со мной разговаривать.
— О, так ты, значит, «царевич» и считаешь меня ниже своего достоинства? Честно говоря, я тоже тебя не уважаю. Давай поговорим начистоту: неужели ты так возомнил о себе, что в крошечном коллективе из нескольких тысяч человек вознёсся до небес и возомнил себя императором? По-моему, ты не дракон в жёлтых одеждах, а просто червяк — без костей, мягкий и бесхребетный.
— Ты… — Ван Чунсян задохнулся от ярости. Такие слова он не только не смел произносить сам, но и слушать было страшно. — Пойдём туда.
Он направился за здание и остановился у тополя. Сдержав эмоции, он холодно уставился на Дачжи, не говоря ни слова.
Дачжи тоже не стал ходить вокруг да около:
— Неужели тебе так больно, что Хэ Сяо тебя не выбирает? Решил выместить злость на мне?
Здесь никого не было, и Ван Чунсян сбросил маску. Дачжи давно подозревал: вся эта вежливость и доброжелательность — лишь фасад, за которым скрывается холодный, расчётливый человек, притворяющийся тёплым солнышком. Теперь же «солнечный парень» показал своё истинное лицо:
— Я просто не понимаю, чем ты лучше меня? Почему Хэ Сяо держится от меня на расстоянии, а с тобой — на короткой ноге?
Дачжи без стеснения заявил:
— Потому что я обладаю харизмой.
Ван Чунсян презрительно фыркнул:
— Только тот, у кого нет других достоинств, хвастается такой эфемерной вещью. Я могу дать Хэ Сяо лучшую жизнь, обеспечить ей спокойную и беззаботную карьеру на заводе на всю жизнь. А ты?
Он тут же сам себе дал пощёчину своими же словами.
Дачжи подумал про себя: «Если бы такая женщина, как Хэ Сяо — способная таскать газовые баллоны, побывавшая в Лобноре и взошедшая на Килиманджаро, — услышала твоё обещание превратить её в домашнюю моль, она бы не растрогалась, а, скорее всего, заставила тебя изрыгать кровь от её ответа».
Ему стало скучно. Когда ценности не совпадают, разговор — пустая трата времени. Он быстро закончил беседу:
— Я пришёл сказать тебе одно: между тобой и Хэ Сяо ничего не будет. Не трать понапрасну силы. А если хочешь со мной расправиться — делай это раз и навсегда, чтобы я не встал на ноги. А эти мелкие пакости, как в прошлый раз, лишь вызывают у меня презрение.
Дачжи развернулся и пошёл прочь. Он не видел, как на лице Ван Чунсяна вспыхнула злоба:
— Если у меня нет шансов, думаешь, у тебя они есть? Не мечтай. Родители Хэ Сяо тебя никогда не примут.
Дачжи не остановился. «Что ты вообще знаешь? Проблемы между мной и Хэ Сяо — не из тех, что решаются по сценарию дешёвой мелодрамы».
Хэ Сяо ничего не знала об этой стычке. В четверг днём она пошла в типографию за материалами, как и договаривалась. Там же оказался Ван Чунсян — он забирал документы для своего отдела. После разговора с Дачжи он чувствовал себя неловко и, увидев Хэ Сяо, постарался избежать встречи. В руках у него была высокая стопка непрошитых листов. В спешке он резко повернулся и не заметил, что Хэ Сяо стоит у стола и пересчитывает бумаги. Они столкнулись, и стопка рассыпалась по полу. Хэ Сяо вздохнула и присела, чтобы помочь собрать.
Старик Лю, сидевший за столом, встал и любезно предложил:
— Пол грязный, не трогайте, я сам всё подберу.
Но шум печатного станка заглушил его слова, и никто не расслышал. Оба молча собирали бумаги. Несколько листов улетели под большой стол, заваленный материалами. Хэ Сяо, будучи проворной, залезла под него. Там было грязно: пустые коробки, чернильные кассеты, старые листы, всё покрыто толстым слоем пыли. Подобрав бумаги, она заметила под ними нечто плоское и квадратное — очень знакомой формы. Она подняла предмет и пригляделась — погон!
Ранее Дачжи показывал ей погон, найденный в столе Чжэн Цюаня, и объяснял, что, по словам Сюй И, не хватает второй части. Она отлично запомнила его. А этот погон — целый, и явно парный к тому, что нашёл Дачжи. Как он оказался здесь?
Сердце Хэ Сяо заколотилось. Неужели старик Лю — тот самый человек, которого ищут Дачжи и их начальник отдела? Она не успела спрятать погон, как увидела, что Лао Лю присел рядом с ней под столом, собираясь помочь. Его глаза за стёклами очков было не разглядеть, но Хэ Сяо уловила лёгкую дрожь в его теле. Их взгляды встретились под столом, и воздух словно застыл. «Какая неудача! — подумала она. — Неужели человек, которого так долго ищет отдел безопасности, всё это время прятался в подвале заводоуправления?» Это было вполне возможно: тихий, незаметный — идеальная маскировка. Но сейчас и поза, и положение были крайне невыгодны для неё. Пока Лао Лю не пришёл в себя, она быстро выскользнула из-под стола.
Вся эта немая сцена разыгралась под столом. Ван Чунсян, занятый сбором бумаг, ничего не заметил. Хэ Сяо встала и незаметно спрятала погон в рукав. Лао Лю тоже поднялся и молча уставился на неё.
В этот момент станок остановился, и в помещении воцарилась тишина. Даже Ван Чунсян, занятый своими бумагами, почувствовал перемену в атмосфере и недоуменно посмотрел на Хэ Сяо.
В тот же момент в отделе охраны Сюй И получил устное сообщение из полиции: анализ чёрного вещества под ногтями Чжэн Цюаня показал, что это в основном углеродные частицы. Углерод… из чего только не состоит углерод! Даже грифель карандаша — это графит, член семейства углерода. Неужели Чжэн Цюань просто сломал карандаш, рисуя? Результаты анализа не слишком помогли. Возможно, они ошиблись, сосредоточившись на цехе.
У Дачжи вдруг заныло в груди. «У этого тела ведь нет сердечных болезней… Неужели с Хэ Сяо что-то случилось?» Он вскочил и побежал к заднему корпусу, оставив коллег в полном недоумении.
Ван Чунсян был не глуп. Он быстро уловил взгляд Хэ Сяо, оценил напряжённые лица и сразу понял: что-то не так. От неожиданности он ослабил хватку, и бумаги снова посыпались на пол. На этот раз никто не собирался их поднимать.
Лао Лю и Хэ Сяо бросились одновременно, но Лао Лю, стоявший ближе к двери, увернулся от её атаки и рванул к выходу. Ван Чунсян попытался преградить ему путь — и стал лёгкой добычей. Лао Лю, опытный боец, сразу определил, кто из них слабее. Он схватил Ван Чунсяна за шею и, неизвестно откуда достав острый резак для бумаги, приставил лезвие к сонной артерии:
— Ни звука. Пусти нас.
Холодный блеск лезвия отражал свет ламп. Хэ Сяо с трудом сохраняла самообладание и медленно двинулась вслед за ними к двери.
Дачжи мчался к зданию, где работала Хэ Сяо, с максимальной скоростью. Забежав в офис профкома, он спросил, где она. Ему ответили, что Хэ Сяо пошла в подвал за печатными материалами. Её коллега Сюэ Янь удивилась:
— Забрать материалы — дело минутное. Почему она до сих пор не вернулась?
В голове Дачжи мелькнула мысль: «Углеродные частицы? Современные чернила ведь в основном состоят из углерода!» Он почувствовал, как у него голова идёт кругом. Развернувшись, он бросился к лестнице и крикнул на бегу:
— Быстро сообщите в отдел охраны! В типографии ЧП!
Все в профкоме вскочили с мест, поражённые его поведением. Что вообще происходит?
http://bllate.org/book/3515/383275
Готово:
