Его взгляд медленно скользнул от её лба к переносице, губам, шее — и дальше, к ключице.
Чжу Лин не вынесла этого пристального внимания. Отодвинув мешавший ей компьютерный стул, она шаг за шагом прошла по узкому проходу и остановилась прямо перед Вэй Цзые.
Тот поднял голову — Чжу Лин уже стояла перед ним.
Он встал.
Их позиции мгновенно изменились: он перешёл от взгляда снизу вверх к доминирующему положению сверху вниз.
«Он и правда такой высокий…» — невольно подумала Чжу Лин.
Ей хватало лишь до его плеча. Они стояли вплотную, и она отчётливо чувствовала насыщенный запах табака, исходивший от него.
— Можешь потушить сигарету? — нахмурилась она.
— Хорошо.
Его голос звучал сверху, уверенно и спокойно. Она никогда раньше не слышала Вэй Цзые так близко. В его речи не было ни южного, ни северного акцента — каждое слово прозвучало чётко и ясно. Без микрофонной обработки его голос утратил ту зернистую хрипотцу и обрёл особое юношеское звучание — трудно описать, но очень приятное.
Вэй Цзые наклонился и дважды придавил окурок в пепельнице рядом.
— Маленькое чёрное платье? — вдруг насмешливо прошептал он.
— Чжу Лин, — поправила она, опасаясь, что не сможет сдержать эмоций, и отвела взгляд в сторону.
— Ага, — кивнул он. — Маленькое чёрное платье.
— …
Чжу Лин кашлянула.
В этой курилке скопился такой дым, что хватило бы закоптить целую тушу мяса.
— Подожди меня немного, — сказал Вэй Цзые и направился к стойке регистрации, а Чжу Лин последовала за ним.
Подойдя к стойке, он положил на неё удостоверение личности и достал телефон, чтобы открыть платёжное приложение.
— Закройте, пожалуйста, мой счёт за компьютер в зоне для курящих и откройте мне один в бездымной зоне.
Девушка за стойкой, увидев такого симпатичного парня, тут же смягчила голос:
— У вас есть предпочтения по месту?
— Да, — холодно отозвался Вэй Цзые и указал на Чжу Лин, стоявшую рядом. — Рядом с ней.
Свет в глазах девушки на миг погас, и её тон стал заметно менее воодушевлённым:
— Уже открыла.
— Ещё две бутылки… — Вэй Цзые посмотрел на Чжу Лин.
— Колу, спаси…
— Две бутылки ледяной колы, — перебил он её вежливую фразу.
Когда девушка протянула Вэй Цзые его удостоверение, Чжу Лин мельком взглянула на него. Обычно на документах люди выглядят глуповато и нелепо, но впервые она видела, как кто-то сумел сделать такое живое и пронзительное фото — будто специально для того, чтобы сразить наповал.
Усевшись на свои места, Чжу Лин вдруг услышала звонок. Она взглянула на экран — звонил Цзи Фэн. Не раздумывая, она сразу же сбросила вызов.
Весь процесс — от просмотра имени до отмены звонка — занял считанные секунды, но Вэй Цзые всё равно заметил. Он положил локти на стол, лениво опершись подбородком на руки, и наблюдал за выражением её лица:
— Я могу молчать.
— Просто не хочу разговаривать с этим человеком, — покачала головой Чжу Лин.
— Тогда не бери трубку.
Вэй Цзые не стал задавать лишних вопросов и открыл ноутбук.
— А когда ты… понял, что это я играю с тобой? — наконец вернулась к главной теме Чжу Лин.
— В тот момент, когда ты заговорила своим настоящим голосом.
— Впечатляюще, — восхитилась Чжу Лин.
Они почти не разговаривали, а он сумел узнать её среди множества других голосов.
— Не так уж сложно.
— Потому что твой голос особенный, — сказал Вэй Цзые, взял наушники и протянул их Чжу Лин.
Та с недоумением посмотрела на них: зачем это?
Вэй Цзые не отводил от неё взгляда, слегка сжал губы и вдруг приблизился. Он подошёл так близко, что Чжу Лин снова ощутила запах табака. Она замерла, а Вэй Цзые уже надел наушники ей на голову. Его голос звучал спокойно, но она слышала его даже сквозь наушники:
— Надела?
— Да…
Чжу Лин почувствовала, будто задыхается. Какой же он импульсивный! Она просто не поняла его жеста — неужели он обязан был сам надевать ей наушники?
— Чжу Лин, — произнёс он, явно наслаждаясь тем, как звучит её имя, и лёгкая усмешка тронула его губы. — Ты немного боишься меня.
Как же не бояться? Чжу Лин сейчас очень хотелось достать зеркало и поднести его к лицу Вэй Цзые, чтобы он сам увидел, насколько агрессивно и пронзительно выглядит его взгляд.
— Нет, — поспешно покачала головой Чжу Лин, стараясь придать своему голосу такую же невозмутимость, как у Вэй Цзые. В поединке характеров, даже если внутри всё дрожит от страха, внешне ни в коем случае нельзя показывать слабость.
— Тогда не отводи глаза.
Вэй Цзые приблизился ещё ближе — их носы почти соприкоснулись.
Его взгляд был острым, как заточенный клинок, излучающий холодный белый блеск.
Чжу Лин не смела опустить глаза и смотрела прямо в его зрачки. Те были чёрными, отражая тусклый свет ламп, словно полированные рукояти японских клинков.
Внутри у неё всё дрожало.
Вэй Цзые отвернулся к компьютеру.
— Это моя новая песня.
Он нажал кнопку воспроизведения.
Музыка тут же заполнила наушники Чжу Лин, проникая прямо в её уши.
Текста не было, но песня казалась невероятно подавленной. Мелодия не имела резких взлётов или падений — она была ровной, как поверхность озера под вечерним ветром, с лёгкой рябью. Однако в ней явственно ощущались боль и безысходность, будто кто-то беззвучно рыдал — долго, тихо и безнадёжно.
В ней чувствовалась какая-то разруха, будто недокуренная сигарета: тлеющий окурок, рассыпанный табак, пепел, размокший под ночным дождём и растекшийся по грязи.
Вэй Цзые сидел рядом, держа соломинку от колы в зубах. Его губы потрескались, и он, отпустив соломинку, слегка провёл по ним языком, ощущая лёгкий привкус железа. Почти закончив песню, он повернул голову к Чжу Лин.
К его удивлению, она всё это время смотрела на него.
Песня закончилась.
Чжу Лин сняла наушники.
Вэй Цзые ждал её оценки.
Прошло много времени.
Кола уже не была такой ледяной.
— Тебе плохо живётся? — спросила Чжу Лин.
…
Вэй Цзые на миг замер.
Выражение её лица было неожиданно серьёзным.
Много позже, вспоминая эту ночь, Вэй Цзые снова и снова возвращался к её вопросу.
Раньше, получая отзывы на инструментальные композиции, он слышал либо «хорошо» или «плохо», либо технические замечания вроде «этот аккорд неудачный» или «здесь слишком торопливо». Иногда ему говорили: «Эмоции в этой песне просто переполняют!», «Ты обязательно станешь знаменит!», «Ты гений!» — и даже хлопали по колену от восторга.
Он думал, Чжу Лин скажет то же самое.
Но она, минуя музыку, заглянула в самого него.
Многие забывают: музыка, полная чувств, не может исходить от человека с омертвевшей душой.
У каждого человека есть место, где сердце особенно мягко.
В ту ночь Вэй Цзые коснулся этого места.
Чжу Лин смотрела на него, но Вэй Цзые не ответил сразу.
Он дотронулся до кончика своего носа, словно приходя в себя, и сказал:
— Всё отлично.
Чжу Лин явно не поверила этому ответу.
Вэй Цзые почувствовал себя неловко под её взглядом и махнул рукой:
— Эй, ты смотришь на меня, как на покойника!
— Ха! — Чжу Лин не удержалась и рассмеялась.
Оказывается, у Вэй Цзые тоже есть такая милая черта.
— Неужели ты думаешь, что я написал похоронный марш? Песню для кладбища? — продолжал он, всё ещё касаясь носа и делая глоток газировки.
Чжу Лин улыбнулась и вдруг мягко спросила:
— Разве ты не пишешь о себе?
— …
Вэй Цзые опустил голову:
— Нет.
Чжу Лин пожала плечами и тоже сделала глоток колы:
— Кажется, ты отлично играешь на пианино.
— Хочешь послушать?
— Здесь?
— Да.
— Ты уверен?
— Да.
Вэй Цзые нашёл на компьютере простенькую программу-симулятор пианино, где клавиши клавиатуры имитировали клавиши инструмента.
Чжу Лин снова надела наушники.
Вэй Цзые положил руки на клавиатуру, будто на настоящие чёрно-белые клавиши.
Приглядевшись к его рукам, Чжу Лин подумала, что, вероятно, только тот, кто учился игре на фортепиано с детства, может обладать такими длинными и изящными пальцами. От ладони до кончиков пальцев его кости вычерчивали совершенную линию.
Это была «К Элизе».
Знакомая всем мелодия в шумном ночном интернет-кафе звучала удивительно тихо и сосредоточенно.
Чжу Лин была поражена мастерством Вэй Цзые: он не слышал музыки, играл на обычной клавиатуре, но исполнял произведение с поразительной плавностью. Она закрыла глаза — и ей показалось, будто она сидит рядом с настоящим роялем.
Она вспомнила его в белой рубашке.
Тогда его глаза сияли.
Играющий на пианино Вэй Цзые напоминал голубя на солнце.
Все внутренние складки её души разгладились.
В этом квадратном мире, кроме звуков фортепиано, царила абсолютная тишина.
В четверг Шэнь Цин изначально договорилась поужинать с Чжу Лин, но та вежливо отказалась из-за мероприятия Шэнь Оу.
Она встретилась с Шэнь Оу в семь часов вечера.
Шэнь Оу в WeChat несколько раз напомнила Чжу Лин хорошенько нарядиться, одеться как можно красивее и стать самой яркой звездой на этом мероприятии.
У Чжу Лин возникло дурное предчувствие.
Во второй раз, когда она увидела Шэнь Оу, та явно постаралась гораздо больше: дымчатый макияж в западном стиле, крупные локоны, частично закрывающие лицо. Увидев Чжу Лин издалека, Шэнь Оу энергично замахала рукой.
— Сестра Чжу Лин сегодня так красива! — весело воскликнула она.
Чжу Лин улыбнулась в ответ:
— Ты тоже.
Шэнь Оу игриво покачивала маленькой дамской сумочкой, явно взволнованная:
— Сейчас за нами приедет машина.
— Что это вообще за мероприятие? — не выдержала Чжу Лин. — Неужели… дискотека?
Шэнь Оу рассмеялась:
— Как можно! Это последнее подпольное выступление группы Братца Е! Скоро их песни появятся на всех крупных музыкальных платформах.
Подпольная группа?
У Чжу Лин в голове что-то щёлкнуло… Она вспомнила, как на концерте группы «5500» видела Вэй Цзые в зале. Неужели… Она осторожно спросила:
— Это группа «5500»?
— Ого! Наша группа уже так знаменита?
— О ней упоминал мне друг, но в прошлый раз я не видела, чтобы он выступал.
— Он? Братец Е? Да он же у нас главный вокалист! — вздохнула Шэнь Оу. — Раньше Братец Е совсем не такой был. Он больше всех любил эту группу и музыку, но всё изменилось после прошлогоднего несчастного случая…
Лицо Шэнь Оу стало серьёзным, и Чжу Лин не стала перебивать.
— Впрочем, ничего страшного. Братец Е до сих пор считает, что виноват только он, хотя на самом деле ответственность лежит на всех нас. После этого он будто умер заживо — перестал писать песни. Но теперь, кажется, он снова начал возвращаться к жизни, — добавила Шэнь Оу с лёгкой гримасой. — В последнее время я чуть не доехала его до белого каления! Нет, даже хуже — чуть не пригрозила ему в самое уязвимое место!
Чжу Лин рассмеялась.
В этот момент к ним подъехала серебристая машина.
Из неё вышли двое мужчин и уставились на Чжу Лин.
— Ли Му, почему это вы с Цинь Хуэем? А где Лю Ици и Братец Е? — спросила Шэнь Оу.
Ли Му молчал, не отрывая глаз от Чжу Лин. Он узнал в ней ту самую девушку, которую снимал в прошлый раз. Сегодня, тщательно нарядившись, она сияла ещё ярче. Внутри у него всё закипело: как так получилось, что его находка, настоящая жемчужина, уже давно досталась Братцу Е?
— Лю и Братец Е уже на месте, — ответил за Ли Му Цинь Хуэй. — Мы с ним просто решили подъехать пораньше. Да уж, как давно ты не виделась со своим парнем! Вы уже как старая семейная пара, приклеенные друг к другу намертво. Прямо тошнит!
— Цинь Хуэй, ты хочешь умереть? — Шэнь Оу сердито посмотрела на него. — Хватит тут прикалываться! Сестра Чжу Лин здесь!
— А, точно! — Цинь Хуэй тут же понял и вежливо кивнул Чжу Лин. — Прошу в машину, уже поздно.
Мужчины сели спереди, женщины — сзади.
Дорога оказалась долгой — они ехали полчаса.
Цинь Хуэй и Ли Му отправились за кулисы готовиться, а Шэнь Оу повела Чжу Лин к местам для зрителей.
Концерт проходил в помещении и был гораздо менее многолюдным, чем предыдущий. Люди сидели на местах и болтали. Шэнь Оу провела Чжу Лин в дальний угол, где стояли несколько картонных коробок. Она включила фонарик на телефоне и старалась разобрать надписи на бумаге.
http://bllate.org/book/3513/383143
Готово:
